Яо Яо на миг погрустнела, но тут же снова улыбнулась:
— Действительно так. Раньше, в доме Яо, отец с матерью не раз искали для меня знаменитых лекарей. Прошло больше десяти лет — и всё безрезультатно. Этот даос сказал, что может вылечить мою болезнь, и я уже считаю это за великое счастье. «Кто доволен — тот и счастлив». Ведь недуг почти не мешает мне в повседневной жизни, а то, что я дожила до сегодняшнего дня, — само по себе чудо. Мать ещё говорила: при моём рождении родные гадали на жребии, и расшифровка предсказания гласила: «Боюсь, дочь не будет долгожительницей».
Услышав это, он почувствовал, как сердце его заколотилось.
— Это гадал просто наговаривал! — серьёзно утешил её маркиз Хуайжоу. — Ты так молода, и здоровье у тебя крепкое…
Он говорил это, прекрасно понимая, что сам врёт. Ведь ещё днём она пережила приступ болезни сердца, и даже он, всегда такой сдержанный и рассудительный, был до ужаса напуган. Симптомы не отпускали его и ночью: он никак не мог уснуть, боясь, что ей снова станет плохо, и в конце концов встал, чтобы заняться военными делами.
Яо Яо не стала его разоблачать:
— Маркиз прав.
Это обращение его крайне не устроило.
— Почему всё ещё зовёшь меня «маркизом»? Так холодно и чуждо.
Она растерялась. Она и представить не могла, что настанет день, когда они будут спокойно беседовать плечом к плечу. Раз он просит её изменить обращение, это вовсе не слишком большая просьба.
Ведь перед ней стоял человек, которому она благодарна больше всех на свете — в обеих своих жизнях.
— Дядя… дядюшка.
Он не ответил, лишь кашлянул и отвёл взгляд, будто избегая её глаз.
Яо Яо этого совершенно не заметила.
…
Фэйняня привезли в дом Тун на носилках.
Рана на ноге уже не выглядела столь ужасающе, но отёк по всему телу ещё не сошёл полностью.
Маркиз Хуайжоу боялся напугать Яо Яо и специально велел военному лекарю сопровождать больного. Он строго наказал врачу подробно и мягко объяснить ей состояние Фэйняня, ведь девушка легко пугается.
Лекарь Чэнь подумал про себя: за все свои годы практики — а их уже больше десяти — он впервые утешает родственника подозреваемого. Раньше ему приходилось иметь дело с маркизом Хуайжоу, но он и представить не мог, что тот окажется таким заботливым и даже… суетливым.
Но раз уж правый главнокомандующий поручил ему это дело, он обязан выполнить его наилучшим образом. На таком посту правый главнокомандующий — фигура, к которой все стремятся приблизиться; отказываться от его поручения было бы безумием.
Кроме того, Ван Юйцай вызвался лично известить дом о возвращении Фэйняня.
Фэйнянь чувствовал себя гораздо лучше, чем несколько дней назад, и уже мог нормально разговаривать. Он знал, что Ван Юйцай — добрый человек, много потрудившийся ради его дела, и с тех пор получал от него немалую поддержку. Между ними завязалась настоящая дружба.
Ван Юйцай впервые попал в такой знатный дом и немного робел. Везде царила красота, даже слуги выглядели бодрыми и энергичными. Пройдя во внутренний двор, он увидел множество девушек, каждая из которых была хороша по-своему. Он не осмеливался смотреть, боясь, что его взгляд покажется им дерзким, и лишь опустив голову, помогал нести Яо Фэйняня внутрь.
Мачеха устроила Фэйняня в павильоне Танху — небольшом дворике, где он жил раньше, ещё в доме Тун.
Яо Яо пришла с самого утра, чтобы прибраться, и велела нескольким надёжным служанкам помочь себе.
Как только Ван Юйцай вошёл во двор, он сразу увидел ожидающую его Яо Яо. В душе он подумал: «За все свои тридцать с лишним лет я никогда не видел такой прекрасной девушки. Даже лишний взгляд на неё — уже оскорбление».
Яо Яо заранее услышала от маркиза Хуайжоу о состоянии брата и хоть и была готова морально, всё равно не смогла сдержать слёз, увидев его лежащим на носилках.
Её пронзительное «Брат…» ранило и его сердце.
Брат с сестрой, словно пережившие чудо спасения, крепко обнялись и долго плакали.
Поплакав, Яо Яо вдруг вспомнила, что рядом посторонние. Она вытерла слёзы и поспешила попросить брата представить гостя.
Даже плач этой красавицы тронул всех до глубины души. Ван Юйцай почувствовал, как и самому ему стало грустно, и невольно глаза его покраснели.
Он поспешно поклонился:
— Низший Ван Юйцай, простой надзиратель из тюрьмы при штабе правого главнокомандующего.
Яо Яо знала, что в тюрьме за братом присматривал один из надзирателей. Маркиз Хуайжоу тогда подробно рассказал ей о Фэйняне, чтобы успокоить. Она быстро ответила:
— Вам столько хлопот доставили! Благодарю вас за заботу о моём брате в эти дни.
— Ничего подобного! — замахал руками Ван Юйцай. — Наоборот, я обязан удаче господина Фэйняня: именно благодаря ему я и стал надзирателем. Мне — честь заботиться о нём.
Он также поспешил их успокоить:
— Теперь выяснилось, что господин Фэйнянь на самом деле не привёл отряд по ложному пути. Генерал Линь Вэньхуань самолично решил не ждать подкрепления и углубился в тыл врага, из-за чего и попал в плен к западным ци. Но ему повезло: именно наше подкрепление вовремя освободило его из рук врага. Так что господин Фэйнянь не только не виноват, но даже заслужил награду. Однако вся экспедиция в целом не добилась успеха, поэтому его заслуги и проступки взаимно погасили друг друга, и маркиз сразу приказал освободить его.
Яо Яо уже и не мечтала о том, чтобы брат прославился на поле боя. Главное — он вернулся целым и невредимым, и за это она готова была благодарить небеса.
— Хоть мы и не совершили ничего дурного, добро в итоге получило воздаяние, — сказала она. — Поэтому его так легко отпустили из тюрьмы.
Ван Юйцай добавил:
— Госпожа, вы не знаете, что если бы не вмешательство маркиза Хуайжоу, господин Фэйнянь, скорее всего, погиб бы ещё в Пяти военных управлениях.
— Почему так? — удивилась Яо Яо.
— Не знаю, не обидел ли господин Фэйнянь кого-то в столице? Я уже лет десять служу надзирателем в Пяти военных управлениях. Бывший начальник караула был злым и жадным человеком: как только арестованных солдат привозили, он тут же начинал вымогать у них взятки. Если те отказывались — избивал и мучил. Но обычно он соблюдал меру и не доводил до смерти. А на этот раз, едва господин Фэйнянь попал в камеру, тот начальник приказал немедленно повесить его на дыбу, не дав ни еды, ни воды, не позволяя даже сесть, не говоря уже об отдыхе. Господин Фэйнянь был тяжело ранен, и в таких условиях, конечно, тут же слёг с сильной болезнью.
С каждым словом Ван Юйцая сердце Яо Яо сжималось всё сильнее.
— Но правый главнокомандующий всё увидел и в тот же день приказал наказать того начальника и его сообщников пятьюдесятью ударами палками.
— А как зовут этого начальника? — спросила Яо Яо.
— Его зовут Хоу Жу, он родом из столицы.
Яо Яо посмотрела на брата. Тот тоже выглядел озадаченным.
— Благодарю за подсказку, но мы действительно не знаем этого Хоу и, кажется, никогда не вступали в ссору с кем-либо из столичных. Наверное, он просто привык издеваться над новичками, чтобы утвердить свою власть.
Яо Яо не стала больше об этом думать.
— Возможно, так и есть, — согласился Ван Юйцай.
Ван Юйцай получил от маркиза Хуайжоу щедрое вознаграждение и теперь был предан ему всем сердцем. Он хотел, чтобы все, с кем общался, знали, какой маркиз Хуайжоу замечательный человек.
Он продолжил:
— Мы, простые люди, не можем сравниться с вами, госпожа и господин, выросшими в роскоши. Но в тот день, когда правый главнокомандующий пришёл в Пять военных управлений, он был словно божество, сошедшее с небес. Всё внутри и снаружи мгновенно пришло в порядок, и никто не осмеливался ослушаться его. Правый главнокомандующий не только умён, но и проницателен: в три движения он определил, кто прав, а кто виноват. Я так испугался, что чуть лоб не приложил к земле, и даже не мог оправдываться. Но он одним взглядом понял, что я невиновен. А те, кто пытался оклеветать меня, были разоблачены. Он — истинный защитник народа!
— А господину Фэйняню он лично велел оказывать особое внимание. Слова маркиза ясно давали понять, что господин Фэйнянь невиновен и его нужно беречь.
— Он даже специально вызвал военного лекаря, чтобы тот постоянно находился в управлении. За все годы моей службы я впервые видел, чтобы за арестантом ухаживал отдельный врач. Господин Фэйнянь — наша удача! Благодаря вниманию правого главнокомандующего меня повысили до начальника караула. Теперь, когда господин Фэйнянь освобождён, если вам или ему когда-нибудь понадобится моя помощь, я сделаю всё возможное, чтобы отблагодарить за великую милость господина Фэйняня и правого главнокомандующего.
Ван Юйцай был человеком честным и искренним. Он не только доставил Фэйняня домой, но и привёз с собой лекарственные травы в знак благодарности. Яо Яо даже смутилась от такой заботы.
Она в ответ подарила ему фруктовое вино собственного изготовления. Пока они вежливо обменивались подарками, в павильон вошёл маркиз Хуайжоу и столкнулся с Ван Юйцаем.
Ван Юйцай, всегда восхищавшийся маркизом, почтительно поклонился:
— Правый главнокомандующий!
Тот велел ему не церемониться:
— Здесь все свои, не нужно такой формальности.
Яо Яо заметила, что он всё ещё в парадной одежде — видимо, только что вернулся со службы и даже не успел переодеться в павильоне Хунчжао.
Маркиз увидел, что Ван Юйцай держит в руках глиняный кувшин, и сказал:
— А мне ни капли этого вина не досталось?
Он словно обижался:
— Яо Яо, ты что же, решила припрятать лучшее для себя?
— У дядюшки есть императорское вино, — засмеялась она, — разве ему понравится наше домашнее фруктовое?
Она вспомнила аромат вина, который чувствовала в день Дуаньу — такой благородный и насыщенный, что даже глоток мог бы опьянить.
Хотя она так говорила, всё же велела Ми Ся принести ещё один кувшин неоткупоренного вина, закопанного под виноградной беседкой во дворе. Она похоронила его, едва приехав в дом Тун, и прошло уже почти два года.
Маркиз Хуайжоу достал письмо:
— Сегодня, кроме встречи с вами, у меня есть важное дело. Состояние Фэйняня тревожит меня: я уже написал домой, и там есть знаменитый лекарь, который сможет вылечить рану на его ноге. Если не уделить этому должного внимания, он может остаться хромым на всю жизнь. Фэйнянь ещё так молод! Чтобы не рисковать, я через три дня отправляюсь домой и приглашаю его поехать со мной.
— Это просто замечательно! — обрадовалась Яо Яо. — Я как раз переживала за брата. Раз дядюшка помогает, мы без колебаний доверимся тому, кого он порекомендует.
Она радовалась за брата, но маркиз Хуайжоу на миг замялся и добавил:
— Яо Яо, твоё здоровье тоже хрупко. Я знаю, что твоя болезнь сердца длится давно, и пилюли лишь сдерживают симптомы, но не излечивают. Дядюшка приглашает и тебя поехать со мной. Что скажешь?
Яо Яо была поражена — она не ожидала, что маркиз позаботится и о ней так основательно.
— Не слишком ли это обременит дядюшку?
— Вовсе нет. Всё сделают слуги, мне лишь слово сказать.
Боясь, что она всё ещё сомневается, он добавил:
— В письме мать написала, что, кажется, знала твою мать — они были знакомы. Когда я рассказал ей о тебе, она очень обеспокоилась и велела мне хорошо заботиться о вас с братом. Вы — как родные, так что не стоит говорить о чужих заботах.
Яо Яо всё ещё колебалась: ей не хотелось доставлять столько хлопот своему благодетелю. Один Фэйнянь — и то уже слишком много просить.
— Позвольте мне подумать.
Родина маркиза Хуайжоу — Лися. Оттуда до Чаншоу всего пятьдесят ли. Фэйнянь подумал, что если будет возможность, заедет в Чаншоу, чтобы почтить память родителей.
Яо Яо не знала, слышал ли он в тюрьме новости, и рассказала ему:
— В Чаншоу случилось наводнение: река Цяньхэ вышла из берегов. Четвёртый дядя как раз уехал туда укреплять дамбы и до сих пор не вернулся. Не знаю, сможем ли мы туда проехать, и как обстоят дела со спасательными работами.
Упомянув четвёртого дядю, они оба замолчали. С детства у них было общее мнение: четвёртый дядя не любил, что их мать вышла замуж за Яо, и никогда не проявлял к ним доброты. Даже когда они кланялись ему при встрече, он делал вид, что их не существует, и смотрел сквозь них. Так часто получалось, что они старались избегать его, где только возможно.
Яо Яо часто гадала, из-за чего именно между четвёртым дядей и матерью возникла такая вражда, что он переносит обиду даже на них, детей.
Фэйнянь, подумав, спросил:
— После моего ареста четвёртый дядя не причинил тебе неприятностей?
— Конечно нет. Ты ведь просил меня избегать его, и я так и сделала.
Фэйнянь немного успокоился:
— А кто помог мне выйти на свободу — ты обратилась к маркизу Хуайжоу или дело проходило через четвёртого дядю?
— Я уже говорила: четвёртый дядя уехал в Чаншоу бороться с наводнением и не в доме. Я сама пошла просить маркиза Хуайжоу. К счастью, он вспомнил о родственных связях между нашими семьями и согласился помочь.
Фэйнянь кивнул:
— Мы зовём его «дядюшкой», но на самом деле слишком высоко ставим себя рядом с ним.
Яо Яо, услышав, как брат так хвалит маркиза Хуайжоу, почувствовала облегчение.
— Раз дядюшка приглашает, поезжай, — сказала она. — Нам будет веселее в дороге, да и твою болезнь сердца пора показать хорошему врачу.
http://bllate.org/book/5981/579092
Готово:
