Трое ещё немного побеседовали, а затем разошлись.
...
Поздней ночью в покоях Феникса.
Осенний ветер шелестел листвой за окном. В спальне горели лишь две свечи. Ветерок то и дело проникал внутрь, нарушая ровное пламя и заставляя свет мерцать.
Гу Чжисун лежала на постели, погружённая в размышления.
Бай Юйсюэ не хочет приезжать во дворец. Неужели она не желает вступить в императорский гарем? Но почему? В чём дело?
Её сердце было запутано, как клубок ниток, и никак не удавалось привести мысли в порядок.
В этот момент за дверью послышались шаги.
Гу Чжисун про себя подумала: в такое время в её покои Феникса, скорее всего, пришёл Шэнь Цзюньчэнь.
Уже так поздно, а Его Величество всё ещё навещает её.
Пока она размышляла, дверь тихонько отворилась со скрипом «зии-яа», затем раздался мягкий щелчок — дверь закрылась, и послышались осторожные шаги.
Шэнь Цзюньчэнь подошёл к постели и взглянул на Гу Чжисун, лежавшую на внутренней стороне ложа. Он решил, что она уже спит.
Гу Чжисун, лежавшая спиной к нему, услышала шуршание снимаемой одежды. Затем матрас слегка просел — Шэнь Цзюньчэнь уже расстелил одеяло и улёгся рядом.
Он придвинулся ближе и положил руку ей на талию. Его тёплое дыхание то и дело касалось её шеи и уха, вызывая лёгкий зуд. Тело Гу Чжисун напряглось.
Дыхание Шэнь Цзюньчэня стало чуть тяжелее, и его рука на её талии зашевелилась, нежно поглаживая кожу.
Гу Чжисун, лежавшая к нему спиной, почувствовала неловкость и рефлекторно сжала его непослушную ладонь.
«Если он ещё пошевелится, — подумала она, — я пинком сброшу его с постели!»
Конечно, она не осмелилась бы на самом деле пнуть Его Величество с ложа — это лишь мысли в голове, а мыслить ведь не запретишь.
Шэнь Цзюньчэнь понял, что она не спит, и резко перевернул её лицом к себе. При тусклом свете свечей и благодаря своему острому зрению он заметил, как её ресницы слегка дрожат, а глазные яблоки под веками двигаются.
Значит, притворялась! Уголки его губ дрогнули в усмешке.
— Ещё не спишь?
Чёрт, раскрылась.
Она так сосредоточилась на том, чтобы остановить его руку, что забыла, будто притворяется спящей.
Гу Чжисун медленно открыла глаза, на лице её играла мягкая улыбка.
— Я уже уснула, но Ваше Величество меня разбудили. Так поздно… зачем пожаловали?
— Как так — зачем? Разве Императору нельзя навестить свою супругу?
— Нет, нет, конечно можно.
— Скучала по Мне эти два дня?
— Ваше Величество всё время задаёте вопросы, на которые сами знаете ответ.
Уже знает ответ?
Да… как он мог забыть? В её сердце всё ещё живёт Тинъюань.
Шэнь Цзюньчэнь смотрел на неё с близкого расстояния и чувствовал, как её улыбка, не достигающая глаз, вызывает в нём раздражение.
Нахмурившись, он прикрыл ладонью её глаза.
— Ваше Величество, зачем закрыли мне глаза?
Она попыталась отстранить его руку.
Но он не позволил, продолжая прикрывать ей глаза.
— Не улыбайся так.
А как тогда?
Гу Чжисун не понимала. Она перестала улыбаться и тихо сказала:
— Хорошо, не буду улыбаться. Можно убрать руку?
— Ацзюэ должна улыбаться. Только так.
Эти слова заставили её захотеть плакать.
Ей очень хотелось выругаться, но слово «приличие», всплывшее в голове, напомнило: она должна следить за своей речью, особенно перед Императором Наньу.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — мягко ответила Гу Чжисун, сохраняя спокойствие на лице.
Шэнь Цзюньчэнь медленно убрал руку с её прекрасных глаз и смотрел на неё — ясные очи, изящные брови… Всё это будоражило душу.
Раньше он не интересовался женщинами и никогда не считал близость с ними чем-то прекрасным.
Той ночью было прекрасно, но он не удовлетворился полностью.
Она плакала и умоляла его о пощаде, и из жалости он сдался.
Сейчас в его глазах плясал огонь. Гу Чжисун прекрасно понимала, что это значит.
Она вспомнила, как в прошлой жизни он грубо обращался с ней в постели, и боль от их близости пару дней назад…
Для неё это всё было словно кошмар. Тело непроизвольно напряглось, брови нахмурились.
— Ваше Величество… можно не надо… — робко попросила она, надеясь, что он её пощадит.
Почему «не надо»?
Шэнь Цзюньчэнь почувствовал перемену в её теле и тихо сказал:
— Не бойся. Доверься Мне. Я буду осторожен.
Когда он уже собрался поцеловать её, она вдруг уперлась ладонями ему в плечи и нежно произнесла:
— Ваше Величество, завтра на пиру в честь послов я хочу пригласить старшую дочь министра наказаний господина Бая.
Её томный, соблазнительный голос в такой момент действовал на мужчин особенно сильно. Он тяжело дышал, голос стал хриплым и низким:
— Разрешаю.
В наказание он слегка укусил её мочку уха, и горячее дыхание то и дело касалось её шеи. Гу Чжисун нервно сжала простыню под собой.
Он нежно целовал её лоб, брови, глаза, намеренно замедляя темп, чтобы её напряжённое тело постепенно расслабилось, и двигался всё ниже…
Когда его губы почти коснулись её уст, она прикрыла рот ладонью.
Его чувственные, мягкие губы приземлились на её ладонь. Он слегка нахмурился и поднял взгляд. «Настоящая кокетка», — подумал он.
Гу Чжисун сохранила последнюю крупицу разума и настаивала:
— Тогда пусть Ваше Величество после завтрашней аудиенции издаст указ о её приглашении во дворец.
Из-за прикрытого рта её слова прозвучали невнятно, хрипло и томно.
В его ушах это прозвучало как соблазнительный шёпот. Его желание только усилилось, дыхание стало ещё тяжелее.
Мужчина, пойманный в плен страсти, теряет рассудок. Он снова сказал:
— Разрешаю.
Он убрал её руку и глубоко поцеловал её алые губы…
В комнате повис аромат страсти. Две алые свечи мерцали, то и дело колеблемые ветром.
Его горячая, сильная ладонь обхватила её нежную руку, и их пальцы переплелись. Он чувствовал пот на её ладони. Медленно подняв голову, он смотрел ей в глаза и шептал сквозь поцелуи:
— Расслабься. Супружеская близость — не пытка. Не нужно так напрягаться. Всё будет хорошо, Ацзюэ. Со временем тебе даже понравится.
Из жалости к ней и страха, что она в будущем будет избегать этого, он сдерживал своё желание и не позволял себе быть грубым. Поэтому она не чувствовала боли… Более того, она ощутила… наслаждение.
Да, именно наслаждение.
За окном шелестели листья под порывами осеннего ветра. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем в покоях воцарилась тишина.
...
На следующий день.
Утром Шэнь Цзюньчэнь занимался делами государства в зале Янсинь, как вдруг вспомнил, что ночью пообещал Гу Чжисун издать указ о приглашении старшей дочери семьи Бай на сегодняшний пир.
Его охватило недоумение: почему она вдруг захотела пригласить госпожу Бай?
— Чжоу Чэнь!
Чжоу Чэнь, стоявший за дверью, вошёл внутрь, поклонился и спросил:
— Ваше Величество, какие будут указания?
— Отправляйся сейчас же в дом министра наказаний господина Бая и передай от Меня устный приказ: пусть старшая дочь семьи Бай сегодня вечером приедет во дворец на пир.
Лицо Шэнь Цзюньчэня оставалось бесстрастным, голос не выдавал ни малейших эмоций.
— Слушаюсь! — Чжоу Чэнь поклонился и вышел из дворца, направляясь к дому Бая.
Когда в доме Бая получили императорский указ, все были ошеломлены и растеряны.
Вскоре после ухода Чжоу Чэня в дом Бая прибыла Шаочань, служанка Гу Чжисун.
Все члены семьи Бай наблюдали, как Бай Юйсюэ и Шаочань удаляются, и на лицах их отражались самые разные чувства. Каждый строил свои догадки.
Большинство предполагало, что Император собирается взять Бай Юйсюэ в гарем, и разве что ныне любимая императрица узнала об этом и решила вызвать девушку в покои Феникса, чтобы проучить.
Однако отец Бай Юйсюэ, Бай Хун, и её старший брат Бай Юйлинь думали иначе. Каждый раз, когда кто-то упоминал о наборе наложниц, Шэнь Цзюньчэнь приходил в ярость. К тому же императрица сейчас в высшей милости. Почему же вдруг Император приказал пригласить его старшую дочь на пир? Дело, вероятно, не так просто.
...
Во дворе Цайинь.
Гу Чжисун сидела на главном месте, невозмутимо попивая горячий чай. За её спиной стояли Лолюй и Лоли.
Начальник двора Цайинь, Линь, стоял рядом, тревожно переживая: зачем вдруг императрица сегодня посетила его двор?
Через некоторое время Гу Чжисун поставила чашку на стол и спокойно произнесла:
— Начальник Линь.
Линь подошёл ближе, склонив голову.
— Слушаю, Ваше Величество. Какие будут указания?
— Программа выступлений на сегодняшнем пиру уже утверждена?
— Да, Ваше Величество. Всё готово, ошибок не будет.
На важных придворных пирах музыкальное сопровождение и танцы обеспечивались специально обученными артистами из двора Цайинь, который отвечал за составление программы.
— Принеси список номеров. Хочу взглянуть.
Линь принёс программу и, держа обеими руками, подал Гу Чжисун.
— Ваше Величество, вот программа сегодняшнего пира.
Гу Чжисун внимательно просмотрела список и через некоторое время сказала:
— Замени главную танцовщицу в номере «Приход из облаков». Сегодня она должна блистать перед Его Величеством.
...
В покоях Феникса.
Когда сгущались сумерки, группа служанок с одеждой императрицы из Дворца Внутренних Придворных Ведомств вошла в спальню Гу Чжисун. Шаочань помогала ей привести себя в порядок.
— Прибыл Его Величество!
Гу Чжисун как раз закончила одеваться, как раздался громкий возглас снаружи.
Вскоре Шэнь Цзюньчэнь вошёл в покои.
Служанки немедленно опустились на колени:
— Служанки приветствуют Его Величество!
Гу Чжисун тоже сделала реверанс:
— Я приветствую Ваше Величество.
— Встаньте.
Все поднялись.
Гу Чжисун подняла глаза на Шэнь Цзюньчэня. Его черты лица были чёткими, на нём были императорские одежды, он стоял высокий и стройный, излучая величие и силу.
Шэнь Цзюньчэнь не отрывал от неё взгляда, в глазах его читалось восхищение.
Без сомнения, Гу Чжисун была прекрасна — ни одна из красавиц не сравнится с ней.
Сегодня она слегка подкрасилась: брови были аккуратно подведены, глаза ясные и выразительные, губы алые. В волосах сверкала фениксовая шпилька. Её красота, и без того ослепительная, теперь будто украсилась дополнительным блеском. Выросшая в Бэйсюане, она сочетала в себе мягкость и скрытую мужественность.
Её красота была достойна восхищения всей Поднебесной, редкой в мире.
Раньше, когда они вместе появлялись на важных мероприятиях, она тоже носила парадные одежды императрицы, но он редко обращал внимание на её красоту.
Сегодня на ней тоже были парадные одежды, но этот наряд был новым: на нём вышиты фениксы и другие узоры, подчёркивающие изящество. Одежда идеально сидела на ней, подчёркивая стройную фигуру.
По сравнению с её обычным скромным и изысканным стилем, сегодняшний наряд выглядел величественно, роскошно, но при этом не старомодно.
— Ваше Величество… Ваше Величество?
Шэнь Цзюньчэнь стоял, заворожённый её видом. Голос Гу Чжисун вернул его к реальности. Он очнулся и подумал про себя: «Как же так, я, оказывается, так увлёкся видом своей императрицы!»
Чтобы скрыть смущение, он отвёл взгляд, сжал кулак и прикрыл им рот, дважды кашлянув.
Гу Чжисун слегка приподняла уголки губ:
— Почему Ваше Величество пожаловали?
— Пришёл сопроводить тебя в императорский сад. Можно отправляться?
Пир был назначен именно там.
Гу Чжисун кивнула:
— Пойдём.
Свита двинулась в императорский сад.
Всё там уже было готово, и сад сиял, будто днём.
Послы Дунцана и Сии уже заняли места главных гостей. Придворные чиновники, принцы и принцессы Наньу тоже собрались. Бай Юйсюэ усадили подальше от главного места.
Когда появились Гу Чжисун и Шэнь Цзюньчэнь, Чжоу Чэнь громко объявил об их прибытии. Все встали и поклонились. После того как императорская чета заняла свои места, Шэнь Цзюньчэнь произнёс:
— Садитесь.
Только тогда все вернулись на свои места.
После нескольких вежливых слов начался пир. Дворцовые музыканты играли, и в императорском саду царила атмосфера радушия и веселья.
http://bllate.org/book/5983/579251
Готово:
