Чэнь Байшуй обхватила руками спинку стула и положила голову на предплечья:
— Ладно, врачом тоже неплохо быть. Собираешься сразу на бакалавриат, магистратуру и аспирантуру?
Гу Хэнбэй кивнул:
— Ага, восемь лет.
Чэнь Байшуй фыркнула:
— Пока ты там закончишь, я, если не пойду в магистратуру, уже, может, стану признанным специалистом в своей области.
Она помолчала и добавила:
— Хотя, если честно, раз ты хочешь поступать в Медицинскую академию Сиэхэ, почему не участвуешь в олимпиаде по биологии? Ведь победители получают прямое зачисление.
Гу Хэнбэй посмотрел на неё, прищурившись:
— У меня ещё целый год впереди. Просто сдам — и всё.
Чэнь Байшуй почувствовала, как на неё обрушилось давление от этого гения учёбы…
— Да и вообще, — с ленивой усмешкой продолжил Гу Хэнбэй, — даже без льготного поступления я всё равно поступлю.
Чэнь Байшуй ощутила, будто этот гений учёбы только что снисходительно посмотрел на неё свысока…
— А ты куда хочешь поступать? — спросил Гу Хэнбэй.
Чэнь Байшуй на секунду замерла, потом ответила:
— В Пекинский иностранный университет.
Гу Хэнбэй тихо рассмеялся:
— Так ты всерьёз собираешься стать переводчиком?
Чэнь Байшуй кивнула.
Гу Хэнбэй смотрел на неё, и вдруг его улыбка стала ослепительно яркой:
— Тебе это очень подходит. Я приеду в Пекин раньше тебя, а потом, как только ты приедешь, буду водить тебя по городу.
Чэнь Байшуй подняла глаза и несколько секунд молча смотрела на него:
— Ты, кажется, кое-что упускаешь… Я ведь в детстве жила в Пекине.
Гу Хэнбэй тут же поправился:
— Тогда ты будешь водить меня.
Чэнь Байшуй не удержалась от улыбки:
— С чего это я должна тебя водить? Какое у нас вообще отношение друг к другу?
Гу Хэнбэй осторожно спросил:
— Друзья?
Чэнь Байшуй слегка наклонила голову, задумалась и ответила:
— Ну, пожалуй, можно так сказать.
Она чуть опустила голову. Солнечный свет, падавший сбоку, отбрасывал тень от её пушистых ресниц на скулы.
Гу Хэнбэй смотрел на эти ресницы, будто маленькие веера, и чувствовал, будто они ласкают его сердце.
Отведя взгляд, он встал:
— Продолжай решать задачи, не буду мешать. Если что — зови.
Чэнь Байшуй улыбнулась:
— Хорошо, доктор Гу. Когда я приду в больницу, дашь мне поблажку?
Гу Хэнбэй слегка наклонился к ней:
— Ты чего несёшь? Зачем самой себе такое желать? Зачем тебе вообще в больницу ходить?
— Откуда ты знаешь, что со мной всё в порядке? — Чэнь Байшуй запрокинула голову и посмотрела на него снизу вверх.
Гу Хэнбэй приподнял бровь:
— А что с тобой?
Чэнь Байшуй прищурилась, в её голосе зазвенела насмешка:
— Да я больна.
Гу Хэнбэй фыркнул и потрепал её по макушке:
— Ладно, приходи ко мне — я тебя обязательно вылечу.
Чэнь Байшуй резко отбила его руку:
— Катись! Кто тебе разрешил трогать мои волосы?
Гу Хэнбэй смеялся, не обижаясь, и, прежде чем она успела разозлиться по-настоящему, ещё разок взъерошил ей волосы и убрал руку:
— Ладно, иду. Ты решай задачки.
Чэнь Байшуй сердито посмотрела ему вслед. Она уже собиралась снять резинку и заново собрать волосы, но, дотронувшись до прядей, вдруг замерла.
Медленно приложила ладонь к тому месту на макушке, где только что лежала его рука. Там ещё ощущалось лёгкое тепло.
Кончики губ Чэнь Байшуй сами собой приподнялись. Она осторожно убрала руку, будто боясь нарушить эту небрежную причёску.
* * *
Сун Ицинь вернулась с рынка и, кивнув сидевшему на диване Гу Хэнбэю, прошла на кухню готовить ужин.
Гу Хэнбэй встал и подошёл к двери кухни, закатав рукава:
— Помочь вам?
Сун Ицинь удивлённо обернулась:
— Ты умеешь готовить?
Гу Хэнбэй улыбнулся:
— Немного.
— В наше время мало кто из молодёжи умеет готовить, — вздохнула Сун Ицинь. — Ни Байшуй, ни Шаоянь не умеют. Что же с ними будет, когда поедут учиться за границу?
Белый свет лампы добавил тени на лицо Гу Хэнбэя. Он прислонился к косяку, и выражение его лица стало неясным.
— За границу? — спросил он спокойно, без тени эмоций в голосе.
— Да, собираемся отправить Шаояня в Америку. Он хочет учиться на дизайнера, уже сдал TOEFL и SAT, и на днях пришло подтверждение из университета.
Сун Ицинь посмотрела на него:
— Он тебе не говорил?
Гу Хэнбэй кивнул и взял у неё помидоры, включил воду и начал их мыть.
— Наверное, не решается прощаться, — улыбнулась Сун Ицинь. — Шаоянь ведь очень привязчивый.
— Да, — согласился Гу Хэнбэй и поставил на плиту кастрюлю с водой.
— Эй, зачем кипятить воду? — удивилась Сун Ицинь.
Гу Хэнбэй аккуратно надрезал помидоры крест-накрест и опустил их в кипяток на несколько секунд, потом вынул.
— Так легче снять кожуру, — объяснил он, снимая с помидора целую прозрачную плёнку.
— Так ты и правда умеешь готовить? — Сун Ицинь была приятно удивлена.
Гу Хэнбэй усмехнулся:
— Разве стал бы вас обманывать? У нас дома сначала отец готовил, а потом я научился и взял это на себя.
— Значит, твоей маме вообще не приходилось стоять у плиты, — сразу поняла Сун Ицинь.
Гу Хэнбэй кивнул с улыбкой.
Сун Ицинь взглянула на него:
— Будущей жене повезёт, если выйдешь замуж.
Гу Хэнбэй слегка шмыгнул носом и промолчал.
«Тётя, а если я хочу жениться на вашей дочери?»
«Это счастье я подарю ей бесплатно. Вы как думаете?»
Конечно, эти слова он держал про себя и молча продолжал резать помидоры.
Пока они болтали, ужин был готов.
— Байшуй, Шаоянь, ужинать! — позвала Сун Ицинь.
Чэнь Байшуй отозвалась, а Чэнь Шаоянь — ни звука.
— Наверное, крепко спит, — сказал Гу Хэнбэй. — Пойду разбужу.
— Хорошо, — кивнула Сун Ицинь.
Гу Хэнбэй вошёл в комнату и увидел Чэнь Шаояня: половина тела была укутана в одеяло, вторая — свисала с кровати, а изо рта доносилось невнятное бормотание.
Гу Хэнбэй презрительно скривил губы, взял с тумбочки журнал, свернул его в трубку и ткнул спящего.
Тот не проснулся.
Гу Хэнбэй фыркнул, резко стянул одеяло и хлопнул его по лбу. Чэнь Шаоянь наконец пробудился, чертыхаясь.
Он моргнул, увидел Гу Хэнбэя, потом перевёл взгляд на свёрнутый журнал в его руке — и вдруг его лицо исказилось от странного выражения.
Он посмотрел ещё немного — и не выдержал: залился хохотом, катаясь по кровати.
Гу Хэнбэй почувствовал неладное и опустил глаза на журнал.
«Чёрт!» — мысленно выругался он.
На обложке красовалась женщина с соблазнительными формами в откровенной позе.
Гу Хэнбэй швырнул журнал прямо в лицо Чэнь Шаояню:
— Убери эту ерунду!
— Ой, господин Гу стесняется! — Чэнь Шаоянь хохотал до упаду. — Такое редкость увидеть!
Заметив, что Гу Хэнбэй покраснел, Чэнь Шаоянь, разыгравшись, сел на кровати и приблизился к нему:
— Скажи-ка, неужели ты правда никогда не видел такого?
Уши Гу Хэнбэя начали наливаться краской.
Чэнь Шаоянь ахнул:
— Да ты и правда не видел?!
Гу Хэнбэй, не говоря ни слова, развернулся и направился к двери.
— Ничего страшного, — крикнул ему вслед Чэнь Шаоянь с хитрой ухмылкой, — потом одолжу тебе почитать!
Гу Хэнбэй остановился.
Раз… два… три…
Он схватил лежавший рядом фонарик и швырнул его в Чэнь Шаояня.
— Катись!
Чэнь Шаоянь нырнул под одеяло и катался по кровати, заливаясь смехом.
Когда Гу Хэнбэй вышел из комнаты, навстречу ему как раз шла Чэнь Байшуй.
Сун Ицинь, расставлявшая тарелки, увидела дочь и удивилась:
— Что с твоими волосами?
Чэнь Байшуй даже не подняла глаз:
— Муха надоедала.
— Ты меня за маленькую девочку принимаешь? — не поверила Сун Ицинь.
— Честно! Огромная такая муха, жирная и уродливая, всё лезла в волосы и никак не вылетала, — с серьёзным видом заявила Чэнь Байшуй, садясь за стол.
Гу Хэнбэй еле сдержал усмешку.
Выходит, он — жирная и уродливая муха.
Чэнь Байшуй сидела за столом, её белоснежные пальцы легко постукивали по гладкой поверхности.
Гу Хэнбэй проследил взглядом от пальцев к запястью, потом к изящной линии предплечья.
И вдруг вспомнил обложку того журнала.
По всему телу прошла волна жара, которую никак не удавалось унять.
Он снова посмотрел на Чэнь Байшуй. Тёплый оранжевый свет лампы словно окутал её лёгкой вуалью, добавив загадочности и воздушности.
Таинственная. Неземная.
Соблазнительная.
Гу Хэнбэй поспешно опустил глаза на тарелки и начал сосредоточенно изучать еду.
— Хэнбэй, тебе не жарко? — обеспокоенно спросила Сун Ицинь, заметив, что он покраснел.
Чэнь Шаоянь, только что вышедший из комнаты, тоже посмотрел на него.
— Да, наверное, влюблён, — хихикнул он.
Гу Хэнбэй проигнорировал его и уставился в тарелку.
— Хватит дурачиться! — прикрикнула Сун Ицинь. — Учись у Хэнбэя!
Улыбка Чэнь Шаояня погасла. Он подошёл к столу и сел напротив сестры:
— А кто меня учил? Теперь только и слышишь: «Вот Хэнбэй, а ты?»
Чэнь Байшуй больно пнула его под столом.
Сун Ицинь замерла с тарелкой жареных креветок в руках, будто забыв, что делать дальше.
Чэнь Байшуй бросила брату гневный взгляд. Тот понял, что ляпнул лишнего, встал, взял у матери тарелку и поставил на стол.
— Мам, садитесь, — сказал он, выдвинув стул.
Сун Ицинь натянуто улыбнулась и села.
Гу Хэнбэй опустил глаза — в таких ситуациях лучше молчать.
Чэнь Байшуй постучала по своей тарелке:
— Давайте есть. Как поедите — сразу домой.
— Не пойду! — возразил Чэнь Шаоянь. — Сегодня останусь здесь. Хочу поговорить с мамой о своей жизни и мечтах.
Чэнь Байшуй бросила на него взгляд, полный одобрения: «Ну хоть что-то путное сказал».
— Ладно, сегодня и оставайся, — мягко улыбнулась Сун Ицинь.
* * *
После ужина Гу Хэнбэй помог вымыть посуду и собрался домой.
Чэнь Шаоянь проводил его до подъезда и помахал рукой.
Гу Хэнбэй, однако, не ушёл, а спросил:
— Значит, в Америку поедешь учиться на дизайнера?
Улыбка Чэнь Шаояня замерла:
— Мама сказала?
Гу Хэнбэй кивнул:
— Всё равно часто рисуешь в блокноте, и рисунки неплохие. Догадался, что хочешь этим заниматься. Дизайн — хорошее направление.
На лице Чэнь Шаояня снова появилась его привычная беззаботная ухмылка:
— О, так ты решил со мной по-душевному поговорить?
Гу Хэнбэй не стал отвечать на поддразнивания, а серьёзно сказал:
— Твоя мама очень за вас переживает. Я знаю, у вас есть обиды, но родителям тоже нелегко. Не злись на них — потом пожалеешь.
Чэнь Шаоянь некоторое время смотрел на него, потом вдруг рассмеялся.
На этот раз в его смехе не было насмешки — он искренне ответил:
— Я знаю. Понимаю.
Гу Хэнбэй хлопнул его по плечу и ушёл.
Чэнь Шаоянь постоял под раскалённым солнцем, посмотрел на ивовые ветви, скрученные жарой, усмехнулся и вошёл в подъезд.
Первое сентября, день начала учебного года.
Чэнь Байшуй допоздна сидела ночью, дописывая статью, и утром встала с двумя чёрными кругами под глазами.
— Как ты так? — отчитывала её Сун Ицинь. — Почему не ложишься пораньше? Так здоровье подорвёшь!
Чэнь Байшуй зевнула:
— Ничего не поделаешь.
Сун Ицинь намазала масло на поджаренный хлеб, добавила несколько ягодок клубники и черники и положила всё в контейнер, который протянула дочери:
— Уже поздно. Возьми с собой, поешь в дороге.
Чэнь Байшуй взяла:
— Спасибо, мам.
— Погоди! — окликнула её мать и сунула ей в руку бутылочку молока. — Вот, возьми попить.
Чэнь Байшуй кивнула:
— Поняла. Пока!
— Слушай внимательно на уроках! — крикнула ей вслед Сун Ицинь.
— Знаю, не волнуйся! — Чэнь Байшуй махнула рукой, не оборачиваясь.
Спустившись вниз, она только вышла из подъезда, как её ослепила фара машины, остановившейся рядом.
Из заднего окна высунулось лицо Гу Хэнбэя.
Чэнь Байшуй удивилась, подошла и, глядя на него сверху вниз, весело спросила:
— О, молодой господин Гу! Что это вы так рано у нас делаете?
http://bllate.org/book/5990/579907
Готово:
