— Спасибо, папа.
— За что благодарить? Мне самому захотелось поесть. Раз уж приехал — пусть будет повод похвастаться дома. А то вернусь и сказать нечего: «Побывал в Яньцзине, а в городе ни разу не пообедал». Будет совсем глупо.
Старик говорил небрежно, будто ему и вправду всё равно.
Все присутствующие, кроме маленького Да Бао, прекрасно понимали его истинные намерения. Даже Хуан Яомэй кивнула в знак согласия:
— Старик, раз уж ты так сказал, то и правда надо нормально пообедать в городе. Не дело — приехать и не попробовать, что едят яньцзинцы. А то вернусь домой, соседки спросят: «Ну и чем кормят в столице?» — а я и ответить не смогу. Пойдёмте, заходим…
Вот она — родительская любовь: всегда ставит детей на первое место. Даже если сердце сжимается от мысли, что это расточительно и неразумно, родители всё равно сделают всё, чтобы исполнить желание ребёнка.
Ло Минлян опустил голову, чтобы незаметно вытереть уголок глаза, а потом поднял лицо, расплывшись в широкой, сияющей улыбке:
— Пап, мам, раз вы угощаете, я не буду церемониться! Закажу побольше!
Реакция сына была в точности такой, какой и ожидал Ло Да:
— Заказывай, что душе угодно. Неужели я боюсь, что ты меня разоришь?
Отец и сын, как закадычные друзья, весело зашагали внутрь ресторана.
И правда, Ло Минлян заказал немало закусок, а главное — баранину, и побольше. Баранина — тёплое, согревающее мясо, особенно полезное в холодную погоду. После обеда им предстояло ещё гулять по городу, и важно было, чтобы тело оставалось в тепле.
Родительская любовь глубока и молчалива — она выражается не словами, а поступками.
Когда сын без стеснения набирал блюда одно за другим, старики, вопреки своей обычной сдержанности, не сказали ни слова о дороговизне или расточительстве. Они лишь с улыбкой смотрели, как он с воодушевлением выбирает еду.
За столом Сюй Ванжу заботилась только о себе и сыне, а Ло Минлян не сводил глаз с родителей, постоянно подкладывая им на тарелки кусочки мяса и овощей, уговаривая есть побольше.
Самый трогательный момент этого обеда Сюй Ванжу запечатлела на фотоаппарате. Этот снимок и негатив бережно хранились много лет и передавались из поколения в поколение как образец сыновней заботы и уважения к родителям.
Для Ло Да и его жены этот обед стал самым душевным за всю их жизнь.
После обеда они посетили ещё два места, сделали множество фотографий и рано вернулись домой.
Да Бао днём не спал, поэтому после ужина сразу же улёгся спать.
Вечером в доме состоялся совет четырёх глав семейства.
На следующий день им предстояло навестить семью Су, и, конечно, нужно было приготовить подарки. Ло Да считал, что нельзя приходить с пустыми руками: Сюй Ванжу — сестра Сюй Гоцяна, да и они с женой и сыном впервые едут в дом влиятельного чиновника. Нельзя допустить, чтобы Сюй Гоцян из-за них потерял лицо. Кроме уже заготовленного куска копчёного свиного мяса, нужно было взять ещё что-нибудь.
— Ванжу, а как ты сама думаешь? — спросил Ло Да у невестки. Ведь это дом свёкра её мужа, и мнение Сюй Ванжу должно быть решающим.
— Папа, я думаю, возьмём копчёное свиной мясо, копчёную курицу и копчёную рыбу. Как вам?
— Не мало ли? — засомневался Ло Да. В Лиучэне он бы так не спрашивал — подарок и вправду был бы щедрым. Но Яньцзин — столица государства, а семья Су — люди высокого положения. Он не знал местных обычаев и боялся показаться скупым или невежливым.
Старик думал только об одном: не опозорить ребёнка.
— Вовсе не мало, — успокоила его Сюй Ванжу. — В Яньцзине это уже считается щедрым подарком. Обычно родственники приносят гораздо меньше. Но раз мы приезжаем впервые, лучше перестраховаться. У нас и так много копчёностей — мяса, кур, колбас. Продать их всё равно нельзя, так что не жалко.
— Ладно, — согласился Ло Да. — Мы с матерью не знаем, как здесь принято дарить подарки. Если ты говоришь, что не опозоримся, значит, так и сделаем.
Старик решил довериться невестке: она уже бывала в Яньцзине в прошлом году и лучше понимает местные порядки. Крупный кусок копчёного мяса, целая курица и двух-трёхкилограммовая рыба — такого добра хватит даже для столичного дома.
Тем временем в особняке семьи Су.
После ужина все собрались в гостиной: вернулись Су Фэй и её старший брат Су Цзяньго, приехали Шу Сучжэнь с мужем и детьми Су Ниньдуном и Су Сяохуэй, а также У Юйся со своей дочерью Су Сяоминь.
Отец Су строго обратился к детям, невесткам и внукам:
— Завтра никто не смеет выходить из дома! Все должны быть дома, когда придут гости. Никаких замечаний, никаких перешёптываний за спиной! Если узнаю, что кто-то наговорил глупостей, будете иметь дело со мной!
У Юйся почувствовала, что слова отца адресованы именно ей. Лицо её мгновенно потемнело. Ведь совсем недавно она действительно пожаловалась, что двое деревенских гостей не соблюдают чистоту и плюют на пол. Разве она была не права?
Беременность делала её раздражительной, и, забыв, что свёкр — человек железной воли, она тут же возразила:
— Папа, а если гости будут плевать где попало? У нас же дети! Они начнут подражать!
— Замолчи! — рявкнул отец Су. — В прошлый раз я промолчал, потому что ты была нездорова. Но если завтра скажешь хоть слово — выметайся из этого дома! В нашей семье нет места такой невежественной невестке!
Что такого в том, что плюют? В деревне так принято. Они привыкли так жить. Неужели ради тебя они должны менять привычки? Ты что, настолько важная?
Мать Су до сих пор злилась на невестку. Недавние гости были сиротами старых боевых товарищей семьи Су — простыми крестьянами из пригорода Яньцзина. Каждый год они приезжали с благодарностью и всегда приносили что-нибудь из домашнего урожая.
Для неё это было пустяком. Она никогда не делала им замечаний, чтобы не смутить и не отвратить от дома. Грязь можно убрать после их ухода — разве это так важно? Зачем же унижать людей?
У Юйся стояла перед всеми — мужем, детьми, сестрой мужа — и чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Щёки её пылали от стыда.
— Мама, я… — голос предательски дрожал, и она не смогла договорить.
— Ладно, — смягчилась мать Су. — Я просто хочу, чтобы вы запомнили: завтрашние гости — не только родственники Су Фэй по мужу, но и наши земляки. Мы с отцом родом из Лиучэна, и у нас там больше нет близких. Эти люди — ваши родные.
— Есть! — громко ответил старший сын Су Цзяньго. Он никогда не презирал гостей. В армии бывало и хуже: после учений в лесу солдаты неделями не мылись и превращались в «вонючих мужиков».
Су Фэй молчала, но про себя уже добавила в мысленный список ещё один проступок У Юйся.
Су Цзяньго, решив, что сестра стесняется говорить о своих родственниках, толкнул её коленом:
— Фэйфэй, а как твоя свояченица? Хорошо к тебе относится?
Он редко общался с сестрой — служба в армии отнимала всё время, — но всё равно переживал за неё. Хотя, конечно, не так сильно, как её два брата-«маниака-сестрофила» Сюй Говэй и Сюй Гоцян.
Услышав вопрос, который позволял похвастаться, Су Фэй просияла:
— Брат, моя свояченица просто чудо! Она отлично разводит свиней и кур. Представляешь, они специально привезли мне яйца от её кур, потому что знали: мне нужны витамины во время беременности. Угадай, как они их привезли?
Су Цзяньго не мог представить, как можно перевезти яйца на поезде через всю страну, не разбив ни одного.
— Как?
— Ванжу и её муж взяли плетёную корзину с крышкой, насыпали на дно слой риса, уложили яйца так, чтобы они не касались друг друга, потом снова засыпали рисом и повторили. Вчера она принесла мне пятьдесят яиц! Сегодня утром я разбила одно — и оказалось, что оно с двумя желтками! Все яйца огромные!
А ещё в прошлом году Ванжу зарезала пятисоткилограммовую свинью. Часть мяса отдала брату и нам, а остальное закоптила — получились десятки кусков мяса, кур и колбас! Вчера она подарила мне несколько больших кусков копчёного мяса, несколько кур и половину всех колбас, потому что знает: я их обожаю. И ещё велела Сюй Гоцяну следить, чтобы я каждый день ела по яйцу!
Простодушная Су Фэй болтала без умолку, не замечая, как мать морщится от досады: «Глупышка, ну зачем ты это рассказываешь при невестке?»
Шу Сучжэнь, старшая невестка, только улыбнулась: она не завидовала — её свояченица тоже хороша, просто не может подарить столько мяса.
Су Цзяньго, будучи таким же прямолинейным, как и сестра, искренне обрадовался:
— Отличная девушка! Обязательно дружи с ней.
— Конечно!
— А муж завтра утром приедет?
— Да, у него вечером дела, так что он прямо с утра заедет за Ванжу и потом все вместе приедут сюда.
Су Фэй встала, подошла к шкафу, достала свою сумку и вынула оттуда сладости — мёдовые рисовые лепёшки. Она отломила по кусочку для троих племянников и племянниц:
— Ешьте, очень вкусно!
Потом раздала по кусочку родителям, брату и старшей невестке. У Юйся она игнорировала.
Отец и мать Су сразу узнали аромат:
— О, мёдовые рисовые лепёшки из Лиучэна! Сколько лет не ели!
— Ванжу сама их приготовила. А ещё привезла хрустящие кунжутные крендельки из одного уезда под Лиучэном — объедение! Она сказала, что когда я буду рожать, поеду к ним на месяцы. Обещала, что мой зять будет готовить, а она — печь пирожки и варить супы. Гарантирует, что я буду есть только самое полезное и ни в чём не нуждаться!
Из десяти фраз Су Фэй семь были о том, какая Ванжу замечательная.
— Ты не хочешь рожать дома? — удивилась мать Су.
— Нет, у вас уже одна беременная. Как вы справитесь вдвоём?
— А что тётя Сюй?
— Двум беременным и роженицам не справиться даже с ней. Я не поеду.
— Но твой муж работает! Кто будет готовить тебе утром?
— Он приготовит с вечера! А Ванжу тоже отлично готовит, просто немного хуже мужа. В общем, я точно поеду к ним на месяцы!
— Ты заставишь его вставать ни свет ни заря? Какая же ты неразумная! Женщина замужем, а всё ещё ребёнок! — мать Су была в отчаянии.
— Мама, ты ничего не понимаешь! Ванжу сказала, что супы можно варить с вечера на медленном огне. Во время месячных нельзя есть жирное и солёное. Буду пить много супов, есть немного риса и тушёные овощи… Совсем не сложно!
Су Фэй говорила так уверенно, будто сама была опытной повитухой.
http://bllate.org/book/5954/576949
Готово:
