Ещё одна — настоящая звезда: два диплома, «отличное знание английского, крепкое здоровье, исключительно приветлива, превосходные базовые знания банковского дела, оценка — А+».
«Приветлива» на самом деле означало, что она искренне и тепло относится к людям. Видимо, в банковской сфере особенно ценят, насколько обаятельны сотрудники, напрямую работающие с клиентами.
А у некоторых служащих рядом стоял практикант — это значило, что такие служащие уже зарекомендовали себя как выдающиеся среди коллег и даже получили право обучать учеников.
Фэн Цзюй энергично расхаживала по залу, когда один из заместителей управляющего банка, известный своим острым зрением, давно уже заметил её. И неудивительно: ведь перед ним была вторая дочь генерального директора Тан Ду, чья красота подобна цветам. Кто мог бы забыть её, увидев хоть раз?
Этот средних лет заместитель управляющего в строгом тёмно-сером трёхпредметном костюме почтительно подошёл и поздоровался. Фэн Цзюй, конечно же, не могла признаться, что просто «засмотрелась» в банковском холле, и потому с лёгким сожалением последовала за заместителем, который совершенно напрасно сопровождал её через три этажа лестниц, пока они наконец не добрались до кабинета отца.
Дверь кабинета управляющего постучали, и оттуда раздался знакомый голос отца: «Войдите». Заместитель тут же открыл дверь и с поклоном пригласил Фэн Цзюй войти. Она тихо поблагодарила и вошла — и сразу же замерла: отец принимал гостя.
Гость в тёмно-синем шёлковом халате на ватной подкладке с вышитым узором и поверх него — в серо-бежевом камзоле с мотивами сосен и бамбука сидел напротив Тан Ду в кресле эпохи Людовика XIV в стиле королевы Анны, сделанном из тикового дерева с мягкими льняными подушками. Его спина была идеально прямой, он не опирался на спинку кресла, а слегка наклонялся вперёд, демонстрируя должное уважение, и о чём-то серьёзно беседовал с отцом.
Услышав, как Тан Ду с радостью произнёс её имя, Фэн Цзюй, стоявшая сбоку сзади, заметила, как его спина напряглась, а затем он медленно повернул голову и открыл лицо — смуглое и красивое. Теперь уже Фэн Цзюй не могла скрыть восторга: перед ней стоял Бао Буцюй, которого она не видела почти год!
Он встал и пожал руку Фэн Цзюй, которая с удовольствием смотрела на него.
Он явно стал гораздо сдержаннее. Тот жизнерадостный и дерзкий Бао Буцюй словно исчез много времени назад.
Фэн Цзюй подумала, что обязательно должна угостить его обедом, но, похоже, она помешала деловой беседе, и потому тактично предложила подождать в VIP-зале.
Но ни один из мужчин в кабинете не собирался позволять ей ждать — оба заявили, что переговоры уже завершены и осталось лишь подписать контракт завтра.
Тогда Фэн Цзюй без церемоний села и при Бао Буцюе рассказала обо всём, что задумала насчёт строительства приюта для сирот, а также о том, какую позицию занял Нин Чжэн.
Отец немного подумал и в целом одобрил точку зрения Нин Чжэна, хотя и внёс пару собственных предложений. Бао Буцюй некоторое время молча слушал, а когда Фэн Цзюй попросила его мнения, тоже выразил согласие и сообщил, что готов выделить десять тысяч серебряных юаней — как на первоначальное строительство, так и на дальнейшее содержание.
Фэн Цзюй была очень рада: кто же откажется от лишних денег?
Отец уже собирался отправиться с ними обедать, но его задержал один из менеджеров: из Ханчжоу срочно звонил местный представитель. Тан Ду взглянул на часы и понял, что разговор затянется надолго, поэтому велел им идти обедать без него.
Фэн Цзюй и Бао Буцюй послушно отправились в путь. Фэн Цзюй хорошо знала рестораны вокруг банка и выбрала итальянскую тратторию. Хотя ей очень хотелось пригласить и Нин Чжэна — чтобы втроём обсудить, как достойно принять общего друга, — она сразу же отказалась от этой мысли: с тех пор как они поженились, Нин Чжэн ни разу не упоминал имени Бао Буцюя, видимо, всё ещё испытывал к нему недоверие. Ведь в Гуанчжоу, когда они расставались, атмосфера между ними была явно напряжённой.
В ресторане «Бурано» они заказали девятидюймовую тонкую пиццу с курицей и грибами, лимонный спаржевый салат, овощную коробочку с козьим сыром, два тирамису и рыбный суп. Фэн Цзюй пояснила, что особенность их пиццы — огромная глиняная печь, благодаря которой тесто равномерно пропекается, а вкус получается насыщенным; к тому же ветчина в ней сочная и мягкая, совсем не сухая. Бао Буцюй попробовал — и действительно, было вкусно.
Пока они ели, между ними завязалась непринуждённая беседа о том, чем каждый занимался с момента расставания.
Бао Буцюй то и дело невольно замирал, наблюдая за Фэн Цзюй во время еды. Её волосы были собраны в простой пучок, заплетённый из «рыбьей кости», и украшены лишь одной нефритовой заколкой в виде тюльпана. Лицо её было нежно-розовым, а длинные серёжки из серебра с нефритовыми тюльпанами слегка покачивались на аккуратных мочках ушей, придавая ей ещё больше свежести. Она немного подросла, и в её облике уже чувствовалась лёгкая женская зрелость, гармонично сочетающаяся с неизменной девичьей прелестью — отчего она казалась ещё более очаровательной.
Было ясно, что замужняя жизнь ей идёт на пользу.
Когда она говорила с Тан Ду, упомянув Нин Чжэна, в её голосе слышалась нежность — они всё обсуждали вместе, значит, муж действительно серьёзно относится к её делам.
И этого было достаточно.
На самом деле, за почти год, прошедший с тех пор, как Фэн Цзюй уехала из Гуандуна, Бао Буцюй дважды приезжал в Фэнтянь. Каждый раз, оказываясь в одном городе с ней, он тайно надеялся: вдруг, повернув за угол, он вдруг увидит её… Поэтому, когда Фэн Цзюй неожиданно появилась в кабинете Тан Ду, он буквально остолбенел.
Судьба оказалась к нему благосклонна. При этой мысли на его губах медленно расцвела искренняя улыбка.
После обеда Бао Буцюй, разумеется, проводил её обратно в особняк шаоюя.
Хотя в Фэнтяне сейчас стояла суровая зима, полуденное солнце всё равно согревало. По улице Чаоян сновали горожане, повозки и конные экипажи наперегонки с модными автомобилями толкались на дороге, торговцы у входов в лавки громко выкрикивали свои товары…
Высокомерные иностранцы — японцы в кимоно и европейцы в западной одежде — сновали между известными магазинами.
Бао Буцюй шёл рядом с Фэн Цзюй, заботливо прикрывая её от толчков и проезжающих экипажей. Десятиминутный путь занял у них почти полчаса.
Хотя они говорили только о повседневных мелочах, чувство отчуждения, вызванное временем, будто испарилось.
У западных ворот особняка Бао Буцюй не удержался и нежно обнял её, прошептав на ухо: «Береги себя. Кто знает, когда мы снова встретимся».
Попрощавшись, Фэн Цзюй медленно вернулась в Малую Хунлунскую башню и сразу направилась в кабинет, чтобы заняться каллиграфией.
Вечером вернулся Нин Чжэн. Он, казалось, хотел что-то сказать, но в последний момент перевёл разговор на решение по поводу приюта и не спросил ни слова о встрече с Бао Буцюем.
Фэн Цзюй и сама не собиралась рассказывать — ведь, по её мнению, в этом не было ничего, что требовало бы отчёта. В конце концов, Нин Чжэн никогда не сообщал ей о своих встречах и обедах с подругами, да ещё и с танцами.
Она спокойно размышляла: возможно, для Нин Чжэна это уже прогресс.
Она не сомневалась, что он знает о встрече — даже если бы не хотел знать, ему бы непременно доложили. Как и ей постоянно находились «доброжелатели» вроде Четвёртой наложницы, которые с удовольствием лезли в чужие дела, лишь бы подпортить настроение.
Правда, ночью Фэн Цзюй почувствовала, что Нин Чжэн вёл себя гораздо страстнее обычного: его объятия и поцелуи были почти жестокими. Она уже готова была расплакаться и начала стучать кулаками по его плечам и спине, чтобы он остановился. Только тогда он, словно очнувшись, всё же крепко прижал её к себе и, полный раскаяния и нежности, снова и снова целовал её губы.
На следующее утро она решила последовать совету Нин Чжэна и отца — собрать пожертвования у наложниц: если делать доброе дело, не стоит присваивать себе всю славу, иначе могут начаться сплетни.
Она взяла несколько коробочек свежего маочжэньского хоукуэя и синьянского маофэня и отправилась в Малую Цинлунскую башню, где жили наложницы. Там старшая госпожа Нин весело наблюдала, как три наложницы и её личная служанка Сыси играли в маджонг. Фэн Цзюй объяснила цель своего визита, и все сразу проявили интерес. Ведь старшая госпожа Нин, разумеется, была богата, а наложницы получали от старого маршала немалые средства — две из них даже владели несколькими домами в Фэнтяне и Тяньцзине.
Когда человек получает гораздо больше богатства и положения, чем ожидал, у него неизбежно возникает чувство, что он «недостоин» такого. Чтобы успокоить совесть, знатные особы всегда стремились пожертвовать крупные суммы на благотворительность — ради себя и семьи. Наложницы регулярно делали подношения буддийским и даосским храмам; если бы не запрет предков на принятие западных религий, они, вероятно, не обошли бы стороной и католические с протестантскими церкви. Поэтому идея совместного участия в таком добром деле сразу нашла отклик у всех.
Фэн Цзюй обрадовалась, видя такой энтузиазм, и особенно внимательно посмотрела на Четвёртую наложницу.
Та с самого начала чувствовала себя неловко, а когда их взгляды встретились, сначала отвела глаза, а потом заискивающе улыбнулась.
Фэн Цзюй ответила ей дружелюбной улыбкой: «Если ты не трогаешь меня — я не трону тебя. Разве не лучше жить в мире и согласии?»
Затем она попросила старшую госпожу Нин дать приюту название. Та немного подумала и сказала:
— Пусть будет «Эндэтанъюань».
Все тут же засыпали её комплиментами, восхищаясь удачным выбором.
Как раз в это время партия в маджонг закончилась, и Фэн Цзюй помогла старшей госпоже вернуться в павильон Жуншоу. Она всегда очень любила эту открытую и добродушную бабушку, и они тепло пообедали вместе. Фэн Цзюй болтала и шутила, говоря всё, что только могло порадовать пожилую женщину, и та была в восторге.
Вскоре деньги были собраны, и дело пошло гладко.
Уже через несколько дней на воротах большого двора в районе Дананьгуань, где стояло более десятка одноэтажных домов, появилась скромная, но аккуратная табличка с надписью «Эндэтанъюань». Это место предоставил Нин Чжэн — заброшенная, никому не нужная собственность. В такую стужу главное — как можно скорее поселить детей в помещения с отоплением, а готовые здания найти гораздо проще, чем строить новые.
Фэн Цзюй стала директором приюта, госпожа Шоу — заместителем директора, старшая госпожа Нин — почётным директором, а остальные наложницы получили различные должности.
Дети, которых Фэн Цзюй встретила по пути из родового дома, уже заселились в отремонтированные комнаты и были распределены по классам в зависимости от возраста и грамотности. Их кормили досыта, одевали тепло, после купания проявилась присущая северянам белоснежная кожа, и теперь все выглядели опрятно и бодро. Через некоторое время их можно будет вывести на улицу — и все подумают, что это дети из хорошей семьи. Фэн Цзюй с облегчением улыбнулась.
Дети окружили ту самую «фею», которую встретили на дороге, и радостно болтали о всяких мелочах из своей новой жизни. Фэн Цзюй присела на корточки, чтобы говорить с ними на одном уровне, и в её глазах светилось глубокое удовлетворение.
С тех пор женщины из резиденции маршала Нина обрели настоящее занятие. Старшая госпожа Нин, старшая и вторая невестки, младшие сёстры и наложницы с удовольствием приезжали в приют, часто беря с собой собственных детей, чтобы те вместе с сиротами учились сочувствию и понимали: не всем так повезло родиться в достатке, и потому нужно ценить свою удачу.
Наложницы особенно одобряли такое благотворительное дело — ведь результат был налицо и ощутим на практике. Раньше, делая пожертвования в монастыри, они всегда сомневались: как монахи, живущие в бедности, умудряются быть такими толстыми и румяными? Теперь же добро приносило плоды почти сразу: те самые бледные и истощённые дети всего за два месяца заметно поправились и окрепли. Такого чувства удовлетворения они раньше никогда не испытывали. Поэтому, когда предлагали поехать в «Эндэтанъюань», все охотно соглашались; со временем они стали ходить туда сами, помогая, чем могли: шили ватные куртки и штаны, делали рукавицы, набивали вату, шили подошвы или просили поваров приготовить детям сладости.
Жизнь стала интереснее — даже маджонг потерял свою привлекательность. Теперь, собираясь вместе, они чаще обсуждали, что ещё можно улучшить в приюте.
Старый маршал, услышав об этом в Пекине, высоко оценил невестку: «Девушка из дома Тан — совсем другое дело! Люди боятся безделья — я как раз переживал, что женщины в доме заскучают и наделают глупостей».
http://bllate.org/book/5988/579665
Готово:
