— Ладно уж, не хочу больше с тобой, белозубкой дурочкой, разговаривать. Сама ведь ничегошеньки не понимаешь, — вздохнула мать Су, чувствуя, как от злости и бессилия заныла печень при виде наивной дочери.
Мать и дочь Су обе были уверены: другая совершенно ничего не смыслила в жизни, и каждая про себя презирала непонятливость собеседницы.
После скромного завтрака в столовой Сюй Гоцян покинул воинскую часть, сел на автобус до города и отправился в переулок Гуанмин — забрать родных из дома младшей сестры.
Если дело не было по-настоящему важным, он никогда не пользовался служебной машиной — даже за свой счёт не стал бы. Таков был его принцип.
Переулок Гуанмин имел несколько маленьких ответвлений, но Сюй Гоцян, хорошо знавший дорогу, уверенно подошёл к боковой калитке — та уже была распахнута.
Едва переступив порог, он увидел зятя, который буквально расчищал целину во дворе.
— Лянцзы, чем занят? — окликнул он.
— Второй брат пришёл! Уже завтракал? Я сварил рисовую лапшу и сделал подливу из копчёного мяса, — отозвался Ло Минлян.
— Рисовая лапша? Тогда я ещё поем. А что именно делаешь?
— Расчистил несколько грядок, выращиваю рассаду овощей и тыкв. Вдоль всей стены двора посажу лагенарию, тыкву и горькую дыню, а ещё немного арбузов. Летом заходи — арбузов наварю! Будешь есть и всё равно просить добавки!
— Понял. Занимайся делом, а я пойду лапшу поем.
Вернувшись домой ещё вчера после обеда, Ло Минлян сразу замочил рис. Небольшую каменную мельницу второй брат давно помог ему раздобыть. Простые инструменты для ручного изготовления рисовой лапши он всегда носил с собой — причём не один комплект, а целых четыре. В будущем он даже планировал включать рисовую лапшу в завтрак Первого руководителя. Ведь многие уроженцы провинции Хунань обожают рисовую лапшу, а говяжья лапша из Лиучэна славится по всей стране. Не попробовать — просто грех!
Сюй Гоцян, увидев, как зять трудится, сделал вид, что ничего не замечает. Помогать? Не видит… не видит…
Разве что ситуация потребует помощи второго человека — тогда, быть может, «случайно» заметит.
Зять в число тех, кого он жалел, не входил, и жалеть его не собирался.
Войдя в парадную комнату, он увидел на низком широком столике у лежанки большую глиняную миску с кипящей на маленькой печке рисовой лапшой и несколько закусок — еда выглядела очень аппетитно.
Он зашёл на кухню, взял себе миску и палочки и уселся рядом с младшей сестрой.
Рядом стояла ещё одна миска с готовой лапшой, чтобы в любой момент можно было добавить в кипящий бульон.
— Доброе утро, дядя Ло, тётя Хуань.
— Гоцян, ешь побольше! Лапши ещё много. Ванжу сказала, что хочет отвезти немного твоим свёкром и свекрови, пусть и они попробуют родной вкус.
— Отлично, им обязательно понравится. Но и дома оставьте себе — нельзя, чтобы вы сами остались без еды.
Свёкр и свекровь — это уважаемые старшие, но младшая сестра — родная кровиночка, которую надо беречь. Нельзя ради родителей жены обделять собственную сестру.
Сюй Гоцян знал, что свёкр и свекровь обожают блюда родной кухни. Хотя десятилетиями они жили далеко от дома и привыкли к разнообразной еде, в душе они всё равно тосковали по вкусу родины.
Он не знал, чего именно они жаждали — самого вкуса или той ностальгии по дому, что он пробуждает. Он лишь знал одно: каждый раз, когда они пробовали что-то из родных мест, их глаза загорались радостью, исходящей из самых глубин сердца.
— Не волнуйся, лапши много. На севере холодно, она долго хранится.
Сюй Гоцян с аппетитом уплел свою порцию — он не ел рисовую лапшу много лет и очень скучал. Аромат свежесваренной лапши, смешанный с насыщенным запахом копчёной свинины, заставлял его вдыхать глубже и глубже. Вскоре он снова набросился на еду.
К счастью, в казарме на завтрак он съел совсем немного — иначе бы сейчас не смог насладиться лапшой, а это было бы настоящей пыткой.
Малышу Да Бао приготовили отдельно — нежную лапшу без специй и варёное яйцо. Мама кормила его ложечкой, и он, широко раскрывая рот, с удовольствием глотал одну порцию за другой.
Сюй Гоцян так объелся, что надолго забыл о всякой сдержанности — в последний раз он так не наедался очень давно.
Теперь он бродил по двору, время от времени поглядывая на зятя, который копал землю, но помощи не предлагал.
Ло Минлян находил это забавным: второй брат ходил взад-вперёд, как древний надзиратель, и то и дело косился на него.
Только к девяти тридцати семья наконец собралась и, взяв с собой подарки, отправилась в военный городок к семье Су.
От переулка Гуанмин до городка на автобусе ехать минут сорок — в основном потому, что на дорогах почти не было машин и людей. В будущем такой путь занял бы гораздо больше времени.
По дороге основной задачей Сюй Гоцяна было быть гидом: он рассказывал Ло Да и Хуан Яомэй о самых известных местах, а про неизвестные просто умалчивал.
Ло Да внимательно слушал и старался запомнить всё — это пойдёт на пользу, когда он будет рассказывать дома о поездке в Яньцзин.
У ворот городка их уже ждали — об этом заранее договорились, и лично Су Юньлун вышел встречать гостей. Отец Су тоже заранее позвонил на КПП и всё объяснил.
Су Юньлун сегодня был необычайно приветлив и улыбался, обращаясь к Ло Да и Хуан Яомэй:
— Раз Гоцян зовёт вас дядей Ло и тётей Хуань, могу ли я тоже так обращаться?
Ло Да нервно теребил руки, растерянно улыбаясь. Он слышал от невестки, что перед ним — высокопоставленный офицер, командир важного полка, и теперь не знал, что сказать.
Видя замешательство отца, Ло Минлян выручил его:
— Су-дагэ, мой отец немного нервничает. Просто зовите его так же, как и второй брат.
— Хорошо. Ты, наверное, Лянцзы? А это Ванжу? И малыш Да Бао?
— Здравствуйте, Су-дагэ.
— Проходите, пожалуйста. Фэй всё утро ходила по двору, хотела выйти вас встречать, но вчера ночью прошёл дождик, и дорога стала скользкой. Мама не пустила её — побоялась, как бы не упала.
— Правильно сделали, что не вышла. Это небезопасно, — наконец выдавил Ло Да.
Су Юньлун предложил помочь с вещами — их было немного — и Сюй Гоцян передал ему копчёную курицу.
От ворот до дома Су их сопровождали завистливые взгляды соседей: аромат копчёного мяса невозможно было скрыть даже в пакете, и многие уже по запаху поняли, что это деликатесы из южных краёв.
Во дворе Су отец и мать уже ждали гостей вместе с дочерью.
— Добро пожаловать! Добро пожаловать!
Сюй Гоцян представил друг другу обе семьи, и началась тёплая, дружелюбная беседа.
Два старика взялись за руки и оживлённо заговорили на диалекте Лиучэна, который относится к юго-западному мандарину, подгруппе Хугуань.
Говорили они медленно, так что все хоть и не понимали каждое слово, но улавливали общий смысл и могли догадаться об остальном.
Су Фэй с досадой думала: «Папа что творит? Всё время говорит на диалекте! Мне так трудно понимать!»
Мать Су тоже увлечённо болтала с Хуан Яомэй и совершенно забыла обо всём остальном.
Молодёжь осталась сама по себе. Сюй Ванжу держала на руках Да Бао, а Су Ниньдун — старший внук семьи Су, воспитанный в лучших традициях, с чувством ответственности подошёл и спросил:
— Тётя Ванжу, можно я поиграю с Да Бао? Обещаю, что позабочусь о нём и не дам ему в обиду.
Сюй Ванжу улыбнулась, глядя на его красивое личико:
— Можно. Только не ходите в опасные места, не играйте долго на улице — лучше оставайтесь в доме. Хорошо?
— Хорошо!
Су Ниньдун взял малыша за руку, и они пошли играть вместе с Су Сяохуэй и Су Сяоминь.
Шу Сучжэнь, Су Фэй и Сюй Ванжу уселись рядом и начали разговор. Все трое были молоды и получили высшее образование. Сюй Ванжу в прошлой жизни окончила престижный университет, а в этой её первоначальное «я» закончило обычную среднюю школу. Кроме того, в детстве её несколько лет обучал один старый учёный. Хотя она не готовилась к императорским экзаменам, её знание классической литературы было весьма глубоким — в этом она превосходила многих.
Разговор шёл легко. Шу Сучжэнь была удивлена: Сюй Ванжу совсем не похожа на деревенскую девушку — речь её была изящной, остроумной и тактичной.
Шу Сучжэнь и Су Юньлун оба служили в армии, в частях под Пекином. На самом деле они даже состояли в одной армейской группировке с Сюй Гоцяном, просто в разных полках. Их часть находилась немного дальше от военного городка.
Шу Сучжэнь вспомнила, что слышала от свояченицы, как та хвалила Сюй Ванжу за умение отлично разводить свиней и кур, и с искренним сожалением спросила:
— Ванжу, тебе ведь теперь в городе не получится заниматься этим. Как жаль!
Она действительно считала это упущением: если кто-то умеет так хорошо разводить животных, не давать ей этим заниматься — просто расточительство.
— Да, немного жаль, но ничего не поделаешь. Свиней здесь точно не заведёшь — Яньцзин ведь не наш маленький Лиучэн, где можно держать скотину прямо во дворе, даже если живёшь не в центре. Здесь, даже если бы место нашлось, я бы не рискнула — соседи бы постоянно стучали в дверь. А вот кур, думаю, можно попробовать завести штук пятнадцать, когда Лянцзы выйдет на работу. Спрошу у Первого руководителя разрешения. Тогда я смогу обеспечивать его свежими яйцами и вторую невестку — по одному яйцу в день. А под Новый год ещё и курочек зарежем.
— Отличная идея!
Шу Сучжэнь улыбнулась: она не ожидала, что Сюй Ванжу так ловко придумает, как использовать высокопоставленное лицо в своих целях.
Но признавала: замысел действительно удачный. Она одобрительно подняла большой палец:
— Молодец!
— Это просто здравый смысл. У меня ведь нет работы, и я не могу целыми днями только ребёнком заниматься. Да Бао через пару лет пойдёт в школу, и мне дома всё равно нужно чем-то заняться.
— У тебя же теперь пекинская прописка. Может, устроишься на завод или в какое-нибудь учреждение?
— Я не привыкла к офисной жизни с девяти до пяти, да и с ребёнком дома некому помочь. Не хочу, чтобы мой ребёнок страдал, как это часто бывает.
Она знала, что в городе много семей, где оба родителя работают, а бабушек и дедушек рядом нет. Детей отдают в ясли или на попечение пожилых соседей. Она специально ходила в местные ясли — условия там были ужасные.
Такого она своему ребёнку не пожелает. Хотя Яньцзин — столица, общие условия всё равно определяют уровень быта, и в маленьком Лиучэне кое-что может быть даже лучше, чем в столице.
Она не хотела, чтобы её ребёнок мучился. Муж и жена уже договорились: Сюй Ванжу останется дома и не будет устраиваться на работу. Им не нужны эти копейки — денег хватает. Продукты они выращивают сами, городская прописка даёт базовые пайки, а если чего-то не хватает, тайно подкидывает «пространство». Зарплата Ло Минляна неплохая, плюс различные надбавки. Дома почти ничего не нужно покупать, а учёба детей в будущем тоже не будет слишком дорогой. Кроме того, у них есть сбережения от двух лет разведения свиней и кур — вполне достаточно.
— Да, когда родители уедут обратно, дома некому будет присмотреть за ребёнком. А если у вас ещё дети появятся?
— Именно так я и думаю. Видела я, как у нас в деревне детей в ясли отдают — это просто мука. Не позволю своему Да Бао через такое пройти…
Три женщины — мамы и будущая мама — с увлечением обсуждали воспитание детей.
Су Фэй гладила свой живот и сильно переживала: ведь и она с мужем работают, а кто будет присматривать за ребёнком? Мама, скорее всего, будет помогать третьей невестке, а ей-то кто поможет? Свекрови у неё нет… Подумав немного и не найдя решения, она махнула рукой: «Ладно, придёт время — тогда и решу». Су Фэй была человеком беззаботным.
Тем временем отец Су и Ло Да горячо беседовали, вспоминая старые времена в Лиучэне и детские годы.
Вдруг Ло Да вспомнил про привезённую лапшу, хлопнул себя по бедру и громко сказал:
— Старина Су! Слушай, мой младший сын Сяо Сы сам приготовил рисовую лапшу! Сегодня утром мы завтракали копчёной свининой с лапшой — вкусно до невозможности! Даже лучше, чем в самой знаменитой лапшевой Лиучэна! Гоцян, когда пришёл нас забирать, так объелся, что потом по двору гулял, чтобы переварить. Он ведь тоже много лет не ел настоящей лапши.
У нас дома рис ели редко — и то лишь до сытости, а уж тем более не варили из него лапшу. Честно говоря, я сам впервые за много лет попробовал. Раньше, когда Сяо Сы работал в государственной столовой, иногда готовил лапшу, но мы жили далеко и не могли прийти. А теперь, в Яньцзине, вдруг получилось! Кстати, Ванжу велела Сяо Сы специально приготовить побольше — чтобы вы с женой тоже попробовали родной вкус.
Давно ведь не ели, верно?
Услышав про лапшу, отец Су загорелся, глаза его расширились от радости:
— Старина Ло, правда привезли лапшу?! Где она? Где? Не вижу!
http://bllate.org/book/5954/576950
Готово:
