Пожилая женщина обернулась и снова взялась за перо — прямо под датой.
Её лицо оставалось спокойным, но блокнот она чуть наклонила в сторону Цзян Вэй, будто нарочно давая той прочитать написанное.
Цзян Вэй не смела мешать. Затаив дыхание, она следила за каждым движением руки старушки — за тем, как та выводит иероглиф за иероглифом.
Из гостиной донёсся звон рассыпавшихся шахматных фигур, шаги приближались — кто-то направлялся в спальню.
Цзян Вэй увидела слова на бумаге, нахмурилась, и сердце её тревожно сжалось.
Почерк был неровный, перо шуршало по листу, а иссохшие пальцы крепко сжимали ручку. На лице старушки проступило почти безумное выражение.
«Беги! Беги! Беги! Не дай им поймать тебя!»
Цзян Вэй не успела ничего спросить — в спальню вошёл Цинь Цы. Он даже вежливо постучал в дверь.
Старушка бросила на него взгляд — и в глазах её вдруг мелькнул испуг, граничащий с ужасом.
То, что она сделала дальше, заставило Цзян Вэй вздрогнуть.
Она резко оторвала левый край страницы, скомкала бумажку и, не разжёвывая, проглотила её целиком.
Затем закашлялась, хватаясь за горло и стуча себя в грудь — явно подавилась.
От этой странной сцены Цзян Вэй остолбенела на несколько секунд. Цинь Цы тем временем вышел в гостиную, принёс стакан тёплой воды и подал его Чжан Шуфэнь.
— Не пить, не пить! Уходи, уходи! — дрожащим голосом прошептала старушка. Слёзы навернулись на глаза, а пальцы судорожно вцепились в собственное платье, словно в последней попытке защититься.
Цинь Цы слегка сжал губы, поставил стакан на тумбочку и тихо вздохнул.
К счастью, вскоре появился Цзян Чжиюань.
Он не знал, что произошло, но уже привык к причудам матери. Увидев, что та отказывается пить воду, поднесённую Цинь Цы, он налил новую и ласково уговаривал её лечь спать.
— Сяо Цинь, бабушка уже не в себе, не узнаёт тебя. Не обижайся, — похлопал он Цинь Цы по плечу.
Сердце Цзян Вэй всё ещё колотилось. Она незаметно взглянула на страницу — именно тот фрагмент, где было написано это странное предупреждение, исчез. Ни больше, ни меньше — ровно то место.
Чжан Шуфэнь лежала на кровати с пустым взглядом, губы шевелились, но слов разобрать было невозможно.
Цзян Вэй подумала: она вовсе не так безумна, как кажется.
Они вернулись в гостиную и закрыли дверь.
Цинь Цы доброжелательно улыбнулся:
— Я не обижаюсь. Но разве не стоит подумать о том, чтобы перевести бабушку в другое место?
— Куда? — спросил Цзян Чжиюань.
— В Южном саду есть пансионат «Нань Юань». Там прекрасный воздух, красивые виды и профессиональный персонал. Многие родители моих клиентов живут именно там.
Сяо Ли вмешалась:
— Я знаю это место. Очень дорогое.
— Если дело в деньгах, не волнуйтесь. Я всё возьму на себя, — сказал Цинь Цы.
— Не только в этом… — Сяо Ли неловко улыбнулась.
Цзян Вэй молчала с тех пор, как вышла из комнаты. Теперь она наконец заговорила:
— А можно нанять сиделку на дом для бабушки? Я сама заплачу.
Цинь Цы мягко улыбнулся:
— Конечно, можно. Но не переживай насчёт денег — я всё устрою.
Опять «я всё устрою», будто он может решить всё за неё.
Цзян Вэй это не нравилось. Она чувствовала себя беспомощной, как несовершеннолетняя, хотя Цинь Цы вовсе не был её опекуном.
Она просто потеряла память, а не разум. Почему даже такой простой вопрос, как найм сиделки, должен решать за неё кто-то другой?
— Я тоже могу этим заняться, — упрямо сказала она.
— Мои деньги — твои деньги. Не нужно так отстраняться, — улыбка Цинь Цы казалась многозначительной, но при ближайшем рассмотрении в ней не было ничего особенного.
Родители тоже выглядели неловко.
Сяо Ли поспешила сгладить ситуацию:
— Ну конечно! Ведь мы одна семья. Зачем такие формальности? Вэйвэй, иди-ка на кухню, посмотри, как мама готовит. Научишься — потом будешь готовить для Сяо Циня.
Цзян Вэй чуть не закатила глаза.
Ясно же, что мать хочет увести её в сторону и поговорить с глазу на глаз.
Она позволила матери подтолкнуть себя к кухне, переступила порог и оказалась в облаке пара.
Аромат супа из свиных рёбрышек с горькой дыней и сладковатый запах мяса щекотали ноздри.
Цзян Вэй давно не ела мяса и невольно сглотнула слюну.
Но едва она чуть не забыла о деньгах, как Сяо Ли заговорила об этом.
Женщина выглядела обеспокоенной и растерянной.
— Вэйвэй, ты потеряла память и многого не помнишь. Мама не знает, как тебе это рассказать… Просто запомни: Сяо Цинь очень тебя любит и будет заботиться о тебе всю жизнь. Мы с папой тоже сделаем всё возможное. Этого достаточно. Не говори глупостей вроде «мои» или «твои».
Цзян Вэй растерялась. По этим словам выходило, что она совершенно не способна к самостоятельной жизни — просто бездельница, живущая за счёт других.
Сначала за счёт родителей, теперь — за счёт мужа.
Но, подумав, она решила, что это логично.
Ей двадцать четыре года, полгода назад она вышла замуж за Цинь Цы — значит, окончила бакалавриат и проработала меньше двух лет. При этом она привыкла тратить деньги направо и налево, любила роскошь… Скорее всего, сбережений у неё нет.
Это напомнило ей кое-что важное:
— А кем я работала раньше?
Сяо Ли снова вытерла руки о фартук — так она делала, когда нервничала. У каждого есть свои привычки: например, Цинь Цы, когда сомневается, трогает левое запястье.
На кухне стоял густой пар, а аромат мяса, казалось, заполнил всё пространство, становясь почти удушающим.
Рот Сяо Ли двигался медленно, словно в замедленной съёмке, голос дрожал. Цзян Вэй слушала и всё больше раскрывала глаза.
*
Через час Цинь Цы усадил Цзян Вэй в машину. Он не забыл обещание — вынес велосипед из гаража, вытер его насухо и положил в багажник.
Цзян Вэй почти ничего не ела за обедом, но голода не чувствовала. В груди лежала тяжесть, давящая на желудок.
Слова матери всё ещё звучали в ушах, и от них становилось всё грустнее.
Она не могла поверить, что у неё вообще нет высшего образования. Более того — она даже не окончила школу.
Точнее, бросила учёбу в десятом классе из-за болезни и больше никогда не возвращалась.
— Это невозможно! — первым делом воскликнула она.
Не верилось, что её образование настолько скудно. Это было унизительно.
Сяо Ли тоже выглядела расстроенной. Она ласково погладила дочь по волосам:
— Дорогая, главное — чтобы ты была здорова. А теперь у тебя есть Сяо Цинь. Мы спокойны за тебя.
Остальной обед прошёл в молчании. Все щадили чувства Цзян Вэй, и за столом слышался только стук палочек и посуды.
Цинь Цы стоял у машины и что-то обсуждал с Цзян Чжиюанем и Сяо Ли. Они с тревогой смотрели на неё.
— Сяо Цинь, а вдруг Вэйвэй вспомнит… — нахмурился Цзян Чжиюань и упрекнул жену: — Зачем ты ей об этом рассказала?
Лицо Сяо Ли побледнело.
— Она сама спросила…
— Раз спросила, так и говорить?! — Цзян Чжиюань редко повышал голос, но сейчас был явно раздражён.
Цзян Вэй почувствовала напряжение снаружи и выглянула из машины.
Цинь Цы бросил на неё успокаивающий взгляд, сделал жест рукой и сказал родителям:
— Папа, мама ни в чём не виновата. Рано или поздно Вэйвэй всё равно узнала бы. Ничего страшного.
Цзян Чжиюань вздохнул:
— Ладно, про бросание школы — не страшно. Но вдруг она вспомнит ту историю…
— Зачем ты об этом заговорил? Совсем с ума сошёл! — Сяо Ли нервно следила за выражением лица Цинь Цы. Увидев, что он спокоен, немного успокоилась. — Сяо Цинь, отвези Вэйвэй домой. Спасибо тебе.
— Не за что. Она — моя ответственность, — ответил он и сел в машину.
Сяо Ли и Цзян Чжиюань помахали дочери на прощание.
Настроение Цзян Вэй было подавленным. В машине она почти не разговаривала. К счастью, Цинь Цы был занят звонками и не обращал на неё внимания, давая возможность побыть одной с мыслями.
Солнце уже поднялось высоко, земля прогрелась, но обычно в это время Цзян Вэй дремала после обеда.
Сегодня сна не было. В голове снова и снова звучали слова матери, и от этого становилось всё тяжелее.
Она достала из кармана конфету «Большой белый кролик», развернула фантик и позволила сладости утешить себя.
С тех пор как она потеряла память, Цзян Вэй чувствовала, будто между ней и прежней собой лежит широкая река. Она так хотела разглядеть ту, что стоит на другом берегу.
Но теперь, когда ей наконец удалось увидеть хоть что-то, оказалось, что та девушка — вовсе не та, кем она её себе представляла.
Это было всё равно что договориться о встрече с человеком из интернета и увидеть вместо него низкорослого, безобразного и глупого обманщика.
Цзян Вэй была глубоко подавлена. Вернувшись домой, она даже не стала ужинать. Цинь Цы уехал на деловую встречу и вернулся лишь к девяти часам.
В ванной Чжан Шумэй помогала Цзян Вэй искупаться. Та мельком взглянула в большое запотевшее зеркало и увидела своё тело.
Белое, мягкое, не такое худощавое, как она ожидала, а наоборот — упругое, с гармоничными изгибами, отсвечивающее холодным блеском в свете лампы.
Кожа гладкая, без шрамов. Где тут болезнь?
На левой стороне поясницы был татуированный узор. Действительно, как и говорила Сюзанна, это не цветок и не буквы, а что-то вроде закорючек — непонятный символ.
Цзян Вэй вздохнула. Видимо, в школе она была не из лучших учениц — разве что подростковая глупость, когда набивают что-то странное.
После того как Чжан Шумэй ушла, в огромном доме осталась только она.
За окном, сквозь шторы, пробивался тусклый свет — тихий и холодный.
Цзян Вэй никак не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, охваченная тревогой.
Внезапно зазвонил телефон.
Механический, однообразный звук — системный рингтон.
Это был первый звонок на её телефон с тех пор, как она его получила.
Сначала Цзян Вэй подумала, что звонит Цинь Цы. Но на экране высветился незнакомый местный номер.
Цинь Цы говорил, что это её старый номер. Может, звонит кто-то из прошлого?
Она колебалась, но всё же нажала «принять»:
— Алло, кто это?
В ответ — тишина.
http://bllate.org/book/5968/578110
Готово:
