Пальцы Се Сюня, сжимавшие чашу для чая, слегка дрогнули, и в голове мелькнули тревожные образы:
— Неужели… она вовсе не уроженка Юнчжоу?
Лань Фэн задумался и ответил:
— Возможно, и нет.
— Вот оно что… — Се Сюнь тихо усмехнулся, будто прозрев нечто важное. — Что ещё тебе удалось выяснить?
— Ваше сиятельство, — продолжил Лань Фэн, — мне удалось узнать, что госпожа Пэй перенесла какую-то странную болезнь и потеряла все воспоминания до десяти лет.
Се Сюнь на миг замер:
— Она страдает амнезией?
— Да, — подтвердил Лань Фэн.
Се Сюнь пристально посмотрел на него:
— Я ничего подобного не заметил. Откуда же ты об этом узнал?
Лицо Лань Фэна напряглось:
— Это…
Се Сюнь небрежно откинулся на спинку кресла и с интересом наблюдал за смущением слуги:
— Это Сунь Ваньсинь, верно?
Лицо Лань Фэна то побледнело, то покраснело:
— Да. Она невзначай упомянула об этом, и я решил копнуть глубже. Правда, больше ничего не удалось выяснить.
— Хм, — кивнул Се Сюнь. — Продолжай расследование. Даже если она родилась из камня, я найду тот самый камень, что её породил.
Он неторопливо поднялся и, как бы между прочим, добавил:
— Только не перегибай с Сунь Ваньсинь. Если она заподозрит тебя, тебе снова достанется парочка её клинков.
Лань Фэн склонил голову:
— Слушаюсь, ваше сиятельство.
* * *
В павильоне Ланъюэ Пэй Сюаньшван стояла у окна, тревожно глядя на ворота двора.
Наконец те распахнулись, и во двор вошли Сунь Ваньсинь и Цюй Юэ. Девушки встретились взглядами сквозь оконную решётку — и обе тут же покраснели от слёз.
— Ваньсинь!
— Сюаньшван!
Сунь Ваньсинь подхватила юбку и, вытирая глаза, бросилась в объятия Пэй Сюаньшван.
— Сестра Сюаньшван! — всхлипнула она. — Наконец-то я тебя вижу! Ты и представить не можешь, как я мучилась всё это время!
Пэй Сюаньшван крепко обняла подругу, позволяя слезам промочить её одежду:
— Милая Ваньсинь, прости меня. Из-за меня ваша семья не знает покоя.
Она ласково погладила плечи Сунь Ваньсинь, которые явно похудели:
— Как ты? А твои родители? И Юньчжо? Он сильно перепугался?
Сунь Ваньсинь вытерла слёзы рукавом и подняла лицо:
— Со мной всё в порядке, родители тоже. Юньчжо после возвращения несколько дней болел, но теперь уже поправился. А вот ты… — Она сжала руку Пэй Сюаньшван. — Ты снова рядом с маркизом Уанем. Что ты теперь будешь делать?
Пэй Сюаньшван пошатнулась, сердце её погрузилось в бездонную тину отчаяния.
— Не волнуйся за меня, Ваньсинь. Со мной всё хорошо, — она сжала запястье подруги. — Взгляни на меня: разве я не стою перед тобой живая и здоровая?
Сунь Ваньсинь моргнула, прогоняя слёзы, и внимательно осмотрела Пэй Сюаньшван. Та по-прежнему была одета просто, но в ушах сверкали нежные розовые жемчужины, белое платье струилось по полу, а вокруг витал тонкий аромат. Она стала куда изящнее прежней. Сунь Ваньсинь с изумлением смотрела на эту белоснежную, почти призрачную фигуру и чувствовала: перед ней — та же Пэй Сюаньшван, но уже не совсем та. Сколько бы та ни притворялась, глаза выдавали её. В тех светло-кареглазых очах, некогда сиявших ярким светом, теперь не осталось ни искры.
Сунь Ваньсинь прикрыла рот ладонью, снова чувствуя, как слёзы подступают к горлу. Она сдержалась и спросила:
— Сюаньшван, какие у тебя теперь планы?
Пэй Сюаньшван горько улыбнулась:
— Какие могут быть планы? Просто переживаю день за днём.
Она усадила Сунь Ваньсинь на ложе:
— Хватит обо мне. Расскажи лучше о себе. Какие у тебя планы?
— Я? — Лицо Сунь Ваньсинь вдруг исказилось злобой. — Я так же, как и ты, тяну дни, терплю этих чудовищ и жду, когда они получат по заслугам!
Пэй Сюаньшван опешила.
Она с тревогой сжала руку подруги:
— Ваньсинь, что случилось? После того как маркиз Уань вывел вас из гор Цзюньцзи, он снова стал притеснять вашу семью?
Сунь Ваньсинь отвела взгляд к резному парчовому экрану с изображением птиц и цветов и помолчала немного:
— Нет… С тех пор как маркиз нашёл тебя, он больше не трогал нас.
Она резко подняла голову и посмотрела на Пэй Сюаньшван с болью и обидой:
— Сюаньшван, я знаю: ты мучаешься в лапах этого маркиза, и сердце твоё давно превратилось в пепел. Но ты не должна сдаваться! Не должна покоряться! Поверь мне — я обязательно вытащу тебя отсюда!
От этих слов у Пэй Сюаньшван заколотилось сердце:
— Ваньсинь, что с тобой? — Она внимательно вгляделась в побледневшее лицо подруги. — Не скрывай от меня! Чем больше ты молчишь, тем страшнее мне становится!
Сунь Ваньсинь моргнула, стараясь казаться спокойной:
— Да ничего, Сюаньшван. Я ничего не скрываю. Просто хочу, чтобы ты не теряла надежду. Мы обязательно избавимся от этих злодеев!
— Мы? — голос Пэй Сюаньшван стал ледяным. — Ваньсинь, кто держит тебя в своих лапах?
Сунь Ваньсинь растерялась:
— Ни-никто…
— Ты лжёшь! — перед глазами Пэй Сюаньшван мелькнуло виноватое лицо Лань Фэна. Она задохнулась и вырвала: — Это… это Лань Фэн, верно?
Лицо Сунь Ваньсинь побелело, и она застыла на месте.
— Так и есть? — Пэй Сюаньшван почти сошла с ума. — Ваньсинь, он причинил тебе боль? Он…
Перед глазами всё потемнело, и она без сил рухнула в обморок.
— Сюаньшван! — Сунь Ваньсинь подскочила и подхватила её. — Ты в порядке?
Пэй Сюаньшван, опираясь на подругу, с трудом села. Глаза её покраснели:
— Ваньсинь, ты всё ещё хочешь меня обмануть?
Сунь Ваньсинь стиснула зубы и зажмурилась от боли.
— Да, это он! Этот подлый мерзавец! — выкрикнула она. — Он осквернил меня!
Пэй Сюаньшван словно ударили молотом.
— Это моя вина… — выдавила она сквозь слёзы, чувствуя, как внутренности сжимаются в узел, а язык пропитывается горечью. — Из-за меня ты попала в эту мерзость! Всё из-за меня!
Она сжала кулаки и яростно ударила по ложу, её тело дрожало, как ветка ивы под ледяным ветром.
— Сюаньшван, не надо так! Это не твоя вина! Совсем не твоя! — Сунь Ваньсинь прижала её руки и, сдерживая слёзы, подняла подбородок. — Пусть он взял у меня всё, но я верну это сполна!
Пэй Сюаньшван готова была немедленно вонзить нож в сердце Лань Фэна. Она покачала головой:
— Ваньсинь, найди способ увезти всю вашу семью из столицы. Я сама убью Лань Фэна и отомщу за тебя!
Сунь Ваньсинь куснула губу:
— Лань Фэн заслуживает смерти, но прежде чем он умрёт, мы обязаны свергнуть маркиза Уаня.
Пэй Сюаньшван изумилась:
— Ваньсинь, что ты задумала?
Сунь Ваньсинь пристально посмотрела ей в глаза:
— Сюаньшван, я знаю: ты всё это время ищешь способ сбежать из лап маркиза Уаня. Но его власть слишком велика — даже сам император бессилен перед ним, не говоря уже о таких, как мы. Однако теперь я рядом с Лань Фэном. Он — правая рука маркиза и владеет многими его тайнами. Достаточно раскопать хотя бы одну, чтобы у нас появился рычаг давления!
Пэй Сюаньшван не верила своим ушам.
Она всегда знала, что Сунь Ваньсинь смелая и решительная, но не ожидала, что та пойдёт на такое — бросится в пасть тигру, чтобы спасти её.
— Нет! Ваньсинь, я запрещаю тебе это делать! — воскликнула она. — Ты понимаешь, насколько это опасно? Если всё раскроется, последствия будут ужасны!
Сунь Ваньсинь презрительно фыркнула:
— Конечно, я знаю, насколько опасно вести игру с тигром. Но я не могу смириться! Не могу терпеть их издевательства! Даже если мне суждено погибнуть, я дойду до конца!
Пэй Сюаньшван пошатнулась и бессильно опустила руки подруги.
— Твоя спокойная жизнь… теперь разрушена, — прошептала она с горечью.
Сунь Ваньсинь погладила её по шелковистым волосам и тихо сказала:
— Видимо, такова моя судьба. Но я не сдамся. А ты, Сюаньшван? Ты сдашься?
Пэй Сюаньшван покачала головой:
— Никогда.
Сунь Ваньсинь улыбнулась — её улыбка сияла ярче солнечного света за окном:
— Я так и знала! Ты не из тех, кто кланяется перед тираном!
Она вынула из рукава сложенный листок и бережно вложила его в ладонь Пэй Сюаньшван.
— Здесь имена чиновников, которые давно враждуют с маркизом Уанем и открыто ему противостоят. Они мечтают его свергнуть, а он, в свою очередь, хочет их уничтожить.
Сунь Ваньсинь водила пальцем по именам, и Пэй Сюаньшван, пробежав глазами список, не удивилась, увидев среди них высокопоставленных сановников и членов императорской семьи.
— Запомнила? — спросила Сунь Ваньсинь.
Пэй Сюаньшван кивнула и вернула записку:
— Всё запомнила. Оставлять эту бумажку тебе опасно — лучше сожги её как можно скорее.
— Знаю, — Сунь Ваньсинь аккуратно спрятала листок. — Кстати, маркиз Уань в последнее время что-то замышляет. Всё в тайне, и Лань Фэн особенно нервничает — целыми днями мечется туда-сюда. Эти двое явно задумали что-то недоброе.
Пэй Сюаньшван вспомнила, как Се Сюнь недавно в спешке уехал вместе с Лань Фэном. Но сейчас её мысли были заняты только Сунь Ваньсинь. Она хотела спросить подробнее о том, что произошло между ней и Лань Фэном, но, поставив себя на её место, поняла, насколько мучительно это для женщины, и сдержалась.
— Я всё поняла, Ваньсинь, — тихо сказала она, сжимая шершавую от работы ладонь подруги. — Будь осторожна. Прежде чем что-то предпринять, обязательно приходи ко мне. Не действуй опрометчиво.
— Не волнуйся, я всё учту. Я специально пришла, чтобы договориться с тобой, — холодно усмехнулась Сунь Ваньсинь. — Благодаря этому мерзавцу Лань Фэну я теперь свободно вхожу в резиденцию Главного Коменданта. Сюаньшван, поверь: я обязательно тебя спасу!
— А ты сама? Ты не уйдёшь со мной?
— Не твоё дело. У меня есть свой план, — лицо Сунь Ваньсинь потемнело. — Главное — вытащить тебя! А потом я сама рассчитаюсь с Лань Фэном!
* * *
После ухода Сунь Ваньсинь Пэй Сюаньшван не находила себе места.
То её охватывало отчаяние, то ярость, то безнадёжность, то страх. От всех этих ударов она растерялась и растеряла рассудок — настолько, что даже не заметила, как Се Сюнь вошёл в павильон Ланъюэ и остановился за её спиной.
— О чём задумалась? — прошептал он, обхватывая её талию белыми, как нефрит, руками. — Так погрузилась в мысли, что даже моего возвращения не услышала.
Рассеянные мысли Пэй Сюаньшван медленно вернулись в реальность под его холодным шёпотом.
Она напряглась и чуть отстранилась от его груди.
— Тебе что-то нужно? — спросила она ледяным тоном. — Если нет, уходи.
Се Сюнь разжал руки и обошёл её, встав напротив.
Пэй Сюаньшван проследила за его движениями взглядом — от золотисто-облачных узоров на чиновничьих сапогах до глубоких, чёрных, как бездна, глаз.
На нём был редкий для него светлый лунно-белый халат с подолом, перевязанным поясом из нефрита, а чёрные волосы были наполовину собраны, наполовину распущены. Наряд выглядел изысканно, но лицо его, пронизанное холодом, придавало всему образу мрачность. Он внимательно оглядел её и недовольно спросил:
— Ты нездорова? Кто тебя обидел?
Пэй Сюаньшван опустила ресницы и промолчала.
Се Сюнь нахмурился, подошёл ближе и приподнял её подбородок.
Он впился взглядом в её безжизненные карие глаза:
— Ведь Сунь Ваньсинь только что была у тебя. Я думал, после встречи с подругой тебе станет легче.
Пэй Сюаньшван нахмурилась:
— Се Сюнь, прошу тебя — не трогай семью Сунь из-за меня.
Се Сюнь усмехнулся, наклонился и перенёс руку с её подбородка на талию.
Он резко притянул её к себе, привычно сжимая в объятиях:
— Глупышка, пока ты будешь вести себя послушно, семья Сунь будет процветать в столице и наслаждаться неиссякаемым богатством.
Пэй Сюаньшван положила руки ему на плечи:
— Се Сюнь, мне нужно лишь одно — чтобы они были в безопасности.
http://bllate.org/book/5976/578786
Готово:
