Она немного подождала, нахмурилась и сказала:
— Говори. Не скажешь — положу трубку.
Там по-прежнему стояла тишина. Нет, если прислушаться, в ней всё же что-то слышалось: шорох, похожий то ли на дыхание, то ли на хриплый стон умирающего. Звук был грубым, шершавым, от него мурашки бежали по коже.
Он становился всё чаще, будто бы кто-то задыхался и отчаянно пытался что-то сказать, но не мог выдавить ни звука. Это было ещё неприятнее, чем скрежет ногтей по школьной доске.
Пальцы Цзян Вэй задрожали, и она оборвала звонок. Сердце её всё ещё бешено колотилось.
На следующее утро Цзян Вэй спустилась к завтраку с тёмными кругами под глазами. За столом её уже ждал Цинь Цы — свежий, собранный, в безупречном костюме. Его вид лишь подчёркивал измождённость Цзян Вэй.
Она всю ночь не спала, оставив включённым свет.
— Ты знаешь этот номер? — спросила она, показывая ему телефон и вкратце рассказав о «призрачном» звонке прошлой ночью.
Конечно, Цзян Вэй была атеисткой и не верила в призраков. Но людей, способных устраивать подобные трюки, на свете хватало.
Всю ночь она размышляла и первой заподозрила женщину, которая недавно разбила окно.
Цзян Вэй не знала, какова связь между этой женщиной и ею самой или с Цинь Цы, но интуиция подсказывала: та явно метила именно в неё.
Цинь Цы нахмурился, мельком взглянул на номер и сказал:
— Я поручу проверить. Не волнуйся, сегодня вечером вернусь пораньше.
Он аккуратно намазал масло на тост серебряным ножом, быстро доел, как обычно напомнил Чжан Шумэй хорошо заботиться о Цзян Вэй и направился на работу.
Его лицо оставалось невозмутимым, и невозможно было понять, знаком ли ему владелец этого номера.
Цзян Вэй остановила его:
— Если что-то выяснится, обязательно скажи мне. Я хочу знать, кто это.
— Без проблем, — ответил Цинь Цы, поправил галстук и вышел.
Как только он ушёл, Чжан Шумэй сразу расслабилась, пересела за стол и щедро намазала свой тост маслом и джемом, не опасаясь поправиться.
Цзян Вэй молча жевала хлеб, не обращая на неё внимания.
— Госпожа, что случилось прошлой ночью?
Когда Цинь Цы был рядом, Чжан Шумэй всегда почтительно называла Цзян Вэй «госпожой», но теперь, сразу после его ухода, старые привычки взяли верх.
Цзян Вэй медленно покачала головой — ей не хотелось обсуждать эту тему.
— Может, опять та женщина, что разбила окно? — продолжала Чжан Шумэй, с удовольствием откусывая кусок хлеба. — Или секретарь господина Циня?
Цзян Вэй помолчала, потом неспешно спросила:
— Скажите, тётя Чжан, как вы каждый раз входите на территорию?
— Куда? В жилой комплекс?
— Да.
Чжан Шумэй не задумываясь ответила:
— По карте, конечно.
— Какой карте?
— Вот этой, — Чжан Шумэй вытащила из кармана брюк пластиковую карточку и бросила её на стол.
Это была персональная пропускная карта жилого комплекса, которую могли оформить только владельцы квартир.
В последние дни, когда Чжан Шумэй вывозила её на прогулку, Цзян Вэй слышала от других домработниц, что даже курьеры и доставка еды могут войти на территорию только с разрешения жильцов.
Охрана вилл была строгой, ночью патрулировали территории — незваному гостю было не проникнуть сюда в одиночку.
Значит, остаётся единственный вывод: у женщины, разбившей окно, есть пропуск в этот комплекс.
Если она не является собственником квартиры здесь, то кто же выдал ей карту?
Как гласит известное выражение: исключи всё невозможное — то, что останется, каким бы невероятным ни казалось, и будет истиной.
Цзян Вэй решила, что обязательно поговорит с Цинь Цы об этом.
После обеда она сказала, что у неё болит голова и она хочет отдохнуть, не желая выходить на прогулку.
Чжан Шумэй довезла её до спальни, уложила в постель и отправилась смотреть телевизор в гостиную.
В комнате царила тишина. Лёгкий ветерок колыхал занавески. Всё вокруг было безупречно чисто: полированные окна отражали свет, каждый день приходили профессиональные уборщицы.
Их всегда было трое — молчаливые, сосредоточенные, они быстро выполняли работу и уходили. Совсем не похожие на Чжан Шумэй.
Цзян Вэй лежала, уставившись в потолок, потом вдруг достала телефон и скачала первое попавшееся приложение для поиска работы.
Указала город проживания, выбрала все отрасли и должности без ограничений по опыту.
По зарплате… Она взглянула на флаконы и баночки на туалетном столике и решительно поставила отметку «от 10 000».
Наконец, дошла до требований к образованию. Палец замер над экраном, и через несколько секунд она с трудом выбрала пункт «окончил среднюю школу».
Поиск завершён.
Результатов оказалось немало. Цзян Вэй пробежалась по нескольким страницам: в основном — продавцы, няни или официантки в эскорт-барах.
Няней или официанткой в таком заведении она точно не станет. Оставались только продажи — хоть какой-то шанс на развитие…
Жизнь нелегка, вздохнула она.
Выходя из режима поиска, она случайно заметила раздел «Популярные компании». Первой в списке значилась «Биотехнологическая компания „Тяньси“».
Разве это не фирма Цинь Цы?
Из любопытства она кликнула на неё.
Вакансии были отсортированы по уровню зарплаты. Первые строки занимали директора и вице-президенты — их она пропустила. То же самое сделала с менеджерами и добралась до конца списка.
Цзян Вэй широко раскрыла глаза и с трудом села на кровати.
Как так получается, что даже на должность ресепшн требуется высшее образование?
Она окончательно сдалась, с тоской заблокировала телефон и отбросила его в сторону, решив вздремнуть.
Неизвестно, сколько она проспала, пока её не разбудила Чжан Шумэй.
— Сяо Цзян, скорее вставай! Пришла та самая секретарша господина Циня! — голос Чжан Шумэй звучал возмущённо.
Цзян Вэй потерла глаза:
— Кто?
Чжан Шумэй повысила голос, и от этого Цзян Вэй окончательно проснулась:
— Та самая секретарша! Та, что вся такая кокетливая!
Теперь уж точно не уснёшь.
Цзян Вэй, всё ещё в пижаме, медленно спустила ноги с кровати и потерла лицо:
— Зачем она пришла?
— Говорит, принесла документы для господина Циня.
Документы? Разве Ляо Сыюй не руководитель отдела исследований? С каких пор такие важные персоны лично развозят бумаги?
Неудивительно, что Чжан Шумэй считает её секретаршей.
Скорее всего, дело совсем не в документах.
Цзян Вэй велела Чжан Шумэй отвезти её вниз. Та с тревогой посмотрела на неё:
— Сяо Цзян, ты ведь не собираешься встречать врага в пижаме?
— Врага?
Цзян Вэй чуть не рассмеялась. Увидев обеспокоенное лицо Чжан Шумэй, она вдруг поняла: эта болтливая и жадная до чужого тётя всё же имеет свои достоинства.
Она сама покатилась к выходу и спокойно произнесла:
— А что такого в пижаме? Не каждому дано свободно расхаживать в ней по этому дому.
Чжан Шумэй замерла на месте, словно впервые увидела настоящую хозяйку дома.
В малой гостиной на первом этаже Ляо Сыюй сидела на диване с чашкой чая. Услышав звук колёс инвалидного кресла, она встала и улыбнулась:
— Госпожа Цинь, вам уже лучше?
На этот раз она говорила по-китайски.
Цзян Вэй кивнула, предлагая ей сесть:
— Гораздо лучше, спасибо за беспокойство. Вы пришли к моему мужу? Его нет дома.
Ляо Сыюй указала на папку с документами на диване:
— Принесла последние данные по испытаниям.
— Спасибо, но можно было отправить ассистента.
Ляо Сыюй с наслаждением смотрела в окно:
— Мне не жалко потрудиться. К тому же мне очень нравится здесь. Когда заработаю достаточно, попрошу господина Циня сделать скидку — куплю себе дом в этом комплексе.
За окном раскинулся великолепный пейзаж: зелёный газон, белая галька дорожек, по обе стороны — стройные кедры.
Цзян Вэй тихо пробормотала:
— Действительно красиво.
— Только вот те глицинии у подъезда мне не нравятся, — добавила Ляо Сыюй. — Всё остальное соответствует моему вкусу.
Цзян Вэй почувствовала скрытый смысл:
— А что не так с глициниями?
— Это растение-душитель. Оно обвивает другие растения и вытягивает из них все соки. Очень напоминает тех, кто цепляется за власть и богатство, не имея на это права.
С этими словами она невинно улыбнулась, будто ничего особенного не сказала.
Цзян Вэй сменила тему:
— Мой муж упоминал, что ваш новый препарат предназначен для лечения психических расстройств?
— Неужели господин Цинь обсуждает работу дома? — Ляо Сыюй слегка приподняла подбородок, её серьги с бриллиантами блеснули в лучах солнца.
— Иногда, — коротко ответила Цзян Вэй.
— Наш препарат разработан для терапии расстройств, входящих в спектр шизофрении согласно диагностическому руководству DSM-5… — Ляо Сыюй вдруг остановилась и извиняюще улыбнулась. — То есть шизофрении. Простите, зачем я это рассказываю госпоже Цинь?
Быть вызванной на такой вызов и не рассердиться было невозможно.
Ляо Сыюй была одета в элегантный деловой костюм, уверенно сыпала профессиональными терминами и английскими словами — настоящая элитная женщина.
Если отбросить статус «госпожи Цинь», объективно говоря, Цзян Вэй действительно уступала ей.
Сидя в инвалидном кресле, внешне спокойная, внутри Цзян Вэй пылала холодным пламенем.
Ледяным, не до конца сгоревшим — чем холоднее цвет, тем выше температура.
После этого вызова весь дневной стресс и подавленность мгновенно исчезли, уступив место острому чувству соперничества.
Такая внезапная перемена настроения саму Цзян Вэй удивила. Будто она впервые встретилась с другой своей стороной.
И это чувство ей понравилось.
Она улыбнулась и мягко спросила:
— Говорят, вы учились за границей и отлично владеете английским?
Ляо Сыюй посмотрела на неё:
— Я жила и в США, и во Франции. Английский и французский знаю хорошо.
Она совсем не скромничала.
— Замечательно. Не могли бы вы повторить на английском то, что только что сказали о шизофрении?
Ляо Сыюй, похоже, никогда не сталкивалась с подобной просьбой. Она замерла на несколько секунд:
— Что именно?
— Про шизофрению.
Ляо Сыюй перевела фразу на английский.
Цзян Вэй захлопала в ладоши с восхищением:
— Отлично! А теперь повторите то же самое по-французски.
Теперь даже глупец понял бы, что её просто дразнят. Лицо Ляо Сыюй несколько раз изменилось в выражении, но в итоге она сдержалась, бросила папку на диван и быстро ушла.
После её ухода Цзян Вэй взяла документы, самостоятельно поднялась на лифте и положила их в кабинет Цинь Цы.
Во время ужина Цинь Цы вернулся домой. Чжан Шумэй уже накрыла на стол, но Цзян Вэй не было видно.
— Где госпожа?
Чжан Шумэй опустила глаза:
— Госпожа говорит, что плохо себя чувствует и не будет ужинать.
Цинь Цы на секунду замер:
— Что именно болит?
— Госпожа сказала только, что нет аппетита, — осторожно взглянула Чжан Шумэй на Цинь Цы. — Днём к вам заходила та самая госпожа Ляо.
— Сюй Лан?
— Нет, та самая, что приходила раньше.
Цинь Цы кивнул, вышел из-за стола и поднялся наверх, чтобы позвать Цзян Вэй на ужин.
Она лежала, повернувшись к нему спиной, и буркнула:
— Не голодна. Не хочу есть.
— Сейчас не поешь — ночью проголодаешься, — терпеливо уговаривал он.
— Не проголодаюсь. Со мной всё в порядке, — проворчала она, пряча лицо под одеялом.
Первая победа в «сражении» принесла Цзян Вэй странное возбуждение.
Это чувство было одновременно незнакомым и знакомым — будто в прошлом она часто испытывала подобное.
Пробудилось желание бороться, стремление победить.
И это было приятно.
Кроме того, хотя Ляо Сыюй и была груба, она невольно напомнила Цзян Вэй кое-что важное.
Как так получается, что у неё, не окончившей даже старшую школу, такой хороший английский? Она даже поняла медицинский термин «schizophrenia».
Когда Ляо Сыюй переводила фразу на английский, Цзян Вэй почти одновременно переводила её про себя.
Может быть, несмотря на ранний уход из школы, она не так уж и беспомощна?
Обязательно нужно отпраздновать это мясным ужином.
Она уже всё спланировала: когда наступит глубокая ночь, Цинь Цы уснёт, а Чжан Шумэй уйдёт, она тайком выйдет и побалует себя.
Мечты прекрасны, но реальность жестока.
Она и представить не могла, что её первый план тайного пиршества будет сорван самим Цинь Цы.
Приняв душ, Цзян Вэй лежала в постели и смотрела кулинарное шоу.
Две серии закончились, а во рту уже текли слюнки. Цифры на экране перешли с 23:59 на 00:00 — наступило новое утро.
Вокруг стояла тишина, даже машин не было слышно. Все, кому положено спать, уже спали; все, кому надо уйти, давно ушли.
Значит, настало время вставать тем, кому пора.
Цзян Вэй медленно села, помассировала ноги, осторожно опустила их на пол, оперлась на тумбочку и, шаг за шагом, черепашьим шагом добралась до инвалидного кресла.
http://bllate.org/book/5968/578111
Готово:
