О прошлой ночи, когда её не пустили в дом, она не обмолвилась ни словом — будто того и вовсе не случалось. Надев самую обаятельную улыбку, она совершенно естественно взяла Чжао Юйшу за рукав:
— Братец, куда ты собрался? Возьмёшь меня с собой?
Чжао Юйшу бросил на неё короткий взгляд и аккуратно вынул рукав из её пальцев.
— Нет.
Шэнь Лин приняла вид наивной и беззаботной девушки, и голос её прозвучал особенно мягко:
— Почему? Я обещаю, что не стану тебе мешать. Возьми меня, пожалуйста?
На лице её сияла сладкая улыбка, от которой, казалось, невозможно было отказать в чём-либо.
Однако Чжао Юйшу оставался бесстрастным и даже не взглянул на неё:
— У меня нет времени.
Шэнь Лин опустила голову, и в глазах её на мгновение вспыхнула злоба, но тут же она вновь вернулась к прежнему миловидному выражению лица.
Чжао Юйшу наблюдал за её поникшей головой и чувствовал: что-то здесь не так.
Шэнь Лин была вовсе не такой простодушной, какой казалась.
Сюй Инъянь слишком легко поддавалась обману внешности и возраста — в её глазах все выглядели доброжелательными и чистыми. Но на самом деле это было далеко не так.
Подумав об этом, Чжао Юйшу решил, что пора бы и её предостеречь. Если Шэнь Лин останется здесь надолго, это может обернуться серьёзной проблемой.
— Госпожа Шэнь, вы уже несколько дней гостите у нас. Сегодня я распоряжусь, чтобы вас отвезли домой. Не беспокойтесь насчёт путевых расходов.
Это было прямое указание покинуть дом, но Шэнь Лин не собиралась уезжать так легко.
Она моргнула, глядя на него с невинным видом:
— Но сестричка просила меня побыть ещё немного! Мне так нравится с ней, я хочу провести с ней ещё несколько дней.
Судя по её словам, она явно не собиралась уезжать.
Чжао Юйшу не стал с ней спорить и направился прямо к воротам.
Глядя на его удаляющуюся спину, Шэнь Лин сжала кулаки от досады и злобно уставилась на закрытую дверь.
Она была моложе Сюй Инъянь и ничуть не уступала ей в красоте — почему же Чжао Юйшу так равнодушен к ней?
Раньше подобное поведение всегда действовало безотказно: мужчины сразу теряли голову от её обаяния. Даже Чжоу Юй был от неё без ума, но только Чжао Юйшу оказался неприступен.
Шэнь Лин не верила в это. Наверняка он просто отлично умеет притворяться.
След от храма Цзинлин был утерян, и Чжао Юйшу с Чжоу Юем пришлось вновь обратиться к игорным домам.
Но в столице их было множество — только официальных насчитывалось несколько десятков, а уж подпольных и вовсе не счесть. Прочесать их все в поисках того самого игорного дома, упомянутого в долговой расписке, было делом непростым.
К вечеру Чжоу Юй, судя по всему, снова собирался следовать за ним домой.
Чжао Юйшу шёл впереди и вдруг остановился:
— Ты хочешь пойти со мной?
Чжоу Юй кивнул, как будто это было само собой разумеющимся:
— Да.
— Ты хочешь увидеть эту Шэнь Лин.
Хотя Чжоу Юй и думал именно об этом, перед Чжао Юйшу ему было неловко признаваться:
— Просто мне негде поужинать.
— Как это так? Раньше, когда Шэнь Лин не жила у меня, ты всегда находил, где поесть, а теперь, как только она появилась, у тебя вдруг нет ни одного места для ужина и ты каждый день тянешься за мной домой?
Чжоу Юй растерялся и не знал, что ответить.
Упоминание Шэнь Лин напомнило ему о вчерашней случайной встрече.
— Вчера Шэнь Лин тоже была на банкете по случаю дня рождения твоего отца?
Чжао Юйшу кивнул:
— Она сама настояла, чтобы пойти со мной.
— Тогда почему ты не впустил её?
— Я никогда не обещал, что она может пойти вместе со мной.
Чжоу Юй косо посмотрел на него:
— Неужели ты злишься из-за того, что она случайно разбила твою вазу? Она вчера всё мне рассказала. Ну и что с того, что разбилась ваза? С каких пор ты стал таким мелочным? Сколько она стоила? Я куплю тебе новую.
— С каких пор я стал нуждаться в твоих деньгах? И к тому же, на каком основании ты собираешься за неё платить?
На этот вопрос Чжоу Юй действительно не мог ответить.
Увидев его замешательство, Чжао Юйшу прямо спросил:
— Тебе она очень нравится?
Чжоу Юй запнулся:
— Ну… разве?
Похоже, это действительно так.
Но Чжао Юйшу знал, что Шэнь Лин вовсе не так проста, как кажется Чжоу Юю, и искренне боялся, что тот попадётся ей в ловушку.
— От пары слов «братец» у тебя уже голова пошла кругом? Послушай, держись от неё подальше.
Чжоу Юю это не понравилось:
— Она же обычная невинная девушка! Как ты можешь так о ней говорить?
— Где ты видишь в ней невинность? По-моему, тот, кто считает её такой, сам не слишком умён.
— Ты что, теперь ещё и меня оскорбляешь?
Чжао Юйшу бросил на него презрительный взгляд:
— В любом случае, сегодня я не пущу тебя в дом. И к тому же я уже приказал, чтобы завтра её отвезли домой. Будь спокоен, доставят благополучно.
— А я ещё не дал своего согласия.
— Твоё согласие здесь ни при чём.
С этими словами он направился к воротам.
Как только он переступил порог, то приказал слугам по обе стороны:
— Закройте ворота. Не пускайте его внутрь.
Так Чжоу Юй остался стоять за закрытыми воротами. Он постучал, но изнутри не последовало ни звука. Похоже, Чжао Юйшу окончательно решил не впускать его.
Когда Чжао Юйшу вошёл в столовую, он услышал смех Сюй Инъянь. Взглянув вперёд, он увидел, как Шэнь Лин сидит вплотную к Сюй Инъянь. Она что-то рассказывала, и обе женщины весело смеялись.
Услышав шаги, Сюй Инъянь наконец заметила, что Чжао Юйшу сел рядом с ней. Её лицо вдруг стало горячим, и она почувствовала неловкость.
Сегодня утром, проснувшись, она обнаружила, что вместо того, чтобы спать, склонившись над кроватью, теперь лежит на ней самой, укрытая одеялом до подбородка. Кто ещё мог так поступить, кроме Чжао Юйшу?
Она даже не поверила, что спала так крепко, что не почувствовала, как её переложили на кровать.
Теперь, когда он сидел рядом, она растерялась и не знала, как себя вести.
— О чём вы смеётесь?
Сюй Инъянь ещё не придумала, как заговорить с ним, и не знала, что ответить.
Но Шэнь Лин опередила её:
— Я рассказывала сестричке забавные истории из своего детства. Ей очень понравилось.
Чжао Юйшу ничего не сказал.
Шэнь Лин добавила:
— Я уже сказала сестричке, что ты хочешь отправить меня домой. Но мне так не хочется расставаться с ней! Я хочу побыть с ней ещё немного, и она разрешила мне остаться.
— Нет, — твёрдо ответил Чжао Юйшу.
Она думала, что, сославшись на Сюй Инъянь, сможет его переубедить, но он оказался непреклонен.
— Ты уже давно здесь. Твои родные, наверное, волнуются. Разве ты не скучаешь по дому?
— Я…
После ужина Шэнь Лин снова пристала к Сюй Инъянь, чтобы та взяла её с собой в библиотеку — якобы захотелось почитать.
Но к удивлению Сюй Инъянь, за ними последовал и Чжао Юйшу.
Она оглянулась на него с недоумением:
— Что с тобой сегодня?
Неужели вчера он так напился, что сегодня ведёт себя странно?
Но в глубине души ей даже понравилось такое его поведение. Если бы так было всегда, она бы даже пожелала, чтобы он чаще напивался.
Войдя в библиотеку, Сюй Инъянь пошла к дальнему стеллажу, чтобы найти книги для Шэнь Лин, оставив их вдвоём одних.
Чжао Юйшу не стал ходить вокруг да около и прямо спросил:
— Что тебе нужно?
Шэнь Лин изогнула губы в лукавой улыбке:
— Я просто хочу провести с вами ещё немного времени… с тобой и с братом Чжоу. Он, кажется, очень ко мне расположен.
— Говори прямо: какова твоя цель?
Шэнь Лин подошла ближе и тихо прошептала:
— У меня нет никакой цели. Разве что… мне нравишься ты. Это считается?
Чжао Юйшу сделал два шага назад, увеличивая дистанцию, и холодно произнёс:
— Меня ты не интересуешь. И Чжоу Юй тоже. Завтра спокойно уезжай домой.
Шэнь Лин прищурилась:
— Интересно, какова будет реакция сестрички, если она сейчас выйдет и увидит, как мы обнимаемся?
Чжао Юйшу вдруг рассмеялся.
Шэнь Лин растерялась:
— Ты чего смеёшься?
Он пристально посмотрел на неё:
— Попробуй.
Если она действительно это сделает, он больше не будет церемониться и выставит её за дверь ещё сегодня ночью. И заодно Сюй Инъянь наконец увидит её истинное лицо.
— Думаешь, я не посмею?
— Попробуй — и узнаешь.
Шэнь Лин разозлилась — он будто бросил ей вызов. Она решила проверить, насколько он уверен в себе.
Она подошла, обвила руками его шею и, услышав за спиной шаги, медленно прикоснулась губами к его щеке.
В этот момент раздался звук упавшей на пол книги. Шэнь Лин немедленно отстранилась и обернулась, глядя на ошеломлённую Сюй Инъянь с видом невинной жертвы.
— Сестричка…
Её поза и выражение лица будто говорили, что Чжао Юйшу принудил её к этому.
А сам Чжао Юйшу стоял совершенно спокойно и открыто.
Шэнь Лин думала, что Сюй Инъянь либо расплачется и выбежит вон, либо с упрёком спросит Чжао Юйшу сквозь слёзы.
Но реакция Сюй Инъянь удивила её.
Сюй Инъянь постояла немного, задумчиво опустив глаза, а потом вдруг воскликнула:
— Так значит, тебе нравится он?
При этом она указала пальцем на Чжао Юйшу.
Шэнь Лин промолчала.
Сюй Инъянь продолжила:
— Но я не понимаю: зачем ты передо мной так плохо отзывалась о Чжао Юйшу? И почему так фамильярно вела себя с Чжоу Юем?
Шэнь Лин бросила взгляд на Чжао Юйшу.
Но он всё это время внимательно следил за реакцией Сюй Инъянь и даже не удостоил её взгляда.
Услышав, как она так плохо говорила о нём, Чжао Юйшу не рассердился, а лишь с нежной улыбкой смотрел на Сюй Инъянь.
Шэнь Лин никогда ещё не испытывала такого пренебрежения и теперь просто кипела от зависти и злости.
Чжао Юйшу и так не проявлял к ней интереса и всегда держался холодно. Её обычные уловки на него не действовали, поэтому поцелуй был лишь способом испортить им настроение — особенно Сюй Инъянь.
Раз её всё равно выгоняют, она хотела оставить после себя хоть какую-то неприятность. Если Чжао Юйшу так уверен в себе, пусть посмотрит, сможет ли Сюй Инъянь остаться совершенно спокойной, увидев их «близость».
Пусть она сама ничего и не получит, но хотя бы Чжао Юйшу будет не по себе — и этого достаточно.
Шэнь Лин придумала новый ход и нежно заговорила:
— Сестричка, пожалуйста, не вини его. Я знаю, что вы уже женаты, и у меня нет никаких других мыслей… Просто я не удержалась…
Она приложила руку к глазам, будто вытирая слёзы:
— Я не хотела разрушать ваши отношения. Завтра я уеду… и уйду подальше от вас.
— Не вини брата Чжао за то, что он не отстранил меня. Наверное, он просто пожалел слабую девушку… Уверяю, у него нет ко мне никаких чувств.
Чжао Юйшу молча слушал её выдумки, с интересом ожидая, что она ещё скажет.
Услышав слова «пожалел слабую девушку», Сюй Инъянь не удержалась и тихонько рассмеялась.
С каких пор Чжао Юйшу стал таким «жалостливым»?
Он всегда замечал только то, что его действительно интересовало. Сюй Инъянь думала, что если бы не их случайный брак, он, вероятно, даже не удостоил бы её взглядом, сколько бы она ни крутилась рядом.
Но, увидев, как он так близко общается с другой женщиной, она не могла не чувствовать боль.
В её глазах мелькнула неуверенность, и она робко спросила:
— Ты… любишь её?
Чжао Юйшу пристально посмотрел на неё и твёрдо покачал головой:
— Нет. Только что она сама ко мне прильнула.
— Тогда почему ты не отстранился?
Сюй Инъянь даже не осознавала, что её тон уже выходит за рамки их нынешних отношений.
Чжао Юйшу помолчал и объяснил:
— Хотел посмотреть, как ты отреагируешь. Хотел, чтобы ты сама увидела, какая она на самом деле.
Если бы он просто сказал ей об этом, она, скорее всего, не поверила бы.
Да, он действительно хотел увидеть её реакцию — не только чтобы раскрыть Шэнь Лин, но и чтобы понять, как Сюй Инъянь воспримет близость между ним и другой женщиной.
Они разговаривали, будто Шэнь Лин вовсе не существовала.
Чжао Юйшу спросил:
— Ты веришь мне?
Сюй Инъянь кивнула:
— Да.
http://bllate.org/book/5960/577423
Готово:
