Звук шагов в кожаных туфлях по гальке привлёк внимание женщины. Она медленно подняла глаза и, увидев Ли Хуая, слегка изогнула яркие алые губы.
— Разве ты не говорил, что приедешь только через полмесяца? — спросила Ли Ванвань и сама чуть сдвинулась в сторону, освобождая брату место.
За два года их отношения прошли путь ото льда к теплу. Ли Ванвань пережила крайнюю боль — и теперь чётко понимала, кто действительно заботится о ней, а кто этого не заслуживает. И она дорожила этой вновь обретённой близостью.
Например, к Ли Хуаю она больше не испытывала той неприкрытой неприязни, что была раньше. Теперь она обращалась с ним так же мягко и тепло, как обычная старшая сестра.
Ли Хуай наклонился, заглядывая в книгу на её коленях. На самом деле, сестра всегда отлично училась — те потерянные годы она полностью наверстала за эти два года. Профессора даже с сожалением говорили, что, если бы не её стремление к мести, они с радостью оставили бы её рядом с собой, чтобы вместе обучать студентов. Быть профессором в престижном университете и иногда читать лекции в других вузах — разве не прекрасная жизнь?
— Я давно всё закончил, — сказал ей Ли Хуай. — К тому же ты не представляешь, какие трудности доставили мне эти старые акционеры. У всех головы забиты устаревшими представлениями, и никто не хочет меняться.
Ли Ванвань, не отрываясь от книги, успокаивающе произнесла:
— Люди мыслят по-разному, особенно когда речь идёт о конфликте интересов. Ли Хуай, если ты не понимаешь, почему кто-то поступает определённым образом, попробуй взглянуть на ситуацию его глазами. Тогда ты поймёшь, что движет им, и сможешь найти слабое место в его позиции. Покажи ему, в чём именно твоё решение лучше его.
— Чтобы убедить человека, нужно чётко понимать его страхи и сомнения.
Ли Хуай внимательно слушал наставления сестры. Кроме красоты, у неё был самый острый ум. Раньше все забыли об этом из-за её капризного и своенравного характера, но теперь, став спокойнее, она стала ещё сильнее, чем прежде.
Он с нетерпением ждал, когда сестра вернётся в Линьцзян и окончательно возьмёт под контроль корпорацию Ли. Тогда те старые акционеры, которые до сих пор считали Ли Ванвань всего лишь декоративной «вазой», бесполезной и вредной для бизнеса, будут приятно удивлены.
Ли Хуай вынул из сумки конверт и протянул его сестре.
Ли Ванвань положила документ на колени и сосредоточилась так, как никогда раньше.
Ведь внутри лежал договор о выкупе предприятий, ранее захваченных корпорацией Цяо.
—
Два года назад, поправив здоровье рядом с Шэ Синхэ, она первой связалась с Ли Хуаем. Он уже слышал о её исчезновении и, получив звонок, едва не проговорился о том, как сильно из-за этого заболел их отец.
Позже Ли Ванвань узнала, что отец едва не умер. Пережив этот кризис, он многое переосмыслил — особенно свой подход к воспитанию дочери.
Изначально он планировал передать управление корпорацией Ли своей дочери от первого брака. Он даже обсуждал это с нынешней женой. Но кто-то нашептал об этом Ли Ванвань, и и без того хрупкие отношения между отцом и дочерью рухнули окончательно.
Он ведь искренне хотел передать ей дело всей своей жизни — поэтому и был к ней так строг.
Они были отцом и дочерью, разделяли одну кровь, и потому обладали одинаковыми достоинствами и недостатками: оба были воинственны и упрямы.
После потери дочери отец горько сожалел, что ни он, ни она не смогли уступить друг другу хотя бы раз.
Через отца Ли Ванвань узнала, что капитал, с которым Цяо Минчэнь уехал в Америку основывать свой бизнес, был получен благодаря шантажу: он заставил её вынудить у отца продажу акций, а затем тот немедленно перепродал их главному конкуренту семьи Ли.
Этот удар едва не погубил корпорацию Ли. Только благодаря поддержке «трёх гигантов Линьцзяна» семья устояла.
Узнав об этом, Ли Ванвань возненавидела Цяо Минчэня ещё сильнее. Она пообещала отцу, что унаследует корпорацию Ли — но не сейчас.
Сейчас она проходила курс психотерапии. После того пожара, когда она хотела уничтожить саму себя, ничего не жалела — кроме этого желания саморазрушения.
Как однажды сказал Шэ Синхэ: «Уничтожить себя — это поступок труса. Если ты действительно ненавидишь — уничтожай их».
Они с отцом всю ночь беседовали в кабинете. Ли Хуай в это время метался в постели, чувствуя, что надвигается что-то плохое.
На следующее утро за завтраком отец объявил, что временно назначает Ли Хуая президентом корпорации Ли. Тот чуть не сбежал — он ведь ещё учился в университете и не хотел так рано быть прикованным к обязанностям.
Ли Ванвань успокоила брата, сказав, что и отец, и она сами будут помогать ему из тени.
Теперь, когда Ли Ванвань вернулась в семью, отец словно сбросил с плеч огромный камень. Его болезнь была скорее душевной, чем физической, и теперь он чувствовал себя намного лучше. Хотя он и подумывал, что сыну слишком легко живётся, и решил дать ему немного работы.
Ли Ванвань боялась, что Цяо Минчэнь может её найти.
Единственные, кто знал о её местонахождении, — Шэ Синхэ, его менеджер и несколько доверенных людей из семьи Ли.
Даже семья Линь ничего не знала. Ли Хуай рассказал ей, что Линь Шу часто плакала, и не раз встречал её с опухшими от слёз глазами.
Ли Ванвань стало больно слышать это, но стоило вспомнить прежнюю ненависть и то, как Шэ Синхэ из-за неё получил травму и был вынужден уйти из любимой актёрской карьеры, как решимость возвращалась.
На ней лежало слишком много боли и обиды — она просто не могла простить Цяо Минчэня.
Все эти годы, даже когда у неё шла кровь из носа от усталости или кружилась голова, она упорно изучала всё, что связано с управлением бизнесом.
Ведь никто не рождается бизнесменом. Она потеряла три года — значит, должна работать вдвое усерднее, чтобы достичь уровня отца.
Никто не знал о её носовых кровотечениях. Врач, которого она тайно посетила, посоветовал больше отдыхать, пить тёплую воду и меньше переживать.
Меньше переживать? Это было невозможно — её сердце целиком заполняла ненависть.
По ночам её преследовали кошмары: снова и снова Цяо Минчэнь выбирал Цяо Минъе, даже когда Ли Ванвань оказывалась на грани смерти.
Это стало её демоном — и одновременно топливом для стремления как можно скорее взять корпорацию Ли в свои руки.
После её исчезновения семья Линь стала для неё самой близкой. Цяо Минчэнь наверняка всесторонне расследовал всё, что связано с семьёй Линь.
Все эти два года Ли Ванвань из тени внимательно следила за каждым шагом корпорации Цяо и за жизнью Цяо Минъе.
Когда она узнала, что та тоже добилась успеха и даже стала известной в международной сети «талантливой девушкой», используя при этом чужие картины и выдавая их за свои, — Ли Ванвань лишь улыбнулась.
Никто до сих пор не раскрыл эту аферу, потому что именно Ли Ванвань тайно управляла этим процессом. Её первым шагом было возвысить Цяо Минъе, сделать её интернет-звездой, идеалом чистоты и невинности. Чем выше взлетит эта «фея», тем больнее будет падение.
Иногда Ли Хуай рассказывал сестре и о Линь Канши.
Семья Линь, чтобы отвлечь его от глубокой печали, тайно подсаживала к нему нескольких богатых наследниц, внешне напоминающих Ли Ванвань. Но Линь Канши мгновенно распознавал их уловки и не оставлял им ни единого шанса.
Услышав от Ли Хуая, как Линь Канши унизил этих девушек, Ли Ванвань на миг опешила: неужели это поступок того самого мягкого и благородного Айши-гэ?
Ли Хуай полностью поддерживал союз сестры с Линь Канши. Он всегда чувствовал, что Цяо Минчэнь — человек тёмный и скрытный, тогда как Линь Канши — настоящий золотой мальчик. Поэтому Ли Хуай сразу встал на сторону Линь Канши.
Именно поэтому Цяо Минчэнь запрещал Ли Ванвань общаться с Ли Хуаем и даже не хотел, чтобы дочь главы семьи Шэнь мешала его планам.
— Кстати, как Шэнь Няньань? — спросила Ли Ванвань.
Ли Хуай при упоминании этого имени потемнел лицом и виновато пробормотал:
— Когда Шэнь Няньань узнала, что ты пропала, она вложила все свои несколько миллиардов в СМИ.
— В СМИ? — Ли Ванвань нахмурилась. — Чтобы найти меня? Подавала объявления?
Ли Хуай стал ещё мрачнее:
— У неё в голове явно что-то не так. Она потратила всё на заказ чёрных новостей против корпорации Цяо. Но чем больше становилось таких новостей, тем больше люди сочувствовали Цяо. В итоге Шэнь Няньань сама заплакала от злости — всё вышло наоборот.
— А корпорация Цяо вообще наглецы! Они начали использовать официальный аккаунт, чтобы шутить над своими же «чёрными» прозвищами. Из-за этого все эти обидные клички превратились в ласковые!
— Самое мерзкое — они сменили название компании! — Ли Хуай скривился от отвращения.
Ли Ванвань почувствовала, что должно быть нечто по-настоящему отвратительное, раз брат так разволновался.
Под её настойчивыми расспросами Ли Хуай неохотно выдавил:
— Цяо… этот пёс… переименовал корпорацию Цяо в «Минъвань» — из ваших имён.
Он осторожно взглянул на сестру и увидел в её глазах такую глубокую ненависть, что даже превзошла ту, что она когда-то испытывала к нему самому.
Ли Ванвань взглянула на часы и спокойно произнесла:
— Пойдём ужинать.
Ли Хуай ожидал язвительных замечаний, но забыл, что его сестра давно перестала быть той наивной девчонкой.
Много позже, узнав, какой удар Ли Ванвань нанесёт Цяо Минчэню, Ли Хуай не сможет сдержать восхищения:
«Высший класс! Такое могла придумать только моя сестра!»
*
*
*
В саду виллы местная знать устраивала роскошный день рождения. Среди приглашённых были как светские львицы, так и знаменитости из мира интернета.
Цяо Минъе была одета в изящное белое платье, открывавшее идеальную спину и красивые лопатки, которые мгновенно привлекали взгляды всех мужчин на празднике.
Её редко приглашали на такие мероприятия. Хозяйка вечера — популярная блогерша, сделавшая карьеру в интернете и имеющая связи со многими мировыми звёздами — вдохновила Цяо Минъе на путь онлайн-славы. Какая же девушка не любит восхищение и не мечтает, чтобы её боготворили?
С тех пор Цяо Минъе усердно создавала себе образ в сети, стремясь стать такой же, как та женщина.
Азиатская внешность делала её моложе, чем она есть на самом деле, и её вкус соответствовал стандартам Китая. Среди загорелых, вызывающе одетых красавиц она выглядела почти несовершеннолетней.
Некоторые мужчины хотели подойти и предложить выпить бокал шампанского, но никто не осмеливался.
Ходили слухи, что Цяо Минъе — сестра владельца местной корпорации Цяо, хотя другие утверждали, что родства между ними нет. О самом Цяо Минчэне в городе ходили легенды. Никто не решался трогать его компанию: когда-то крупнейшая местная мафия за одну ночь лишилась своего лидера, а вся организация рассыпалась, как карточный домик — всё из-за вмешательства Цяо Минчэня.
За границей он славился своей неприступностью: несмотря на толпы поклонниц, никто не мог даже прикоснуться к его одежде. Только Цяо Минъе постоянно находилась рядом с ним, и он улыбался лишь ей одной.
Поэтому многие считали Цяо Минъе его женщиной.
Однако некоторые знали больше. Те, кто лучше понимал Цяо Минчэня, помнили о его первой любви — ослепительной, соблазнительной красавице, чьё лицо было известно всему Линьцзяну. Эта женщина была полной противоположностью Цяо Минъе.
Их отношения закончились в огне.
Хотя полиция неоднократно заявляла, что на месте пожара не нашли человеческих останков, при огромных ресурсах Цяо Минчэня он не мог не найти свою возлюбленную, если бы она была жива. Значит, она, скорее всего, погибла.
В это время пьяный мужчина, известный своей слабостью к азиатским девушкам, заметил Цяо Минъе сквозь башню из бокалов с вином. Его сердце забилось так сильно, что он мысленно воскликнул: «Аминь!» — и, пошатываясь, направился к ней с бокалом шампанского.
— Прекрасная мадемуазель, не соизволите ли выпить со мной? — протянул он.
Цяо Минъе испугалась резкого запаха алкоголя и инстинктивно отступила.
Окружающие наблюдали за происходящим, как за зрелищем, с нетерпением ожидая, каков будет результат дерзости, направленной против женщины Цяо Минчэня.
Цзя Юй, Цяо Минчэнь и группа влиятельных людей обсуждали дела — от внутренней политики до международной торговли и горячих тем годичной давности.
Цзя Юй первым заметил, как известный пьяница пристаёт к Цяо Минъе. На её лице играла вежливая улыбка, но в глазах уже блестели слёзы.
http://bllate.org/book/5961/577489
Готово:
