Ван Бин, одноклассница Чэнь Байшуй по средней школе, постоянно числилась среди самых отстающих учеников и после выпускных экзаменов поступила в профессионально-техническое училище.
— Вот уж не думала, что встречу тебя здесь! — сказала Ван Бин, обвив руку вокруг мужчины и подойдя ближе.
Чэнь Байшуй взглянула на парня с татуировками, покрывающими обе руки, и с толстой золотой цепью на шее, и кивнула:
— И правда неожиданно.
— Это мой парень. Я слышала, что здесь особенно вкусные десерты, так он сразу потащил меня сюда, — продолжала Ван Бин, ещё крепче прижимаясь к его руке.
Чэнь Байшуй на мгновение замерла и лишь тогда поняла: Ван Бин явно пытается похвастаться.
Но… честно говоря, их внешний вид совершенно не вписывался в эту уютную кофейню с её камерной, интеллигентной атмосферой.
Кивнув, Чэнь Байшуй улыбнулась:
— Твой парень заботится о тебе.
Лицо Ван Бин тут же озарила гордость:
— Конечно! Он даже сказал, что закажет мне самый дорогой десерт, верно, Ху-гэ?
Названный Ху-гэ мужчина обнял её за талию:
— Ещё бы! Всё, что захочешь — твоё. Даже звёзды с неба достану.
Чэнь Байшуй и Гу Хэнбэй переглянулись и в глазах друг друга прочитали одно и то же: «Ну и ну…»
Ван Бин усмехнулась и посмотрела на Гу Хэнбэя:
— Это твой парень, да? Эх, какой скупердяй! Даже не заказал тебе ничего, кроме кофе, без десерта.
Подойдя ближе, она заглянула в чашку Гу Хэнбэя и покачала головой, обращаясь к Ху-гэ:
— Такой кофе… По запаху сразу понятно — самый обычный, дешёвый американо. Мужчина, который дошёл до такого, просто позор.
Гу Хэнбэй приподнял бровь и взглянул на Чэнь Байшуй, но та, с трудом сдерживая смех, спокойно ответила:
— Он мне не парень.
— Да ладно тебе притворяться! Слушай, Байшуй, красивая внешность — это хорошо, но ведь у тебя семья состоятельная. Осторожнее, а то такого «красавчика» кормить придётся. Я таких «мальчиков на побегушках» видала не раз.
Ван Бин явно не верила ей и смотрела так, будто думала: «Ты просто стесняешься признать, что он бедный».
Чэнь Байшуй молчала, чувствуя, как мышцы у рта вот-вот свело от напряжения.
Увидев, что та опустила голову, Ван Бин решила, что подруга расстроена, и весело засмеялась:
— Ладно, раз уж мы всё-таки одноклассницы, мы с Ху-гэ за вас заплатим.
— Не нужно, — улыбнулась Чэнь Байшуй, подняв голову, — пусть сам платит.
— Как это «не нужно»! Мы же вместе учились! Ху-гэ, оплати за них, — капризно попросила Ван Бин.
— Хорошо! Официант, сюда счёт! — громко крикнул Ху-гэ.
Официант принёс счёт. Ху-гэ бросил на него презрительный взгляд, потом пригляделся и перечитал внимательнее.
Ван Бин удивилась и тоже заглянула в счёт — и тут же широко раскрыла глаза.
Чэнь Байшуй, увидев их реакцию, улыбнулась:
— Не стоит. Мы сами заплатим, не беспокойтесь.
— Э-э… Ладно, тогда мы пойдём. Не будем мешать, — сухо засмеялась Ван Бин, положила счёт на стол и потянула Ху-гэ за руку.
Как только они вышли, Чэнь Байшуй больше не смогла сдерживаться и, уткнувшись лицом в стол, громко рассмеялась.
Геча — один из самых изысканных сортов кофе в мире. А геча с красной маркировкой из поместья Ла Эсмеральда в Панаме — это уже редчайший деликатес среди деликатесов.
Красномаркированный геча из Ла Эсмеральды собирают исключительно с кофейных деревьев, растущих на высоте выше 1 550 метров над уровнем моря, и каждый год в мае его выставляют на международные аукционы.
Владелец кофейни JASMINE — дизайнер, вернувшийся из Франции. Он так полюбил кофе, что открыл это заведение и ежегодно лично ездит в Панаму, чтобы выкупить немного красномаркированного геча. Такой кофе он предлагает лишь постоянным гостям, с которыми давно знаком.
Цена, разумеется, соответствующая.
Чэнь Байшуй взяла счёт и недовольно скривилась:
— Шестьсот восемьдесят юаней… Этого хватило бы на несколько полноценных обедов.
Гу Хэнбэй ничего не ответил, лишь сделал глоток кофе и сказал:
— Твоя одноклассница довольно забавная.
Чэнь Байшуй покачала головой:
— Учились в одном классе. Училась плохо, пошла в техникум, но, похоже, и там не особо старается. Хотя на самом деле она не глупая.
— Если сама не хочет развиваться, её не вытянешь, — заметил Гу Хэнбэй.
— Верно, — кивнула Чэнь Байшуй. — Ты часто бываешь в JASMINE?
— Живу неподалёку, часто прихожу сюда делать домашку и заодно перекусить на ужин.
— Разве дома никто не готовит тебе ужин? — удивилась Чэнь Байшуй.
— Иногда просто не хочется быть дома, — ответил он и спросил: — А твоя мама каждый день готовит тебе ужин?
Чэнь Байшуй покачала головой и посмотрела в окно, где уже сгущались сумерки:
— Я почти как сирота.
На мгновение воцарилось молчание.
— Поздно уже, — нарушил тишину Гу Хэнбэй, постучав по столу. — Давай проверим текст и побыстрее отправляйся домой.
Чэнь Байшуй кивнула, отложила черновик в сторону и тихо начала читать:
— Уважаемые учителя, дорогие одноклассники! Добрый день! Очень рада сегодня собраться с вами вместе…
*
— Дура расточительная! Не ходи за мной! — Ху-гэ резко оттолкнул Ван Бин.
Та устояла на ногах, прикусила губу и тут же побежала за ним:
— Ху-гэ, не злись! Я же просто пошутила! В итоге мы ведь не заплатили!
— Заткнись! — рявкнул Ху-гэ. — Ты понимаешь, какой позор я сегодня пережил?! Да ещё и за эту жалкую чашку кофе — шестьсот юаней! Это же откровенное разводилово! А ты ещё тащишь меня в такие места? Ты, наверное, специально хотела меня опозорить!
— Да что ты! — обиженно воскликнула Ван Бин. — Ху-гэ, не сердись. Я правда так не думала.
Она осторожно приблизилась и снова обвила его руку:
— Ты же знаешь мой характер и мою честность. Разве я способна на такое подлое поведение?
Ху-гэ взглянул на неё. На милом личике читалась только покорность и угодливость. Его гнев немного утих:
— Ладно. Тогда докажи мне, какой у тебя характер и какая честность.
— Спасибо, Ху-гэ! — радостно воскликнула Ван Бин.
Ху-гэ усмехнулся, грубо притянул её к себе за талию:
— Пойдём, нас уже ждут на выпивку.
— Хорошо, — поспешила ответить Ван Бин и заторопилась за ним.
Именно в этот момент из кофейни вышли Гу Хэнбэй и Чэнь Байшуй и как раз увидели эту сцену на углу улицы.
Когда фигуры парочки скрылись вдали, Чэнь Байшуй опустила голову и тихо вздохнула.
— Пойдём, я провожу тебя домой, — сказал Гу Хэнбэй, отводя взгляд.
— Не нужно, я сама на такси доеду, — ответила Чэнь Байшуй.
Гу Хэнбэй улыбнулся:
— Я оплачу.
— Не надо, я…
— Двести юаней.
Чэнь Байшуй помолчала пару секунд:
— Ну и богатенький же ты!
Гу Хэнбэй вздохнул:
— Уже восемь часов вечера. Что, если тебя похитят? Я просто забочусь о тебе.
Чэнь Байшуй закатила глаза:
— Кто в восемь часов вечера решится на преступление? Чтобы вокруг собралась целая толпа зевак?
Гу Хэнбэй мысленно возопил: «Неблагодарная!» — и с тяжёлым сердцем сказал:
— Триста. Пойдёшь?
Чэнь Байшуй тут же заулыбалась:
— Договорились!
Гу Хэнбэй: «…Вот оно что. Просто мало предложил».
Они поймали такси. Чэнь Байшуй назвала адрес и протянула Гу Хэнбэю левую ладонь.
Перед ним раскрылась белоснежная кожа, пальцы тонкие и изящные. Гу Хэнбэй на мгновение задержал дыхание, и ему захотелось прикоснуться к этой руке.
Правая рука уже потянулась вперёд, но в последний момент он резко изменил траекторию движения и засунул её в карман, вытащил кошелёк и положил на ладонь две красные купюры.
Пальцы случайно коснулись её кожи — нежной, гладкой, как шёлк. Ощущение мгновенно пронзило нервы и достигло мозга. Гу Хэнбэй на секунду замер.
Чэнь Байшуй радостно спрятала деньги. Гу Хэнбэй потёр кончик указательного пальца — тепло ещё не исчезло.
От неё исходил лёгкий, ненавязчивый аромат. Гу Хэнбэй неловко отвёл взгляд и повернул решётку кондиционера к себе.
Холодный воздух обдал его лицо, рассеяв аромат и немного остудил пыл.
*
Такси плавно остановилось. Чэнь Байшуй открыла дверь:
— Пока! Спасибо, босс, за компенсацию!
Гу Хэнбэй усмехнулся:
— Да ты же ничего не заработала — это просто аванс. Эти двести юаней я зачту в счёт обратной поездки. Считай, что получил аванс к Новому году.
Чэнь Байшуй фыркнула:
— Тогда заранее благодарю! С наступающим! Мне ещё задачки порешать надо.
Гу Хэнбэй кивнул:
— Если что-то не поймёшь — спрашивай. Я всё-таки на год старше, так что объясню без проблем.
Чэнь Байшуй кивнула, вышла из машины и захлопнула дверь.
Гу Хэнбэй попросил водителя развернуться и тем временем оглядел жилой комплекс, в котором жила Чэнь Байшуй.
Это был один из самых престижных районов города.
Гу Хэнбэй слегка усмехнулся. Кто же теперь скажет, что все богатые отличники учатся только в Дэсы?
Теперь этим людям будет больно.
Он отвёл взгляд и улыбнулся водителю:
— Отвезите меня обратно, пожалуйста.
— Хорошо, — кивнул тот.
Выйдя из машины, Гу Хэнбэй направился домой.
Проходя мимо одного угла, он вдруг остановился и повернул голову.
Там находился бутик независимого дизайнера, который недавно получил множество международных наград, и крупные бренды наперебой звали его к себе на работу.
За прозрачной витриной спокойно висело ярко-красное платье.
Простое, но элегантное, дерзкое, но изысканное — идеальный баланс.
В голове вновь всплыл образ той самой белоснежной кожи и нежный аромат.
Губы Гу Хэнбэя сами собой тронула улыбка. Он толкнул стеклянную дверь и вошёл внутрь.
*
Звонкий звук прозвенел по радио, и все начали сдавать работы, оживлённо обсуждая экзамен.
Чэнь Байшуй убрала ручку и услышала, как учитель с кафедры сказал:
— Результаты этого экзамена будут объявлены в первый день нового семестра. Вы все молодцы, хорошо поработали эти десять дней. Сейчас начнётся праздничный концерт — хорошо отдохните!
— Как быстро всё закончилось! Мне ещё хочется порешать, — вздохнул Ли Муцзы.
— Ты что, хочешь продолжать решать задачи? — спросила Чэнь Байшуй.
Ли Муцзы кивнул:
— А что ещё делать? Без задач мне неуютно.
Чэнь Байшуй: «…»
Мир гениев действительно непостижим для простых смертных!
А ей сейчас хотелось только одного — домой, завернуться в одеяло, включить кондиционер и съесть шоколадное мороженое.
Но, увы… жизнь редко исполняет желания!
При мысли о том, что ей предстоит встретиться с Гу Хэнбэем, она с раздражением смяла в руках свой текст выступления.
«Ладно, — подумала она, — раз уж я недавно так здорово его обчистила, можно и простить ему эту физиономию».
Она ни за что не признается, что просто боится его интеллекта!
Чэнь Байшуй тяжко вздохнула, схватила бутылку с воды из бокового кармана рюкзака и направилась в актовый зал.
— Байшуй, ты пришла! Иди скорее готовься, скоро начнём, — сказала Лю И, дружески похлопав её по плечу.
Чэнь Байшуй кивнула и пошла за кулисы.
Там было полно народу — все участники выступлений толпились, чтобы успеть накраситься. Чэнь Байшуй, увидев эту давку, уже собралась уйти, но её окликнули:
— Байшуй! Байшуй, сюда! — Ян Няньсинь махала рукой, держа в ней ярко-красное платье.
— Ты как здесь оказалась? — удивилась Чэнь Байшуй.
— Ты же ведущая! Я пришла помочь тебе собраться, — улыбнулась Ян Няньсинь. — Быстро иди в ту комнатку, переодевайся, а потом я тебя накрашу.
— Но у меня же должно быть белое платье. Откуда у тебя это?
— Мама купила мне, но оно мне не идёт — ни по размеру, ни по цвету. А ты выше меня и такая белокожая — тебе будет отлично. Давай, быстро примеряй! — Ян Няньсинь подтолкнула её в комнату. — Как переоденешься — иди ко мне в соседнюю!
Чэнь Байшуй посмотрела на красное платье, которое ей буквально впихнули в руки, потом на закрытую дверь и растерялась.
«Почему у меня такое чувство, будто меня силой загнали на сцену?..»
«Это совсем не похоже на обычное поведение Няньсинь!»
http://bllate.org/book/5990/579896
Готово:
