С другой стороны, юноша в жилетке помахал ей фотоаппаратом:
— Дай-ка я сниму, как выглядит девчонка, сбежавшая из дома!
Лу Си инстинктивно отпрянула. Ся Цяо тут же вскочила и, широко шагая, бросилась за ним в погоню:
— Чжао Юань, ты что вытворяешь?! Не пугай её! Убирайся!
Тем временем парень с длинными волосами, стоявший в стороне и выглядевший по сравнению с остальными куда более сдержанно, кивнул ей:
— Я руководитель театральной студии. Меня зовут Цзян Мэнь.
Какой… модный руководитель.
Сегодня явно прибавилось персонажей. Лу Си постаралась сопоставить имена с лицами и хотя бы в общих чертах запомнить характер каждого. Взглянув снова на Чжу Синъе, она заметила, что тот и не собирался представляться.
Дин Цайцай улыбнулась:
— Это он тебя первым заметил. Его зовут Чжу Синъе — настоящий красавец нашего университета. Просто характер у него немного колючий, но на самом деле он хороший.
Чжао Юань, только что ускользнувший от Ся Цяо, поправил одежду и тут же подскочил ближе:
— Что-о-о?! Я что, даже не в списке кандидатов на звание красавца?!
Панда тоже не остался в стороне:
— А я выдвигаю свою кандидатуру на звание талисмана университета! Как национальное сокровище, я вполне достоин!
Они весело загалдели, а Лу Си тем временем присела на корточки и наблюдала за ними.
Цзян Мэнь закурил, подошёл и некоторое время внимательно разглядывал Лу Си, после чего с явным интересом спросил:
— Пойдёшь с нами?
Лу Си почему-то почувствовала, что этот учитель не так прост, как кажется…
Она бросила взгляд на остальных. Лица Дин Цайцай и Ся Цяо на мгновение выдали замешательство, брови Чжао Юаня нахмурились, Панда по-прежнему улыбался добродушно, а Чжу Синъе стоял, опустив голову, будто она его вовсе не интересовала.
Лу Си потрогала нос и спросила:
— …Куда вы идёте?
Чжу Синъе фыркнул с явной неприязнью:
— Наконец-то хоть какая-то осторожность. Не дала себя увести первому встречному.
Лу Си нахмурилась, глядя на него. Откуда такой резкий поворот характера? Что случилось с прежней линией чувств? Разве всё это просто испарилось?
Цзян Мэнь указал на расположенное неподалёку здание в европейском стиле:
— Мы идём туда ставить пьесу — импровизированный спектакль. Нам нужен хотя бы один зритель, а заодно не помешает помощь: станешь нашим временным техником.
Чжао Юань возмущённо поднял руку:
— Цзян лаосы, а я разве не зритель?!
Цзян Мэнь усмехнулся:
— Ты займись фотографированием!
Лу Си заметила, как Ся Цяо и Дин Цайцай быстро переглянулись и что-то шепнули друг другу. «В следующий раз, когда буду выбирать навык, пусть мне попадётся что-нибудь полезное, например, „острый слух“», — подумала она.
Лу Си кивнула и временно присоединилась к их группе.
Чжао Юань тут же подсел к ней и с лёгкой фамильярностью спросил:
— Сестрёнка, сколько тебе лет? Почему сбежала из дома? Или просто гуляешь? Как ты вообще здесь очутилась?
Лу Си почувствовала, что вот-вот начнётся приступ социофобии. Она беспомощно открыла рот, и из всех мыслей вырвалось лишь:
— …Ты поел?
Чжао Юань слегка опешил, но тут же весело рассмеялся и потянулся, чтобы положить руку ей на плечо. В этот момент вмешался Чжу Синъе — он схватил её за лямку рюкзака.
Лу Си от неожиданности чуть не упала назад и инстинктивно вцепилась в лямку, вступив в молчаливое противостояние:
— Ты чего? Грабить решил?!
Чжу Синъе нахмурился:
— Дай сюда.
Чжао Юань громко расхохотался:
— Глупышка, он хочет понести твой рюкзак!
Лу Си растерялась. Чжу Синъе уже забрал её рюкзак и, не глядя на неё, перекинул его себе за спину. Проходя мимо, он даже фыркнул.
Лу Си осталась стоять на месте. Признаться, такой заносчивый и колючий Чжу Синъе… тоже довольно мил.
Иногда она задавалась вопросом: не слишком ли сильно у неё работает эффект «кумира»?
Тем временем Панда, глубоко вдохнув, поднял один из ящиков, но тут же завопил и полетел вперёд. Все бросились ему помогать.
Лу Си с любопытством спросила:
— А что там внутри?
Панда поблагодарил их и, обняв ящик, поднялся:
— Это наш ящик с реквизитом для спектакля. Там видеокассеты и куча-куча пакетов с имитацией крови…
Лу Си приподняла бровь:
— Куча-куча пакетов с кровью?
Ся Цяо кокетливо подмигнула:
— У нас пьеса с элементами ужаса. А сценарий, между прочим, написала я.
Лу Си поаплодировала ей.
Оглядевшись, Лу Си подумала: похоже, она попала в ту временную точку, когда убийство ещё не произошло…
Они постепенно приближались к цели. Здание оказалось особняком — трудно было понять, то ли это историческое здание, то ли просто стилизация под старину. Стены были покрыты плющом, лишь окна едва проглядывали сквозь листву. У входа в особняк росло огромное дерево, его мощные ветви почти касались стены, а густая крона напоминала взъерошенную причёску.
Лу Си прищурилась, разглядывая окрестности. «Заброшенный особняк… идеальное место для сценария убийства в заснеженной комнате с запертыми дверями. Хотя сейчас, кажется, не зима».
Все зашли внутрь, восхищённо оглядываясь. Ся Цяо уже достала телефон и начала делать снимки.
Цзян Мэнь хлопнул в ладоши, собирая всех:
— Сначала выбираем комнаты. Девушки — первыми. Сегодня расставим декорации, а завтра начнём играть роли. Чжао Юань, завтра попробуй записать сам спектакль, а фотосъёмку поручим Сяо Лу.
Чжао Юань бросил взгляд на Лу Си:
— Сяо Лу умеет пользоваться камерой?
Лу Си слегка кивнула. Цзян Мэнь нетерпеливо махнул рукой:
— Нажать на кнопку — и всё.
Чжао Юань недовольно цокнул языком:
— Цзян лаосы, вы что, не уважаете наш факультет фотографии?
Лу Си молча наблюдала, как напряжение в воздухе слегка возросло. «Вот и мотивы для будущих подозрений», — подумала она.
Дин Цайцай поспешила сгладить ситуацию:
— Ладно-ладно, Сяо Лу, выбирай первой!
Всего в здании было три этажа, по три комнаты на каждом. Лу Си выбрала вторую комнату на втором этаже.
Чжао Юань тут же подскочил:
— А это что-то особенное значит?
Лу Си подумала: «Какое особенное значение? Может, скажу, что хочу стоять в центре мира и звать любовь?»
Вместо этого она произнесла:
— …Ты поел?
Выражение лица Чжао Юаня не изменилось — он весело сменил тему.
«Пожалуй, стоит отозвать своё замечание насчёт бесполезности этого навыка. Полезный навык, спасибо, что спасаешь мою жизнь».
Дин Цайцай и Ся Цяо выбрали комнаты 2 и 3 на первом этаже. Чжу Синъе направился на второй этаж, в комнату №1. Когда он уже собрался подняться выше, Чжао Юань окликнул его:
— Эй, красавчик Чжу! Я хочу жить в той комнате! Я снаружи посмотрел — там идеальный ракурс для фото…
Чжу Синъе без церемоний захлопнул дверь.
— Да что за тип! — выругался Чжао Юань и зашёл в комнату №1 на первом этаже, хлопнув дверью.
Панда почесал затылок и повернулся к Лу Си:
— Я поселюсь рядом с тобой. Если что — обращайся. Я отвечаю за снабжение: ушибы, расстройства желудка, головные боли — всё лечу!
Лу Си улыбнулась и проводила взглядом Цзян Мэня, который один поднялся на третий этаж, в комнату №1, после чего сама вошла в свою.
Она внимательно наблюдала за всеми, ведь ей нужно было вычислить, кто из них исполняет роль инспектора. По логике, судейские полномочия должны принадлежать учителю, но этот учитель, похоже, не обладает особым авторитетом…
Придётся понаблюдать ещё.
После короткого отдыха все собрались в столовой. Лу Си быстро проверила — никто не пропал. Похоже, убийство ещё не случилось.
Все перекусили вскользь, явно не думая о еде. Их переполняло волнение — все рвались скорее заняться оформлением сцены. Лу Си тоже помогала.
Хотя она всё время была начеку, никаких признаков преступления так и не появилось.
Зато Панда подробно рассказал ей о сюжете их пьесы.
— В старинном особняке каждую ночь из библиотеки доносится странный плач. Там живёт только один старик, утверждающий, что он потомок знатного рода, хотя никто не знает его настоящей фамилии. Однажды к нему приходит путник, ищущий ночлег. Случайно он замечает пятна крови под своим матрасом. Плач девушки ведёт его в библиотеку, где он находит чёрно-белую видеокассету…
Панда многозначительно замолчал:
— Что на кассете — узнаешь завтра, когда мы её впервые включим. Не хочу спойлерить, первый просмотр должен быть по-настоящему потрясающим.
Лу Си кивнула:
— А можешь рассказать, кто какие роли играет?
Панда ответил:
— Чжу Синъе — путник, Цзян лаосы — хозяин особняка (ему предстоит грим под старика!), Ся Цяо — горничная, Дин Цайцай — призрачная девушка… А я — повар, ха-ха.
15. Призрачная девушка
Лу Си всю ночь была настороже, но до самого утра они вели себя как обычная шумная компания студентов. Ну, кроме Чжу Синъе — его образ на этот раз был «холодный и заносчивый студент».
Каждый вернулся в свою комнату, и Лу Си внимательно следила за их лицами — всё выглядело естественно, ничего подозрительного.
Она открыла дверь своей комнаты и обернулась — Чжу Синъе пристально смотрел на неё.
Лу Си: «…»
Хотя она ничего дурного не делала, почему-то почувствовала лёгкую вину.
— Спокойной ночи! — поспешно сказала она и уже собралась захлопнуть дверь, но Чжу Синъе остановил её:
— Подожди.
Лу Си обернулась и поймала рюкзак, который он бросил ей.
Чжу Синъе холодно произнёс:
— Забыла свой рюкзак?
Лу Си: — Спаси…
В ответ дверь захлопнулась.
Ночью она спала беспокойно, будто находилась между сном и явью. Проснувшись, всё ещё чувствовала головокружение.
Выйдя из комнаты, она сразу осмотрелась — все были живы.
Панда уже был полностью переодет: в грязном фартуке он приветливо поздоровался:
— Встала! Скоро начнётся спектакль, иди скорее к Чжао Юаню за фотоаппаратом! Хлеб оставил тебе — съешь пару кусочков!
Лу Си почувствовала стыд — она оказалась последней.
Чжао Юань весело подошёл:
— Зачем тебе идти за камерой? Я сам принёс, держи.
Лу Си взяла зеркалку и повесила её себе на шею. Чжао Юань подмигнул:
— Умеешь пользоваться? Может, братец покажет тебе ру… а-а-а!
За его спиной стояла Ся Цяо в костюме горничной и крутила ему ухо, улыбаясь ласково:
— Чем занят, товарищ Чжао? Иди-ка работай!
Чжао Юань проворчал что-то себе под нос и поднял профессиональную видеокамеру.
Чжу Синъе, укутанный в потрёпанное плащ, прислонился к перилам лестницы и полуприкрыл глаза — не то думал, не то дремал.
Лу Си не могла отвести от него взгляд. Он почувствовал это и поднял глаза. Лу Си тут же виновато отвела взгляд и, чтобы скрыть смущение, потянула за грязный фартук Панды:
— Ха-ха, Панда, твой фартук реально грязный!
Панда смущённо прикрыл лицо:
— Эй, так нельзя! Это же как юбку девушки задирать!
Лу Си: «…»
Она почувствовала, как взгляд за спиной стал ещё пристальнее.
Спектакль начался.
Сюжет развивался именно так, как вчера рассказал Панда. Лу Си старательно делала фотографии — все были полностью погружены в роли, особенно Чжу Синъе и Цзян лаосы. Их актёрская игра была настолько захватывающей, что Лу Си невольно затаила дыхание.
Но расслабляться было нельзя: момент смерти персонажа в пьесе мог быть опасен — вполне возможно, что актёр погибнет одновременно со своим героем.
Действие дошло до момента просмотра чёрно-белой видеокассеты.
http://bllate.org/book/5972/578415
Готово:
