Она не переставала шептать, сияя от счастья:
— Как же чудесно, что родители и старший брат живы! Наконец-то наша семья дождалась светлых дней!
Увидев её радость, Ли Цзинхун невольно улыбнулся.
— Сихунь, не спеши ликовать! — добавил Люй Сюэли. — Да, Ду Минь жив, но где он сейчас — никто не знает. Зато твоих родителей я уже устроил в одну глухую деревушку. Завтра повезу тебя к ним!
Ду Сихунь, однако, осталась спокойной:
— Ничего страшного! Главное — брат жив! К тому же он уже взрослый человек: пускай немного попутешествует — это даже к лучшему. А родители в безопасности, живут спокойно в деревне. Я ведь столько лет ждала — не в этих днях дело!
Внезапно она словно что-то вспомнила и, не раздумывая, поклонилась Люй Сюэли до земли.
— Благодарю тебя, старший брат Люй, за великую милость! Вся наша семья Ду обязана тебе жизнью! Если понадобится помощь от дома Ду — мы готовы пройти сквозь огонь и воду, даже ценой собственной жизни!
Люй Сюэли испугался, поспешно уклонился от её поклона и поднял девушку на ноги. Он добродушно улыбнулся:
— Сихунь, ты меня совсем смутила! Я ведь брат твоего старшего брата — разве мог бы я остаться в стороне, когда беда пришла к нему? Не будь такой вежливой, а то я обижусь!
Ду Сихунь прекрасно знала, что Люй Сюэли — человек чести и великодушия. Она решила впредь внимательнее следить за делами семьи Люй и постепенно отплатить за его доброту.
В тот вечер Ли Цзинхун принёс из ресторана целый стол вкуснейших блюд и вина. Все вместе праздновали, что члены семьи Ду всё ещё живы. От радости Ду Сихунь даже позволила себе выпить несколько чашек.
Вернувшись домой, Люй Сюэли рассказал обо всём своей матери Фан Юнь. Та улыбнулась:
— Сынок, видно, семья Ду — истинно добродетельная! Иначе не было бы столь чудесных встреч и поворотов судьбы. Помни: твори добро — оно обязательно вернётся к тебе!
— Мама права, запомню! — ответил Люй Сюэли. — Послезавтра я повезу Сихунь к родителям Ду. Ты дома береги себя!
Фан Юнь мягко рассмеялась:
— Ладно, сынок, я уже не маленькая — сама знаю, как быть. Ступай спокойно!
Попрощавшись, мать и сын разошлись по своим комнатам.
На следующий день все отдыхали и готовились к поездке. Лишь на третий день они отправились вместе с Люй Сюэли в горную деревушку, где жили старики Ду.
Мысль о скорой встрече с родителями не давала Ду Сихунь унять улыбку. Она то и дело отодвигала занавеску кареты, глядя наружу. От счастья ей казалось, что весь мир вокруг преобразился и стал необычайно ярким и полным жизни.
Тем временем Люй Саньюань внезапно получил известие из Юйхэчжэня. Узнав, что несправедливое обвинение Ду Миня было снято, он не выказал никаких эмоций. Однако личность того, кто помог очистить имя Ду Миня, сразу пробудила в нём живой интерес.
Семья Ду фактически погибла: Ду Минь и Ду Сихунь мертвы, а старики Ду, даже если ещё живы, наверняка сломлены горем и недолго протянут. Но кто этот молодой господин Ли, осмелившийся вмешаться в дела семьи Ду? — размышлял Люй Саньюань.
— Узнайте всё о происхождении этого господина Ли! Быстро! И продолжайте следить за Юйхэчжэнем — при малейшем подозрении немедленно докладывайте! — приказал он, и уголки его губ дрогнули в улыбке, но в глазах блеснула безумная жестокость.
Посланец ушёл, и в этот момент во двор кабинета направилась женщина с горничной, неся в руках бамбуковую корзинку и улыбаясь.
— Цинъюй, зачем ты сюда явилась? Я же говорил, что кабинет — место строгое, тебе нельзя сюда входить! — лицо Люй Саньюаня мгновенно стало холодным.
Услышав такие бесчувственные слова, улыбка Фан Цинъюй застыла. Пальцы крепче сжали корзинку, ресницы опустились, и на лице появилось глубокое унижение. Прикусив нижнюю губу, она тихо произнесла:
— Саньюань, я ведь и сама не хотела сюда идти… Но госпожа велела. Как я могла ослушаться?
Под «госпожой» она подразумевала законную жену Люй Саньюаня — женщину благовоспитанную и добродетельную. Именно за эту чрезмерную добродетельность Фан Цинъюй так её ненавидела.
Например, сейчас госпожа отлично знала, что кабинет запрещён для наложниц, но специально поручила Фан Цинъюй отнести мужу угощение, чтобы он не переутомлялся. Более того, в разговоре она многозначительно намекнула: если Цинъюй не справится с поручением, ей больше не придётся служить господину.
Изначально Цинъюй не собиралась воспринимать эти слова всерьёз, но последняя фраза заставила её подчиниться. Она думала: разве Люй Саньюань не любит её? Может, именно она станет исключением и сможет войти в кабинет! Это будет огромной честью — даже выше, чем у самой госпожи! Как же тогда заскрежещет зубами эта «добродетельная» супруга!
Услышав объяснение Цинъюй, Люй Саньюань на мгновение помрачнел, будто вспомнив что-то. Когда руки девушки уже затекли от тяжести корзины, он наконец произнёс:
— Заходи. Но впредь — ни шагу сюда! Оставь угощение и уходи!
Для Фан Цинъюй эти слова прозвучали как музыка. Её и без того прекрасное лицо расцвело искренней радостью, став ослепительно прекрасным. Прислуга, увидев это, сначала замерла, а потом поспешно опустила головы.
Люй Саньюань, взглянув на неё, почувствовал, как внутри вспыхнул огонь желания.
Когда Цинъюй поставила корзину и собралась уходить, Люй Саньюань последовал за ней. Он ведь сам сказал, чтобы она уходила сразу после того, как оставит угощение, и не собирался нарушать своё слово. Но страсть, разгоревшаяся в нём, требовала выхода, поэтому он направился вслед за ней в её покои.
Дальнейшее… было делом интимным, и здесь можно опустить подробности.
Тем временем госпожа Люй, услышав от горничной доклад о случившемся, сохранила полное спокойствие. Раньше подобное вызвало бы у неё ярость и наказание для слуг.
Её доверенная няня У, не понимая, что происходит, робко спросила:
— Госпожа, разве вы не сердитесь?
— Сердиться? А за что? Любовница моего мужа имеет право делать всё, что пожелает! Я же, как примерная супруга, должна быть благородной и великодушной. Главное, чтобы муж был доволен! — с иронией ответила Чжао Синьюэ, законная жена Люй Саньюаня.
Няня У побледнела — она сразу почувствовала, что что-то не так. Раньше, стоило Люй Саньюаню провести ночь у Цинъюй, госпожа приходила в ярость. Но с тех пор, как после ссоры с Цинъюй она поскользнулась на камне, ударилась о скалу и потеряла сознание, всё изменилось. Очнувшись, она стала совершенно безразличной к мужу. Более того, теперь сама создавала поводы для его встреч с наложницей.
Заметив недоумение няни, Чжао Синьюэ вздохнула:
— Няня, ты удивлена, почему я так изменилась? Но подумай сама: какова моя жизнь? С того дня, как я очнулась, муж даже не заглянул ко мне! Няня, моё сердце уже умерло. Такого мужа мне не жаль терять!
Слёзы покатились по её щекам. Няня У, которая с детства заботилась о ней, не могла сдержать сочувствия.
— Моя госпожа, наконец-то вы всё поняли! Мужская любовь — вещь ненадёжная. Но вы не должны просто отступать и помогать этой кокетке Цинъюй! Вам нужно родить сына, чтобы укрепить своё положение!
Чжао Синьюэ вытерла слёзы и горько усмехнулась:
— Няня, ты совсем ослепла! Разве не видишь, что дом Люй прогнил до основания? Внешне все благочестивы, а внутри творят одни мерзости. Я не хочу, чтобы мой ребёнок рос в таком аду!
Няня У вдруг вспомнила случай, свидетельницей которого сама была: дядя Люй тайно встречался со своей невесткой. Да, в этом доме царит разврат и хаос. Даже если родится сын, кто знает, во что он превратится под таким влиянием?
Теперь она наконец поняла, чего боится её госпожа.
— Няня, раз уж мы одни, я открою тебе свои планы, — с решимостью сказала Чжао Синьюэ. — Я больше не намерена оставаться в доме Люй. При первой возможности я уйду, забрав своё приданое!
Няня не стала возражать. Теперь она тоже считала, что побег — лучший выход. После смерти отца госпожи родня забыла о ней, и без поддержки со стороны семьи ей приходилось терпеть унижения.
— Вы точно решили, госпожа? — переспросила няня.
— Да, няня. Подготовь всё незаметно: продай часть приданого и переведи деньги. Сначала мы поедем в поместье, а потом тайно исчезнем.
Няня кивнула, давая понять, что всё запомнила.
Люй Саньюань не знал, что его законная жена уже решила покинуть его. Фан Цинъюй не подозревала, что её главная соперница сама уступает ей дорогу. Но когда настанет час, и Чжао Синьюэ действительно уйдёт, ни один из них не почувствует радости. Но это — история будущего.
А пока Ду Сихунь, наконец, прибыла с Люй Сюэли в горную деревушку, где жили её родители. Место было удалённым, но воздух здесь был чистым, а окрестности — тихими и живописными. Идеальное место для спокойной старости.
Когда они подошли к дому старики Ду, оказалось, что дверь заперта. Люй Сюэли постучал в дом соседей и узнал, что старики ушли в горы.
Ду Сихунь томилась в ожидании. Она не знала местности и не могла пойти их искать, поэтому села на камень у дома, стараясь унять нетерпение.
Наконец вдали показались фигуры родителей. Увидев у своего дома незнакомых людей, старики испугались, но, заметив Люй Сюэли, успокоились — ведь он не привёл бы сюда врагов.
— Сюэли, снова навестил нас, стариков? — добродушно спросил господин Ду.
Люй Сюэли взглянул на Ду Сихунь и сказал:
— Дядя Ду, тётя Ду, я привёл с собой одного человека, которому очень нужно вас увидеть. Но здесь не место для разговоров. Не могли бы мы зайти внутрь?
http://bllate.org/book/5966/577910
Готово:
