Их губы соприкоснулись. Гу Чжисун с широко раскрытыми глазами смотрела на Шэнь Цзюньчэня, который, плотно сомкнув веки, целовал её. Она застыла в изумлении.
Он целовал её властно, и дыхание его становилось всё тяжелее.
Гу Чжисун наконец опомнилась и подняла руку, чтобы оттолкнуть его.
Будто заранее предвидя её попытку вырваться, он поднял голову и устремил на неё глубокий, пристальный взгляд. Одной рукой он крепко сжал её запястья за спиной, намеренно игнорируя сопротивление в её глазах, а другой вновь обхватил затылок и прильнул губами к её губам, углубляя поцелуй, будто выплёскивая накопившуюся ярость. Его дыхание стало грубым и прерывистым.
Гу Чжисун почти утратила рассудок под натиском этого поцелуя. Внезапно она резко мобилизовала внутреннюю силу и яростно вырвалась из его хватки.
Он оцепенел, глядя на неё.
— Плюх!
Пока он ещё не пришёл в себя, по щеке его резко ударила ладонь. Этот пощёчин окончательно привёл его в чувство.
Лицо его мгновенно окаменело, глаза стали ледяными, брови нахмурились от гнева. Он пристально уставился на Гу Чжисун.
Гу Чжисун, действуя на инстинктах, дала императору пощёчину — и тут же пожалела об этом. Она остро почувствовала, как воздух вокруг стал ледяным, и поняла, что перед ней — разъярённый государь. В ужасе она поспешно опустилась на колени:
— Прошу Ваше Величество простить меня!
Она прижала лоб к полу, не смея поднять головы даже на миг.
«Как же так, — думала она в панике, — я ударила нынешнего императора! За такое казнят девять родов! Всё кончено… Не успею я предотвратить беды прошлой жизни — мой род уже погибнет по моей вине!»
Шэнь Цзюньчэню же вдруг стало невыносимо досадно. Он мрачно фыркнул, резко взмахнул рукавом и вышел, громко хлопнув дверью так, что та с грохотом вылетела из петель.
Коленопреклонённая Гу Чжисун вздрогнула от неожиданности, её тело сильно содрогнулось — казалось, сам дом вот-вот рухнет. Она только начала приходить в себя, как вновь раздался оглушительный грохот — и она снова задрожала. Подняв голову, она посмотрела к двери: Шэнь Цзюньчэня там уже не было.
Ой-ой… Дверь в боковой зал тоже сломалась — просто свалилась на пол. Неизвестно, сколько внутренней силы вложил Шэнь Цзюньчэнь в этот удар, но выглядело так, будто у двери с ним давняя вражда.
Гу Чжисун слегка перевела дух и, полностью растянувшись на полу, перевернулась на спину, будто выжатая.
«Наверное, род Гу теперь погибнет… И всё из-за меня», — подумала она с отчаянием.
— Госпожа!
Голос донёсся ещё до того, как вошедшие показались в дверях.
Через мгновение в зал ворвались Шаочань и Лолюй и увидели Гу Чжисун, лежащую на полу с открытыми глазами, целой и невредимой.
Немного раньше они вместе с Чжоу Чэнем дежурили снаружи и вдруг увидели, как Шэнь Цзюньчэнь вышел с ледяным лицом, сопровождаемый таким грохотом, что обе служанки едва не упали в обморок от страха.
— Глава, с вами всё в порядке? — спросила Шаочань.
Обычно Гу Чжисун лично обслуживали трое: Шаочань, Лолюй и Лоли. Сейчас, когда рядом не было посторонних, Шаочань обращалась к ней как к главе Ордена.
Гу Чжисун молчала. Её глаза, казалось, уставились в потолок — или, может, в никуда.
Лолюй взяла её за руку и проверила пульс, после чего сказала Шаочань:
— Пульс в норме.
— Глава, не пугайте нас! Что случилось? Что произошло здесь? — вновь обеспокоенно спросила Шаочань.
Гу Чжисун продолжала молчать.
Вспомнив случившееся, она покраснела от стыда: Шэнь Цзюньчэнь без предупреждения подошёл и насильно поцеловал её, а она в ответ дала ему пощёчину — после чего он в ярости вышел, заодно сломав дверь бокового зала.
Как же ей теперь признаваться? Если они узнают, то просто покатятся со смеху! Особенно Лолюй — та точно будет хохотать до упаду.
Какой позор! Ни за что не скажу. А то, не дай бог, в Ордене Икуй узнают — и куда тогда девать авторитет главы? Нет, уж лучше умереть, чем признаваться.
Увидев, что Гу Чжисун всё ещё молчит, Лолюй вспылила:
— Я пойду и убью этого пса-императора!
— Стой! — на этот раз Гу Чжисун заговорила спокойно, но с непререкаемым достоинством.
Лолюй остановилась и недоверчиво обернулась. Гу Чжисун медленно поднялась и села прямо на полу.
— Со мной всё в порядке. Приготовьте ванну.
Она помолчала, потом вдруг вспомнила:
— Завтра позовите плотника — пусть починит дверь в боковом зале.
— Есть! — ответили служанки, переглянулись и вышли.
Гу Чжисун неторопливо поднялась и поправила одежду.
Она всегда была чистюлей, и лежание на полу, а потом сидение на нём вызывали у неё сильное раздражение.
«Ну что ж, — решила она, — раз уж мне суждено умереть, то уж лучше умереть чистой».
...
Когда Гу Чжисун закончила омовение, уже была глубокая ночь. Шаочань знала, что госпожа ещё не ела, и предложила подать ужин, но та сказала, что ничего не хочет, и сразу легла спать.
В постели она металась, словно лепёшка на сковороде, и никак не могла уснуть. Причин было три.
Во-первых, вокруг покоев Феникса то и дело раздавались звуки сражений — похоже, в покои снова проникли убийцы, и её люди сражались с ними.
«Ха! — подумала она с насмешкой. — Неужели мои покои так просто взять? Да не бывать этому!»
Во-вторых, она всё ещё боялась, что Шэнь Цзюньчэнь завтра издаст указ о казни её рода за пощёчину.
И, в-третьих, она никак не могла понять: зачем он вообще пришёл в её покои? Почему вдруг поцеловал её?
********
А в это время Шэнь Цзюньчэнь, хлопнув дверью, в бешенстве покинул покои Феникса. За ним следовал Чжоу Чэнь.
По пути слуги, завидев разгневанного императора, прятались, кто куда мог.
Вернувшись в зал Янсинь, Шэнь Цзюньчэнь одним взмахом руки смахнул все доклады с письменного стола на пол — и только после этого немного успокоился.
Ночью, лёжа в постели, он тоже не мог уснуть.
Когда он увидел её в боковом зале покоев Феникса, сам не знал, почему поцеловал её. Просто очень захотелось. Он невольно коснулся пальцами своих губ — там ещё ощущалась её сладость. Это был его первый поцелуй с женщиной… и ощущения были… очень приятные. Много лет он жил в строгом воздержании и никогда не испытывал интереса к женщинам, но сейчас, целуя её, он даже захотел… захотел обладать ею.
Но потом она вырвалась и дала ему пощёчину. Её взгляд был таким, будто её оскорбил какой-то распутник. Этот взгляд показался ему невыносимо обидным и унизительным.
С одной стороны, она явно боится его — ведь всегда опускает голову и не смеет смотреть ему в глаза. С другой — сегодня осмелилась дать императору пощёчину! Почему она в последнее время так странно себя ведёт? Пока что это оставалось загадкой.
Никто за всю его жизнь не осмеливался бить его по лицу. Она — первая. К счастью, ударила несильно — на щеке не осталось следов. Слуги ничего не заметили, иначе бы весь двор узнал, что императора Наньу ударили по щеке! Какой позор для государя!
Автор говорит: «Оба они сейчас как лепёшки на сковороде — то на одну сторону, то на другую. Иначе сгорят».
Шутка:
Мама жарила лепёшки, а дети играли в маджонг.
Она слишком сильно разогрела сковороду и воскликнула:
— Сгорели!
Младший брат радостно отозвался:
— Ура, «ху»!
Никто за всю его жизнь не осмеливался бить его по лицу. К счастью, она ударила несильно — на щеке не осталось следов. Слуги ничего не заметили, иначе бы весь двор узнал, что императора Наньу ударили по щеке! Какой позор для государя!
Во дворце ходили слухи: в ночь на восьмое число седьмого месяца второго года Яньнина император и императрица некоторое время оставались наедине в боковом зале покоев Феникса. Вскоре император вышел с мрачным лицом, и, открывая дверь, так сильно толкнул её, что та сломалась. На следующий день в покои императрицы пришёл плотник чинить дверь. Что же именно произошло между государем и государыней в ту ночь — навсегда осталось тайной. Но это уже другая история.
На следующий день Гу Чжисун проснулась раньше обычного. Сев за туалетный столик, она с ужасом увидела в зеркале тёмные круги под глазами.
Шэнь Цзюньчэнь встал ещё раньше — ему предстояло вести утреннюю аудиенцию. Увидев у государя чёрные круги под глазами, чиновники переглянулись, каждый строя свои догадки.
...
Гу Чжисун целый день провела в панике, ожидая указа о казни её рода. «Наверное, просто забыл», — решила она. Через десять дней, так и не дождавшись указа, подумала: «Видимо, совсем забыл». Через месяц убедила себя: «Точно забыл».
К тому же её отец и брат верно служили Наньу, совершили немало подвигов на поле боя — неужели их так просто казнят? Очевидно, она зря волновалась.
Она похлопала себя по груди: «Фух, обманула сама себя!»
В то же время каждую ночь в течение месяца в покои Феникса проникали убийцы, пытаясь убить Гу Чжисун. С каждым днём нападавшие становились всё искуснее, но ни одному так и не удалось проникнуть внутрь. Страннее всего было то, что все следы сражений исчезали к рассвету, будто ничего и не происходило.
...
Ещё одна глубокая ночь. Дом министра Лю.
— Что?! Опять неудача?!
— Бах!
Лю Инъин схватила чашку со стола и со всей силы швырнула её на пол. Но и этого ей было мало — она пнула стоявшего перед ней в чёрном одеянии человека, свалив его наземь:
— Вы вообще хоть на что годитесь?! Месяц назад я приказала убрать эту мерзкую женщину, а вы до сих пор не справились!
Человек в чёрном поднялся и вновь опустился на одно колено:
— Госпожа, мы каждую ночь посылали убийц. Сначала их перехватывали императорские стражи ещё по дороге к покою Феникса. Потом я отправил лучших мастеров, но обнаружил, что есть и другая группа, тоже желающая избавиться от императрицы. Однако ни мы, ни они так и не смогли проникнуть в покои. Там что-то неладное — вокруг полно мастеров, и прорваться невозможно.
— Вы просто бездарны! Не надо мне отговорок! — Лю Инъин швырнула на пол ещё одну чашку. — Вон отсюда, пока я вас не придушила!
Человек в чёрном дрожа вышел. Лю Инъин с досадой воскликнула:
— Ой-ой, зачем я держу такую кучу бесполезных болванов!
...
В это же время, в одном из тёмных уголков Хуочэна, женщина в чёрном плаще и с повязкой на лице стояла в задумчивости. Перед ней на одном колене стоял человек в чёрном, вежливо и устало докладывая:
— Госпожа, мы… снова потерпели неудачу.
Голос у докладчика оказался женским — на самом деле это была девушка, переодетая мужчиной.
Завуалированная женщина ничуть не удивилась — за последний месяц она привыкла к таким известиям.
— Ян Дун, Скрытая Дверь всё ещё отказывается браться за это дело?
— Да, госпожа.
— Увеличь вознаграждение. На время прекрати посылать людей. Позже обдумаем новый план. Можешь идти.
— Есть, госпожа, — ответила Ян Дун и исчезла во тьме.
Завуалированная женщина осталась одна. Люди клана Цанмин не смогли ничего сделать, а Скрытая Дверь отказывается сотрудничать.
Через некоторое время она прошептала:
— Похоже, эта женщина не так проста, как кажется.
...
В ту же ночь, возле покоев Феникса,
только что закончилась очередная схватка. Командир тайной стражи Фэн Цзи вместе с подчинёнными убирал последствия боя.
http://bllate.org/book/5983/579237
Готово:
