Фэн Цзюй бросила на него взгляд и про себя тяжко вздохнула: положение законной супруги — кому досталось, тому безразлично, а кто не добился, тот мучается обидой.
— На что смотришь? — Похороны закончились, и все с радостью ухватились за возможность отдохнуть, особенно женщины: почти все уже вернулись в гостевые покои. Хунсы заметил, что Фэн Цзюй вошла в кабинет и с любопытством оглядывается по сторонам, явно в приподнятом настроении.
— Нин Хунсы, скорее иди сюда! У дедушки полно замечательных вещей!
Хунсы усомнился: в таком старом особняке вряд ли найдётся что-то стоящее.
Он неспешно подошёл и встал рядом с Фэн Цзюй у книжного шкафа. Беглый взгляд — и он с изумлением обнаружил несколько первых изданий «Сказания о камне». Только тогда он вспомнил: Цао Сюэцинь родился именно в Ляояне, и многие его родственники до сих пор живут здесь. С тех пор как «Сказание о камне» стало известно миру, его популярность неуклонно росла, и коллекционеры всё чаще стремились собрать экземпляры с комментариями Липы Жэньчжай. В этом не было ничего удивительного.
Когда Хунсы родился, семья Нин уже была состоятельной.
Чем меньше у семьи исторических корней, тем сильнее новоиспечённые богачи заботятся об образовании детей. Поэтому Хунсы с детства обучался у множества наставников, изучая классические тексты и исторические хроники. Он мог не знать всё наизусть, но сочинить параллельную прозу или написать восьмичастное экзаменационное сочинение для него было делом привычным.
Что до Фэн Цзюй — тут и говорить нечего.
Её дед был высокопоставленным чиновником династии Цин, сосланным в Нинъгута, где и был похоронен. Но традиция передавать знания из поколения в поколение не исчезла вместе с ним.
Пусть империя Цин давно рухнула, но богатство семьи сохранилось, и слава аристократического рода всё ещё жива.
Фэн Цзюй с детства увлекалась древними книгами. В двенадцать лет она написала трактат о том, как эффективно использовать имеющиеся в северных землях ресурсы для развития экономики. Её учитель, бывший цинский цзюйжэнь, был в восторге, но и сокрушался: жаль, что она девочка.
— Раз уж делать нечего, давай устроим состязание: определим подлинность этих старинных книг и картин, — предложил Хунсы.
Глаза Фэн Цзюй загорелись.
В делах обеих семей были ломбарды, и за прилавками сидели признанные эксперты по антиквариату.
Хунсы вдруг вспомнил: сегодня на похоронах он видел Линь Жуланя, главного управляющего ломбарда «Цзи Чуньлун», который также возглавлял антикварный отдел в магазинах семьи Нин. Линь Жулань славился своим умением распознавать подлинность картин и древних текстов. Он тут же решил послать слугу за ним, чтобы тот выступил судьёй.
Фэн Цзюй энергично закивала:
— Ты даже знаком с управляющим вашего ломбарда? Восхищена!
Хунсы усмехнулся:
— Как только Линь-управляющий войдёт, ты его точно запомнишь на всю жизнь.
Брови Фэн Цзюй удивлённо взметнулись:
— Видимо, у него необыкновенная внешность! Жду с нетерпением. Договорились: две книги, два свитка с картинами и один свиток с каллиграфией. Каждый определяет подлинность, побеждает тот, у кого больше правильных ответов… Проигравший стрижётся.
Фэн Цзюй скрестила руки на груди, уверенно глядя на Хунсы, будто говоря: «Ну-ка, осмелься поспорить со мной!»
Хунсы замолчал на мгновение, потом ответил:
— Мне-то не страшно. В крайнем случае, побриться наголо — и скажу, что лечу очаговую алопецию. А ты? Ты ведь совсем недавно подстриглась, помнишь? Жалко будет?
Действительно, совсем недавно Фэн Цзюй велела Цюйшэнь отрезать целых два цуня волос, из-за чего Нин Чжэн несколько дней был недоволен.
Нин Чжэн терял голову, когда видел Фэн Цзюй с распущенными волосами, особенно в постели, когда её густые чёрные пряди рассыпались по подушке…
Фэн Цзюй скрипнула зубами:
— Наглец! Как ты смеешь так разговаривать со своей третьей тётей! Поглядим, кто кого перехитрит!
Хунсы фыркнул, не в силах сдержать смех, но вдруг вспомнил что-то и сразу стал серьёзным.
Фэн Цзюй не обратила на это внимания, лишь самодовольно улыбнулась:
— Мне и так надоело с этим хвостом возиться! В бадминтон играть, скакалку крутить, теннисом заниматься — всё мешает. Особенно когда бегаю: кажется, будто кто-то сзади тянет меня за волосы. У кенгуру хвост помогает, а мой — только мешает! Хватит терпеть!
— Видимо, ты уже смирилась с поражением и не можешь дождаться, чтобы проиграть, — поддразнил Нин Хунсы.
Фэн Цзюй промолчала, лишь бросила на него раздражённый взгляд:
— Лучше о себе позаботься. Уж не дождусь, когда увижу твою лысину! Хватит болтать, начинай!
Они взяли свитки и внимательно их изучали, затем обменялись.
Вскоре Фэн Цзюй сама взяла стальное перо и на листе писчей бумаги записала свои выводы, после чего аккуратно сложила листок и отложила в сторону.
Хунсы работал гораздо медленнее, долго размышлял, прежде чем начать писать.
Фэн Цзюй не торопила его, а тем временем с интересом рассматривала другие предметы в кабинете.
Как только Хунсы закончил, Фэн Цзюй тут же позвала слугу и велела пригласить управляющего Линя.
Линь Жулань, один из восьми главных управляющих особняка Нин, только что закончил помогать с похоронами и теперь пил горячий чай, беседуя с другими управляющими. Услышав, что молодой господин Хунсы зовёт, он быстро поставил чашку, вытер рот и, вежливо поклонившись коллегам, поспешил во внутренний двор.
Едва Линь Жулань вошёл в кабинет, он сразу понял, что здесь не только Хунсы, но и ещё кто-то. Увидев молодую женщину высокого роста с изысканной и благородной внешностью, он мгновенно сообразил, кто она такая.
Он почтительно сложил руки и поклонился обоим господам.
Фэн Цзюй с самого момента, как услышала поспешные шаги за дверью, не сводила с неё глаз.
Когда в комнату вошёл человек с огромной опухолью на щеке, а следом за ней — лысая голова, покрытая потом даже в холодную погоду, она наконец поняла, что имел в виду Хунсы.
Кто бы ни увидел такое, точно запомнит на всю жизнь.
В торговле внешность не обязана быть красивой, но хотя бы нормальной — без уродливых особенностей — всё же желательно.
Однако то, что такого человека, как Линь Жулань, держат на столь важной должности, ясно говорит: у него настоящий талант.
Выслушав просьбу Хунсы, Линь Жулань улыбнулся:
— Без проблем, молодой господин, госпожа третья тётя, подождите немного, сейчас начну.
К счастью, в кабинете имелись увеличительное стекло и кисти. Хунсы и Фэн Цзюй наблюдали, как Линь Жулань берёт лупу и внимательно изучает текстуру бумаги, кромку, цвет чернил и личные печати. Время от времени он тщательно моет руки в тазу, вытирает их насухо и осторожно проводит пальцами по поверхности свитка. От его сосредоточенного восторга Фэн Цзюй тоже почувствовала удовольствие.
Прошло около четверти часа. Солнце уже село, в комнате зажгли электрический свет, и всё стало ярко освещено.
— Молодой господин Хунсы — четыре верных, одна ошибка. Госпожа третья тётя — тоже четыре верных, одна ошибка. Ничья! — протяжно объявил Линь Жулань.
Оба оказались на удивление равны в знаниях, и ошиблись даже в одном и том же предмете — что особенно забавно. Затем Линь Жулань начал объяснять:
— Первый свиток, «Поэзия из павильона Шэньцуй», приписывается поэту эпохи Мин Се Цзиню. Вы думаете, если стихи подлинные, то и картина тоже настоящая? Такие полуправдивые подделки — самые коварные.
— Почему? — нетерпеливо спросила Фэн Цзюй.
— Эта картина была создана Се Цзинем в эпоху Юнлэ в стиле «бычья кожа» мастера Ван Мэна. Закончив работу, он был очень доволен и пригласил многих поэтов написать стихи прямо на свитке. Позже стихи сохранились, а картина пропала. Спустя более чем сто лет, как гласит предание, Вэнь Чжэнмин получил этот фрагмент и добавил свои стихи. Но Вэнь Чжэнмин — человек чрезвычайно педантичный. Неужели он мог ошибиться и датировать надпись годом Чжэндэ тринадцатым, а не годом создания оригинального стихотворения? Такую ошибку великий мастер живописи и каллиграфии совершить не мог. И картина, и надпись — подделка, но стихи действительно написаны Вэнь Чжэнмином.
Фэн Цзюй и Хунсы переглянулись — обоим открылось многое.
— Большинство людей, увидев подлинные стихи, сразу успокаиваются и перестают сомневаться в картине. Вот так их и обманывают.
Они снова внимательно рассмотрели свиток: тонкая кистевая живопись на шёлке, манера письма сдержанная, слабая, даже несколько скованная — явно не обладает изящной и утончённой атмосферой Вэнь Чжэнмина.
— Молодой господин, вы по-прежнему поражаете! Раньше другие управляющие хвалили вас, но я не верил. Говорили, что в семье Нин есть один юный господин с глазом на антиквариат, и всё, что он видит, сразу распознаёт. Сегодня я убедился сам — восхищён! — сказал Линь Жулань, обращаясь к Хунсы.
Фэн Цзюй тут же посмотрела на Хунсы с искренним восхищением. Тот лишь слегка улыбнулся.
Затем Линь Жулань повернулся к Фэн Цзюй:
— А вы, госпожа третья тётя, тоже меня поразили! Не ожидал, что кроме молодого господина найдётся ещё и вы, столь юная, а уже умеете распознавать подлинность!
Фэн Цзюй скромно отмахнулась:
— Не стоит так хвалить!
В этот момент слуга пришёл звать Линь Жуланя, и тот вынужден был проститься.
Как только управляющий ушёл, Фэн Цзюй сказала Хунсы:
— Никогда бы не подумала! Я считала, что только я увлекаюсь стариной, а оказывается, ты ещё больше разбираешься.
Хунсы улыбнулся:
— Фэн Цзюй, а как ты определила, что это издание «Исторических записок» поддельное?
— Потому что «бабочка» — переплёт, появившийся в эпоху Сун; в Юань и Мин использовали переплёт «обложка сзади». А эта книга якобы издания эпохи Тан от типографии «Юй Юн», но переплёт у неё «бабочка» — получается, опережает своё время, что невозможно. А ты? Как ты узнал, что это подделка? Я узнала об этом случайно: наш управляющий как-то упомянул при отце.
Фэн Цзюй знала: разные эксперты обращают внимание на разные детали. Возможно, у Хунсы есть свой особый взгляд.
Лицо Хунсы стало серьёзным. Фэн Цзюй про себя кивнула: «Вот и настоящий мастер! Сегодня точно чему-то научусь». Обмен мнениями с единомышленником всегда приносит неожиданные открытия.
— Я… — начал Хунсы и замолчал.
Фэн Цзюй нетерпеливо наклонилась ближе, сократив расстояние между ними.
— Просто почувствовал, что это не настоящее, — медленно произнёс Хунсы.
— …Всё? — Фэн Цзюй остолбенела.
— Всё, — Хунсы поправил рукав.
— Да это же совсем несерьёзно! — возмутилась Фэн Цзюй.
— Я слышал, как дед рассказывал историю о господине Ай, последнем императоре. Однажды ему принесли антиквариат на оценку, и он безошибочно определял подлинность, но не мог объяснить почему. Люди не верили, и он сказал: «Просто чувствую — это не наше». Все были в шоке.
Фэн Цзюй расхохоталась.
Подумав, она сказала:
— Да, похоже на то, как я решаю английские тесты. Если спросишь меня объяснить грамматику — не смогу, но я просто знаю: так звучит правильно, по-английски.
— Точно! У тебя уже выработалось языковое чутьё. И, кстати, наши волосы в безопасности, — тихо сказал Хунсы, глядя на сияющие глаза Фэн Цзюй, её белоснежные ровные зубы и румяные щёки.
В сердце вновь поднялось знакомое чувство — тоска, то появляющаяся, то исчезающая.
☆
На следующее утро семья Нин отправилась обратно в Фэнтянь. Как только их автомобили въехали в город, машина с госпожой Шоу, старшей и второй невестками ускорилась и обогнала автомобиль Фэн Цзюй.
Улица Сяо Шичзы ещё не закончилась, как Фэн Цзюй увидела в ледяном ветру дрожащих от холода дюжину беспризорников. Все были одеты в грязные, неузнаваемые лохмотья, под ними — лишь тонкие штаны. Они были так худы, что лица казались искажёнными, а тела в ветру тряслись, будто тростник. Ваты в их куртках почти не осталось.
Хунсы, сидевший рядом с шофёром, тихо сказал:
— Это сироты, у которых нет ни отца, ни матери. Некоторых выгнали дядья и тёти. Никто о них не заботится. Они постоянно здесь. Каждую весну их становится меньше — неизвестно, где умирают. А через год появляются новые.
Увидев, что машина остановилась, дети бросились к ней, прося еды. Они окружили автомобиль, и их впавшие, как у скелетов, глаза жадно смотрели на Фэн Цзюй. Ближайшие прижимали к окну свои костлявые руки с длинными, вялыми ногтями, покрытыми чёрной грязью.
«В лохмотьях, бредущих по пыльным дорогам, кто пожалеет одинокую душу?»
Фэн Цзюй постучала по спинке переднего сиденья, чтобы шофёр остановился, и вынула из сумочки несколько серебряных долларов, велев купить детям еды.
Шофёр обрадовался, что его молодая госпожа помогает несчастным, и с готовностью вышел из машины. Он зашёл в ближайшую пельменную и выкупил все оставшиеся булочки с мясом.
Дети были в восторге. Они кланялись Фэн Цзюй и благодарили, а их улыбки обнажали морщинистые лица, выглядевшие старше, чем у пожилых людей.
Фэн Цзюй стало больно на душе. До замужества она всегда считала себя ещё ребёнком. Встречая несправедливость, она иногда помогала нуждающимся, но никогда не думала, что может что-то изменить в этом мире, и не ощущала сильного чувства ответственности.
http://bllate.org/book/5988/579663
Готово:
