Едва коснувшись этой темы, Ду Сихунь чуть погасила улыбку. Тихо подойдя к окну, она устремила взгляд на бескрайние воды реки Убейцзян и тихо произнесла:
— Меня предала та, кого я считала своей самой близкой подругой. Она отравила меня… и всё из-за одного мужчины!
Говоря это, Ду Сихунь, казалось, уже не испытывала злобы. Всё прошлое — обиды, боль, предательство — давно рассеялось, растворившись в двух смертях и бесконечном одиночестве Безграничья. Там, в тишине и пустоте, её душу отполировали до такой степени, что в ней осталась лишь любовь — без малейшего следа ненависти.
Её спокойный, почти отстранённый тон, будто речь шла не о ней самой, заставил Ли Цзинхуна сжаться от боли в груди. Он и представить не мог, что за этой тихой, уравновешенной женщиной скрывается столь жестокая, неведомая другим судьба.
Он знал, что не должен задавать следующий вопрос, но всё же, словно заворожённый, вымолвил:
— Тебе совсем не больно? Не хочется мстить?
— Мстить? — Ду Сихунь обернулась, и её глаза сияли чистотой. — Нет, не хочется. Сейчас я хочу лишь одного — получить ещё один шанс на жизнь и вернуться к своим родным, чтобы по-настоящему любить их. У меня нет времени и желания тратить силы на ненависть. Такие люди и такие дела… я предпочла бы больше никогда их не видеть!
Ли Цзинхун не ожидал такого ответа. Он был поражён, но в то же время почувствовал лёгкое облегчение. Если нет ненависти, значит, нет и привязанности. А раз нет привязанности, то, возможно, и тот самый «мужчина» уже давно не занимает места в её сердце?
Впервые Ли Цзинхун осознал, что всерьёз увлёкся этой женщиной — и это новое, незнакомое чувство одновременно радовало и тревожило его.
— Ладно, — Ду Сихунь, похоже, ничего не заметила в его молчании. — Съешь-ка лучше кашу с солёным мясом, а то остынет! Я сама ещё не ела, так что прекращаю с тобой разговоры!
Она уже почти дошла до двери, когда позади снова раздался голос Ли Цзинхуна:
— Ты так и не сказала мне своё имя.
Ду Сихунь на мгновение замерла, затем бросила через плечо:
— Ду Сихунь!
И вышла.
Ли Цзинхун взял миску с кашей, стоявшую на столе, попробовал — вкус оказался неплохим — и сделал ещё глоток.
— Ду Сихунь… Ду Сихунь… — пробормотал он. — Хорошее имя!
С этими словами он быстро доел кашу, а потом машинально начал постукивать пальцами по столу.
Пока Ли Цзинхун предавался размышлениям, Ду Сихунь принялась собирать вещи. Раз уж предстоял переход через реку, нужно было подготовиться как следует. Она сложила немного солёного мяса, запаслась белым рисом, добавила овощей и имбиря — всё это уложила в лодку для перевоза.
Сколько дней займёт путь до другого берега, она не знала, поэтому старалась взять как можно больше припасов.
Ли Цзинхун, не зная, чем заняться, прислонился к стене и смотрел, как Ду Сихунь то и дело сновала туда-сюда. Эта хрупкая женщина, пережившая столь невероятное, спокойно устраивала быт в этом странном месте. Преданная, но не озлобленная. Одинокая, но не сломленная. Без гнева, без обиды, без раздражения… Именно в этом, наверное, и крылась причина, по которой он не мог отвести от неё глаз.
Теперь Ду Сихунь стояла перед стаей диких зверей и с грустью прощалась с ними.
— Додо, Вэйу, скорее всего, я больше никогда не вернусь! Вам придётся учиться заботиться о себе самим! — сказала она двум волкам.
Затем повернулась к огромному тигру:
— А ты, царь зверей, хватит гордиться! Даже могучим зверям нужны друзья!
Тигр лишь бросил на неё презрительный взгляд и гордо отвернулся.
— Ну и не надо! — фыркнула Ду Сихунь. — Всё равно ты сейчас думаешь только о том, как бы продемонстрировать свою власть! А ты, большой чёрный медведь, не мог бы перестать всё время глупо улыбаться? От тебя так и веет «меня легко обидеть»!
Медведь, казалось, понял её слова: он тихо зарычал и добродушно помахал лапой.
При этом Ду Сихунь чуть не расплакалась. Хотя она провела здесь недолго и редко общалась с этими зверями, в момент прощания её накрыла волна неподдельной привязанности.
Ли Цзинхун, увидев это, решительно подошёл, взял её за руку и повёл к лодке для перевоза.
— Раз всё равно уходить, зачем так тянуть? — сказал он. — Разве тебе не хочется вернуться и увидеть своих родных?
Ду Сихунь быстро смахнула слёзы, помахала зверям и вместе с ним села в лодку для перевоза.
Ли Цзинхун и представить не мог, что переправа через реку Убейцзян займёт столько дней. Сначала бескрайняя водная гладь вызывала у него любопытство, но теперь, глядя на неё, он чувствовал лишь раздражение.
К счастью, он был человеком сдержанным, поэтому внешне его нетерпение оставалось незаметным.
Ду Сихунь, напротив, будто привыкла к такой жизни: каждый день она спокойно грестила, словно однообразие и уединение доставляли ей удовольствие.
Ли Цзинхун снова уселся напротив неё и уставился на её лицо.
Ду Сихунь приподняла бровь и с лёгкой насмешкой спросила:
— Что, на моём лице цветы расцвели? Или я тебе просто нравлюсь?
Ли Цзинхун серьёзно её оглядел, потом кивнул:
— По сравнению с этой водой ты, несомненно, гораздо приятнее на вид!
Ду Сихунь рассмеялась.
— Во всяком случае, у тебя есть выражение лица, ты умеешь говорить. Ты куда живее, чем эта бесконечная река! — добавил он.
— Река тоже живая! — возразила Ду Сихунь, моргнув. — Посмотри, как весло рассекает воду, создавая брызги и волны. Разве это не полная энергии картина?
Ли Цзинхун взглянул на брызги, потом на неё и с уверенностью заявил:
— Ты, наверное, сошла с ума!
Ду Сихунь склонила голову, задумалась, потом ответила:
— Если ты считаешь, что это безумие, тогда пусть так и будет!
Ли Цзинхун ничего не ответил, лишь продолжал смотреть на неё странным, изучающим взглядом.
Ду Сихунь уже привыкла к этому внешне холодному мужчине, который то и дело уставится на неё. Когда каждый день перед тобой сидит кто-то, кто пристально наблюдает, привыкнуть несложно.
Поэтому она перестала обращать на него внимание и снова взялась за вёсла, надеясь, что совсем скоро они достигнут берега.
— Ты очень странная и необычная, — вдруг серьёзно сказал Ли Цзинхун. — Когда я смотрю на девушек, они либо краснеют от смущения, либо называют меня нахалом, а чаще всего просто бросают на меня презрительный взгляд. Но ты совсем другая.
— Чем же? — равнодушно спросила Ду Сихунь. — Просто игнорирую тебя, как все?
— Нет, не так! Те, кто краснеет, делают это из-за моего обаяния. Те, кто ругает, считают меня распутником. А те, кто смотрит свысока, прекрасно знают моё происхождение и потому презирают меня! — холодно ответил он.
— Но ты… Ты настоящая. Когда тебе весело — ты смеёшься. Когда не хочешь разговаривать — молчишь. Когда мне надоедаешь — хмуришься. Ты не притворяешься, — сказал Ли Цзинхун, и в душе добавил: «Возможно, только с теми, кому полностью доверяешь, можно быть таким открытым».
Ду Сихунь, похоже, не уловила глубинного смысла его слов, зато заинтересовалась другим:
— А что с твоим происхождением? Почему, узнав о нём, люди начинают тебя презирать?
Ли Цзинхун замолчал. Прошло немало времени, и Ду Сихунь уже решила, что он не ответит, когда он наконец заговорил:
— В нашей семье трое сыновей. Старший и средний — очень умные, все знатные семьи мечтают взять их в зятья. Я же — младший, и поскольку не хочу идти на службу, родители и братья не любят меня. Поэтому я и в глазах благородных девиц — последний из последних!
Он внимательно смотрел на Ду Сихунь, ожидая её реакции. В этот момент он неожиданно почувствовал тревогу: вдруг и она, как все, презрительно отвернётся и больше не захочет с ним разговаривать?
Но Ду Сихунь удивлённо спросила:
— И всё из-за того, что ты не хочешь служить? Да у вас там совсем странные порядки! На свете ведь тысячи дорог — кто сказал, что все обязаны идти одной и той же?
Глаза Ли Цзинхуна, обычно холодные и отстранённые, вдруг засветились. Настроение взлетело до небес, и уголки губ сами собой тронулись в лёгкой улыбке, которой он даже не заметил.
Ду Сихунь уловила его радость и тоже улыбнулась про себя: «Этот Ли Цзинхун внешне такой ледяной, а внутри — настоящий ребёнок, который так жаждет, чтобы его принимали таким, какой он есть».
Но и она сама была не лучше. Он видел лишь её спокойствие, не зная, что именно его присутствие делает её такой уравновешенной. Не быть одной, иметь рядом человека, с которым можно просто поговорить… или даже просто молчать, но чувствовать его дыхание. Сейчас, после смерти, это было самое прекрасное время в её жизни. И она дорожила каждым его мгновением.
— Ладно, — прервал её размышления Ли Цзинхун, — пойду поставлю сети. Кажется, скоро пойдёт дождь.
Ду Сихунь взглянула на небо: с запада действительно надвигалась тёмная туча.
— Хорошо, — кивнула она.
Ли Цзинхун подошёл к корме и опустил сети в воду.
Запасы солёного мяса и овощей уже наполовину иссякли. Поскольку неизвестно, сколько ещё плыть до берега, они старались экономить, питаясь в основном рыбой и лишь изредка разнообразя рацион овощами и солониной.
Если сейчас не поймать рыбу, во время дождя будет поздно. Поэтому, заметив тучу, Ли Цзинхун сразу занялся пропитанием.
Сегодня повезло: в первой же сети оказалось немало рыбы. Он насчитал достаточно на два дня и решил больше не тратить силы.
Тем временем туча накрыла лодку, поднялся ветер, начался дождь, за которым последовали вспышки молний и раскаты грома. Небо менялось быстрее, чем человеческие лица. Даже Ду Сихунь, готовая ко всему, в итоге промокла до нитки.
Ли Цзинхун тут же протянул ей одеяло из лодки:
— Переоденься, а то простудишься!
Ду Сихунь удивлённо моргнула:
— У меня нет сухой одежды!
Ли Цзинхун: «…»
Ду Сихунь говорила правду: у неё действительно была только та одежда, что на ней. Раньше, когда она была одна, могла просто выстирать одежду и, укутавшись в одеяло, дождаться, пока она высохнет в каюте. Но теперь рядом был мужчина — что делать?
Ли Цзинхун тоже растерялся. Наконец, он повернулся спиной и сказал:
— Может, укутайся в одеяло и подсушись у печки? Потом наденешь одежду.
Сам он покраснел от смущения, но, к счастью, Ду Сихунь этого не видела.
Услышав его слова, Ду Сихунь тоже вспыхнула и сердито фыркнула:
— Фу!
http://bllate.org/book/5966/577853
Готово:
