Если бы только можно было — она непременно помешала бы козням против рода Гу. При мысли о том, как её родные страдают от несправедливых обвинений, сердце сжималось тупой болью, и лицо невольно побледнело.
— Ацзюэ.
Голос Шэнь Цзюньчэня вернул её к реальности. Она обернулась и увидела, как он быстро приближается, а за ним следует Чжоу Чэнь.
Сегодня заседание в Чхаотане затянулось, и император вернулся позже обычного.
Когда он подошёл ближе, Гу Чжисун поклонилась:
— Я приветствую Ваше Величество.
— Не нужно церемоний, — ответил он, и в глазах его мелькнула радость. Протянув руку, он поднял её и крепко сжал её ладони. Заметив бледность на её лице, слегка нахмурился и с беспокойством спросил: — Почему так побледнела? Тебе нездоровится?
Гу Чжисун слабо улыбнулась:
— Благодарю за заботу, Ваше Величество. Со мной всё в порядке. Наверное, просто на улице ветрено.
— Пойдём внутрь, — сказал он, морщинки на лбу разгладились, и, взяв её за руку, повёл в зал Янсинь.
......
— Все могут удалиться, — распорядился Шэнь Цзюньчэнь, едва они вошли в покои.
Чжоу Чэнь махнул рукой, и слуги бесшумно вышли.
В это же мгновение Гу Чжисун взяла у Шаочань пищевой ларец и тоже вошла внутрь. Шаочань последовала за остальными.
Гу Чжисун подошла к письменному столу и поставила ларец на него. Она уже собиралась открыть его, как вдруг услышала шаги Шэнь Цзюньчэня. Обернувшись, она увидела, как он приближается.
Он обнял её и, не дав опомниться, жадно прильнул к её губам.
Гу Чжисун попыталась оттолкнуть его, но разница в силе была слишком велика. Её слабое сопротивление лишь усилило его желание.
Он поднял голову и посмотрел на неё. Его горло судорожно дернулось.
— Не смотри на меня так, — прошептал он хриплым, дрожащим голосом, отводя взгляд. Он прикрыл ладонью её глаза, полные тревоги и нежности, и снова опустил голову, целуя её с отчаянной жаждой.
Их губы слились вновь. Гу Чжисун почувствовала, как румянец заливает щёки, и постепенно перестала сопротивляться, тихо закрыв глаза.
Ощутив её покорность, он ещё яростнее выразил свои чувства: его язык проник между её зубами, искал и находил её язык, дыхание становилось всё тяжелее и прерывистее.
Неизвестно, сколько прошло времени — так долго, что она уже задыхалась, — прежде чем Шэнь Цзюньчэнь, наконец, отстранился. Он медленно убрал руку с её глаз и посмотрел на неё: лицо её было пунцовым от страсти.
Он слегка прикусил губу и спросил:
— Скучала по мне сегодня?
Его голос был хриплым и манящим, будто он сдерживал что-то внутри.
Глядя на него вблизи, Гу Чжисун покраснела ещё сильнее. Она попыталась оттолкнуть его, но безуспешно, и в смущении опустила голову, избегая его пылающего взгляда.
Шэнь Цзюньчэнь одной рукой обнял её, а другой приподнял подбородок, заставляя встретиться с ним глазами. Его пальцы нежно поглаживали её кожу.
— Ответь мне, — мягко настаивал он. — Скучала? А?
Последний звук он протянул особенно томно.
Гу Чжисун смотрела на него. Его глаза, обычно такие холодные и непроницаемые, теперь переполнялись нежностью. Она чувствовала шероховатость его пальцев на своей коже.
— Сам знаешь ответ, — прошептала она.
«Раньше я не замечала, что он может быть таким… таким легкомысленным», — подумала она про себя.
Шэнь Цзюньчэнь усмехнулся, поправил её растрёпанные волосы и лёгким поцелуем, словно прикосновение стрекозы к воде, коснулся её губ. Только после этого он отпустил её.
Гу Чжисун отошла к столу и открыла ларец. Шэнь Цзюньчэнь уже сидел в кресле.
Аромат разноцветного рисового отвара наполнил воздух.
— Ацзюэ, это ты сама приготовила? — спросил он.
Она кивнула:
— Да.
Лицо императора озарила радость.
......
После того как Шэнь Цзюньчэнь закончил трапезу, Гу Чжисун собралась уходить из зала Янсинь с ларцем в руках.
— Ацзюэ, подойди и растолчи мне чернила, — сказал он.
— Слушаюсь, — ответила она и подошла, чтобы сесть рядом и заняться чернилами. Внутри же её душа была в смятении.
В её воспоминаниях Шэнь Цзюньчэнь всегда был решительным, сдержанным и непроницаемым человеком.
На поле боя он был стратегом, хладнокровно уничтожавшим врагов; в Чхаотане — уверенным правителем, управлявшим чиновниками с лёгкостью; став императором Наньу, он стал ещё более замкнутым, редко показывая свои эмоции.
В прошлой жизни он проявлял нежность лишь в присутствии Чжун Цяньцянь. С другими наложницами он почти никогда не выражал ни радости, ни гнева.
Только дважды она видела его в ярости: когда узнал о потере ребёнка Чжун Цяньцянь и пришёл в бешенство из-за Ли Сюэ, и когда приказал убрать всех слуг из покоев Феникса и окружить их стражей.
Но сейчас всё изменилось. Он вдруг стал проявлять к ней необычайную нежность. Его глаза теперь ясно выражали чувства: гнев, радость, нежность, страсть… Казалось, он совсем другой человек.
......
Когда приблизилось время обеда, Шэнь Цзюньчэнь предложил ей остаться и разделить трапезу. Гу Чжисун была поражена: в прошлой жизни они почти никогда не ели вместе, за исключением обязательных церемониальных пиров.
Она никак не могла понять, что заставило императора так измениться.
Несмотря на удивление, она осталась. После обеда в зале Янсинь она вернулась в свои покои.
......
Вернувшись в покои Феникса, Гу Чжисун немного почитала. Днём она отправилась в покои Юннин, где жил бывший император.
Увидев её, бывший император обрадовался:
— Маленькая Сунсунь пришла сегодня?
Гу Чжисун улыбнулась и подошла ближе.
Она помнила: в прошлой жизни вскоре после Праздника середины осени бывший император уехал в путешествие и больше никогда не возвращался. Именно поэтому она недавно предложила ему отправиться в путь — хотя, по правде говоря, он всё равно бы уехал.
— Сын кланяется отцу, — сказала она, делая реверанс.
— Не нужно этих пустых формальностей, — отмахнулся он. — Садись скорее. Поиграй со мной в вэйци. Через несколько дней я уезжаю в путешествие, и неизвестно, когда ещё удастся сыграть вместе.
— Хорошо, — согласилась она и села напротив. Её игра была посредственной — она умела играть, но не была мастером. Против такого соперника, как бывший император, её фигуры неизменно оказывались разгромлены. Но ей было всё равно — она просто хотела скоротать время.
— Отец, а надолго ли вы уезжаете? — спросила она.
Она помнила: в прошлой жизни он так и не вернулся до самой её смерти.
— Пока не решил, — улыбнулся он, но затем стал серьёзным. — Маленькая Сунсунь, характер Цзюньчэня похож на характер его матери. В делах сердечных он немного тугодум и поздно расцвёл. Будь снисходительна к нему.
Гу Чжисун удивилась, но быстро скрыла эмоции:
— Слушаюсь, отец.
— Так что поторопитесь с Цзюньчэнем и родите мне здорового внука! Когда вернусь, буду рад взять его на руки.
В этот момент они уже закончили вторую партию.
Гу Чжисун промолчала, её щёки вновь залились румянцем. Она перевела тему:
— Отец, вы снова выиграли.
В этот момент малыш цилинь подбежал и потерся о её ноги. Она сидела на круглом табурете и наклонилась, чтобы взять его на руки. При этом из-под одежды незаметно для неё выпала нефритовая подвеска в виде орхидеи.
Бывший император заметил её и прищурился. Ему показалось, что он где-то уже видел такую.
— Маленькая Сунсунь, эта подвеска на твоей шее… — начал он с подозрением.
Гу Чжисун посмотрела вниз и увидела нефритовую орхидею. «Плохо дело, — подумала она. — Неужели он её узнал?»
Но на лице она сохранила спокойствие:
— Что с ней не так, отец?
— Ничего особенного. Просто она напомнила мне одного старого знакомого, — ответил он, подняв глаза к небу, словно вспоминая что-то.
Под «знакомым» обычно подразумевают либо живого друга, либо умершего человека.
— О? — удивилась Гу Чжисун. — А кто это был, отец?
— Один человек из мира цзянху, — ответил он. — В молодости я вместе с генералом Шу путешествовал инкогнито. Иногда мы встречали разных людей из цзянху. Тот, о ком я вспомнил, был весьма примечателен.
— Насколько примечателен? — заинтересовалась она. «Неужели это тот же человек, которого знаю я?» — подумала она.
— Старые истории. Лучше не ворошить, — сказал он и посмотрел на неё с улыбкой.
В этот момент раздался голос господина Вана:
— Раб кланяется Его Величеству!
Они обернулись и увидели, как к ним идёт Шэнь Цзюньчэнь.
После коротких приветствий бывший император и император сели играть в вэйци, а Гу Чжисун наблюдала за ними.
Отношения между ними были сложными: раньше бывший император был правителем, а Шэнь Цзюньчэнь — его подданным. Позже они стали отцом и сыном, но за два года так и не смогли по-настоящему сблизиться. Их связывало больше уважение подданного к государю, чем настоящая отцовская привязанность.
Сыграв одну партию, Шэнь Цзюньчэнь и Гу Чжисун покинули покои Юннин.
********
Через три дня бывший император, взяв с собой малыша цилиня, господина Вана и нескольких телохранителей, отправился в путешествие.
За эти два дня отношения между императором и императрицей стали ещё теплее. Шэнь Цзюньчэнь прислал множество подарков в покои Феникса.
Утром он уходил из покоев Феникса на заседания, днём занимался делами в зале Янсинь, а иногда приходил к Гу Чжисун на обед или ужин. По ночам, закончив дела, он возвращался к ней отдыхать.
Поскольку император был в хорошем настроении, придворные слуги тоже вздохнули с облегчением.
Время шло незаметно.
Однажды днём Гу Чжисун читала в покоях Феникса и так увлеклась, что к ужину потеряла аппетит. Она не стала звать слуг и осталась одна с книгой.
— Его Величество прибыл! — раздался голос у двери.
Гу Чжисун вздрогнула, отложила книгу и встала с тёплого ложа, чтобы встретить гостя.
В комнату вошёл Шэнь Цзюньчэнь в императорском одеянии.
— Я приветствую Ваше Величество, — сказала она, кланяясь.
— Встань, — сказал он, поднимая её и обнимая. — Ужинала?
— Нет.
— В такое время ещё не поела? Похоже, слуги в твоих покоях решили, что им слишком долго жить! — нахмурился он с раздражением.
— Ваше Величество, это я сегодня не голодна. Прошу, не вините их, — поспешила объяснить Гу Чжисун.
— Как раз хорошо. Я тоже ещё не ужинал, — сказал он. — Чжоу Чэнь, подайте ужин.
......
После ужина слуги начали убирать со стола. В этот момент Лолюй, убирая тарелки, не удержала одну из чаш и уронила её на пол.
— Бах! — раздался звук разбитой посуды.
Все повернулись к ней. Лолюй, испугавшись, упала на колени:
— Рабыня виновата! Прошу простить меня, Ваше Величество и госпожа императрица!
— Неловкая! Даже такое не можешь сделать как следует! — прикрикнул на неё Чжоу Чэнь.
http://bllate.org/book/5983/579241
Готово:
