— Нет, не волнуйся — схожу и сразу вернусь, — с лёгкой усмешкой сказал Сюй Гоцян. Но едва его невеста произнесла эти слова, как взгляд младшей сестры стал таким свирепым, что он испугался и проглотил всё, что собирался сказать.
— Ладно, если тебе ничего не нужно, поспи. Отдыхай побольше.
— Хорошо.
Сюй Гоцян и сам понимал: здоровье ещё не пришло в норму. Лучше послушаться и как следует восстановиться — только крепкое тело позволит в будущем полностью отдаваться работе.
За последнее время Сюй Ванжу столько раз объездила Яньцзин во все стороны, что уже прекрасно ориентировалась в городе. Она побывала на всех чёрных рынках и даже продавала там кое-что.
Тёща с невесткой сели на третий автобус у остановки напротив больницы.
— Вторая сноха, у вас дома есть умывальник? — спросила Сюй Ванжу, усаживаясь рядом.
— Есть, вся мебель уже на месте. Мы перенесли всё из прежней однокомнатной квартиры твоего второго брата, и мои вещи тоже. Родители, брат с женой купили немало всего — постельное бельё уже не нужно. Но я боюсь, зимой не хватит запасов для смены, поэтому хочу докупить ещё два комплекта. Остальное можно и не покупать.
— Тогда сначала возьмём два комплекта постельного белья, потом купим тебе две зимние кофты. Остальное решим на месте, — сказала Сюй Ванжу. Раньше она планировала купить многое, но теперь, похоже, удастся сэкономить и деньги, и талоны.
— Хорошо.
Су Фэй с улыбкой согласилась. Гоцян объяснил ей, что пока не передаёт ей сбережения, потому что нужно обустроить быт. Как только всё будет куплено, он отдаст ей деньги. Она понимала его замысел: он не хочет, чтобы люди говорили, будто женился, ничего не вложив, и живёт за счёт тестя. В палате он прямо сказал: «Смотри, что понравится — покупай смело, я заплачу. Все сбережения сейчас у Ванжу».
За время, проведённое с братом и сестрой Сюй, Су Фэй убедилась, что оба — добрые и щедрые люди. Ни старший брат, ни Ванжу не жадничают и не держат деньги Гоцяна при себе. Это её успокаивало.
Однако её тревожило, что Ванжу ходит на чёрный рынок. Она подозревала, не оттуда ли взяты валютные талоны. Туда лучше не ходить — вдруг поймают, будут неприятности. Но ведь Ванжу покупала эти талоны, по крайней мере наполовину, ради свадьбы Су Фэй и Гоцяна. Противиться было неловко: Ванжу проявляла искреннюю заботу, и Су Фэй это чувствовала. Просто метод был рискованным, и она волновалась. Впрочем, в их дворе многие ходили на чёрный рынок за крупой, тканью, мясом и яйцами — она об этом слышала.
Сюй Ванжу осмеливалась туда ходить потому, что выбирала раннее время — обычно между тремя и шестью часами утра, когда контролёры ещё не начинали дежурство.
Автобус, тяжело урча, доковылял до центра города. Тёща с невесткой сошли и прошли минут десять пешком до универмага «Дружба».
В центре Яньцзина не было высотных зданий — самые высокие были всего в несколько этажей, совсем не похоже на столицу будущего. Единственное, что бросалось в глаза, — чистота и порядок. А ещё — преобладание чёрного, белого и серого: это был главный цветовой канон эпохи.
— Ванжу, видишь? Прямо напротив — универмаг «Дружба». Пойдём, — сказала Су Фэй.
Четырёхэтажное здание универмага «Дружба» венчал офисный этаж, а три нижних занимали торговые залы. Это был самый роскошный магазин в Яньцзине: полы выложены глянцевой плиткой, витрины — из прозрачного стекла, а в них — модные иностранные товары, что полностью оправдывало репутацию «роскошного».
Внутрь заходили либо иностранцы, либо хорошо одетые местные. Сегодня Су Фэй надела повседневную, но качественную одежду. Сюй Ванжу тоже оделась соответственно своему положению: она из маленького города, но окончила среднюю школу, и все знали, что в её семье достаток.
На ней была клетчатая длинная рубашка с длинными рукавами, чёрные брюки и плоские кожаные туфли — их ей купил второй брат ещё несколько лет назад к свадьбе, и теперь она привезла их специально для прогулок по городу.
— Вторая сноха, я никогда не бывала в таком шикарном магазине. Ты уж напомни мне, а то боюсь, что выдам себя, — сказала Сюй Ванжу, беря невестку за руку и даже слегка её потряхивая.
— Не бойся. Мы просто покупаем то, что нужно, никого не трогаем. Люди здесь вежливые, разве что пара-другая грубиянов. Продавцы тоже нормальные, — успокаивала Су Фэй свою испуганную свояченицу.
— Я никогда не видела иностранцев… боюсь немного.
— Не бойся. Мы их не знаем, они нас — тоже. Каждый занимается своим делом.
— Ладно, вторая сноха, я во всём на тебя полагаюсь. С чего начнём?
— Сначала посмотрим постельное бельё, потом одежду.
Су Фэй очень хотелось купить парные часы, но сегодня она не осмеливалась даже заглядывать в отдел — боялась, что Ванжу узнает и захочет подарить их. Она мечтала купить их сама. У неё и у Гоцяна уже были часы, и отец сказал бы, что новая пара — пустая трата. Но всё равно очень хотелось.
Одежда продавалась на втором этаже, постельное бельё — на первом, в отделе обычных и элитных товаров.
Они повернули налево сразу после входа и дошли до конца зала — там был отдел постельного белья, наволочек и покрывал.
За короткий путь Сюй Ванжу заметила: в универмаге «Дружба» иностранцев почти столько же, сколько местных. Все были одеты прилично — по крайней мере, на первый взгляд.
В 1960-е годы комплекты постельного белья обычно состояли из простыни и одеяла, сшитых вместе. У обеспеченных семей на свадьбу дочери готовили шёлковые одеяла. Иногда матери передавали дочерям свои свадебные шёлковые одеяла — те, что сами берегли всю жизнь.
Сюй Ванжу и Су Фэй остановились у прилавка с постельным бельём и разглядывали расцветки. Ванжу сразу заметила ярко-красное одеяло с вышитыми уточками — «Утки играют в воде». Оно было прекрасно и явно высокого качества.
Ей так захотелось потрогать его! Но сегодня покупать нельзя. В воскресенье в универмаге «Дружба» всегда многолюдно.
Справа от Су Фэй вдруг кто-то появился и хлопнул её по плечу:
— Су Фэй! Да это же ты!
Голос был громкий и радостный.
Обе женщины обернулись. Сюй Ванжу не узнала незнакомку, но лицо Су Фэй мгновенно исказилось:
— Это ты?
Тон был резкий и враждебный — сразу ясно: старая соперница.
— Что, не рада меня видеть? Слышала, ты выходишь замуж. Говорят, твой жених — из какого-то южного захолустья, о котором я даже не слышала. Как там вообще живётся?
Говорившую звали Чжан Юймэн. Её семья тоже была неплохого положения, родители — порядочные люди. Но сама Чжан Юймэн с детства была избалована и выросла эгоисткой. Семьи Су и Чжан знали друг друга, их родители общались в одном кругу, хотя и не были близкими друзьями.
Чжан Юймэн была красива, но характер у неё испортился. Во дворе её любили и ненавидели поровну: мальчишки, очарованные красотой, были на её стороне, а большинство девочек и умные юноши её терпеть не могли.
Для Чжан Юймэн главными соперницами всегда были Су Фэй и ещё одна девушка — Хоу Хуэйминь. Обе были красивы и получили высшее образование.
Чжан Юймэн постоянно следила за ними и во всём с ними соперничала. Она работала бухгалтером на электросчётчиковом заводе и была помолвлена с парнем из круга родителей — он служил в армии, правда, не в том же подразделении, что и Су Фэй, но в том же военном округе.
Хоу Хуэйминь трудилась во внешнеполитическом ведомстве и тоже вышла замуж — за коллегу. Её свёкр и свекровь были товарищами по оружию родителей и после службы перешли на государственную работу. Брак получился равноправным.
Семья жениха Чжан Юймэн не превосходила семью Хоу Хуэйминь, но и не уступала ей. Оставалось только соревноваться, у кого в будущем будет лучше жизнь в новой семье.
Но когда Чжан Юймэн узнала, что Су Фэй сама выбрала себе жениха — простого комбата без связей из провинциального городка, — внутри у неё ликовал злорадный голосок. Она даже в одиночестве, заложив руки за спину, смеялась целых десять минут, пока щёки не заболели.
Наконец-то она превзошла Су Фэй в самом главном! Раньше во дворе самыми популярными девушками считались именно они трое, и у Чжан Юймэн было больше поклонников. Но в глазах родителей и старшего поколения репутация Су Фэй и Хоу Хуэйминь всегда была выше. Даже мальчишки, которые их не ухаживали, говорили о них с уважением.
Вот почему Чжан Юймэн и затеяла эту вражду.
Увидев, как Су Фэй стоит у прилавка и, кажется, колеблется — будто не может позволить себе покупку, — Чжан Юймэн обрадовалась и, не думая, выпалила свой вопрос.
Сюй Ванжу внутри всё закипело: наглость! Как она смеет так унижать их семью? Едва она собралась ответить, как Су Фэй крепко схватила её за руку и сказала:
— Чжан Юймэн, похоже, в школе ты ничего не запомнила. Лючэн — это не какая-то безымянная дыра. Ты разве не слышала о Лючэньской обороне? Ты ведь из семьи военных, да и сама выходишь замуж за офицера. Как ты можешь не знать о Лючэне? Ты позоришь своих родителей и жениха. Сильно позоришь!
Су Фэй говорила с негодованием и жаром.
Люди вокруг Чжан Юймэн начали прятать лица — им было неловко за неё. И правда, Лючэньская оборона считалась одной из самых трагических в истории. После Шанхайской битвы это была самая ожесточённая схватка. В самый пик сражения город превратился в выжженную пустыню. Восемь тысяч солдат 57-й дивизии Синей армии до последнего человека сражались за Лючэн, не сдавая город врагу. Эта история была известна каждому.
Особенно в семьях военных — там обязаны были знать. И уж точно не говорить таких глупостей.
Окружающие начали коситься на Чжан Юймэн с осуждением. Даже простые горожане знали о Лючэне.
Раздавались шёпотки:
— Вот так военная дочка!
— Я сам никогда не был в Лючэне, но слышал о нём.
— Кто же говорит такие гадости? Разве дети из маленьких городов не могут жениться?
— Да уж, явно безмозглая и злопамятная.
Чжан Юймэн слышала эти слова, но не могла возразить. Не скажешь же: «Я так радовалась, что наконец-то смогу посмеяться над Су Фэй, что даже не подумала!» Такое признание было невозможно.
Лицо её побелело от злости. Она яростно уставилась на Су Фэй, сжав кулаки до побелевших костяшек:
— Су Фэй, ты победила.
Она резко отстранила Су Фэй и, взяв под руку своих подруг, ушла от прилавка к лестнице.
Сюй Ванжу не ожидала, что вторая сноха такая боевая — прямо языком сразила врага!
Продавщица за прилавком внимательно посмотрела на Су Фэй и только потом спросила:
— Товарищ, вам что-нибудь нужно?
— А? Ой, извините… сначала посмотрю.
— Хорошо, как выберете — скажите.
Продавщица не была глупа: из разговора она поняла, что перед ней девушка из влиятельной семьи. Не то чтобы заискивать, но и грубить не стоило. Поэтому и тон, и улыбка были безупречно вежливыми.
— Ванжу, пойдём сначала на второй этаж посмотрим одежду, — сказала Су Фэй.
— Хорошо.
Сюй Ванжу знала, что в универмаге «Дружба» есть специальный отдел подарков для иностранных гостей — там продают товары, которые можно увезти за границу. Там всё: от мелочей до роскошных вещей. Она хотела заглянуть туда — вдруг найдётся хороший шёлковый чехол для одеяла, чтобы подарить второму брату и снохе. Такие чехлы служат годами. Сама она тоже хотела купить несколько штук — положить в своё тайное хранилище: через несколько лет такой качественный товар уже не найти.
Но раз сноха предложила сначала посмотреть одежду, у неё, наверное, есть свои причины. Значит, так и сделаем.
В универмаге «Дружба» было много импортных товаров. Хотелось купить многое, но кое-что нельзя было покупать при снохе.
На втором этаже находились три отдела: мужская, женская и детская одежда. Они направились к женскому. Там уже продавали не только летние, но и осенне-зимние коллекции. Летняя одежда была однообразной, и Сюй Ванжу не вызвала интереса.
Зимой продавали и ватные куртки, и шерстяные пальто. Сюй Ванжу заметила несколько пальто из качественного драпа — фасоны были классические, такие не выйдут из моды даже к 1990-м, если хорошо хранить.
Но цены на них, очевидно, были высокими. Многие смотрели с желанием, но не решались покупать. Даже те, кто мог себе это позволить, воздерживались — покупка слишком дорогой одежды могла повредить репутации. Разве что на свадьбу ребёнку — тогда можно было позволить одну-две вещи.
http://bllate.org/book/5954/576936
Готово:
