Остальные трое всё равно живут здесь, так что хоть до утра засидитесь — неважно.
После торта Линь Лин сказала, что на следующий день у неё запись программы и пора возвращаться.
— Линь Лин, я тебя провожу, — предложил Лян Юй.
Линь Лин прищурилась и ткнула в него длинным пальцем:
— Ты как меня назвал?
Лян Юй замялся, потом поправился:
— Линь Лин-цзе, я тебя провожу.
Линь Лин махнула рукой и рассмеялась:
— Не надо, я сама за рулём приехала.
— Но ты же пила, — возразил Лян Юй.
— Всего чуть-чуть, я справлюсь.
— Лучше всё-таки я. Вдруг остановят — ты же знаменитость, для тебя это будет серьёзная проблема.
Линь Лин окинула его взглядом с ног до головы.
— Ты вообще водить умеешь?
— Права почти год как получил.
Линь Лин фыркнула и хлопнула его по плечу.
— Ну ладно, подрос, стал солидным.
Она двинулась вперёд и бросила ему сумку:
— Пошли, дам тебе шанс проводить старшую сестру.
Когда Лян Юй и Линь Лин ушли, в доме остались только Лян Чжаочжао и Сяо Цзэ.
Если подумать, они и правда давно не виделись.
После того случая с Цинь Чжоу Лян Чжаочжао начала подозревать, что доброта Сяо Цзэ по отношению к ней — не просто дружеская забота, а, возможно, что-то большее. Но он никогда прямо об этом не говорил, и она не могла позволить себе воображать, будто наследник крупной корпорации тайно влюблён в неё.
— Как съёмки? — первым нарушил молчание Сяо Цзэ.
— Вроде нормально, скоро завершаем, — ответила Лян Чжаочжао.
— Обязательно куплю целый зал на премьере, чтобы поддержать.
Лян Чжаочжао, вспомнив о дружбе Сяо Цзэ и Цинь Чжоу, улыбнулась:
— Ты поддерживаешь меня или своего друга?
Сяо Цзэ задумался.
— Куплю два зала: один за тебя, другой за него.
— Умудрился никого не обидеть, — засмеялась она.
На мгновение воцарилась тишина.
— А вы с Цинь Чжоу… как у вас дела?
Вопрос Сяо Цзэ прозвучал неожиданно.
— Всё хорошо, — ответила Лян Чжаочжао. — Он оказался не таким уж невыносимым, как я думала. В работе мы уже притёрлись…
— Я имел в виду не работу, — мягко, но с лёгким нажимом перебил он.
Сяо Цзэ опустил глаза и тихо произнёс:
— Я даже не знал, что между вами с Цинь Чжоу когда-то были такие отношения.
— А теперь? Что ты собираешься делать?
Он спрашивал её, но сама Лян Чжаочжао не знала ответа.
Она не глупа — даже в съёмочной группе некоторые уже заметили, как к ней относится Цинь Чжоу. Она не могла этого не чувствовать.
Особенно в ту ночь, когда он поцеловал её.
Если бы она тогда не притворилась спящей, Цинь Чжоу, наверное, дал бы ей какой-то ответ.
Но почему-то в тот момент она выбрала бегство.
Ведь это же Цинь Чжоу — человек, в которого она так долго влюблялась. После стольких дней рядом она уже не могла убедить себя, что её чувства — просто восхищение фанатки к кумиру.
Когда же она впервые позволила себе надеяться?
Может, в тот момент, когда осколок стекла летел прямо в неё, а он встал на пути?
Или в одну из ночей, когда дул лёгкий ветерок, мерцали звёзды, и он наклонился к ней, сказав, что она тоже имеет право смотреть ему в глаза?
А может, за все эти дни, когда он, обычно такой нетерпеливый со всеми, проявлял к ней невероятную снисходительность?
Будто лев, приручивший свою дикую сущность, опускал голову перед ней, позволяя гладить себя.
Перед таким Цинь Чжоу невозможно остаться равнодушной.
Раньше она читала в одном анонимном блоге историю девушки, которой понравился очень достойный парень. Он признался ей в чувствах, но она отступила. Ей было больно, но шаг навстречу сделать не получалось.
Тогда Лян Чжаочжао не понимала: разве можно отказываться, если любимый человек отвечает тебе взаимностью?
Но теперь она, кажется, начала понимать.
Любовь к кому-то действительно может заставить тебя чувствовать себя ничтожной.
Особенно если этот человек настолько совершенен, что как ни старайся — всё равно будешь казаться себе недостаточной.
Цинь Чжоу лишь поцеловал её. А вдруг это был просто порыв после съёмок постельной сцены? Гормоны, эмоции — и всё?
Он говорил, что скучал по прежней Чжаочжао, но ни разу не сказал, что любит нынешнюю.
Даже если и любит — смогут ли они быть вместе?
Она ведь так многое забыла. Раньше они расстались. Если снова начать — разве конец будет другим?
С самого детства Лян Чжаочжао усвоила одно: она должна сама себя защищать.
У других детей были родители, которые оберегали их. У неё же была только она сама — и младший брат, за которого тоже нужно было думать.
Поэтому, когда наступал настоящий кризис, она инстинктивно пряталась в свой панцирь.
Она не хотела причинять боль себе — и не хотела ранить Цинь Чжоу.
Пока не поймёт, что делать, лучше просто прятаться. Хоть на время.
— Что тут думать, — усмехнулась Лян Чжаочжао, отвечая Сяо Цзэ. — Я всё забыла. Он же не станет цепляться за прошлое, правда?
— Чжаочжао, если что-то тревожит — можешь рассказать мне. Передо мной не нужно притворяться, — мягко сказал Сяо Цзэ, чувствуя, что она не так проста, как пытается показать.
— Да я правду говорю. Кстати, Цинь Чжоу тебя не обидел? В прошлый раз он, кажется, нас неправильно понял.
Она нарочно так сказала, чтобы проверить его истинные чувства.
«Неправильно понял»?
Какое там непонимание! Они с Цинь Чжоу всё честно обсудили. С того дня они — и братья, и соперники.
Хотя, похоже, он как соперник не слишком убедителен.
— Не переживай, всё прояснили, — уклончиво ответил Сяо Цзэ, словно играя в тайчи.
Лян Чжаочжао не поняла: он имеет в виду, что недоразумение разрешилось — или что-то иное?
Она лишь улыбнулась и не стала допытываться.
— Кстати, спасибо, что пришёл на день рождения моего брата. У него с детства мало друзей, и он редко кому доверяет. Видно, что ты ему действительно нравишься.
«А мне-то что с того? Ты ведь меня не любишь», — подумал Сяо Цзэ.
— Это естественно, — сказал он вслух. — Он же твой брат. К тому же…
К тому же Лян Юй звал его вовсе не потому, что так уж его любит. Просто он не знал, что Чжаочжао вернётся, и боялся, что Линь Лин одна не придёт. Так что Сяо Цзэ просто стал удобным предлогом.
«Чжаочжао, ты слишком мало знаешь своего брата», — подумал он.
Этот мальчишка — куда амбициознее, чем кажется.
Но раз Лян Юй не хотел раскрывать своих мотивов, Сяо Цзэ не собирался их выдавать.
— Но мне всё же любопытно, — продолжила Лян Чжаочжао, — как ты умудрился так сблизиться с моим братом?
С Линь Лин она ещё понимала: они знакомы с детства. Когда она впервые привела Лян Юя в компанию, он стеснялся. Но Линь Лин всегда была добра к детям, терпелива и заботлива — так они и подружились. С тех пор она всегда его поддерживала.
Но Сяо Цзэ?
Как ему удалось завоевать доверие всех, кто рядом с ней?
Сяо Цзэ горько усмехнулся:
— Чжаочжао, чрезмерное любопытство — не всегда хорошо. Разве не лучше забыть прошлое?
— Я уже спросила, так что расскажи, — настаивала она.
— Каким ты видишь своего брата? — вдруг спросил он.
— В детстве был немного замкнутым, а повзрослев — очень ответственным и заботливым.
— Мой брат просто замечательный! — с гордостью сказала она. — В интернете некоторые пишут, что я без образования, даже в вуз не поступала. Хочется крикнуть им: «Ну и что? У меня дома живёт выпускник с наивысшим баллом по городу! Мой брат учится в лучшем университете страны! Гены в нашей семье — не хуже чьих-либо!»
Говоря это, она вдруг замолчала и опустила голову — в глазах мелькнула грусть.
— Просто мне не хватило возможностей…
Она сделала выбор: отказалась от учёбы ради нынешней карьеры. Другие не знали, как ей было трудно принимать эти решения. Кто они такие, чтобы судить?
— Всё позади, — мягко сказал Сяо Цзэ. — Сейчас ты тоже великолепна. Мало кто в двадцать два года достигает таких высот.
Лян Чжаочжао улыбнулась:
— Наверное, было нелегко… Жаль, я ничего не помню.
— Ладно, хватит обо мне, — перебила она. — Давай лучше про Лян Юя. Хотя я его часто поддразниваю и даже обижаю, на самом деле он очень хороший и послушный. В детстве всегда был тихим, а вырос — стал ещё заботливее: готовит мне вкусные блюда, даже научился снимать макияж.
Она рассмеялась, вспомнив эти моменты.
Сяо Цзэ спокойно спросил:
— А можешь представить, что такой послушный брат однажды угодил в участок за драку?
Лян Чжаочжао вскочила с дивана.
— Что ты сказал?!
Сяо Цзэ улыбнулся:
— Не волнуйся, это было три года назад, когда Лян Юй ещё учился в школе.
— За что он дрался?! — в ужасе спросила она.
Она не могла даже вообразить, чтобы её тихий брат устроил драку, да ещё и дошло до полиции! Значит, это было что-то серьёзное.
— А что ещё может так разозлить его, кроме тебя? — тихо сказал Сяо Цзэ.
— С тех пор, как ты стала знаменитостью, вокруг тебя не умолкали сплетни. Один парень в его классе наговорил о тебе гадостей. Лян Юй в ярости схватил стул и ударил его по голове.
— Но ведь меня постоянно критикуют! Я же публичная персона! Как он мог из-за этого драться?! — Лян Чжаочжао дрожала от страха, только слушая описание.
— Видимо, тот парень сказал нечто непростительное, — ответил Сяо Цзэ.
Лян Чжаочжао замолчала, потом тихо вздохнула:
— Похоже, за эти пять лет произошло многое…
— Ты всегда защищала брата, — продолжил Сяо Цзэ, — никогда не позволяла ему появляться на публике, чтобы его не трогали. Поэтому мало кто знал, как он выглядит.
— После инцидента он, вероятно, не хотел тебя волновать и обратился ко мне.
— Я забрал его из участка.
— С тех пор он ко мне и относится с благодарностью.
Сяо Цзэ не стал вдаваться в детали, но Лян Чжаочжао и так понимала: её брат должен был быть в ярости, чтобы пойти на такое.
Видя её расстроенное лицо, Сяо Цзэ положил руку ей на плечо и тихо сказал:
— Не думай, что всё лежит только на тебе. У тебя есть брат.
— Ты ведь сама говорила, что ради него и держишься. Но задумывалась ли ты, что и для него ты — самая уязвимая точка?
Сяо Цзэ вскоре ушёл домой, а Лян Чжаочжао ещё долго сидела в гостиной.
Вернулся Лян Юй.
Она даже удивилась, почему он так долго провожал Линь Лин — ведь её дом совсем рядом.
— Цзе, почему ты ещё не спишь? — спросил он, входя.
— Не спится. Иди, прими душ и ложись, — ответила она.
— Ладно.
Она смотрела, как он идёт к своей комнате. У неё было столько вопросов, столько хотелось сказать… Но в этот момент всё показалось лишним.
— Сяо Юй, — окликнула она.
— А? — он обернулся.
— С днём рождения.
— Ты же уже поздравила меня сегодня.
Лян Чжаочжао показала на часы:
— Видишь? Скоро полночь. Я — последняя, кто тебе это говорит.
Лян Юй улыбнулся, ничего не ответил и скрылся в своей комнате.
—
На следующий день Лян Чжаочжао провела весь день дома, а к вечеру собралась лететь обратно в город А, чтобы продолжить съёмки.
В ожидании рейса в аэропорту она увидела, как в группе обсуждают, вернётся ли она сегодня вечером.
Она уже начала писать в чат, что прилетит прямо в отель и увидятся только завтра утром.
Не успела отправить сообщение, как пришло SMS от Цинь Чжоу:
[Во сколько прилетаешь?]
[Примерно в девять,] — ответила она.
Цинь Чжоу: [Хорошо, встречу тебя.]
Увидев это, она резко вдохнула и быстро набрала:
[Не надо! Я сама на такси до отеля доберусь!]
http://bllate.org/book/5955/577063
Готово:
