Молодые люди за соседним столиком, похоже, совсем недавно приехали в Синьцзян — как и Чжань Лян. Хозяин так радушно их накормил, что те тут же завели разговор. Оказалось, все они — из одной съёмочной группы, приехавшей снимать документальные материалы о животноводстве. Позже эти записи выпустят на видеокассетах и разошлют по пастбищным районам в качестве учебных пособий.
— У нас двое преподавателей живут неподалёку, — пояснили они, — поэтому решили остановиться здесь на день.
Эти ребята с камерами и рюкзаками уже почти две недели колесили по Синьцзяну, в основном кружа вокруг пастбищ. Теперь они заехали в уездный городок, чтобы отдохнуть как следует, и даже предложили хозяину кафе сняться в кадре — в качестве эпизодического персонажа.
— Да, хозяин, давайте сделаем пару вопросов с ответами! И будут призы — детский карманный обучающий компьютер!
— Именно! Мы специально его сюда привезли. Сначала хотели устроить розыгрыш, но так и не раздали. Хозяин, не хотите попробовать? Только честно: мы не подтасовываем!
Едва они достали чёрно-белый пиксельный карманный обучающий компьютер, как внимание всех детей за столом Чжань Лян мгновенно приковалось к нему. Вещица выглядела по-настоящему впечатляюще. Хо Да и Ли Дажун буквально застыли, разинув рты.
Хозяин тоже заинтересовался, вытер руки о фартук и с немалой уверенностью подошёл попробовать — даже если приз не достанется, всё равно получится быть хоть наполовину на телевидении.
Наличие приза сразу придало всем энтузиазма. Молодые люди быстро установили оборудование и предложили гостям присоединиться к викторине. Вопросы выбирались случайным образом из пятидесяти, и только ответив на все правильно, можно было получить карманный обучающий компьютер. В противном случае полагался лишь диск или книга.
Комплект вопросов достался и столику Чжань Лян. Дядя Хо пробежал глазами по листу и, вздохнув, переглянулся с женой:
— Я ничего из этого не понимаю. Кто вообще разводит оленей?
— Ничего страшного, — философски заметила учитель Чжао. — Если бы вопросы были лёгкими, приз давно бы разыграли.
Чжань Лян: …
Погодите-ка. Кажется, она может.
И даже очень может.
Нет. Невозможно. Она не может.
Трижды отрицая это про себя, Чжань Лян всё же честно взяла анкету и начала отвечать на вопросы под удивлёнными взглядами дяди Хо и учителя Чжао.
Да что за вопросы вообще?
Вес отъёма у молодняка? Местный синьцзянский вид — тяньшаньский олень, занесённый в Красную книгу Китая как животное второй категории охраны. Для его разведения требуется специальное разрешение. Но пастухи, занимающиеся разведением оленей, обычно ориентируются на возраст, а не на вес — кто запоминает массу детёнышей при отъёме!
В каком возрасте у самцов наступает пик рогового роста? Этот вопрос не так уж сложен, но многие непосвящённые сразу теряются при виде единицы измерения «пропил» — ведь кто из пастухов, привыкших к разведению коров и овец, станет разбираться в тонкостях оленеводства!
Подобных вопросов было много, но Чжань Лян отвечала на них отлично. Всё дело в том, что составители анкеты явно перестарались: ответить могли либо настоящие специалисты, либо полные новички — только эти две крайности знали точные цифры из процесса содержания животных.
Чжань Лян, несомненно, относилась ко второй категории. Когда она листала «Энциклопедию оленеводства» и журналы в книжном магазине, всякий раз, натыкаясь на цифровые значения, она мысленно прикидывала их на собственной ладони, чтобы конкретизировать масштаб.
Ещё со школьных времён она запомнила приём из математического кружка: чтобы представить конкретную длину, нужно соотнести её с привычными частями тела. Например, ноготь взрослого большого пальца — примерно один квадратный сантиметр, внешняя сторона среднего пальца женщины — около десяти сантиметров, внутренняя — восемь. Длина локтя помогает приблизительно определить рост и пропорции туловища. Сейчас Чжань Лян ещё не вступила в подростковый возраст, но ранее, измерив ладонь по линейке Лань То, она уже выработала для себя удобный эталон.
У неё всегда было чёткое представление о расстояниях, направлениях и пространственных соотношениях — возможно, именно из-за этой привычки конкретизировать числа через собственное тело.
В то время как Чжань Лян спокойно отвечала на вопросы, другие гости вели себя иначе. Наличие камер явно возбуждало их. Один из участников, вытянувший анкету по разведению крабов, был совершенно растерян:
— Я даже крабов-то никогда не ел! Откуда мне знать, как их разводить?
В Синьцзяне пресная вода — редкий и ценный ресурс. За исключением нескольких крупных озёр и рек, большинство населённых пунктов зависят от талых снеговых вод. Здесь не то что крабов разводить — свежих крабов на рынке не найти, так что анкету он, естественно, не смог заполнить.
Те, кому достались вопросы по коровам и овцам, сначала обрадовались: «Это-то мы точно знаем!» Ведь коровы и овцы — самые распространённые домашние животные в Синьцзяне. Но… на деле и они не смогли ответить.
Чем ближе тема к повседневной практике, тем сложнее и каверзнее были вопросы. Например, опытные пастухи прекрасно знают, как готовить силос из травы, но кто из них помнит оптимальные виды молочнокислых бактерий для этого процесса!
Поэтому большинство гостей вскоре вернули анкеты съёмочной группе, махнув рукой и весело объясняя, что между ними и настоящими экспертами — пропасть. Их настроение оставалось прекрасным, и вскоре все невольно обратили внимание на единственного ребёнка среди оставшихся участников — Чжань Лян.
— А, это же учитель Чжао?
— Точно! Наверное, родственница? Какая молодец, в таком возрасте уже так много знает!
— Смотрите, за ней ещё одна камера следит! Эх, у этого ребёнка большое будущее, настоящий талант!
Чжань Лян унаследовала внешность матери: кожа белая, как фарфор, выразительные миндалевидные глаза, изящное лицо с высоким прямым носом. Губы немного тонкие, но с ярко выраженной луковицей Купидона, алые и свежие, придающие лицу невинное выражение. В старших классах школы, когда она ходила с простой косой и без макияжа, её даже приглашали сниматься для школьной рекламы. Фотография, где она сидела перед бамбуковой рощей с книгой в руках, стала самой популярной в школьных социальных сетях того времени.
Её красота основывалась не на резких контурах или глубоких глазах, как у некоторых, и не на безупречной, почти неестественной гармонии черт, как у Лань То. Но в Синьцзяне, где кожа большинства загорелая, её молочно-белый оттенок, словно встроенный софтбокс, сразу выделял её из толпы. Она сидела прямо, спиной не касаясь стула, сосредоточенно держала ручку, слегка сжав губы — и взрослые невольно думали: «Умница, воспитанная, явно отличница».
Такую дочку мечтаешь украсть и привести домой. На родительском собрании будешь до утра тихо хихикать от гордости.
Родители редко оценивают детей только по внешности. Гораздо важнее для них — осанка, манеры, учёба и общее впечатление. Чжань Лян сразу производила впечатление девочки, которая выступает с речью на линейке под флагом. Поэтому, независимо от того, сколько вопросов она правильно ответила, все гости инстинктивно замолчали и даже понизили голоса, чтобы не мешать ей.
Один из проверяющих, поправив очки, махнул коллеге, чтобы подключили ещё одну камеру — одну направили прямо в лицо Чжань Лян, другую — на анкету. Он уже чувствовал, что сегодняшний карманный обучающий компьютер, скорее всего, останется здесь.
Так Чжань Лян получила почти экзаменационную атмосферу для завершения анкеты.
Когда она закончила и передала лист учителю Чжао, любопытные гости тут же перехватили его. Увидев, что вопросы посвящены разведению оленей, они начали хвалить её за красивый почерк.
Взрослые, решившие поучаствовать в съёмке во время обеда, были добродушны и веселы. Понимая, что вопросы по оленеводству, наверное, очень сложные, они старались поддержать ребёнка и искали любые поводы для комплиментов. Чжань Лян даже смутилась от такого обильного «фильтра» — ей, как участнице, было неловко от столь явного преувеличения.
Тем временем проверяющий пробрался сквозь толпу и начал сверять ответы с ключом. По мере того как на листе появлялись одни «галочки» за другим, голоса восхищённых зрителей постепенно стихали.
— А? Разве это не просто детские каракули? Столько верных ответов? И ни одной ошибки?
— Вот тут вопрос не до конца отвечён, но это не ошибка — в самом задании не уточняли, сколько вариантов указывать.
— Эй, молодой человек! В ключе же чётко написано: и 4 пропила, и 6 пропилов подходят! Не ставьте крестик, поставьте галочку!
— Учитель Чжао, это родственница? Да вы молодцы! Очень впечатляет!
Память у Чжань Лян действительно хорошая, и с цифрами она на «ты», но она всё же не пастушка и в животноводстве ничего не понимает. Естественно, в анкете были и неточности. Однако окружающие зрители не хотели видеть крестиков. Пока ответ не был совершенно неверным, они находили логичные аргументы, почему его можно засчитать.
Ясно было одно: все очень хотели, чтобы Чжань Лян выиграла приз.
Ведь среди всех взрослых никто не смог достичь даже близкого результата. Она этого заслуживала.
Сам карманный обучающий компьютер, вероятно, был довольно примитивным — чёрно-белый экран, пиксели, пара функций. Но дети, никогда не видевшие подобного, воспринимали его почти как первый ноутбук в жизни. Поэтому Чжань Лян и сама очень хотела выиграть его честным путём.
— Малышка, тебя зовут Чжань Лян? Не могла бы ты после пройти короткое интервью?
Гости, как стая радостных скворцов, уже готовы были построить для неё мостик к призу. Проверяющий, видя такое единодушие, не стал быть жестоким «Ваньму» и внимательно перепроверил анкету. Результат был бесспорен: Чжань Лян набрала наивысший балл и заслуживала приз.
Этот конкурс и задумывался для непрофессионалов — иначе зачем использовать детский карманный обучающий компьютер в качестве награды? Съёмочная группа уже решила, что если никто не выиграет, то подарят его какому-нибудь ребёнку в следующем пастушьем районе, кому больше понравится.
Но тут неожиданно появилась Чжань Лян. Работник тут же вручил ей приз и с искренним интересом спросил, откуда у неё такие знания об оленях.
— Ура, сестрёнка самая умная!
— Дай посмотреть! Дай мне!
Пока молодой человек не успел задать и пары вопросов, дети, заворожённые карманным обучающим компьютером в руках Чжань Лян, уже окружили её, взволнованно переговариваясь. Ли Дажун даже повернулся к другим взрослым и гордо заявил:
— Моя сестра — самая крутая! Она бывала в Шанхае и Гонконге! Наверное, там и научилась!
Отлично. Теперь, когда жители Шанхая или Гонконга спросят Хо Да и других, правда ли, что в Синьцзяне в школу ездят верхом на лошадях, те с лёгкостью ответят: «О, а у вас в школе, наверное, есть экзамен по разведению оленей?»
«Хань Чжун скачет на белом олене,
На запад, в горы Хуашань устремлён».
Эти строки из стихотворения Ли Бо «Поднявшись на гору Линъяншань и взобравшись на камень Тяньчжу, отвечаю на приглашение Хань Шиюй скрыться в горах Хуаншань» не входят в школьную программу, поэтому многие их не знают.
Но ничего страшного — Чжань Лян просто вспомнила их, чтобы хоть как-то связать себя с оленями. Все знают, что Хуаншань находится на юге провинции Аньхой, а юг Китая — это примерно то место, где раньше жила Чжань Лян. Так что, пусть и натянуто, но связь с оленями есть.
Подумав об этом, Чжань Лян почувствовала лёгкую боль в совести. Она уже повесила на студентов из Шанхая и Гонконга ярлык «знатоков оленеводства», а теперь ещё и бедного Хуаншань с Ли Бо не оставила в покое?
К счастью, она недооценила авторитет отличницы в глазах младших школьников. Хо Да и другие даже не усомнились, откуда у неё такие знания. Для них было абсолютно логично: если сестра решает сложные математические задачи, почему бы ей не знать, как разводить оленей?
Дядя Хо и учитель Чжао поверили в её объяснение, что она недавно читала подобные книги в магазине и просто обладает хорошей памятью. В любом случае, после короткого интервью карманный обучающий компьютер перешёл в её руки.
Синьцзян — особенное место. Суровые условия жизни в засушливых пустынях и межгорных котловинах не мешают людям здесь быть невероятно гостеприимными и горячими. Когда Чжань Лян выиграла приз, гости радовались больше, чем сами победители. Хозяин в белой тюбетейке тут же отправился на кухню и приготовил огромную сковородку да пань цзи, настоятельно прося дядю Хо и компанию не уходить, пока не отведают его фирменного блюда.
Чжань Лян: …
Хозяин, вы так ведёте дела — разве не обанкротитесь?
— Сестрёнка, когда не пользуешься, можно нам немного поиграть? — просили дети, хотя каждый из них обращался с компьютером крайне бережно. Металлический корпус, клавиатура, похожая на уменьшенную, и сероватый пиксельный экран источали особый шарм «продвинутого» устройства.
Осмотрев приз, дети передавали его друг другу, и когда он вернулся к Чжань Лян, один из них с надеждой спросил:
http://bllate.org/book/5978/578886
Готово:
