— Даже если тебе не по душе, всё равно притворись радостным. Как только представится возможность, я отвезу тебя в Яньцзин повидать Сяо Сы. Поживём там три-четыре дня, пусть Ванжу покажет нам город. Сколько людей мечтают побывать в столице, но так и не могут! А Сяо Сы, раз уж ему выпало такое счастье уехать туда, пусть не хмурится — это расстроит его самого.
— Ты обещаешь, что потом повезёшь меня в Яньцзин к Сяо Сы? Слово держи, не отпирайся потом!
— Не откажусь. Как только построим дом и немного денег скопим, обязательно повезу тебя в Яньцзин к Сяо Сы.
— Хорошо, я буду ждать.
Ло Минсюань заставляла себя улыбаться, утешаясь мыслью, что и в горе можно найти радость.
Дети молчали — наверное, уже поняли, что дядя уезжает из Лиучэна и что видеться им придётся редко. Им тоже было невыносимо грустно. Если спросить у внуков в доме дедушки с бабушкой, кого они любят больше всех, они непременно ответят: дядю и тётушку. А потом уже — дедушку с бабушкой. «У кого есть молоко, тот и мама» — в детях это проявляется особенно ярко. Они помнили, как дядя играл с ними и покупал сладости, а тётушка была добра, нежна и дарила им конфеты и новую одежду.
Жизнь в деревне не отличалась развлечениями — даже походы к родне и застолья на свадьбах или праздниках были всегда похожи друг на друга.
Ло Минсюань, вернувшись в родительский дом, сразу же велела детям кланяться дедушке с бабушкой и поздравлять их с Новым годом.
— Дедушка, бабушка, с Новым годом! Поздравляем вас! Желаем вам крепкого здоровья и всего наилучшего в новом году!
— Ну, ну, вставайте! — отвечали старики. — И вам, внучата, здоровья в новом году! Вот ваши конвертики — по одному каждому, одинаковые.
Ло Да и Хуан Яомэй достали по красному бумажному конвертику, внутри каждого — пять монет по десять фэней.
Все внуки получали поровну — по пятьдесят фэней.
Затем дяди с тётушками тоже раздавали детям конвертики — заранее договорились, что каждому по пятьдесят фэней.
Ребятишки в эти дни не убегали играть на улицу — все послушно стояли рядом с родителями, ожидая, когда старшие начнут раздавать красные конверты. Дети Ло тоже с нетерпением ждали подарков от тётушек, широко раскрыв глаза. Хотя деньги, полученные от родственников, почти сразу возвращались родителям, дети всё равно радовались.
Только после завершения церемонии раздачи конвертов дети наконец убегали играть — либо на улицу, либо к очагу.
Первые дни Нового года вся большая семья собиралась на обед в доме старшего сына, Ло Минхэ. Каждая семья приносила рис и еду — так устраивали общее праздничное застолье.
В этом году ради Сюй Ванжу с мужем и сыном братья решили отложить традиционный визит в дом жены на второй день праздника.
Все договорились ехать к родителям Вэй Чуньхуа только шестого числа. Родные Хуан, конечно, не возражали — ведь это были самые близкие люди. Вэй Чуньхуа специально наведалась домой перед праздниками и объяснила родителям и братьям с сёстрами: «У нас дела, только шестого сможем приехать». Раз или два — семья понимала.
— Сяо Сы, расскажи теперь братьям и сёстрам, как всё будет дальше, — сказал Ло Да, когда все уселись за стол.
— Хорошо. Старший брат, старшая невестка, второй брат, вторая невестка, сестра, зять… Вы все знаете, к кому я еду в Яньцзин готовить. Возможно, несколько лет подряд я не смогу приезжать домой. Забота о родителях ляжет на вас. Я не смогу помогать лично, поэтому буду присылать деньги — по пятьдесят юаней в год на их содержание. Также я возьму на себя покупку одежды и обуви. Прошу вас только об одном — берегите здоровье родителей. Пусть они будут крепки и здоровы. Я надеюсь, что когда страна станет богаче, я смогу обеспечить им настоящую старость, так что не позволяйте им переутомляться.
И вы сами берегите себя. Раньше зимой постоянно гоняли на строительство водохранилищ — это очень вредно для здоровья. Если снова будет такая повинность, ни в коем случае не пускайте отца. Лучше заплатите деньгами бригаде, но чтобы он туда не пошёл.
Ло Минлян не успел договорить, как его перебил Ло Минхэ:
— Сяо Сы, спокойно езжай в Яньцзин работать. Мы с младшим братом обязательно позаботимся о родителях — не волнуйся. Твоя задача — хорошо ухаживать за тем человеком. Даже если потом не сможешь приезжать, мы с братом сами соберём деньги, чтобы родители съездили к вам в гости…
Хуан Цуэ тоже подхватила:
— Верно! Мы с радостью потратимся, чтобы свекор с свекровью поехали в Яньцзин. Они ведь не будут ездить каждый год. В этот раз они поедут с вами, а потом, может, несколько лет и не поедут.
Отношения между детьми Ло были очень тёплыми, старшие братья и сестра особенно заботились о младшем брате. К тому же Сяо Сы с женой были самыми успешными в семье. Пусть и повар — но хороший повар тоже может добиться многого! А у Сяо Сы теперь появился настоящий шанс.
— Ладно, не буду переживать, — сказал Ло Минлян. — В моём городском доме осталось много мешков травяного порошка для корма свиней и кур. Как и раньше, по мешку в месяц на семью — хватит на два-три года. Постарайтесь за это время как следует развести скотину и птицу. Потом будет нелегко достать такой порошок — один из главных ингредиентов в Лиучэне почти не найти, да и в других местах, возможно, тоже нет.
Все давно хотели спросить об этом, но боялись. Услышав объяснение, немного успокоились, но тут же снова заволновались: а что, если через два-три года они не смогут больше выращивать жирных свиней?
Никто не решался заговорить, пока Ло Да не нарушил молчание, хлопнув в ладоши:
— Хватит! Не будьте жадными. Используйте эти два-три года с умом: разводите побольше свиней и кур, зарабатывайте деньги. Неизвестно, разрешат ли вам потом столько держать. Не стройте лишних планов. Даже если Сяо Сы найдёт тот ингредиент снова, его будет немного, и он сможет сделать порошок только на год вперёд. Ясно говорю: никто не должен разглашать секрет! Кто проговорится — в следующем году не получит ни грамма. И помните: у меня нет непослушных детей, которые не чтут родителей…
Голос его был не громким, но твёрдым и властным. Остальные замерли, кивая головами, словно цыплята, клевавшие зёрна.
Ло Да остался доволен реакцией, но всё же потребовал ответа:
— Ну же, скажите, сможете?
— Сможем! — хором прокричали дети так громко, что Ло Да пришлось зажать уши.
— Чёрт вас дери! — проворчал он. — Зачем орать? Уши заложило!
Пока все беседовали в парадной комнате, на кухне один готовил обед Ло Минцин. Он думал о будущей работе и не мог скрыть радостной улыбки.
Ло Минсюань, хоть и с грустью провожала Сяо Сы, искренне радовалась за него — ведь устроиться на работу в Яньцзине было настоящим счастьем. Она подробно напоминала брату: если в Яньцзине не хватит продовольственных карточек, пусть сразу пишет — они вышлют рис из дома.
Сюй Ванжу поняла, что её надежда отказаться от городской прописки рухнула. Но прописка в Яньцзине — совсем другое дело! К тому же, когда Да Бао подрастёт, ему осталось быть сельским активистом не больше пары лет.
Прописка в Яньцзине — редкая удача. Раз уж такой шанс представился, глупо было бы отказываться.
А вот городская прописка в Лиучэне её не особенно прельщала — если захочет, позже всегда можно будет устроиться и получить её. Именно поэтому она тогда и отказалась от того квотного места.
Старший брат с невесткой, второй брат с женой, сестра со зятем — все наперебой давали наставления Ло Минляну. Он улыбался и тепло отвечал каждому: ведь каждое напутствие выражало их заботу. Он спокойно слушал, наслаждаясь теплом семьи. В глубине души Ло Минлян верил: всё это предопределено судьбой. Ведь как иначе объяснить, что он и жена очутились в телах людей, чьи жизни так похожи на их прошлые?
Шестого числа, в семь утра, на вокзале города Лиучэн
Пришли все, кто мог: вся семья Ло и вся семья Ло Ху. Сюй Говэй со своей женой и детьми стоял чуть поодаль и настойчиво напоминал:
— Сестрёнка, береги себя в дороге. Пусть муж решает все дела, а ты следи за Да Бао. В поезде полно похитителей — следи за отцом и матерью. Как только поезд тронется, я сразу побегу на почту и отправлю телеграмму второму брату, чтобы он взял отпуск и встретил вас. Пусть ещё раз приберётся в доме. Если в Яньцзине не хватит денег, пиши старшему брату — я вышлю.
Не мори себя и Да Бао голодом, поняла?
Стоя перед старшим братом, который всегда заботился о ней как отец, она сдерживала слёзы и кивала:
— Старший брат, старшая невестка… Как только мы обоснуемся, обязательно приглашу Яньяна и Вэйвэй в Яньцзин в гости. Если в вашем учреждении будет командировка в Яньцзин, обязательно поезжайте — приходите ко мне. Я буду скучать… Очень сильно…
Дальше Сюй Ванжу не смогла — голос прервался, и она, рыдая, бросилась обнимать невестку.
Тем временем Ло Ху стоял рядом со старшим братом, держа за руку племянника, и неоднократно напоминал ему, как заботиться о стариках в дороге, на что обращать внимание… В конце концов он замялся, покраснел и, всё ещё не отпуская племянника, робко пробормотал:
— Сяо Сы… Ты уж прости старика… Не знаю, как и сказать…
Племянник сразу понял: дядя просит о чём-то. Хотя не знал о чём именно, по выражению лица Ло Ху было ясно — ему неловко и очень нужно.
— Дядя, скажите прямо. Если я смогу — обязательно сделаю.
Ло Ху покраснел ещё сильнее, но понял: если не скажет сейчас, потом будет ещё труднее. Смущённо наклонив голову племянника, он прошептал ему на ухо:
— Сяо Сы… Не мог бы ты купить мне одну тетрадку? Не обязательно дорогую… Попроси того человека подписать первую страницу. Если ещё пару слов напишет — вообще замечательно.
Ло Минлян был ошеломлён. Он никак не ожидал, что дядя попросит именно об этом. Он замер, не зная, что сказать. Ло Ху, увидев его замешательство, замахал руками:
— Ничего, ничего, Сяо Сы! Если трудно — забудь. Не обязательно. Я передумал, не надо…
— Нет-нет, дядя! Я не то хотел сказать… Просто не ожидал, что вы попросите именно об этом. Сейчас, только начав работать, я не уверен, получится ли. Но через год-полтора, думаю, обязательно смогу. Только не обещаю, что сразу привезу вам — когда родители вернутся домой, у меня может ещё не быть тетради.
Ло Минлян вдруг вспомнил: фанаты существуют во все времена. Самый простой способ — получить автограф. Он усмехнулся, вспомнив фанатов из будущего.
— Не волнуйтесь, дядя, не спешите. Это просто мысль мелькнула — не обязательно исполнять. Если получится — отлично, нет — не беда.
Ло Ху немного успокоился, но всё же добавил:
— Главное — не порти из-за меня работу. А то выйдет ещё хуже.
Братья и сёстры по очереди прощались. Детям тоже было невыносимо грустно расставаться с самым щедрым дядей и тётушкой. Внуки Ло Ху тоже не хотели отпускать дядю, тётушку и братишку Да Бао, повторяя снова и снова, как им будет не хватать их.
Поезд медленно тронулся. Родные бежали вслед за ним, пока тот не ускорился и не скрылся за поворотом. Семья из пяти человек купила четыре билета в купе — Ло Минлян сам через знакомых достал места: за почти два года работы в Лиучэне у него накопились нужные связи.
Сюй Говэй бежал за поездом, запыхавшись, за ним — все пятеро детей Ло. Они провожали поезд, пока тот окончательно не исчез из виду. Только тогда все вышли с вокзала и разошлись по домам.
Перед отъездом Сюй Ванжу посеяла в городском огороде много семян, укрыла их соломой и вылила в колодец немало «пространственной воды». Огород она оставила на попечение старшего брата с невесткой — пусть у них будет своя зелень. Неизвестно, подействует ли «пространственная вода» на колодец, но надеялась, что да.
Семена тоже были собраны из «пространственных» овощей. Сюй Ванжу энергично махала рукой, прижавшись к окну вагона вместе с мужем и сыном, глядя на удаляющиеся силуэты родных. Слёзы незаметно катились по щекам.
— Не грусти. Даже если я не смогу приехать, ты с Да Бао обязательно приезжай летом к родителям и к старшему брату. Хорошо?
— Хорошо, — вытирая слёзы, она вернулась на полку. Всё купе занимала их семья: на нижних полках — старики, на верхних — супруги, а Да Бао спал рядом с мамой.
Между полками стояла корзина, доверху набитая. На багажной полке напротив и под полками тоже лежали большие мешки — весь их скарб.
В корзине был нешлифованный рис, а между слоями риса аккуратно уложены яйца.
Пока сын с невесткой смотрели в окно, Ло Да уже осмотрел полки и багаж. Теперь он сидел на нижней полке, совершенно серьёзный. У изголовья каждой полки был встроен столик, на котором стояли четыре ланч-бокса и два стакана, а также цитрусы из Лиучэна.
Бабушка держала на коленях Да Бао, укрыв его ноги одеялом и угощая долькой мандарина:
— Сладкий, Да Бао?
http://bllate.org/book/5954/576947
Готово:
