Лу Си бросилась в погоню, но её физическая форма оставляла желать лучшего — вскоре она полностью потеряла след. Что именно поняла доктор Се, оставалось загадкой, и это бесило.
Лу Си решила, что доктор Се, скорее всего, отправилась к дому старосты, чтобы найти Тяньгу, и направилась туда напрямик.
Запыхавшись, она ворвалась в дом старосты. Там уже были Чжу Синъе и сам староста, но доктора Се нигде не было.
Лу Си скривилась:
— Всё, промахнулась!
Чжу Синъе тут же подскочил к ней:
— Что с тобой?
Лу Си махнула рукой:
— Староста, скорее собирайте людей! Нужно искать доктора Се — она в нестабильном состоянии, боюсь, наделает глупостей!
Староста не стал задавать лишних вопросов, кивнул и выскочил на улицу, созывая деревенских на поиски.
Чжу Синъе налил Лу Си воды. Та жадно выпила полчашки и вздохнула:
— Ты был прав. Мне действительно пора заняться спортом.
Чжу Синъе выглядел растерянным.
Лу Си похлопала его по плечу:
— Пусть ищут. А я сделаю то, что могу. Пойду ещё раз поговорю с Тяньгу.
Тяньгу сидела в доме старосты уже без грима — обычная женщина средних лет. Она подняла глаза, явно удивлённая:
— Ты опять? Что ещё хочешь спросить?
Лу Си перешла сразу к делу:
— Ты и есть Сяотянь, которую ищет доктор Се. Почему ты не сказала ей об этом раньше?
Тяньгу помолчала, потом вдруг улыбнулась — и в этот миг её лицо озарилось такой живостью, будто она снова стала той юной девушкой:
— Не смотри на меня сейчас. Раньше я тоже была героиней.
Лу Си и Чжу Синъе молча смотрели на неё.
— Все в деревне знали, что Хоу Баолян творит всякие гадости. Я видела, как они уводили девушек, и мне это казалось странным. Спросила у односельчан — все отнекивались, говорили: «Не лезь не в своё дело». Но я тогда была полна огня и решила: раз так, я вмешаюсь!
Она горько усмехнулась:
— Забралась к ним, пока никого не было, и обнаружила там запертую девушку. Я вывела её и бежала. Но потом меня настигли торговцы людьми. Они сказали: «Одна сбежала — не беда. Зато ты теперь наша». Я ужасно испугалась.
— Тогда спасла меня вспышка небесного огня. На горе вспыхнул пожар, все выбежали смотреть. Я бросилась на большую дорогу — они не посмели гнаться за мной. Но тогда Хоу Баолян и его банда ещё не были пойманы, и деревня их боялась. Я сообразила и притворилась сумасшедшей. Выкрикнула тогда:
— Небесный огонь сошёл, бог-изгой явился!
— После этого он часто наведывался ко мне. Смотрел пристально — знал, что я не сумасшедшая. Однажды сказал отцу: «Мне всё равно, что она глупая, я женюсь на ней». Я ужаснулась — поняла, что он хочет продать меня. И с тех пор притворялась безумной окончательно. Схватила персиковый деревянный меч со стены и выгнала его, будто изгоняла злого духа.
Тяньгу посмотрела на свои украшения:
— Потом я всё чаще устраивала выходки — чтобы он точно поверил, что я сошла с ума.
Лу Си нахмурилась. Вот как Тянь Сяотянь превратилась в Тяньгу.
— Доктор Се… Я и не думала, что она стала врачом. Как же здорово! Я всегда знала — она настоящая городская девушка, — Тяньгу опустила глаза и нервно теребила пальцы. — Я не хотела, чтобы она узнала, что я — Сяотянь.
— Теперь я совсем не похожа на ту девушку. Я всего лишь шарлатанка, которая скоро станет убийцей. Зачем ей знать? Пусть в её памяти останется та добрая Сяотянь, а не эта жалкая колдунья.
Лу Си пристально посмотрела на неё:
— Только поэтому?
Тяньгу подняла голову:
— Что ты имеешь в виду?
Лу Си спросила прямо:
— Я только что услышала историю доктора Се и вдруг вспомнила одну вещь. В тот самый день, когда небесный огонь сошёл восемь лет назад — в день, когда доктор Се сбежала из плена, — ты превратилась из Тянь Сяотянь в Тяньгу. Ты возвращалась с дороги за пределами деревни, потому что провожала доктора Се. Всё сходится. Верно?
Тяньгу помолчала, не отвечая.
Лу Си усмехнулась:
— Считаю, что ты согласна. Тогда возникает новый вопрос: алиби Хоу Баоляна рушится. Доктор Се сказала, что он гнался за вами в тот день и никак не мог пить с Марком.
— Значит, алиби Марка поддельное. У него было достаточно времени, чтобы убить Ван Яня.
Тяньгу застыла, потом медленно опустила голову:
— Ты хочешь спросить, почему я не разоблачила его?
Лу Си покачала головой:
— Нет. Причины ты уже объяснила, и я их понимаю. Я не стану требовать от свидетеля рисковать жизнью ради правды. Я хочу спросить тебя кое-что другое.
— Ты чувствуешь вину перед семьёй Ван Яня? Перед кузнецом Ваном?
Лу Си смотрела ей прямо в глаза. Тяньгу резко подняла голову.
Автор говорит: Обещал дополнительную главу!
Завтра Новый год! Приду с двумя толстыми котами поздравлять вас (ну, почти!)
38. Хороший человек
Лу Си внезапно сменила тему:
— Доктор Се уже знает, что ты — Сяотянь. Она убежала. Можешь представить, куда она пошла?
Тяньгу опешила, затем забеспокоилась:
— Она же никого здесь не знает! Куда ей идти?
Лу Си тоже пожала плечами.
Тяньгу вскочила:
— Неужели она пошла к Хоу Баоляну? Она же знает только его в этой деревне…
В этот момент снаружи раздался крик:
— Девушка-детектив! Староста нашёл доктора Се! Там драка началась, скорее идите!
Чжу Синъе схватил Лу Си за руку и потащил наружу. Тяньгу бросилась следом:
— Я тоже иду! Я не сбегу…
Лу Си подтолкнула её:
— Знаю, беги скорее!
Деревенский парень вёл их. Вскоре у подножия холма они увидели толпу — люди громко спорили, не разбирая слов.
— Пропустите! Пропустите! — Лу Си протолкалась вперёд.
Староста стоял между доктором Се и Хоу Баоляном. Доктора Се держали несколько женщин, но она всё ещё сжимала в руке скальпель:
— Не мешайте мне! Это он! Это он убил! Признайся! Почему молчишь?!
Староста расставил руки, будто наседка, защищающая цыплят:
— Ой-ой-ой! Доктор Се, успокойтесь! Кого он убил? Сначала приходите в себя, потом поговорим спокойно! Мы никого не оправдаем и никого не обвиним без доказательств!
Хоу Баолян дрожал за спиной старосты, потирая кровь на щеке и пятясь назад:
— Сумасшедшая! Ты совсем спятила! Безумная баба!
Доктор Се, увидев, что он пытается сбежать, снова замахнулась скальпелем. Слёзы текли по её лицу, но взгляд был решительным и яростным:
— Не уйдёшь!
Тяньгу смотрела на неё, оцепенев. Лу Си толкнула её:
— Только ты можешь её остановить. Иди!
— Ваньин… — прошептала Тяньгу, потом глубоко вдохнула и закричала: — Се Ваньин! Я — Тянь Сяотянь!
Доктор Се замерла и обернулась.
Перед ней стояла ничем не примечательная женщина средних лет, но сквозь слёзы это лицо сливалось с тем, что она помнила восемь лет назад — лицом той, кто спасла её жизнь.
Она будто не смогла удержать скальпель — он упал на землю. Она опустила голову и заплакала:
— Не может быть… Ты не могла убить… Сяотянь не способна на убийство…
Тяньгу рыдала, не в силах вымолвить ни слова. Она лишь крепко сжала руку доктора Се и повторяла:
— Не делай глупостей… Не делай глупостей…
Лу Си подошла к старосте и тихо толкнула его:
— Разгоните людей. Нам нужно допросить подозреваемых.
Староста кивнул, но тут же Хоу Баолян снова заголосил:
— А чего это вы нас прогоняете?! Посмотрите на мою рану! Я тоже пострадавший!
Староста стал увещевать его:
— Эх, товарищ Хоу, не надо так…
Но Хоу Баолян уже обнаглел:
— Да пошёл ты! Эта сумасшедшая чуть не убила меня! Я пойду в уездный отдел — подам заявление! Врач? Ха! Гнилая баба! Посажу тебя за решётку!
Тяньгу вспыхнула:
— Ещё раз скажешь — пожалеешь!
Хоу Баолян инстинктивно сжался, но тут же воспрянул духом и тыкнул в неё пальцем:
— Сама скоро сядешь! Радуйся пока можешь! Жители деревни ещё не знают, но это ты подожгла дом! Это ты убила Ван Яня! Бог-изгой? Да ты сама богиня зла!
Толпа зашумела. Люди переглядывались, не зная, верить ли ему.
Староста попытался зажать ему рот:
— Эй, мы ещё не установили виновного! Не надо болтать без доказательств!
— Не хотите говорить? Ладно! — Хоу Баолян вырвался и подошёл к Лу Си. Чжу Синъе встал перед ней, как защитник. — Спрашиваю тебя, детектив! Это Тяньгу убила?
Лу Си невозмутимо ответила:
— Пока нет неопровержимых доказательств, любой из причастных остаётся подозреваемым. И Тяньгу, и ты.
Хоу Баолян плюнул:
— Вы просто прикрываете их! Ладно, я сам пойду в уезд! Ждите!
Лу Си наклонила голову:
— Зачем так спешить?
Хоу Баолян опешил:
— А?
Лу Си усмехнулась:
— Раз тебе так хочется раздуть скандал, давайте не будем никого уводить в сторону. Я скажу всё здесь и сейчас. Ты прав — на первый взгляд Тяньгу выглядит главной подозреваемой. Но в её показаниях есть несостыковки, и мы ещё выясняем детали.
Деревенские перешёптывались, глядя на Тяньгу с недоверием.
Та стиснула губы, терпеливо выдерживая эти взгляды. Доктор Се крепко держала её за руку.
Лу Си проигнорировала шёпот и уставилась на Хоу Баоляна:
— Мне интересно, почему ты так торопишься?
— Сначала ты сам принёс нож в дом Чжу Синъе и пытался повесить вину на него.
— Потом, когда подозрения сместились на Тяньгу, ты снова начал требовать немедленного ареста.
— Неужели ты внештатный сотрудник полиции? Может, за каждое раскрытое дело тебе премию дают?
Лу Си хитро прищурилась.
Хоу Баолян покраснел:
— Ну и что? У меня просто характер горячий! Ты чего пристала?
Лу Си покачала головой и опустилась на корточки перед доктором Се:
— Доктор Се, почему вы считаете, что настоящий убийца — Хоу Баолян?
Доктор Се подняла глаза, уверенно:
— Потому что Сяотянь не могла убить! Кто-то заставил её взять вину на себя! Это точно Хоу Баолян! После побега я сразу пошла в полицию. Потом узнала, что всю их банду посадили на несколько лет. Он наверняка затаил злобу — либо подставил Сяотянь, либо шантажирует её!
Хоу Баолян зарычал:
— Врёшь, как сидорова коза!
Лу Си приподняла бровь:
— В показаниях Тяньгу действительно есть пробелы. Я предполагаю, что она чувствует вину и хочет прикрыть кого-то. Вы же думаете, что её шантажируют. В каком-то смысле наши версии похожи.
Доктор Се замерла, потом посмотрела на Сяотянь:
— Вину? Перед кем?
Тяньгу закрыла глаза.
http://bllate.org/book/5972/578436
Готово:
