От него исходил едва уловимый аромат духов — смесь цветочных нот и альдегидов. Запах был дерзким, настойчивым и откровенно женственным: стоило лишь приблизиться к той, кто его носит, как он немедленно оседал на одежде.
Цзян Вэй почувствовала его сразу, как только Ляо Сыюй переступила порог.
Та ушла, а аромат остался.
Цзян Вэй не могла точно сказать, был ли это тот же самый запах, что и в ночь её возвращения, когда она стояла у кустов. Но женские духи на мужской одежде неизбежно навевали мысли об интимной близости.
Она молча взглянула на Цинь Цы. Тот в этот момент был погружён в телевизор: профиль чёткий, рубашка застёгнута до самого верха, осанка безупречна, ноги слегка расставлены — вся поза излучала силу и недоступность.
— Что? — почувствовав её взгляд, спросил Цинь Цы.
Цзян Вэй равнодушно отвела глаза:
— Эта госпожа Ляо — иностранка?
— Нет, но в старших классах уехала учиться за границу. Просто привыкла говорить по-английски свободнее, чем по-китайски.
Понятно, подумала Цзян Вэй, и добавила:
— Она директор по исследованиям в вашей компании? Выглядит очень молодо.
— Ей двадцать девять.
Голос Цинь Цы прозвучал спокойно и нейтрально, без малейшего намёка на личное отношение.
Цзян Вэй, однако, понимала: добиться такой должности в крупной корпорации в двадцать девять лет — значит быть профессионалом высочайшего класса. Эта женщина, несомненно, выдающаяся в своей сфере.
А сам Цинь Цы? Ему всего двадцать восемь. Хотя он унаследовал бизнес от отца, вчерашняя пресс-конференция ярко продемонстрировала контраст: он стоял среди пожилых, лысеющих и полноватых топ-менеджеров, и его молодость бросалась в глаза особенно сильно.
А она? Ей двадцать четыре. Нет ни воспоминаний о прошлом, ни планов на будущее. Каждый день — только между домом и больницей. Даже в туалет и в душ ей требуется помощь.
Цзян Вэй чувствовала себя дикой кошкой, за шкирку схваченной судьбой: полностью беспомощной и пассивной.
Она поправила положение в кресле-каталке и, медленно жуя печенье из пакета, небрежно спросила:
— А над каким препаратом сейчас работает ваша компания?
Цинь Цы взглянул на неё:
— Новый психотропный препарат для лечения шизофрении.
Он особенно подчеркнул слово «шизофрения», и от этого в воздухе повисло лёгкое, почти незаметное напряжение.
— Вы с ней в кабинете обсуждали именно это лекарство? — поинтересовалась Цзян Вэй.
Она клялась себе: это был просто невинный вопрос, без тени подозрения. Но Цинь Цы, похоже, воспринял иначе. Он вдруг серьёзно произнёс:
— Между мной и Ляо Сыюй исключительно рабочие отношения. Мы говорили только о делах. Не думай лишнего.
Цзян Вэй молча посмотрела на него и тихо ответила:
— Хорошо. Я ничего не думаю.
Раньше она действительно ничего не подозревала. Но теперь, после такой поспешной самооправдательной речи, в голове зародились вопросы. Не о том, есть ли между ними что-то сейчас, а о том, что происходило в их браке за последние полгода. Насколько низок уровень доверия между ними, если простой вопрос вызывает такую реакцию?
Спросить напрямую она не могла — тема слишком щекотливая. А Цинь Цы, судя по всему, всё равно не стал бы отвечать.
К счастью, на следующее утро один из её вопросов получил неожиданный ответ — благодаря Чжан Шумэй.
Вчера вечером Ляо Сыюй открывала дверь именно Чжан Шумэй. Та двадцать минут провела в кабинете Цинь Цы, и у Чжан Шумэй сразу же зачесался нос на сплетню. Она с энтузиазмом обсуждала всё это с подругой:
— Красавица, секретарь господина Циня, — Чжан Шумэй не разбиралась в должностях вроде «директора по исследованиям», поэтому просто назвала её секретарём, — прямо заявилась домой, устроилась в кабинете надолго и оставила нашу Сяо Цзян одну в гостиной. Мне даже жалко стало.
Другая женщина с любопытством воскликнула:
— Ццц, какая наглость! Жена же дома, а она смеет приходить!
— Ну а что с неё взять? — презрительно фыркнула Чжан Шумэй. — Любовница — ей что за мораль? Всё по принципу: пока ты болен, я тебя и прикончу!
— А красивая? Красивее Сяо Цзян?
— Не-а. Если приглядеться, наша Сяо Цзян гораздо миловиднее. Просто мужчины такие: домашний цветок им всегда кажется блеклым!
Цзян Вэй подняла с земли сухую былинку. Её цвет, пожалуй, идеально отражал настроение этого разговора.
Она сидела совершенно бесстрастно. Окружающие решили, что она ничего не поняла, и сочувствовали ей ещё сильнее.
Чжан Шумэй теперь вовсе не церемонилась с ней. Толкая инвалидное кресло, она продолжала болтать с подругой:
— Не она ли в позапрошлую ночь разбила окно?
— Нет, точно не она, — уверенно заявила та. — Вчера вечером я носила ужин Лао Чжану и слышала от него: та женщина, что разбила окно, сильно обожжена...
Чжан Шумэй аж подпрыгнула от испуга, и её и без того громкий голос стал ещё пронзительнее:
— Обожжена?! Как именно?!
— Лицо всё в ожогах. Сначала носила маску, а потом сама сняла — чуть не напугала до смерти нашего Лао Чжана.
— А как так получилось?
Та пожала плечами:
— Кто знает. Потом какой-то мужчина приехал и увёз её. Господин Цинь даже не разрешил вызывать полицию.
Женщины многозначительно переглянулись, а затем сочувственно посмотрели на задумчивую Цзян Вэй. Всё было ясно без слов.
Цзян Вэй разжала пальцы. Былинка тихо упала на землю и тут же была раздавлена колёсами инвалидного кресла.
В тот вечер Цинь Цы не вернулся к ужину. Он предупредил Цзян Вэй, что на этой неделе у него много деловых встреч и он будет возвращаться поздно. Она не должна его ждать.
Цзян Вэй вежливо заверила, что всё в порядке, она прекрасно справится сама.
— Сяо Цзян, господин Цинь опять не ужинает дома? — Чжан Шумэй сидела напротив, обгладывая косточки от рёбрышек.
Цзян Вэй с грустью посмотрела на горку костей.
— Мужчину нельзя пускать на самотёк, — поучительно сказала Чжан Шумэй. — Иначе он убежит в чужой загон. Тебе нужно заставить его спать с тобой.
Цзян Вэй чуть не поперхнулась и закашлялась. «Эта тётушка и правда не стесняется!» — подумала она.
Неужели ей объяснять Чжан Шумэй, что Цинь Цы для неё сейчас — просто сосед по квартире? Что этот «сосед» может делать всё, что угодно вне дома, и она пока не собирается в это вмешиваться? Уж тем более не собирается звать его спать с собой.
Ближе к десяти вечера «сосед» наконец вернулся. Цзян Вэй как раз собиралась в ванную и, увидев его, окликнула:
— Завтра я хочу навестить родителей. У тебя будет время?
Цинь Цы нахмурился:
— Завтра, возможно...
Цзян Вэй поняла, что он занят, и с готовностью сказала:
— Ничего страшного. Просто пришли машину, я сама доеду.
— Машина остановится у подъезда, а ты не можешь ходить. Как ты поднимешься?
Цзян Вэй и не думала просить отца — Цзян Чжиюаня — нести её на руках:
— Может, пусть водитель поможет?
Цинь Цы лишь слегка усмехнулся, не дав прямого ответа.
Цзян Вэй решила, что он согласен. Пожелав ему спокойной ночи, она направила кресло в ванную, где её уже ждала Чжан Шумэй.
— Подожди, — Цинь Цы положил руку на подлокотник кресла и слегка наклонился. — Сегодня нога болела? Вспомнила хоть что-нибудь?
Цзян Вэй тихо вздохнула:
— Нога терпимо. Но сегодня опять ничего не вспомнилось.
Цинь Цы выпрямился и лёгким движением похлопал её по плечу:
— Завтра сам отвезу тебя. На следующей неделе переедем с родителями в новую квартиру.
Для них это уже было почти интимным жестом.
Они стояли близко, и Цзян Вэй почувствовала его запах. Сегодня он был особенно чистым — только свежесть выстиранного белого воротничка.
Хорошо, по крайней мере, он не пытается компенсировать недостаток мужественности густыми, пряными одеколонами.
Как бы то ни было, Цинь Цы — исключительный мужчина. Внешность, состояние, манеры — всё на высшем уровне. Цзян Вэй была вынуждена признать: он действительно обаятелен.
И, честно говоря, с тех пор как она потеряла память, он вёл себя с ней более чем достойно. Неизвестно, какими были их отношения раньше, но сейчас он честно исполнял свои обязанности.
Если между ними нет чувств, но они продолжают держать друг друга в этой ловушке брака, это несправедливо по отношению к обоим.
Час в ванной она размышляла об этом, пока голова не закружилась от напряжения.
Сейчас она могла спокойно расстаться с Цинь Цы. Но что, если однажды память вернётся — и окажется, что она безумно его любит? Неужели она предаст саму себя?
Выйдя из ванной, она остановилась у двери его кабинета и постучала.
Там царила тишина, свет не горел. Она никогда не знала, чем он занят по ночам.
Они и правда были просто соседями.
Цинь Цы открыл дверь и, увидев её, удивился:
— Что случилось?
Голос Цзян Вэй был мягким:
— Можно с тобой поговорить?
— Конечно, — Цинь Цы бросил взгляд на Чжан Шумэй. — Иди домой. Завтра утром приходи.
Чжан Шумэй кивнула и, уходя, многозначительно подмигнула Цзян Вэй.
«Наконец-то эта бестолковая госпожа Цзян начала проявлять инициативу!» — подумала она.
Любопытство разгоралось всё сильнее, и она нарочно замедлила шаг, прислушиваясь.
Скоро она услышала, как Цзян Вэй спросила:
— Цинь Цы, ты изменял мне?
Чжан Шумэй чуть не свалилась с лестницы.
Это же прямой заход!..
«Да уж, мозгов маловато, раз позволяешь такой вопрос задавать!» — подумала она. «Прямо двери распахивает для соперниц!»
Чжан Шумэй почувствовала, что скоро ей придётся служить новой хозяйке.
Сам же Цинь Цы отреагировал гораздо спокойнее:
— Нет.
Цзян Вэй смотрела ему прямо в глаза:
— Ни телом, ни душой?
— Нет.
Его взгляд был спокоен, как глубокое море, без малейшего колебания или раздражения. Он не выглядел оскорблённым — просто сохранял холодную ясность.
Цзян Вэй тоже оставалась спокойной. Она не пыталась давить и не проявляла слабости — ей просто нужно было разобраться.
У неё не было памяти, не было рычагов давления. В этой игре она могла только ждать, пока другие разыграют карты.
Поэтому прямой вопрос был единственным разумным вариантом.
— Тогда другой вопрос, — Цзян Вэй сложила руки, пряча нервозность. — Ты любишь меня?
Цинь Цы замялся. Его брови сошлись, будто вопрос был слишком сложным. Это заставило Цзян Вэй саму отступить — вопрос действительно прозвучал неловко.
— Я переформулирую, — сказала она. — Есть у тебя женщина, которую ты любишь?
Цинь Цы посмотрел на неё и медленно покачал головой.
Хорошо. Этого ответа было достаточно.
Цзян Вэй откатила кресло назад, развернулась и уже собиралась уезжать в свою комнату, но вдруг остановилась и с подозрением спросила:
— А мужчину ты любишь?
В глазах Цинь Цы впервые мелькнуло изумление. Он подумал, что ослышался или что она шутит, но выражение её лица было совершенно серьёзным.
Это было абсурдно.
Он чуть не рассмеялся от возмущения:
— Конечно нет! Как ты вообще могла такое подумать?
С тех пор как Цзян Вэй потеряла память, Цинь Цы впервые по-настоящему на неё посмотрел.
Она только что вышла из ванны. От неё пахло теплом и ароматом мыла. Лицо было бледным, с лёгким румянцем, волосы мягко лежали на плечах. Белое кружевное ночное платье делало её похожей на послушную девочку.
Даже её взгляд был полон искреннего любопытства, без тени насмешки или злобы.
Цзян Вэй тоже улыбнулась:
— Прости, сегодня у меня много вопросов. Не обижайся. Просто я потеряла память, а мы живём под одной крышей и формально всё ещё муж и жена. Мне нужно разобраться в некоторых вещах.
Цинь Цы кивнул, но в его глазах мелькнул холод:
— Есть ещё вопросы?
— Нет. Пойду спать. Спокойной ночи.
Кресло медленно двинулось вперёд, издавая тихий механический гул. Когда Цзян Вэй почти добралась до двери своей комнаты, она вдруг услышала голос Цинь Цы.
Он был тихим, почти ледяным, и в шуме колёс прозвучал особенно резко:
— А ты сама... правда потеряла память?
http://bllate.org/book/5968/578108
Готово:
