— Чёрт, как так вышло, что ты младше меня! — Фу Саса вскочила, явно раздосадованная. — Теперь буду звать тебя Линьчжоу-гэ!
— Ты только попробуй! — прищурился он.
Фу Саса слегка кашлянула и с надеждой уставилась на него:
— Давай вместе отметим Рождество? Я угощаю ужином — спасибо, что сегодня вечером подобрал мою карту.
Она вертела карточку в руках, нервничая в ожидании ответа.
Молодой господин Вэнь, разумеется, отказался:
— Не надо.
Он давно перестал праздновать дни рождения и вообще не придавал значения подобным датам.
Фу Саса сделала вид, что не расслышала, и продолжила крутить карту. Что-то в ней казалось странным: она выглядела слишком новой, а в углу, хоть и мелким шрифтом, чётко обозначался срок действия — с 15 по 30 декабря.
Внезапно всё встало на свои места: огромная коробка попкорна, загадочный курьер, упорно отказывавшийся называть отправителя, и юноша, бродивший по улице глубокой ночью — все эти детали соединились в единую цепочку.
— Так это был ты, — пристально посмотрела она на него. В её сердце что-то проросло, стремительно набирая силу, и в следующий миг её полностью охватила безудержная радость.
Его лицо тоже стало напряжённым — он, вероятно, понял, что она всё раскусила. Впервые в жизни ему захотелось убежать. Не сказав ни слова, он развернулся и ушёл.
Фу Саса, словно кукла-марионетка, механически достала телефон. На экране мелькали бесчисленные поздравления от подруг. Она открыла чат с тремя лучшими друзьями и, дрожащими пальцами, набрала:
[Я сейчас упаду в обморок. Кажется, он тоже немного меня любит.]
Ему приснился сон, о котором невозможно рассказать вслух.
Во сне он вернулся в школу. У дерева стояла девушка с неясными чертами лица и звала его по имени. Он, не в силах сопротивляться, подошёл ближе. Её рубашка болталась на плечах, обнажая белоснежную кожу, от которой у него пересохло во рту.
Она взяла его за руку и медленно приподняла край рубашки. Он хотел отстраниться, но, как только она бросилась ему в объятия, вся сила покинула его тело. Падая на траву, они вдруг оказались среди огромного моря попкорна…
Девушка схватила горсть сладких зёрен и звонко рассмеялась:
— Линьчжоу-гэ, разве ты всё ещё не готов признаться?
С этими словами её лицо вдруг стало чётким: чёрные волосы, алые губы, черты одновременно соблазнительные и наивные — он узнал её мгновенно.
Признаться в чём?
Он не мог думать. Его руки будто обрели собственную волю, жадно стремясь прикоснуться к ней. Кожа под пальцами ощущалась как зефир, и сквозь туман чувств он всё ещё слышал её прерывистое, испуганное дыхание…
Странный и томный сон рассеялся с первыми лучами утреннего солнца, проникшими в спальню.
Вэнь Ян лежал с закрытыми глазами, но в голове всё ещё всплывали отрывки неописуемых образов. Шаги слуг за дверью, приглушённые из уважения к его покойному сну, нарушили хрупкую нить воспоминаний.
Он резко сел. Ощущение липкой влаги между ног заставило его нахмуриться ещё сильнее.
«Наверное, я сошёл с ума, раз вижу такие дурацкие сны», — подумал он.
Взяв салфетку, молодой господин Вэнь протёрся и босиком направился в ванную. На улице было меньше пяти градусов, но он без колебаний включил холодный душ.
Когда он вышел из комнаты, намереваясь тайком избавиться от компрометирующего постельного белья, на часах было всего шесть утра.
Вэнь Юй всё ещё находился в Лос-Анджелесе и не вернулся домой. Госпожа Вэнь, как всегда, спала до обеда ради сохранения красоты. В это время старик Вэнь обычно занимался цигуном в саду, и, по логике вещей, в гостиной никого быть не должно…
Но, увы, судьба распорядилась иначе.
— Линьчжоу, — произнёс старик Вэнь, сидя в кресле-качалке в шёлковом халате и попивая чай. Он бросил взгляд на подозрительный свёрток в руках внука и слегка нахмурился. — Куда собрался так рано?
— Не спится. Думал посидеть в оранжерее, — спокойно ответил тот, пряча свёрток в рюкзак, и уселся на диван. — А вы сегодня не занимались цигуном?
Старик Вэнь кивнул, передал чашку слуге и начал перебирать в руках деревянные бусины. Он молчал, но его присутствие уже само по себе давило, как ледяной ветер.
Вэнь Ян опустил глаза:
— Вам нужно со мной поговорить?
— Есть кое-что, что даже старому дураку вроде меня не даёт покоя, — прищурился дед, и в его взгляде вновь мелькнула привычная, железная воля лидера.
Вэнь Ян встал:
— Прошу вас, дедушка, говорите прямо.
Лицо старика Вэня стало суровым:
— Ты собираешься поступать в университет Цзиньчжоу по рекомендации без экзаменов? И не удосужился посоветоваться с семьёй?
Он пристально смотрел на внука, чьё поведение, несмотря на внешнюю почтительность, излучало упрямство.
— Это моя собственная жизнь, — ответил Вэнь Ян.
— Что?! — старик Вэнь вспылил. — Повтори-ка!
Он привык командовать, и его воля всегда была законом. Вэнь Юй в детстве был таким же непокорным, что чуть не довёл деда до инсульта. Чтобы избежать повторения, девятилетнего внука отправили учиться за границу — пусть быстрее повзрослеет и станет самостоятельным. Только в прошлом году ему разрешили вернуться в город Хуай для окончания школы.
Под внешним спокойствием давно кипели скрытые конфликты.
Вэнь Ян сделал шаг назад и медленно поднял глаза:
— Университет Цзиньчжоу — отличный выбор. Я планирую обучение на бакалавриате и магистратуре без перерыва.
— Отличный?! — взорвался старик. — Я же ясно говорил: если хочешь управлять делами семьи Вэнь, тебе обязательно нужно окончить бизнес-школу Гарварда!
— Дедушка, — мягко, но холодно перебил его Вэнь Ян, — я больше не поеду за границу. — Он усмехнулся. — Разве семи лет в одиночестве в Америке вам недостаточно?
Долгая пауза. Старик тяжело вздохнул:
— Ты… обижаешься на меня?
— Нет. На самом деле я благодарен вам, — с горькой усмешкой ответил он. — Эти семь лет действительно многому меня научили. Оскорбления, расизм, издевательства белых сверстников… Благодаря всему этому я стал неуязвимым.
Он взял рюкзак и медленно завязал шнурки на кроссовках:
— Я пойду в школу.
Из-за спины донёсся хриплый голос:
— Все, кто хоть как-то связан с нашим бизнесом, отправляют детей в Лигу Плюща. Как ты потом будешь управлять людьми?
Вэнь Ян уже открывал дверь, но на мгновение обернулся:
— Если вы так не доверяете мне, возьмите внука из другой ветви семьи. В последнее время у нас полно дальних родственников, желающих приблизиться к дому Вэнь.
— Невероятная дерзость! — старик Вэнь в ярости швырнул чашку на пол и замахнулся тростью. — Ты хочешь убить меня, прежде чем сдаться?!
В глазах юноши вспыхнул ледяной огонь. Он произнёс медленно и чётко:
— Если до этого дойдёт, я обязательно исполню ваше последнее желание.
******
С тех пор как вчера Фу Саса узнала, что молодой господин Вэнь лично привёз ей попкорн в полночь, она уже целые сутки пребывала в состоянии влюблённого бреда.
— Он ведь так меня любит! — визжала она, хватая Гуань Тянь за руку и говоря таким сладким голосом, что у окружающих сводило челюсти. — Вы только представьте: он пришёл ко мне глубокой ночью, чтобы вручить подарок на день рождения! Это же… это же… невероятно мило!
…«Мило»? Да тебя сейчас саму разорвёт от счастья.
— Это совсем не в его стиле, — безжалостно остудила пыл Лу Цзянмэй. — Саса, ты опять выдумываешь из ничего и приукрашиваешь?
И вправду, в прошлый раз, когда молодой господин Вэнь попал в больницу после удара по голове, Фу Саса превратила случайность в «героическое спасение прекрасной дамы». Поэтому подозрения Лу Цзянмэй были вполне обоснованны.
— Да как ты можешь так думать! — театрально закатила глаза Фу Саса и показала подругам переписку с прошлой ночи.
Цзэн Цин, обычно снисходительный к женским причудам, тоже не выдержал:
— Или я слепой, или тут вообще ничего «милого» нет.
На экране — длинные монологи Фу Саса и всего четыре ответа от «бога Яна», два из которых состояли исключительно из знаков препинания.
— Ты ничего не понимаешь! — вступилась за подругу Гуань Тянь. — Самая настоящая милота — это когда он ничего не показывает, но чувствуется всё!
Фу Саса погладила её по голове с довольным видом:
— Вот уж кто меня понимает, так это моя сладкая Тянь.
Цзэн Цин фыркнул, встал на одно колено и раскинул руки:
— Саса, ведь 16 декабря ещё не закончился! Сегодня по-прежнему твой день рождения! Позволь мне исполнить для тебя гимн верности в честь восемнадцатилетия твоего появления на свет!
…Как можно так пафосно приглашать в караоке?
Фу Саса не хотела портить настроение друзьям и, увидев их взволнованные лица, великодушно махнула рукой:
— Ладно, сегодня вечером угощаю всех! Заказывайте, что хотите, пойдём в новое заведение «Конфетка»!
Заведение «Конфетка» — место, куда обычные парни заходить побоялись бы: повсюду розовые стены, воздушные шарики, плюшевые игрушки и официантки в костюмах Барби. Идеально для старшеклассниц, мечтающих о стиле «лолита».
Правда, Цзэн Цин был исключением. Он с восторгом уселся на пуфик в форме короны и, держа в руке колокольчик в виде леденца, мечтательно произнёс:
— Ох, моё девичье сердце сейчас взорвётся от счастья!
Лу Цзянмэй: «…»
Гуань Тянь: «…»
Все, кроме Фу Саса, чуть не вырвало. Та же с самого входа в кабинку не отрывалась от телефона.
Цзэн Цин, не унимаясь, спросил:
— Саса, а главный герой придет?
Фу Саса даже не подняла глаз:
— Стараюсь.
Лу Цзянмэй и Гуань Тянь переглянулись и одновременно пожали плечами. В их взглядах читалось одно и то же: «Без шансов». Заставить «бога Яна» прийти в такое девчачье место — задача труднее, чем миссия из «Миссии невыполнима».
Зазвучала заставка «Просить у небес ещё пятьсот лет», и Цзэн Цин уже орал во всё горло. Фу Саса зажала уши — в этот момент зазвонил телефон.
— Получилось?
Чжоу Мо шептал так тихо, будто боялся, что его подслушают:
— Он что-то заподозрил и не хочет уходить.
Фу Саса потерла ладони:
— Где вы сейчас?
— У перекрёстка перед «Конфеткой». Если хочешь его перехватить — беги скорее. Я…
Он не договорил — звонок оборвался.
Фу Саса бросилась бежать.
«Линьчжоу-гэ, подожди меня!»
Ветер развевал её длинные волосы. Она успела перехватить юношу прямо перед тем, как загорелся зелёный свет. Согнувшись, опершись руками на колени, она тяжело дышала — бежала слишком быстро, чтобы говорить.
Молодой господин Вэнь бросил на неё холодный взгляд и с сарказмом обратился к Чжоу Мо:
— Это та самая двоюродная сестра, которую твоя тётя выгнала из дома за плохие оценки и которая теперь угрожает самоубийством, если не сдаст экзамен?
Чжоу Мо смущённо уставился в небо и незаметно дёрнул Фу Саса за рукав.
— Это была моя идея, не вини его, — твёрдо сказала она. — Я весь день звала тебя, а ты игнорировал. Пришлось попросить Сяо Мо.
Она смотрела на него с такой сосредоточенностью, что лицо его казалось живым воплощением того, что виделось во сне.
Он лишь мельком взглянул и тут же отвёл глаза. Когда она потянулась, чтобы схватить его за руку, он инстинктивно отпрыгнул — так резко, что оба замерли от неожиданности.
Молодой господин Вэнь нахмурился:
— Ладно, посижу полчаса.
Фу Саса радостно засмеялась:
— Отлично!
Когда Вэнь Ян вошёл в кабинку, трое друзей как раз пели «SUPER STAR» от S.H.E. На строчке «Куда ты идёшь, забирая мою душу…» они одновременно замолкли — будто кто-то и вправду унёс их души одним своим присутствием.
— Бог Ян! — в один голос завопили они, обнимаясь и радуясь, как дети.
Наконец-то! Женщина добилась своего — ведь говорят: «Между женщиной и мужчиной всего лишь тонкая завеса».
Молодой господин Вэнь бросил на них безразличный взгляд, прошёл в самый дальний угол и уселся, уставившись в пол. Похоже, он решил провести эти тридцать минут в полном отречении от мира.
Фу Саса не обратила внимания. Она усадила Чжоу Мо и подмигнула Цзэн Цину.
Тот отложил микрофон. В этот момент вошла официантка с банками фруктового коктейля и ящиком пива. Цзэн Цин расставил бокалы в ряд и начал наливать в них напитки. Янтарная жидкость блестела под светом, маня своей привлекательностью.
Чжоу Мо испугался:
— Мы что, будем пить?
Лу Цзянмэй бросила на него презрительный взгляд:
— Все из экспериментального класса такие наивные?
Чжоу Мо задрожал и постарался стать незаметным.
Цзэн Цин тем временем поднял бокал:
— Сегодня день рождения Сасы! Выпьем за неё!
В кабинке мигали разноцветные огни дискотеки, и лицо юноши то вспыхивало, то исчезало в темноте. Фу Саса, собравшись с духом, вложила бокал ему в руку и подмигнула:
— Линьчжоу-гэ.
Вэнь Ян слегка отстранился, и уши его неожиданно покраснели. Он сделал глоток и поставил бокал на стол:
— Хватит?
Фу Саса улыбнулась:
— Я сегодня именинница, значит, решаю я. Давайте сыграем во что-нибудь поострее! «Правда или действие» — кто за? Поднимите руки!
http://bllate.org/book/5975/578696
Готово:
