Бай Шаша тоже слегка улыбнулась:
— Да, действительно красиво.
Подошедший юноша встал рядом и тоже устремил взгляд на картину:
— Наконец-то увидел, как ты улыбаешься моей работе. В первый раз, когда мы встретились, ты плакала, глядя на неё.
Бай Шаша на мгновение замерла. Она подумала, что перед ней просто случайный прохожий, но теперь поняла: это знакомый?
Она смотрела на полотно, полное жизненной силы — пышные соцветия, жадно тянущиеся к солнцу. Почему тогда она плакала?
— Наверное, мне тогда было не по себе.
Юноша улыбнулся:
— Значит, сейчас настроение лучше? Может, сходим пообедать?
Бай Шаша не хотела идти обедать с человеком, которого не узнавала:
— Прости, у меня через минуту дела, боюсь, не получится.
— Понятно, — сказал он и больше ничего не добавил, но так и остался рядом.
Бай Шаше стало неловко. Она ещё немного побродила по выставке и направилась к выходу. К её удивлению, он последовал за ней.
— Шаша! — на улице его звонкий юношеский голос прозвучал особенно отчётливо.
Теперь Бай Шаша окончательно убедилась: это действительно знакомый.
Она остановилась:
— Что случилось? Ещё что-то?
— Почему так долго не навещала меня? — подошёл он, говоря с привычной фамильярностью.
Бай Шаша опешила. В его интонации что-то показалось ей странным, и она поспешила уточнить:
— Прости, а ты кто? Недавно я попала в аварию и почти ничего не помню из прошлого.
Юноша моргнул, подошёл ближе и с подозрением разглядывал её довольно долго, прежде чем произнёс:
— Ты правда не помнишь? Я же твой содержанец!
Он произнёс это с таким видом, будто сообщал нечто само собой разумеющееся и даже гордое. Бай Шаша была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова.
Неужели у Ши И есть ещё одна любовница? Она взяла себя в руки и достала телефон.
— Как тебя зовут?
Юноша не понял, зачем она спрашивает, но послушно ответил:
— Цзян Линь. Цзян — как «великая река», Линь — как «благодатный дождь».
Бай Шаша ввела это имя в список контактов и с изумлением обнаружила, что оно действительно есть — просто «Цзян Линь», без каких-либо дополнительных пометок.
— Ты, наверное, шутишь? — покачала она головой.
Если бы он действительно был её содержанцем, в контактах стояла бы пометка вроде «агент по недвижимости» или что-то подобное.
Через несколько минут они уже сидели в кофейне: Цзян Линь сказал, что покажет доказательства, и Бай Шаша последовала за ним.
— Смотри, вот все переводы! Последний год обучения в университете я оплатил твоими деньгами, да и за госпитализацию мамы ты тоже несколько раз платила.
Бай Шаша остолбенела. Переводы были реальными и неоспоримыми.
— Ах да, — Цзян Линь провёл пальцем по экрану, и появилось изображение свидетельства о праве собственности на квартиру, оформленное на имя Бай Шаша. — Это твоя квартира. Сейчас я в ней живу.
Золотая клетка? Это было ещё страшнее, чем измена Ши И. Бай Шаша прижала ладонь ко лбу:
— Прости… можно сначала в туалет?
— Там, — улыбнулся Цзян Линь и показал направление.
Едва войдя в туалет, Бай Шаша сразу же набрала номер Цзян Шуюнь.
— Шуюнь?
— Да, что случилось?
— Ты знаешь Цзян Линя?
— Цзян Линя? — удивилась та. — Конечно! Ты с ним встретилась? Это тот студент, которого ты спонсировала.
— Только… только спонсировала?
Цзян Шуюнь на секунду замолчала от неожиданности:
— А разве между вами было что-то ещё?
— Разве нормальные спонсоры покупают квартиру своим подопечным? — Бай Шаша чувствовала, что сходит с ума. — Жизнь полна сюрпризов… Это тоже один из них?
Цзян Шуюнь, судя по всему, была не менее ошеломлена:
— Я тоже в шоке. Не может быть! Даже если бы у тебя было десять жизней, ты бы не осмелилась держать содержанца в золотой клетке.
— А… как же Ши И?
Цзян Шуюнь запнулась:
— Во всяком случае, здесь явно какая-то путаница. Может, ты просто купила квартиру и временно поселила его там? Хотя… когда ты вообще купила эту квартиру?
Очевидно, и она не могла ничего объяснить.
Когда Бай Шаша вышла из туалета, Цзян Линь стоял прямо у двери — она чуть не подпрыгнула от испуга.
— Ты чего здесь?
— Боялся, что сбежишь.
Она действительно собиралась бежать.
Увидев, что он приближается, Бай Шаша поспешила отступить:
— Я же сказала, что ничего не помню! Неважно, правда это или нет, но…
— Ты поверила? — Цзян Линь смеялся и в то же время выглядел слегка раздосадованным. — Какая же ты доверчивая! Иди, выпьем кофе до конца.
Бай Шаша, ничего не понимая, послушно вернулась за столик.
На этот раз Цзян Линь рассказал всё по порядку.
— Спонсорство — правда. Тогда мне пришлось совсем туго: мама заболела, и я уже собирался бросить учёбу, когда встретил тебя. — Он улыбнулся, вспомнив что-то, и его улыбка стала теплее. — Ты тогда тоже, наверное, переживала не лучшие времена. Хотя, возможно, мы по-разному понимаем слово «туго».
В тот день Цзян Линь пришёл в университет оформлять отчисление, но узнал, что кто-то хочет купить его картину. Мама лежала в больнице и срочно нужны были деньги, поэтому он сразу отправился на выставку.
Он сразу заметил маленькую женщину в строгом костюме.
— Здравствуйте…
Услышав голос, женщина обернулась. На её лице ещё не высохли слёзы. Осознав это, она поспешно отвернулась, чтобы вытереть их.
Цзян Линь взглянул на картину, которую она рассматривала. Все всегда говорили о его работах одно и то же: жизнерадостность, энергия, стремление вверх — как и он сам.
Художники чувствительны к эмоциям. Увидев Бай Шашу, Цзян Линь сразу ощутил её подавленность и внутреннюю борьбу — полную противоположность этой картине.
Таково было его первое впечатление. Позже, наблюдая, как упорно она боролась за свою жизнь, он понял: это не противоположность, а та же самая борьба за свет — просто в тот момент она ещё не могла этого выразить иначе, кроме как слезами.
— Хочешь салфетку? — протянул он ей бумажное полотенце.
— Спасибо, — тихо ответила Бай Шаша. Её голос был мягкий, немного приглушённый — видно было, что она довольно застенчивая девушка.
Цзян Линь терпеливо стоял рядом, давая ей время прийти в себя.
Бай Шаша вытерла слёзы, но макияж уже потёк. Она растерянно пыталась что-то сделать с лицом, но чем больше терла, тем хуже становилось.
— Мисс, — осторожно заговорил Цзян Линь, чтобы не смутить её ещё больше, — может, сходите в туалет?
Бай Шаша колебалась всего пару секунд, потом кивнула.
Цзян Линь проводил её до туалета и остался ждать у двери.
Честно говоря, когда твоя работа вызывает такие эмоции, это в каком-то смысле комплимент, хотя, видимо, у женщины и без того было на сердце.
Он вспомнил её покрасневшие от слёз глаза и смягчился: ладно, картину ей в подарок.
Когда Бай Шаша вышла, она уже сняла весь макияж. Без косметики её лицо казалось ещё мельче и моложе — она выглядела младше самого Цзян Линя.
— Прости, что ты увидел всё это. И спасибо тебе за помощь.
Цзян Линь покачал головой:
— Ничего страшного. Всё-таки это моя картина заставила тебя плакать, значит, художник обязан загладить вину.
Он старался говорить шутливо, чтобы разрядить обстановку.
— Так ты и есть автор этой картины? — удивилась Бай Шаша. — Ты такой молодой, а рисуешь так замечательно! Скажи, я могу её купить?
Цзян Линь рассмеялся:
— Я как раз пришёл оформлять отчисление, эти картины всё равно не унесу. Эту — подарю тебе! Надеюсь, твои нынешние невзгоды скоро останутся позади.
Видимо, потому что и сам переживал трудные времена, он невольно почувствовал к ней сочувствие.
Но Бай Шаша вдруг спросила:
— Почему ты хочешь бросить учёбу?
— Ну… семейные обстоятельства, — уклончиво ответил Цзян Линь.
— Из-за денег? — предположила она. — Это единственное, что приходит в голову. Тогда обязательно возьми деньги за картину. У меня сейчас, кроме денег, ничего и нет.
Улыбка Цзян Линя застыла на лице. Что за женщина перед ним?
Позже Бай Шаша действительно купила картину за сумму, значительно превышающую её реальную стоимость. Несмотря на внешнюю подавленность и рассказы о том, как ей не удаётся найти работу, денег у неё, похоже, было в избытке.
— До диплома остался всего год! Как жаль бросать сейчас. У меня есть младший брат, тоже рисует. Он мечтает поступить в А-университет, но не может. Ты обязательно должен закончить учёбу.
Так они впервые встретились. Потом Бай Шаша время от времени покупала его картины, всегда по высокой цене. Цзян Линь отказывался, но она говорила:
— Считай, что я одолжила тебе. Не знаешь, вскоре после нашей встречи я нашла работу — наверное, твоя картина принесла мне удачу.
Цзян Линь, чья мать всё ещё лежала в больнице, вынужден был принять эту помощь.
Бай Шаша слушала, широко раскрыв глаза, и лишь после окончания рассказа облегчённо выдохнула:
— Вот оно что… А как же с квартирой?
— А? С квартирой? — Цзян Линь задумался. — Это уже другая драматичная история. — Он усмехнулся, глядя на её расслабленное, погружённое в ожидание выражение лица. — Моя нынешняя мама — не родная. Позже меня нашли биологические родители и оплатили лечение. Квартиру я купил позже на твоё имя как благодарственный подарок. Ты отказалась, и я просто стал в ней жить. Передумала?
Бай Шаша поспешно замотала головой:
— Нет-нет, не передумала. Зато теперь вижу, что у тебя всё хорошо. Это радует.
Судя по всему, его родные родители относились к нему неплохо.
— Да, всё действительно хорошо. Ты тогда сказала, что мы оба обязательно справимся, — Цзян Линь посмотрел на неё. — А как насчёт тебя? Как ты сейчас?
— После амнезии, кажется, всё неплохо. А до… — очевидно, было ужасно. Бай Шаша опустила голову. Она не знала, чему верить, чего подозревать. Внутри назревали вопросы, но инстинктивно боялась к ним прикасаться. Оставалось лишь поддерживать хрупкое равновесие в этом тумане неопределённости.
Она сделала глоток кофе, поморщилась от горечи, и Цзян Линь положил в её чашку кусочек сахара.
— Иногда потеря памяти — это форма самозащиты, — сказал он с тёплой, исцеляющей улыбкой. — Но та Бай Шаша, которую я знаю, хоть и кажется робкой, хоть иногда и прячется от трудностей, в конце концов всегда выбирает столкнуться с ними лицом к лицу.
Столкнуться лицом к лицу? Бай Шаша подумала, что он слишком высокого о ней мнения.
Из всех, кто знал о её амнезии, Цзян Линь отличался от Цзян Шуюнь: он не скрывал ничего и рассказывал всё, что знал. Жаль только, что его знания почти не превосходили её собственные.
— Прости, похоже, я не смогу дать тебе полезной информации, — сказал Цзян Линь, когда они вышли из кофейни. Он смотрел на её озабоченное лицо с искренним сожалением.
Бай Шаша поспешно замахала рукой:
— Да что ты! Это же не твоя вина.
Если бы он знал о ней всё досконально, это было бы куда страшнее. Сейчас они скорее напоминали двух людей, встретившихся в трудный момент и нашедших в друг друге поддержку.
— Впрочем, если тебе вдруг понадобится… — начал Цзян Линь, но вдруг резко нахмурился и рывком притянул Бай Шашу к себе. Прямо там, где она только что стояла, с рёвом пронёсся мотоцикл. Бай Шаша замерла от ужаса и долго не могла прийти в себя, прижавшись к нему.
Цзян Линь успокаивающе хотел погладить её по голове, но передумал и положил руку ей на плечо:
— Всё в порядке.
Хотя страх ещё не прошёл, Бай Шаша пришла в себя и отстранилась:
— Спасибо.
Улыбка исчезла с лица Цзян Линя. Он холодно смотрел в сторону, куда скрылся мотоцикл:
— Похоже, это было не случайно.
В этот момент зазвонил телефон Бай Шаша. Она посмотрела на экран — пришло сообщение с неизвестного номера:
«Сдохни, стерва! Непристойная женщина! Скорее разводись с Гу Цзином! Ты всё равно его погубишь! Почему бы тебе не умереть!»
Лицо Бай Шаша окаменело. Это явно фанатка Гу Цзина. Но ведь их брак был тайным — откуда фанаты узнали? Неужели папарацци?
Цзян Линь тоже заметил её реакцию, заглянул в экран и, прочитав сообщение, мгновенно вспыхнул гневом:
— Это фанатка Гу Цзина?
Бай Шаша спрятала телефон:
— Они просто угрожают словами. Я сама разберусь. Не волнуйся.
http://bllate.org/book/5969/578194
Готово:
