Сегодняшняя глава вышла пораньше — завтра снова увидимся в девять вечера.
В воскресное утро проливной дождь наконец прекратился, и небо начало проясняться. После завтрака Цзян Вэй и Цинь Цы отправились в дом её родителей, где их ждал обед.
— Ты сегодня точно не работаешь? — спросила Цзян Вэй, когда Цинь Цы усадил её на заднее сиденье автомобиля.
Цинь Цы мягко улыбнулся:
— Кое-что возникло, но я поручил Сюй Лану разобраться. Не волнуйся.
Цзян Вэй кивнула и уставилась в окно. Машина медленно ехала по аллее, окаймлённой зелёными деревьями, покидая виллу. У ворот стоял охранник в форме.
Она вспомнила ту изуродованную женщину. Наверное, именно здесь той ночью её увёз секретарь Цинь Цы — Сюй Лан.
В отражении окна виднелось её собственное лицо — бледное, с нежно-розовой помадой на губах. На тонкой шее поблёскивала розово-золотая цепочка — подарок Цинь Цы, полученный этим утром.
Цинь Цы сидел по другую сторону заднего сиденья и сосредоточенно изучал документы на планшете. Его профиль выглядел спокойным и собранным.
Но Цзян Вэй никак не могла успокоиться. Она всё ещё помнила тот вопрос, который он задал ей вчера вечером.
Хотя позже он сказал, что просто так спросил, Цзян Вэй не могла не задумываться об этом. Даже во сне она не находила покоя: то боялась, что снова придут и начнут бить окна, то бесконечно прокручивала в голове его слова. В итоге заснула от усталости и приснилось, будто обезображенная женщина с обгоревшим лицом выползает из первого этажа и душит её.
Примерно через полчаса они прибыли к дому Цзян Чжиюаня. Родители уже ждали их у подъезда.
— Пап, мам, зачем вы спустились? Можно было просто ждать наверху, — сказала Цзян Вэй, когда Цинь Цы пересадил её в инвалидное кресло.
Сяо Ли ласково улыбнулась и погладила дочь по волосам:
— Услышав, что вы приедете, мы с отцом проснулись ни свет ни заря. Он сходил на рынок за продуктами, а я убралась в доме и нашла кое-что из твоих вещей.
Глаза Цзян Вэй загорелись:
— Это всё моё?
— Да, милая. Надеюсь, ты скорее всё вспомнишь, — ответила Сяо Ли, глядя на дочь с нежностью.
Цинь Цы катил инвалидное кресло к подъезду. Сзади он видел её улыбающийся профиль — даже отдельные пряди волос, развеваемые ветром, казались счастливыми.
— Подождите, — вдруг сказала Цзян Вэй, заметив гаражи на первом этаже. — Здесь и затопило мои вещи?
Место действительно выглядело низменным — при таком ливне вода легко могла сюда попасть.
Цзян Чжиюань указал на одну из дверей с красной краской:
— Вот сюда.
— Можно открыть? Хочу взглянуть, — попросила Цзян Вэй.
— Э-э… Ключ, кажется… — Цзян Чжиюань полез в карман, но, похоже, ключа не оказалось.
В этот момент Цинь Цы спокойно произнёс:
— Пусть посмотрит.
И, словно по волшебству, ключ тут же нашёлся.
Цзян Чжиюань взял жёлтый ключик и открыл дверь гаража. Краска на ручке местами облупилась — видно, дверь была очень старой.
Как только дверь распахнулась, наружу хлынул затхлый, плесневелый запах. Цзян Вэй невольно прикрыла рот и нос.
Цинь Цы вовремя протянул ей салфетку. Она тихо поблагодарила:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — ответил он и подкатил её к самому входу, но дальше не пошёл.
Внутри было темно и прохладно, лампочка не работала. На цементном полу остались следы от воды, а в углу прислонён велосипед — розовый, но сильно поношенный. Руль и корзинка перекошены, колёса спущены, весь покрыт пылью.
— Это мой велосипед? — спросила Цзян Вэй, указывая на него.
Несмотря на ветхость, это явно была детская модель. На корзинке ещё виднелись наклейки, но с такого расстояния разглядеть их было невозможно.
— А? Ну… — Цзян Чжиюань почесал затылок, явно смутившись.
Сяо Ли мягко улыбнулась:
— Ты на нём каталась в детстве.
— В начальной школе? — уточнила Цзян Вэй.
— Примерно да. Потом я стала возить тебя в школу, и ты перестала им пользоваться, — ответила Сяо Ли и махнула мужу: — Пойдём наверх, здесь слишком воняет.
Цзян Чжиюань снова запер дверь. Цзян Вэй бросила последний взгляд на велосипед — он стоял одиноко и заброшенный, запертый во тьме.
Эта мысль вызвала у неё тревожное сердцебиение. Она не могла понять, почему ей так некомфортно от этого.
С тех пор как она потеряла память, подобные странные ощущения преследовали её постоянно.
Как обычно, Цинь Цы поднял её на руках, а родители шли следом. Цзян Вэй смутно слышала, как они шептались:
— А если выбросим, а потом она вспомнит и начнёт устраивать скандалы?
Цзян Вэй подняла глаза и увидела спокойное, невозмутимое лицо Цинь Цы. Интуиция подсказывала: речь шла именно о том велосипеде.
— Пап, мам, вы хотите выбросить велосипед? — спросила она, чувствуя сожаление. Ведь это была часть её прошлого.
Сяо Ли мягко улыбнулась:
— Он же сломан, давно не ездит. Занимает только место.
— Его можно починить! Наверняка ещё послужит, — возразила Цзян Вэй.
Когда её ноги поправятся, она сможет прокатиться по двору — вдруг что-то вспомнится.
Цзян Чжиюань и Сяо Ли переглянулись. Пока они собирались что-то сказать, Цинь Цы спокойно произнёс:
— Я отвезу его домой и починю. Раз ей нравится.
Его слова сняли напряжение — родители явно облегчённо выдохнули.
— Спасибо, — с улыбкой сказала Цзян Вэй, обернувшись к Цинь Цы.
— Пожалуйста.
Ближе к одиннадцати Сяо Ли ушла на кухню готовить обед. Цинь Цы с Цзян Чжиюанем сели играть в сянци.
Партия оказалась скучной и запутанной. Цзян Вэй сначала с интересом наблюдала, держа в руках стаканчик самодельного молочного чая, но вскоре стало неинтересно. Она начала дуть на пенку, находя в этом детское удовольствие.
— Поменьше пей, тебе и так трудно заснуть по ночам, — напомнил Цинь Цы, не отрываясь от игры.
Цзян Вэй тихо «охнула» и поставила стакан в сторону, глядя на его сосредоточенный профиль. Удивительно, как он умудряется следить за игрой и за ней одновременно.
Цинь Цы встал и заменил её напиток на сок — киви, кисло-сладкий, очень летний вкус.
— Спасибо, — снова поблагодарила она.
— Пожалуйста, — ответил он в третий раз.
Хотя на самом деле он был чересчур вежлив.
Цзян Вэй не разбиралась в сянци, но аромат со сковородки привлёк её внимание. Она подкатила к кухне и увидела, как Сяо Ли готовит: на плите жарилась сковорода, а на другой конфорке булькал суп. Пахло свиными рёбрышками и горькой дыней — невероятно аппетитно.
У порога кухни был небольшой порожек, через который инвалидное кресло не проезжало. Цзян Вэй высунулась и позвала:
— Мама!
Сяо Ли обернулась, вытерла руки о фартук и подошла к двери:
— Не заходи, здесь жарко и душно. Лучше жди в гостиной, скоро всё будет готово.
На лбу у матери выступила лёгкая испарина, щёки порозовели.
Цзян Вэй только сейчас осознала, насколько в кухне жарко — без кондиционера, да ещё с паром от плиты. Разница с гостиной была как между экватором и полюсом.
— Может, приготовьте поменьше? Мы с Цинь Цы плотно позавтракали.
Сяо Ли ласково посмотрела на дочь:
— Ничего, всего несколько блюд. Твой отец специально сходил на рынок и купил молодые побеги лотоса — ты раньше их очень любила.
— Правда? — удивилась Цзян Вэй. Получается, раньше она предпочитала овощи?
— Конечно! Они такие нежные. Я сделаю их с перцем чили и маринованным перцем — кисло-острые, очень аппетитные.
Это был второй раз, когда Цзян Вэй видела мать после потери памяти.
Во время первой встречи она чувствовала неловкость и отчуждение. И сейчас, несмотря на усилия, всё ещё ощущала чуждость.
Но, глядя на вспотевшее лицо Сяо Ли, вдруг почувствовала тёплую волну. Ведь перед ней — её родная мать. Кровь не водица.
Цзян Вэй наклонилась вперёд и, протянув руку, осторожно вытерла матери пот со лба рукавом.
— Ты устала, мама.
В глазах Сяо Ли промелькнуло удивление, потом растерянность, а затем — трогательная благодарность. Она быстро отвернулась, чтобы скрыть слёзы.
«Опять плачет…» — подумала Цзян Вэй, испугавшись слёз. — Лучше уйду, пока не расплакалась совсем.
Она поспешила вернуться в гостиную под предлогом, что хочет посмотреть на игру в сянци.
Сяо Ли смотрела ей вслед, вытирая слёзы, будто не узнавала собственную дочь.
На самом деле Цзян Вэй не собиралась смотреть партию. В этой маленькой квартире площадью меньше ста квадратных метров негде было уединиться.
Она проехала от кухни до гостиной и остановилась у двери в боковую спальню.
— Бабушка там? — спросила она отца.
Цзян Чжиюань оторвался от доски:
— Да, читает. Зайди, поговори с ней.
Вспомнив ворчливую старушку с прошлого раза, Цзян Вэй колебалась. Не захочет ли бабушка её прогнать?
Но потом подумала: это же её бабушка. Просто болезнь лишила её памяти — оттого и ведёт себя странно.
Цинь Цы заметил её нерешительность и встал:
— Пойти вместе?
— Нет, я сама справлюсь, — ответила она. Неужели она настолько беспомощна, что везде нужен Цинь Цы?
Рано или поздно жизнь вернётся в нормальное русло, и ей придётся учиться быть самостоятельной.
Войдя в комнату, она почувствовала запах сандала — тихий, древний аромат.
Старушка Чжан Шуфэнь сидела у окна за столом, одетая в серебристо-серую летнюю кофту. Её седые волосы блестели на солнце. Она что-то писала в тетради, не замечая внучку.
Или просто не обращала внимания — даже глаз не подняла.
Усвоив урок прошлого визита, Цзян Вэй не стала подходить ближе. Остановилась у двери и тихо позвала:
— Бабушка.
Она держалась за подлокотники кресла, готовая в любой момент отъехать, если что-то пойдёт не так.
Чжан Шуфэнь продолжала погружённо писать, не реагируя.
Цзян Вэй хотела просто заглянуть, поздороваться и уйти, раз бабушка её не узнаёт.
Она уже нажала кнопку отъезда, когда старушка вдруг радостно воскликнула:
— Вэйвэй, ты из школы? Быстро иди к бабушке!
«Из школы?» — Цзян Вэй растерялась, но всё же подъехала ближе.
Бабушка с улыбкой смотрела на неё:
— Сложное сегодня задание? Если что не поняла — спрашивай, бабушка объяснит.
Теперь всё стало ясно.
Бабушка приняла её за маленькую девочку — её собственное прошлое. Память старушки была нарушена.
В этот момент бабушка выглядела очень доброй. Она даже вытащила из ящика стола горсть конфет «Большой белый кролик» и сунула внучке:
— Ешь потихоньку, только мама пусть не видит — отберёт!
Цзян Вэй сидела с полной горстью конфет, не зная, смеяться или плакать. Она кивнула:
— Хорошо.
Вдруг она поняла: они с бабушкой — в одной лодке. Обе потеряли память. Только у Цзян Вэй ещё остался разум, а у бабушки даже он был раздроблен.
На столе лежала тетрадь с плотными записями — почерк аккуратный, изящный, похоже, это дневник.
Цзян Вэй случайно бросила взгляд на левую страницу и увидела дату в начале записи:
15 июля 2005 года, сильный дождь, душно.
http://bllate.org/book/5968/578109
Готово:
