Ей не нравилось, когда ей поддавались — побеждать нужно было честно и по-настоящему. Она нарочно поддразнила Цинь Цы парой колкостей, и, как и ожидалось, тот слегка вспылил. Когда они снова вышли на площадку, он уже играл всерьёз.
На этот раз Цзян Вэй проиграла, но была довольна. Выпив воды и вытерев пот со лба, она заявила, что хочет сыграть ещё.
— У тебя и правда сильное стремление к победе, — с улыбкой сказал Цинь Цы.
— А разве это не нормально?
— Это же просто развлечение, — возразил он. — Зачем так себя мучить?
Точно так же она вела себя в походе в горы — как упрямый и неутомимый маленький бычок.
— Это же спортивное соревнование, — Цзян Вэй чуть склонила голову, не видя в этом ничего странного. — Зачем тогда вообще устанавливать правила, если не ради победы?
В следующей партии, разумеется, выиграла Цзян Вэй.
Она заподозрила, что Цинь Цы снова ей поддался, но он отрицал это, и ей ничего не оставалось, кроме как смириться.
В знак извинения на следующий вечер Цинь Цы пригласил её поужинать в ресторан «Цзюйляньгунь».
Это место считалось одним из самых популярных в городе, славилось уединённой и спокойной атмосферой и было невероятно трудно забронировать: столик требовалось заказывать как минимум за три дня.
Цинь Цы не нуждался в бронировании — он недавно купил этот ресторан и стал его тайным владельцем, хотя мало кто об этом знал.
Цзян Вэй уже пробовала блюда шефа Вана и до сих пор вспоминала с восторгом его паровую рыбу-скорпиона.
— В следующий раз больше не поддавайся мне, ладно? — великодушно простила она Цинь Цы.
Перед таким угощением аппетит разыгрался по-настоящему, и Цзян Вэй ела, не отрываясь, почти не разговаривая.
К счастью, теперь ей было всё удобнее общаться с Цинь Цы — молчать в его присутствии стало не так уж и страшно.
Внезапно снаружи раздался шум.
Их кабинка находилась в самом уединённом и тихом уголке ресторана, поэтому звуки доносились приглушённо и неясно, и невозможно было понять, что происходит.
Цинь Цы вызвал менеджера и узнал, что на первом этаже кто-то устраивает скандал. Раздражённо приказал выгнать нарушителя.
Цзян Вэй, глядя на сотрудника в чёрно-белой униформе, вдруг спросила Цинь Цы:
— Сколько он получает в месяц?
— Около десяти тысяч. Почему?
Цзян Вэй посмотрела на него и, слегка смутившись, произнесла:
— Если я скажу, что хочу устроиться на работу, ты будешь смеяться надо мной?
В конце концов, она бросила школу после десятого класса и даже не имела шансов устроиться к нему в компанию хоть бы и на ресепшен.
Цинь Цы на несколько секунд замер, а затем медленно ответил:
— Я не стану смеяться, но, по-моему, тебе это ни к чему.
Цзян Вэй положила палочки, руки сложила на коленях и пристально посмотрела на него.
— Работа нужна для того, чтобы лучше жить, — терпеливо объяснил Цинь Цы. — А у тебя уже есть всё, и ты живёшь гораздо лучше большинства людей. Если тебе скучно, займись чем-нибудь другим, чтобы наполнить жизнь смыслом.
— А некоторые работают ради идеалов, — не сдавалась Цзян Вэй.
Цинь Цы покачал головой с улыбкой:
— Сколько таких людей на самом деле? Большинство просто борется за выживание.
— Даже не говоря о простых служащих, многие предприниматели сейчас сталкиваются с увольнениями, банкротствами и готовы в любой момент сбежать, лишь бы не остаться ни с чем. Вэйвэй, выжить не так просто, как тебе кажется.
Его тон напоминал наставления наивной ученице.
Цзян Вэй опустила глаза, размышляя над его словами.
Она понимала, что он имеет в виду, и он выразился довольно деликатно.
С её образованием заработать большие деньги можно было разве что на грани закона, иначе — только мыть посуду.
Она даже не входила в число «большинства».
На самом деле Цзян Вэй не так уж сильно рвалась на работу.
Просто в тот день, когда она обедала с двоюродной сестрой и получила визитку Чжоу Динцзюня, ей вдруг стало завидно.
Если бы она сама раздавала визитки, на них значилось бы лишь «госпожа Цинь».
Звучит куда менее солидно, чем «адвокат Чжоу» или «инспектор Ху».
Однако Цзян Вэй не унывала. Она быстро нашла другой выход:
— А если я подтяну образование? Ведь даже средней школы не окончила — это же позор.
Цинь Цы согласился без колебаний:
— Конечно, без проблем. Завтра же организую тебе занятия с репетитором.
Цзян Вэй кивнула.
Она даже начала задумываться о возможности сдать заново единый государственный экзамен и получить полноценный диплом.
Раз она понимает английский, значит, не так уж и глупа — приложив усилия, вполне можно чего-то добиться.
Предвкушая насыщенную и содержательную жизнь, Цзян Вэй заметно повеселела и аппетит у неё ещё больше разыгрался — к концу ужина она уже чувствовала себя переполненной.
Она пошла в туалет, чтобы потом отправиться домой.
Туалет на втором этаже находился за углом, в тишине и покое. Цзян Вэй зашла во вторую кабинку, сняла платье и поправила нижнее бельё.
Она надела новое бельё из гардеробной — ещё не распакованное, но оно почему-то казалось слишком тесным и постоянно сползало вверх.
Пора было покупать новое, подумала она.
Ремешок от пояса случайно упал за унитаз. Цзян Вэй наклонилась, чтобы достать его.
Под дверью кабинки оставалось около десяти сантиметров свободного пространства, и в щель она увидела ярко-синие кроссовки — огромного размера, с густыми волосами на щиколотках.
Похоже на мужские ноги.
Сердце Цзян Вэй замерло: неужели в женском туалете какой-то извращенец?
Она спокойно подняла ремешок, оделась и собралась выйти, чтобы позвать персонал.
В этот момент в туалет вошли двое. Звук двух пар каблуков — цок-цок — приближался, но женщины не заходили в кабинки, а остановились у раковин, болтая между собой.
— Здесь так трудно забронировать! Хорошо, что ты со мной.
— Просто владелец — друг Чжань Цзисюня, я всего лишь позвонила, и всё решилось, — в её голосе звучало ненавязчивое хвастовство.
Цзян Вэй узнала голос Фу На.
В тот день за обедом она уже заметила, что у Фу На слегка хрипловатый, ленивый тембр — очень узнаваемый.
Она предположила, что женщины подкрашиваются.
— Ты имеешь в виду Цинь Цы?
— Да.
— Говорят, его жена обожает повара этого ресторана, и он сразу его выкупил, — с восхищением произнесла собеседница. — Вот это да, настоящий «босс из романов»!
Фу На, глядя в зеркало и нанося помаду, с презрительной усмешкой на ярком лице сказала:
— Какой ещё «босс из романов»? Просто изменяет жене за её спиной.
Другая женщина понизила голос:
— Ты про бывшего главного инженера в его компании? Это же слухи.
— Где дым, там и огонь, — парировала Фу На.
— Как её звали… Юй что-то?
— Юй Цин. Если бы с ней не случилось беды, Ляо Сыюй и мечтать не смела бы о такой должности, — Фу На с силой захлопнула помадницу и бросила её в сумочку.
Их шаги удалялись, голоса стихали. Цзян Вэй успела уловить лишь последнюю фразу:
— Говорят, Юй Цин обезобразили лицо…
Автор говорит: Сегодня снова не жалею усилий, чтобы очернить главного героя. Кажется, Сяо Цинь — самый несчастный из всех моих мужских персонажей. Мне даже на три секунды стало его жалко. А ведь я ещё и не начинала его мучить, а читатели уже ругают его почем зря! 233333
Цзян Вэй вышла из туалета. Цинь Цы ждал её в коридоре.
Он стоял у окна, и в свете уличных фонарей его профиль казался нереальным, будто снятый на камеру — совершенным, но отстранённым, будто между ним и миром была невидимая преграда.
Услышав шаги, Цинь Цы обернулся и улыбнулся ей.
В последнее время он всё чаще улыбался, и между ними становилось всё более близко и непринуждённо. Он даже стал реже засиживаться в кабинете.
Разве что иногда уезжал в командировки, но никогда не оставался ночевать вне дома.
Даже деловые ужины старался избегать, а если не получалось отказаться — никогда не задерживался после окончания мероприятия.
Цзян Вэй подошла ближе, на губах играла едва уловимая улыбка:
— Пойдём.
Его рука легла ей на талию, большой и указательный пальцы нежно коснулись места, где был татуированный узор.
— Не топай, беги быстрее! — Цзян Вэй вдруг рванула вперёд и, обернувшись, вызывающе улыбнулась: — Посоревнуемся, кто первым добежит до выхода!
И, не дожидаясь ответа, она побежала, и стук её каблуков эхом разнёсся по тихому ресторану.
Но никто не осмелился сделать ей замечание.
Цинь Цы смотрел ей вслед, улыбаясь с лёгкой грустью.
На ладони ещё ощущалось тепло её тела — мягкое, как шёлк.
По дороге домой Цзян Вэй всё время играла в мобильную игру. Недавно она увлеклась шутером, подключалась к голосовому чату с командой и полностью погружалась в процесс: «Бум-бум-бум!»
— Так интересно? — Цинь Цы ласково потянул её за палец. — Ты даже со мной не разговариваешь.
Цзян Вэй незаметно увела руку, выстрелила и убила врага:
— Играй со мной! Я тебя поведу… Быстрее! Меня убили, подними!
— Что?
Цзян Вэй даже не взглянула на него:
— Я с командой говорю. — Через пару секунд добавила сама себе: — Нет, только что сидящему рядом человеку отвечала.
Она была так занята, что не успевала ни на что.
Цинь Цы лишь вздохнул, но не стал настаивать. Он положил руку ей на затылок, мягко сжал кожу у основания шеи и косточку позвонка.
— У тебя шея болит. Меньше смотри в телефон.
— Ладно, — Цзян Вэй отстранилась, будто ему надоело его наставление.
В ту ночь Цзян Вэй рано легла спать — выпила молоко и сразу улеглась. Цинь Цы обнял её сзади, его дыхание стало тяжелее, он начал приближаться, полный желания.
В темноте пробуждался дремавший зверь.
— Мне нехорошо, давай спать, — тихо сказала Цзян Вэй.
Цинь Цы приложил ладонь ко лбу — температура в норме. Он потянулся ниже, но Цзян Вэй ворчливо оттолкнула его руку, явно раздражённая.
На этот раз он сдался, ничего не сказал и не пытался ничего предпринять. Просто обнял её и спокойно уснул, дыхание стало ровным.
И зверь внутри него, укрощённый сном, тоже успокоился — как змея, лишившаяся сил, больше не угрожающая, точно так же, как и сам хозяин, чей сон был на удивление безмятежен.
Цзян Вэй повернулась на бок и в слабом свете разглядывала мужчину рядом.
От ровного лба до прямого носа, его сжатые губы и слегка нахмуренные брови — казалось, он видел какой-то сон.
Она уже сомневалась в его верности и спрашивала об этом.
Получив заверения, больше не копалась в этом вопросе.
Сомнения и ревность — ядовитые змеи, которые первыми пожирают самого человека.
Цинь Цы вёл себя безупречно — внимательно, заботливо, идеально. У неё не было причин позволять себе быть поглощённой ядом.
Неужели всё это он лишь притворял?
Цзян Вэй взглянула на шторы, представляя бескрайнюю ночную тьму за окном и всё, что скрывается в её глубинах.
Вокруг стояла такая тишина, что она слышала собственное сердцебиение — спутанное, как клубок ниток.
Мысли путались, и фразы, услышанные в туалете, снова и снова крутились в голове.
Она уже не могла с этим справиться.
Обычно такие тревожные размышления перед сном вели к бессоннице.
Но сейчас в голове царил хаос, а вместе с ним нахлынула и усталость — как ураган, сметающий всё на бескрайних степях.
Цзян Вэй уснула.
В последний момент перед погружением в сон она вспомнила про те мужские кроссовки.
Чёрт, она совсем забыла про это важное дело.
Ладно, всё равно уже прошло. Разберусь потом.
Ей приснился сон.
Она стояла на оживлённой улице, вокруг толпились люди. Сон был странным — будто со стороны, с высоты птичьего полёта.
Все вокруг казались муравьями, медленно ползущими вперёд, плотная масса.
Среди толпы она заметила белую фигуру вдалеке. Та шла неспешно, будто специально её дразнила. Цзян Вэй побежала следом, не отставая.
Она гналась за ней до старого завода, где белая фигура исчезла за углом и скрылась в левой двери. Цзян Вэй рванула за ней, распахнула дверь — и перед ней предстала ослепительно белая заснеженная гора.
Белая фигура растворилась в белом пейзаже, и Цзян Вэй потеряла её из виду.
Она закричала, велела ему выйти.
Она знала — это он, тот загадочный и повсюду присутствующий мужчина.
Внезапно раздался грохот — с горы обрушились гигантские камни. Тот человек в альпинистских кошках карабкался вверх, но в мгновение ока был погребён под лавиной валунов.
Цзян Вэй застыла на месте.
Она смотрела, не в силах ни плакать, ни смеяться. Внутри было так же чисто и пусто, как на этой таинственной горе.
На ней было лишь ночное платье, но холода она не чувствовала. Взгляд пронзил толщу снега, и она увидела мужчину под завалом.
На нём не было ни капли крови, он выглядел так спокойно, будто просто спал.
В этот момент кто-то тронул её за плечо.
Цзян Вэй обернулась и увидела ужасное, искажённое лицо — кожа отслоилась, черты перекошены, жутко и противоестественно.
Женщина открыла рот — чёрная дыра, из которой вырвался хриплый звук, будто её душили.
Цзян Вэй с криком оттолкнула её и проснулась.
http://bllate.org/book/5968/578129
Готово:
