Ду Сихунь чувствовала, как силы покидают её всё больше и больше, и могла лишь беспомощно наблюдать, как Фан Цинъюй беззаботно болтает и смеётся.
Она слабо прислонилась к окну, закрыла глаза, а затем снова открыла их и холодно спросила:
— Значит, ты так обо мне думаешь? Так ты тоже, как и они, давно уже завидуешь мне?
Слово «завидуешь» будто ударило Фан Цинъюй прямо в больное место. Та вскочила на ноги и взволнованно воскликнула:
— Завидую тебе? Да за что мне завидовать тебе! Я — дочь уездного чиновника, любимая и балуемая отцом. У меня есть и положение, и красота. Чем ты можешь со мной сравниться? Почему всё лучшее достаётся тебе, а мне остаётся только смотреть со стороны!
Дойдя до этого места, Фан Цинъюй вдруг резко сдержала свой порыв. Казалось, ей в голову пришла какая-то мысль, и на лице вновь появилась самодовольная улыбка.
— Впрочем, единственное, чем ты вообще можешь похвастаться, — это твой идеальный муж Люй Саньюань. Жаль только, что он уже в прошлом!
С этими словами Фан Цинъюй наклонилась к самому уху Ду Сихунь и, чтобы слышали только они двое, с торжествующим видом прошептала:
— Кстати, забыла поделиться с тобой, дорогая подружка, своей радостью. Как только мой отец узнал, кто такой Люй Саньюань, он пообещал мне: совсем скоро твой прекрасный супруг станет моим прекрасным супругом! А ты… останешься лишь одиноким призраком.
Сказав это, Фан Цинъюй звонко захихикала и кокетливо бросила взгляд на Ду Сихунь, явно надеясь увидеть на её лице злость, обиду или зависть.
Но, к её разочарованию, Ду Сихунь всё это время сохраняла ледяное спокойствие и не выказывала никаких эмоций. Она прекрасно понимала: Фан Цинъюй наговорила ей столько всего лишь для того, чтобы вывести её из себя и насладиться её униженным, побеждённым видом.
Однако, несмотря на свою внешнюю покорность и кротость, Ду Сихунь в душе была женщиной с собственным достоинством. Сейчас, даже если бы сердце её разрывалось от боли и ненависти, она ни за что не позволила бы себе проявить слабость перед этой мерзкой особой.
Неизвестно почему, но, увидев в глазах Ду Сихунь холод и презрение, Фан Цинъюй вдруг вспыхнула яростью. Она резко схватила Ду Сихунь за подбородок и злобно прошипела:
— Что? Даже в такой ситуации ты всё ещё притворяешься кроткой и неприступной? Тебе что, совсем не страшна смерть? Ты хоть понимаешь, какой яд я тебе подсыпала? Если хочешь жить — умоляй меня! Скажи мне что-нибудь приятное, поздравь меня, и, может быть, я в хорошем настроении дам тебе противоядие и оставлю тебе жизнь!
Ду Сихунь уже даже не хотела смотреть на Фан Цинъюй. В её глазах та давно превратилась в никчёмную прохожую. Но почему же до сих пор не появлялись служанки и няньки, которые должны были прислуживать ей? От такой мысли Ду Сихунь начала тревожно оглядываться по сторонам. Ведь если хоть кто-то появится, у неё будет шанс спастись.
Фан Цинъюй, словно прочитав её мысли, усмехнулась и отпустила её подбородок.
— Ищешь своих служанок? Жаль, но я одним словом отправила их прочь. Хочешь знать, что я им сказала? Просто сообщила, что ты в плохом настроении, и я зайду поговорить с тобой. А им велела приготовить твоё любимое блюдо — «Фо Тяо Цянь» — авось пригодится!
— И знаешь что? Твои служанки были мне благодарны, просили хорошенько тебя утешить и побежали на кухню готовить!
Услышав это, Ду Сихунь почувствовала отчаяние. «Фо Тяо Цянь» — блюдо, требующее огромного количества времени и усилий. Неудивительно, что никто так долго не появлялся. Да и Фан Цинъюй всегда выступала в роли её лучшей подруги, так кому из слуг могло прийти в голову усомниться в её намерениях? Они, конечно, поверили ей без тени сомнения.
Всё это случилось из-за неё самой — она плохо разбиралась в людях и доверилась не той подруге. Вот и получила за это такую расплату. Ду Сихунь горько усмехнулась. Похоже, ей действительно суждено уйти из жизни. Но как же много в ней ещё осталось обиды и сожалений! Она вспомнила о родителях, которые всегда её баловали, и о своём вспыльчивом, но добродушном старшем брате. У неё ведь была вся жизнь впереди, полная радостей и надежд… Жаль, теперь уже поздно.
При этой мысли Ду Сихунь почувствовала, как голова закружилась. Она ещё раз посмотрела на Фан Цинъюй и вдруг засмеялась — от души, без тени страха:
— Фан Цинъюй, раз уж ты сама называешь Люй Саньюаня негодяем, зачем же так рвёшься забрать его себе? Даже если он и станет твоим мужем, ты всё равно будешь лишь наложницей! Не забывай, что над тобой будет законная жена! Раз тебе так нравится Люй Саньюань — забирай его. Надеюсь, ты не пожалеешь! И если в следующей жизни мне суждено родиться вновь, я не хочу ни встречать тебя, ни видеть Люй Саньюаня!
Возможно, воспоминания об этих ужасных событиях вызвали у Ду Сихунь новый приступ. Только что проснувшись, она плакала, но вскоре снова почувствовала головокружение.
Признаки отравления, которые привели её к смерти в прошлый раз, вернулись — и на этот раз ещё стремительнее и сильнее. Вскоре Ду Сихунь потеряла сознание.
Внезапно прервавшийся плач насторожил Миньюэ и Шиюнь, которые находились за дверью. Они тут же ворвались в комнату.
Миньюэ, увидев, что Ду Сихунь в обмороке, сразу же нащупала её пульс. Через пару минут лицо Миньюэ потемнело от гнева:
— Я и думала, что тут не обошлось без яда! Тот, кто это сделал, настоящий злодей. Даже я не могу вывести этот яд!
Шиюнь, которая как раз вытирала со лба Ду Сихунь холодный пот, испугалась:
— Что же делать, тётушка? Не может же так получиться, что мы только что вернули ей жизнь, а теперь она снова умрёт у нас на глазах! Да и эта сестричка мне сразу понравилась. Тётушка, пожалуйста, придумай что-нибудь, спаси её!
Лицо Миньюэ тоже было обеспокоено. Она ведь встретила эту девушку не случайно — значит, судьба ещё не решила её забрать. Но раз уж так вышло, придётся применить свой последний, самый надёжный способ.
— Шиюнь, быстро! Принеси благовоние «Ху Хунь» и зажги его. Сейчас я спасу эту девушку.
Шиюнь даже не стала отвечать — она тут же выбежала из комнаты. Вскоре она вернулась, держа в руках благовонную палочку. Быстро зажегши её с помощью огнива, она воткнула палочку в половинку редьки и поставила рядом с головой Ду Сихунь.
На этот раз душа Ду Сихунь быстро покинула тело и, будто ведомая невидимой силой, двинулась вперёд. Неизвестно сколько она шла, пока наконец не увидела город. Над воротами чётко виднелась надпись: «Город мёртвых».
Ду Сихунь поняла: она окончательно умерла и её душа уже достигла царства мёртвых. Хотя в сердце ещё теплилась горечь и несогласие, ей ничего не оставалось, кроме как встать в очередь и идти дальше.
Но и в этой очереди находились беспокойные души. Те, кто при жизни был злодеем, и после смерти не утратил своей подлой натуры — даже в очереди пытались проталкиваться вперёд.
Правда, здесь всё устроено иначе, чем в мире живых: чтобы встать вперёд, нужно было занять чужое место, а обделённая душа тут же переносилась в самый конец очереди.
Вот и сейчас к Ду Сихунь подошёл злобный призрак, увидел, что она — слабая девушка, и без промедления попытался занять её место.
Ду Сихунь даже не успела испугаться, как вдруг этот призрак завизжал от боли и сразу же обмяк, будто его ударили раскалённой иглой.
Такой шум не мог остаться незамеченным стражами ворот. Обычно они закрывали глаза на подобные нарушения, но сегодня беспорядок вышел слишком громким. Один из стражей подплыл поближе.
— Что здесь происходит? — сурово спросил он, оглядывая то злого призрака, то Ду Сихунь.
Ду Сихунь лишь пожала плечами — она сама не понимала, что произошло. А вот злой призрак тут же начал жаловаться:
— Господин страж! Эта душа — обманщица! Она каким-то образом проникла сюда! Как только я коснулся её, меня будто иглами пронзило!
Ду Сихунь изумилась. Она опустила глаза и стала внимательно рассматривать свои руки, но ничего необычного не заметила.
Страж тоже внимательно осмотрел Ду Сихунь и вдруг воскликнул:
— Ага! Вокруг тебя ореол золотого света! Вот почему он не смог тебя тронуть!
Затем он указал на Ду Сихунь:
— Выходи из очереди. Я отведу тебя к Владыке Преисподней!
Ду Сихунь молча вышла из строя и последовала за стражем. Злой призрак попытался занять её место, но страж тут же схватил его и швырнул в самый конец очереди.
Ду Сихунь улыбнулась.
Страж заметил её улыбку и, хотя ему было странно, что девушка так спокойна, не стал задавать вопросов и повёл её дальше.
По дороге никто не произнёс ни слова. Ду Сихунь рассуждала: раз уж она уже мертва, чего теперь бояться? Что бы ни ждало её впереди, хуже всё равно не будет.
Вскоре страж привёл её во дворец Владыки Преисподней. Тот, увидев Ду Сихунь, сразу всё понял. Махнув рукой, он велел стражу удалиться, оставив девушку наедине.
Владыка Преисподней долго смотрел на неё, а потом вздохнул:
— Выходи же! Неужели мне самому тебя вытаскивать?
Ду Сихунь удивлённо раскрыла глаза. Кого он зовёт? Ведь во всём зале, кроме неё, никого нет!
Едва она подумала об этом, как из её тела вырвался клуб дыма. Дым быстро принял форму человека — и перед ней предстала Миньюэ в её даосской одежде.
— Это ты! — воскликнула Ду Сихунь.
Хотя она недолго прожила после своего воскрешения, она отлично помнила эту женщину-даоса.
Миньюэ бросила на неё успокаивающий взгляд, а затем обратилась к Владыке Преисподней:
— Можно поговорить с тобой наедине?
Тот взглянул на неё и, вздохнув, кивнул. Взмахом рукава он вытолкнул Ду Сихунь за дверь.
— Ладно, теперь говори! В чём дело? — спросил Владыка Преисподней, потирая виски.
Миньюэ презрительно фыркнула:
— Думаешь, мне так уж хочется к тебе являться? Просто я случайно наткнулась на эту девушку. Да и вообще, её срок жизни ещё не истёк — как она вообще оказалась здесь?
Владыка Преисподней посмотрел на Ду Сихунь за дверью и спросил:
— Как тебя зовут?
Ду Сихунь, осматривавшая окрестности, вздрогнула от неожиданного голоса, но быстро взяла себя в руки и спокойно ответила:
— Ду Сихунь.
После этого Ду Сихунь больше ничего не слышала. Узнав её имя, Владыка Преисподней открыл Книгу Жизни и Смерти и сразу же обнаружил несоответствие. Срок жизни Ду Сихунь ещё не истёк — почему же она оказалась в Преисподней? Он перепроверил запись несколько раз, но так и не смог понять, где произошла ошибка, приведшая к появлению этой несчастной души.
Теперь Владыке Преисподней предстояло решить, как поступить. Раньше подобные случаи просто замалчивали: человека отправляли в перерождение, и дело с концом. Но сейчас всё осложнялось тем, что рядом сидела Миньюэ.
http://bllate.org/book/5966/577843
Готово:
