Нин Чжэн уложил Фэн Цзюй на северную кань. Кань была старой, зато постельное бельё — совершенно новое. Фэн Цзюй мельком взглянула на маленькие напольные часы у изголовья:
— Нет, времени почти не осталось — скоро пора выезжать.
Нин Чжэн уже принялся раздеваться. Его военная выучка позволяла снимать одежду со скоростью молнии. Фэн Цзюй перевернулась на другой бок и закрыла лицо ладонями. Негодяй! В самый белый день собирается заниматься этими непристойностями!
Вдруг она вспомнила: он наверняка сейчас начнёт её гладить, а ведь они только что перебирали множество древних свитков — пыль точно есть… В этот самый момент послышался плеск воды: Нин Чжэн вымыл руки и с довольным видом продемонстрировал их ей:
— Руки чистые, не волнуйся.
«Как это — не волнуйся?» — возмутилась Фэн Цзюй. — Ты меня, выходит, уже досконально изучил?
Только произнесла — и тут же поняла, как глупо прозвучали её слова.
Лицо Нин Чжэна озарила радостная улыбка:
— Прекрасно сказано! Конечно, изучил досконально…
Он прошептал это, склоняясь к ней, и начал расстёгивать её одежду. Вскоре они лежали обнажённые, словно новорождённые младенцы, прижавшись друг к другу. Лёгкое дыхание, томные стоны, шёпот и ласковые упрёки — как обычно, Фэн Цзюй так и не могла до конца понять Нин Чжэна; а вот он, как всегда доминируя, вновь тщательно и основательно изучил каждую её черту…
Когда Цюйшэн наконец смогла войти, чтобы привести Фэн Цзюй в порядок, прошло уже почти полчаса.
В восточном флигеле царило спокойствие. Цюйшэн собрала волосы Фэн Цзюй в причёску «бутоны цветов» и вставила несколько крошечных алмазных заколок, будто звёзды, рассыпанные по ночному небу.
Нин Чжэн уже переоделся. Увидев эту причёску, он подумал, что жена похожа на западную принцессу — чистую и прекрасную. Он нежно приблизился к ней, и Цюйшэн, улыбнувшись, поспешила выйти: наверняка господин снова сам захочет надеть украшения своей жене.
Нин Чжэн повернул её лицо к себе, внимательно осмотрел, затем окинул взглядом с ног до головы и достал из кармана коробочку. Внутри лежали брошь с изумрудом и пара серёжек с изумрудами и бриллиантами. Он аккуратно надел их на Фэн Цзюй. Основой броши служил овальный колумбийский изумруд, окружённый кольцом мелких бриллиантов, а ниже свисали две каплевидные рубиновые подвески из Бирмы. Яркий, сочный изумруд в сочетании с тёмно-винными рубинами выглядел торжественно, благородно и роскошно.
Когда супруги были готовы к выходу, появился Хунсы, до этого бесследно исчезнувший. Оказалось, старый маршал также поручил ему сопровождать третьего дядю и третью тётю на банкет.
Пройдя недалеко, они оказались в цветочном павильоне. Крепкая служанка средних лет как раз заносила внутрь цветы. Заметив, что Фэн Цзюй с интересом смотрит на фиолетовый прямоугольный горшок из фаянса в стиле Гэ, где рос неизвестный ей цветок, женщина радостно пояснила:
— Это эпифиллум. Бутон уже начал раскрываться — сегодня ночью, скорее всего, распустится. Только неизвестно, в котором часу. В прошлом году зацвёл лишь под утро.
Фэн Цзюй улыбнулась и кивнула:
— Если проснусь ночью, обязательно загляну посмотреть.
Нин Чжэн оглянулся за служанкой и сказал Фэн Цзюй:
— Здесь ещё несколько горшков с эпифиллумом. Если хочешь, можем взять пару с собой. Столько цветов — наверняка хоть один распустится, когда ты будешь бодрствовать.
Фэн Цзюй весело ответила:
— Посмотрим.
Они снова сели в автомобиль «Фэнтянь №1». Фэн Цзюй догадывалась, что свёкр, вероятно, хотел, чтобы его невестка почувствовала, каково это — ехать в самом престижном автомобиле мира.
За рулём сидел Чжи Чаншэн. Нин Чжэн задумчиво произнёс:
— Этот благодарственный банкет необычен. Отец сейчас добивается поддержки правительства со стороны иностранных послов, поэтому тебе приходится так часто ездить туда-сюда. Я знаю, тебе не нравятся такие мероприятия, но потерпи ради меня, хорошо?
— Ничего страшного, — легко ответила Фэн Цзюй. — У меня как раз весенние каникулы, так что воспринимаю всё как зрелище.
Нин Чжэн переплёл свои пальцы с её правой рукой и поднёс к губам, нежно поцеловав тыльную сторону ладони. Шторы даже не опустили, и Хунсы, сидевший рядом с водителем, мельком взглянул на них в зеркало заднего вида.
Автор примечает: все упомянутые драгоценности действительно принадлежали младшему маршалу. Позже, как известно, их захватили японцы…
Младший маршал и Чжан Дацинь сначала поссорились, но потом подружились. Даже оказавшись позже на Тайване, мастер устроил в его честь особый обед. Позже оригинальное меню того ужина, написанное рукой самого Чжан Дациня, было приобретено тайваньским миллиардером Линь Байлэем за два миллиона новых тайваньских долларов.
Однако, несмотря на то что Чжан Дацинь достиг огромных высот в искусстве и свободно владел как восточной, так и западной живописью, его разрушительная методика копирования фресок в Дуньхуане в сороковых годах прошлого века не подлежит никаким оправданиям и заслуживает сурового осуждения.
☆ Глава 57. Отель «Шесть Наций»
Сегодняшний бал проходил в знаменитом отеле «Шесть Наций» в дипломатическом квартале Дунцзяоминьсян.
Отель получил своё название потому, что был основан совместно шестью странами. Владельцем гостиницы была та же компания, что управляла знаменитым роскошным спальным поездом «Восточный экспресс», курсировавшим между Европой и Азией. Здание насчитывало пять этажей над землёй, а на крыше располагался дополнительный, ставший самым высоким строением в Пекине того времени. Основными гостями отеля были дипломаты, представители высшего общества и китайская знать, хотя среди них нередко встречались и наёмные убийцы, японские самураи и куртизанки… Место славилось как «главная светская сцена эпохи Республики», где происходили или вскоре должны были произойти важнейшие исторические события.
Едва они подъехали к входу, проворный западный швейцар в белой рубашке, чёрном жилете и белых перчатках распахнул дверцу. Нин Чжэн крепко взял Фэн Цзюй под руку, и они вошли в холл. Перед глазами предстало великолепие: повсюду стояли хрустальные вазы с крупными белыми пионами, французский оркестр играл жизнерадостные мелодии — всё было оживлённо и празднично.
Как хозяева вечера, им предстояло встречать гостей у входа — задача нелёгкая. Хунсы коротко попрощался и отправился вглубь зала: ему достаточно было позаботиться о себе, ведь сегодня его третий дядя и третья тётя точно не будут обращать на него внимания.
По дороге сюда Нин Чжэн уже вкратце объяснил Фэн Цзюй, кого примерно стоит ожидать:
На банкет прибудут послы и посланницы более десятка стран — Европы, Америки и Японии. Все послы — мужчины, одетые почти одинаково: чёрные фраки, рубашки с жёстким воротником и двумя острыми уголками, шёлковые белые галстуки-бабочки, белые жилеты с вышивкой, белые нагрудные платки, некоторые даже в белых перчатках и чёрных лаковых туфлях. Если бы не разнообразные запонки, можно было бы подумать, что всех их шил один и тот же портной.
Нин Чжэн тоже не избежал этой моды, однако его галстук в четыре руки завязала лично Фэн Цзюй перед выходом. Возможно, единственным элементом, отличающим его от других, был винно-красный нагрудный платок, подобранный специально к вечернему наряду жены.
Первыми появились итальянский посол Джан Галеаццо Чиано и его супруга. Чиано, зять тогдашнего дуче Муссолини, был среднего роста, с чёрными волосами и глазами, красивыми чертами лица и внушительной внешностью. На руке у него была его изящная и очаровательная жена Эда, дочь Муссолини, явно беременная. Фэн Цзюй заметила, что в её взгляде на мужа сквозила лёгкая печаль.
Нин Чжэн заговорил с ними по-английски и представил им Фэн Цзюй. Эда сразу же обратила внимание на изумрудную брошь на груди молодой женщины. Фэн Цзюй не любила антиквариат, поэтому Нин Чжэн при каждой возможности заказывал для неё украшения по своему вкусу. Неизвестно, действительно ли драгоценность пришлась по душе итальянской принцессе или это была просто вежливая комплиментарность.
Поболтав немного, супруги направились в зал наслаждаться музыкой. Следом прибыли британский посол сэр Майлз Лэмпсон и его супруга. Лэмпсону было за шестьдесят, он был невысок и слегка полноват; его жена удивительно на него походила. Лэмпсон давно дружил с Нин Чжэном. Даже в разгар междоусобиц, как только боевые действия временно стихали, Нин Чжэн летел в Пекин, чтобы обсудить с сэром Лэмпсоном влияние международной обстановки на внутреннюю политику Китая. Посол высоко ценил Нин Чжэна за его проницательность и дальновидность.
Супруги прекрасно знали Нин Чжэна, но Фэн Цзюй видели впервые. Они искренне обрадовались, найдя её неожиданно прекрасной, элегантной и обходительной. После короткой беседы они были восхищены её беглым и изящным английским и признали, что такой выдающийся молодой человек, как Нин Чжэн, наконец-то не стал жертвой традиционного брака по договорённости родителей.
Затем один за другим начали прибывать остальные послы. Лицо Фэн Цзюй уже начинало неметь от постоянных улыбок. Большинство гостей были европейцами, и в зале становилось всё труднее дышать из-за смеси резких духов. Фэн Цзюй слегка нахмурилась. Нин Чжэн это заметил и успокаивающе похлопал её по руке.
Среди послов особенно выделялся японский посол Ёсиясу Ёсикадзу. Невысокий, с выпирающими зубами и мрачным выражением лица, он явно был в плохом настроении. И неудивительно: старый маршал вёл с японцами игру, от которой те постоянно получали головную боль. Ёсикадзу окончил университет Кэйо и уже много лет работал в Китае на разных должностях. Через три года его тесть, Инукаи Цуёси, возглавит оппозиционный кабинет министров в Японии.
Фэн Цзюй плохо запоминала лица, но к счастью, у каждого из гостей нашлись какие-то приметы, помогающие хоть на время запомнить их внешность — иначе бы она точно всех перепутала.
Особенно запомнился Фэн Цзюй менеджер французской компании «Бокюс братья» Боне: его козлиная бородка была слишком броской. Кроме того, они немного побеседовали по-французски о Викторе Гюго и «Соборе Парижской Богоматери». Эта компания поставляла армии Нинов значительную часть вооружений, самолётов и авиационных деталей.
Также присутствовал знаменитый управляющий компании «Дженерал Инвестмент» Уильям Кейс, который позже станет представителем британского военно-промышленного концерна Vickers в Китае и будет часто контактировать с Нин Чжэном.
Но больше всего Фэн Цзюй обрадовалась, увидев Гэ Лоли в наряде из французского шёлка цвета озёрной глади с вырезом и пышной юбкой, сопровождающую своего отца — недавно назначенного американского посла Дэвида Гэла. Вчера по телефону Лоли уже сообщила Фэн Цзюй эту новость. За последние два года Дэвид Гэл несколько раз встречался с Фэн Цзюй, так что они были уже знакомы.
В волосах Лоли, собранных в причёску «две принцессы», были вплетены несколько голубых цветочков, гармонирующих с оттенком платья и подчёркивающих глубину её изумрудных глаз. Она выглядела одновременно невинно и элегантно. Рядом с ней стоял Ин Ягэ в необычном тёмно-синем американском смокинге без жилета, но с широким поясом цвета хаки и нагрудным платком того же оттенка. Благодаря этому он сразу выделялся среди однообразных фраков мужчин.
«Видимо, у них наметился прогресс», — подумала Фэн Цзюй, давно восхищавшаяся вкусом Ин Ягэ в одежде и теперь мысленно записывающая его стиль себе на заметку.
Позже выяснилось, что именно он привёз сюда Гэлов. Глядя на Дэвида Гэла — всё ещё прямого, статного и элегантного, несмотря на возраст, — с откровенной симпатией наблюдавшего за тем, как Ин Ягэ общается с другими гостями, Фэн Цзюй усмехнулась про себя: Ин Ягэ умён — он знает, что путь через будущего тестя ведёт к успеху.
Вскоре прибыли Ко Вэйли и его отец — сэр Ко Дун из Гонконга.
Сэр Ко был близким другом старого маршала. Фэн Цзюй молча наблюдала за этим знаменитым «легендой Гонконга», первым супербогачом после открытия города для торговли, и невольно начала вспоминать его биографию. Отец Ко Дуна был голландским евреем, мать — уроженкой Гуандуна. В Гонконге даже существовала поговорка: если кто-то ведёт себя самонадеянно, ему говорят: «Думаешь, ты — Ко Дун?» Хотя имя «Ко Дун» весьма распространено, в Китае под этими двумя иероглифами всегда подразумевают именно этого богатейшего, благотворительного человека, считающего себя китайцем.
Наконец все гости собрались. Нин Чжэн поднял бокал и кратко, от имени отца, произнёс благодарственную речь на китайском. Большинство послов понимали китайский, а тех, кто не понимал, никто не жалел — всё-таки это была китайская территория.
После этого начался банкет. Нин Чжэн пригласил Фэн Цзюй на первый танец, открывавший вечер. Затем все гости заполнили танцпол под звуки живой музыки.
Потанцевав немного, супруги стали обходить гостей, обмениваясь приветствиями. Вскоре они естественным образом разделились: Фэн Цзюй быстро окружили супруги и родственницы послов.
Ведь сам младший маршал Фэнтяня всегда был одной из главных тем светских сплетен, и сегодня, наконец, они увидели его молодую супругу — упускать такой шанс было нельзя.
http://bllate.org/book/5988/579692
Готово:
