Гу Дэ, услышав эти слова, тоже улыбнулся и ответил:
— Отличная новость! Значит, рана уже затягивается и заживает. Не ожидал, что мазь «Чёрный нефрит для сращения костей» окажется таким чудодейственным средством! Дай-ка, дядя Гу посмотрит, как теперь идёт заживление!
С этими словами он размотал белые бинты, обёрнутые вокруг ноги Ду Сихунь. Чёрная мазь «Чёрный нефрит для сращения костей», покрывавшая рану накануне, полностью исчезла — если бы не остатки тёмного налёта по краям, Гу Дэ мог бы подумать, что вовсе не наносил её вчера.
— Просто невероятно! Рана заживает превосходно. Всё омертвевшее вокруг сошло, а новая плоть — свежая и розовая. Судя по всему, если продолжать пользоваться этой мазью, через несколько дней рана полностью затянется! — воскликнул Гу Дэ с изумлением.
Ду Дачжи тоже заинтересованно взглянул на ногу Ду Сихунь и убедился, что всё именно так, как сказал Гу Дэ. Теперь, невооружённым глазом, на её ноге осталась лишь узкая полоска раны.
Гу Дэ тут же обработал повреждение крепким спиртом, после чего перевёл взгляд на Ду Дачжи. Тот сразу понял, чего от него ждут, достал коробочку из-за пазухи и передал её Гу Дэ.
Хотя Гу Дэ видел эту мазь уже во второй раз, он всё равно не мог скрыть волнения. Осторожно приняв коробочку, он повторил те же действия, что и накануне: с помощью бамбуковой палочки аккуратно нанёс мазь «Чёрный нефрит для сращения костей» на повреждённое место и перевязал ногу свежей чистой повязкой.
В это время Ду Дачжи уже убрал опустевшую коробочку и бережно спрятал её обратно за пазуху. Убедившись, что перевязка закончена, он встал и вышел прогуляться. Ведь он пришёл не только чтобы передать мазь, но и проверить, как идут работы по ремонту крыши.
На самом деле, дом, в котором жили трое братьев и сестёр Ду, хоть и протекал местами, был очень прочным по конструкции. Протечки возникали в основном из-за редко уложенной черепицы. Ремонтники заменили некоторые черепицы и равномерно распределили те, что лежали грудой. Всю эту работу можно было завершить за одно утро.
Увидев, что мастера трудятся усердно, Ду Дачжи одобрительно кивнул и сказал:
— Спасибо вам за труд! Отлично справляетесь!
Один из мастеров, старший бригады, усмехнулся:
— Да ты, брат Ду, нас подначиваешь! Плата щедрая, да и эта девочка внизу так заботливо приготовила нам кипяток. При таком отношении, если бы мы плохо работали, сами бы себе репутацию испортили!
— Ах, Мутоу, у тебя язык острый, как бритва! Но ведь все знают, что работа под твоим началом всегда безупречна. Эта слава — выстрадана вами самими! — с улыбкой заметил Ду Дачжи.
Побеседовав ещё немного с рабочими и убедившись, что ремонт почти завершён, Ду Дачжи спокойно ушёл. Гу Дэ напомнил несколько важных правил по уходу за раной и питанию, после чего тоже собрал свою аптечку и удалился.
Пока Ду Сихунь лежала в постели, восстанавливаясь, Люй Саньюань в Юйхэчжэне чувствовал себя крайне обеспокоенным. Он уже обыскал весь дом семьи Ду — и большой, и маленький — но так и не нашёл того, что искал.
Сначала он предположил, что раз дома ничего нет, значит, предмет должен находиться в книжной лавке «Шумосян», принадлежащей семье Ду. Именно поэтому Люй Саньюань и устроил интригу против Ду Миня, чтобы открыто захватить управление лавкой.
Однако, даже перевернув лавку вверх дном, он так и не обнаружил нужную вещь. Теперь Люй Саньюань начал серьёзно нервничать.
Ведь ради получения именно этого предмета — точильного камня Цинмо — он и затеял всю эту авантюру с проникновением в семью Ду. Обладая этим сокровищем и умея им правильно воспользоваться, он непременно достигнет желаемого положения. Тогда отец перестанет относиться к нему пренебрежительно, и он сможет полностью взять под контроль весь род Люй.
Но в самый последний момент, когда успех был уже так близок, его проклятый второй дядя неожиданно появился на свадебном пиру и раскрыл его истинную личность.
Если бы не это вмешательство, камень Цинмо давно был бы у него в руках, а не пришлось бы сейчас оказываться в такой пассивной позиции.
Люй Саньюань прищурился и начал стучать пальцами по столу. Этот, казалось бы, случайный поступок второго дяди полностью разрушил все его планы. Похоже, стоит хорошенько расследовать этого дядю.
Раньше он почему-то игнорировал этого внешне безобидного человека. А вдруг за маской простоты скрывается хищный волк?
Однако вскоре Люй Саньюань снова вернулся к главной цели — поиску камня Цинмо. Подумав ещё немного, он решил направить свои усилия на стариков Ду.
Если нигде больше не нашёл, остаётся только выведать у этих двух стариков. Приняв решение, Люй Саньюань встал и вышел из временного жилища, направившись к их комнате.
Хотя стариков Ду держали под домашним арестом, внутри двора их передвижения не ограничивали.
Люй Саньюань долго искал их по дому и, наконец, обнаружил на небольшом огороде рядом с домом.
Старики не брезговали ни грязью, ни вонью — один сажал рассаду, другой поливал грядки навозом. Зловоние не вызывало у них ни малейшего отвращения; наоборот, они занимались этим с явным удовольствием.
На их лицах не было ни скорби, ни печали — только свет надежды в глазах, когда они смотрели на молодые ростки.
Люй Саньюань невольно замер, поражённый этой картиной. Перед ним открывалась такая тёплая и гармоничная сцена.
Если говорить честно, за время жизни в доме Ду ему действительно очень нравилась эта атмосфера. Здесь не было интриг, подлых расчётов и холодных, колючих взглядов, которые постоянно преследовали его в роду Люй.
Когда старики закончили работу и случайно заметили стоявшего в стороне Люй Саньюаня, они молча переглянулись, убрали улыбки и, без единого слова, прошли мимо него с лопатой и ведром навоза.
Люй Саньюань сразу понял: теперь в глазах стариков он стал злодеем. Раньше они смотрели на него с теплотой, а теперь — со льдом в глазах. Он мечтал о семейном тепле всю жизнь, и именно здесь, в доме Ду, которое он так коварно использовал, он его и обрёл.
Но это тепло, как цветок эфемеры, он сам же и уничтожил. Иногда Люй Саньюань спрашивал себя: не жалеет ли он об этом?
Долго думая, он пришёл к выводу: да, конечно, жалеет! Но даже если бы представилась возможность начать всё заново, он всё равно поступил бы точно так же. Ведь в жизни каждого есть обстоятельства, в которых не выбираешь — чтобы выжить и добиться большего, приходится идти на крайние меры, даже если ради этого нужно предать семью Ду.
Подавив горькую усмешку, Люй Саньюань решительно выпрямился. Когда старики подошли ближе, он надел свою идеальную маску вежливости и учтиво произнёс:
— Отец, мать! У Саньюаня возник вопрос, на который только вы можете дать ответ!
Ду-отец взглянул на него и сухо ответил:
— Не знаю, господин Люй, какой вопрос может возникнуть у вас к такому старому ничтожеству, как я! Не смею брать на себя такую ответственность!
Люй Саньюань, конечно, уловил холодность и отчуждение в этих словах, но сделал вид, будто ничего не заметил, и прямо спросил:
— Я слышал, у семьи Ду есть семейная реликвия — точильный камень Цинмо. Скажите, где вы его спрятали?
Услышав это, глаза Ду-отца вспыхнули. Он наконец всё понял.
— Так вот в чём дело! Ты втерелся в нашу семью только ради этого камня Цинмо! Прекрасно! Просто великолепно! Ты изощрённо втерелся в доверие к нам, ухаживал за Сихунь… Вот почему она отказалась выходить за тебя замуж, а ты всё равно не отступал — всё из-за этого камня! — с горькой усмешкой произнёс Ду-отец.
Ду-мать тоже была не глупа. Услышав слова мужа, она сразу всё осознала. Взглянув на Люй Саньюаня, ей стало особенно противно его фальшиво-ласковое выражение лица, и она не удержалась:
— Да ты просто лицемер! Наверное, и тогда, когда просил Миня спасти тебя, всё это было твоей интригой! И вся эта история с потерей памяти — одна ложь! Жаль, что мы, старые глупцы, не разглядели в тебе белоглазого волка! Скажи-ка, как мы к тебе относились всё это время? Готовы были сердце вырвать и отдать! А что получили взамен? Вот такую подлость!
С этими словами Ду-мать плюнула прямо на землю. Люй Саньюань не успел увернуться, и плевок попал ему на одежду.
Люй Саньюань, который всегда был чрезвычайно чистоплотен, почувствовал отвращение при виде этой капли слюны. Его взгляд, устремлённый на Ду-мать, стал ледяным и зловещим, как у волка.
Ду-отец сразу заметил перемену в его настроении и тут же встал перед женой, загородив её собой.
Люй Саньюань с трудом сдержал тошноту, резко снял верхнюю одежду и швырнул её на землю.
Закончив это, Люй Саньюань скрипнул зубами:
— Я хорошо к вам относился только потому, что вы раньше были добры ко мне. Но не перебарщивайте! Камень Цинмо я получу обязательно. У вас есть три дня на размышление. Через три дня я хочу получить ответ. Иначе последствия будут на вашей совести!
Сорвав маску лицемерия, Люй Саньюань показал своё истинное лицо. Бросив эту угрозу, он гордо ушёл.
Ду-мать с тревогой посмотрела ему вслед и сказала:
— Старик, как думаешь, что будет с нами, если через три дня мы так и не скажем?
Ду-отец погладил её по руке, успокаивая:
— Не думай об этом. Если скажем — смерть. А если промолчим — есть шанс выжить. Пусть и трудно, но это того стоит. Мы ещё не насладились жизнью, должны дождаться возвращения Миня и Сихунь, увидеть внуков!
Ду-мать кивнула, и они, взявшись за руки, ушли прочь. На земле осталась лишь брошенная одежда Люй Саньюаня, лежавшая одиноко и неподвижно.
Три дня прошли быстро. Когда Люй Саньюань вернулся, старики Ду сказали ему всего три слова: «Не знаем».
Эти три слова привели его в ярость. Он дал им три дня из милости, а они всё ещё упрямятся! Раз так, он не будет церемониться.
Люй Саньюань схватил Ду-отца за горло и, сверля Ду-мать взглядом, прошипел:
— Мать, советую тебе сказать, где спрятан камень Цинмо. Иначе я убью отца у тебя на глазах. И помни: его смерть будет на твоей совести!
Ду-мать, ошеломлённая его действиями, наконец пришла в себя. Она даже не стала отвечать на его слова, а бросилась вперёд и вцепилась зубами в руку Люй Саньюаня.
От боли Люй Саньюань ослабил хватку и одним резким движением отбросил Ду-мать на землю.
Ду-отец, наконец вдохнув, закашлялся. Увидев, что жена упала, он наугад схватил стоявший рядом цветочный горшок и со всей силы ударил Люй Саньюаня по затылку.
Тот ошарашенно потрогал затылок и увидел на руке кровь. Лицо его исказилось от ярости, и он уже занёс кулак, чтобы ударить Ду-отца, но вдруг рухнул на землю без сознания.
http://bllate.org/book/5966/577861
Готово:
