— Завтра, завтра я приду свататься.
Завтра уже не будет. Если окажешься в подземном царстве мёртвых, и шанса не останется.
Она не была слепа к исходу, но не ожидала, что конец окажется таким — не безболезненным, как ей казалось, не просто проходящей болью. Ведь он всего лишь китайский мужчина, в которого она чуть-чуть влюбилась…
Как же так… Как такое возможно!
— Я должна его видеть! Мацуси, где он? Где он? Я должна его видеть! — Она шагнула вперёд стремительно, как на тренировках, но на сей раз — молниеносно, схватив Мацуси за воротник, прежде чем тот успел опомниться. Её хватка была жестокой: пальцы впились так сильно, что даже этот крепкий мужчина застонал от боли и начал судорожно хватать ртом воздух, не в силах пошевелиться.
— Вы… Вы о ком говорите?
— Цзиньчжи… Где Цзиньчжи?!
— О молодом господине Мине? Его тело сейчас в морге на востоке города. В семье Мин уже никого не осталось, некому забрать его. Чжао Цзюньмо с самого утра уехал с господином Цзян на инспекцию за город, видимо, ещё не знает. И главная госпожа Чжао, похоже, тоже пока не в курсе.
Морг.
Она вдруг задрожала и горько рассмеялась, но смех быстро перерос в истерический хохот. Не переодеваясь, она выскочила из дома, запрыгнула в автомобиль и помчалась так быстро, что по дороге перевернула несколько лотков у торговцев. Добравшись до восточного морга, расположенного в глухом, пустынном месте, она поняла: он действительно здесь.
Шаг за шагом, будто во сне, она шла по пустырю. В голове всплыл тот день, когда он провожал её домой и трижды оборачивался, с тревогой и нежностью глядя на неё. Чёрные кирпичи и белые стены, булыжная мостовая переулка, развевающийся на ветру угол его пиджака, тёмные волосы на затылке, даже мох под его ногами — всё это теперь стало последней, навсегда запечатлённой картиной. Всё исчезло. Всё пропало…
Нет, там не может быть он. Это невозможно. Не может быть!
Внезапно она опомнилась и быстро развернулась, чтобы уйти.
И в тот же миг небо разразилось дождём. Холодные капли хлестнули её по лицу. Ливень обрушился с такой силой, что, одетая лишь в лёгкое платье, она задрожала от холода. Вода, хлещущая по земле, подняла белесую пелену пара, и всё вокруг стало зловеще и нереально.
Будто очнувшись, она резко вдохнула и вошла внутрь. В таком убогом морге, казалось, никого не должно быть, но она всё равно вошла. Среди зловония разложения она поочерёдно откидывала белые простыни с тел. Отравленные тем ядом, трупы уже должны были разложиться до неузнаваемости, но она всё равно нашла его — по тому самому костюму, в котором он был в день их расставания. Угол пиджака был слегка помят — наверное, она тогда нервно тянула за него, когда уходила.
— Цзиньчжи, Цзиньчжи, проснись! Проснись! — Она словно сошла с ума, схватила его за плечи, не обращая внимания на грязь и червей. Тело, уже начавшее распадаться, при её рывке почти рассыпалось, вызвав ужас даже у самых стойких.
Всё развалилось. Это всё, что от него осталось… Она подбирала куски, пока её руки не переполнились.
Она помнила, как у него появлялись ямочки на щеках, когда он улыбался. Где теперь эти ямочки? Он наверняка умер в страшных муках. Его улыбка навсегда исчезла. Этот изящный, добрый юноша теперь неузнаваем — кто бы мог подумать, что это когда-то был Цзиньчжи Мин, статный, благородный и прекрасный!
В конце концов, она подняла его пиджак и крепко прижала к груди, будто больше никогда не сможет отпустить. Опустив глаза, она всхлипывала, пытаясь удержать последнюю крупицу разума. Но эта крупица рассыпалась в прах, когда на пол из кармана пиджака выпала белая бумажка. Всё внутри неё рухнуло, и перед глазами погас свет.
На листке было всего несколько строк, написанных твёрдым, уверенным почерком — видно, что человек знал толк в каллиграфии. Слова, выведенные стальным пером, будто пронзали бумагу. Похоже, он написал это в минуту вдохновения, потому что почерк был слегка небрежным:
«Имена для девочки: Мин Хуэй, Мин Ецзы.
Имена для мальчика: Мин Чжи Е, Мин Е».
Под этими двумя строками чётко значилось:
«Японское имя: пусть госпожа Мин сама выберет».
Как он мог знать? Он знал! Он знал и всё равно написал, чтобы она сама выбрала имя?!
Где же она ошиблась?
Ах да… Она однажды упомянула, что на родине предпочитают нечётные числа… Китайцы любят чётные, а японцы считают нечётные священными, знаками уважения.
Или, может, в том магазине? В западном магазинчике в городе, где она держала своих осведомителей… Может, продавец или приказчик выдал себя взглядом? Или они слишком громко разговаривали, привлекли его внимание?
Неважно. Как бы то ни было, он узнал. Он знал — и всё равно сказал, что завтра придёт свататься!
Это обман. Всё это — иллюзия. Возможно, она попала в кошмар, в демонический сон, и стоит лишь моргнуть — всё исчезнет. Она захлопала глазами сотни раз, но всё оставалось по-прежнему: она стояла в морге, прижимая к себе пиджак, от которого исходил мерзкий запах тления.
Не в силах больше выносить нахлынувшее отчаяние, она, наконец, словно вырвалась из оцепенения и закричала — громко, пронзительно, с лицом, обращённым к потолку.
Мацуси, опасаясь за её состояние и не зная, что делать, последовал за ней со своей командой. Он слышал этот голос — знакомый, но никогда ещё не слышал, чтобы она плакала так, будто разрывалась на части. Он никогда не видел, чтобы «госпожа Кагуя» плакала. Она могла без колебаний приказать ампутировать ногу солдату, чтобы спасти от заражения, могла вскрывать черепа и вырезать языки — кровь брызгала во все стороны, а она не моргнула бы. Даже когда тело предавало её, она не издавала ни звука.
Но сейчас она плакала. В этом жалком, убогом морге она рыдала так, будто душа её разрывалась на части.
Мацуси побледнел. Его лицо стало всё более напряжённым, а выражение — постепенно гасло. Он кое-что понял, но не мог в это поверить.
Он тихо опустился на корточки рядом с Сихондзи Кагуя и, хрипло и тихо произнёс:
— …Отпусти его. Он — молодой господин Мин. Он — китайский мужчина. Рано или поздно вы станете врагами, будете стоять друг против друга. Госпожа Кагуя, вы не ошиблись. Лучше покончить со всем до начала. Вы поступили мудро.
До начала…
— Мацуси, ты когда-нибудь видел женщину вроде меня? Ты видел?! Нет, ты не видел! Ты не видел женщину с таким змеиным сердцем, которая убивает собственного возлюбленного и даёт ему умереть так жалко, так ужасно… Он сказал, что женится на мне. Когда я сказала, что съем его, он ответил, что всё равно женится на мне. И это были не пустые слова — это была правда! Его искренняя правда!
«Возлюбленный». Она, наконец, призналась себе: это было не просто увлечение. Он был тем, кого она по-настоящему любила — больше, чем время, больше, чем война, больше, чем весь этот безумный мир. Один лишь его взгляд через плечо в тот день стал вечностью.
Сихондзи Кагуя подняла на Мацуси заплаканные, опухшие глаза. Её голос дрожал и хрипел, а каждое слово давалось с трудом. Её некогда холодная, изящная красота словно состарилась за мгновение. Лицо в слезах и грязи выглядело жалко и несчастно.
Он знал. Он знал, что спасает японку, переодетую под китайскую студентку, возможно, шпионку. И всё равно хотел жениться на ней. Не потому, что она — участница антияпонских демонстраций. Не из патриотических чувств. Просто он влюбился с первого взгляда. Этот чистый, простодушный юноша мечтал лишь об одном — взять её в жёны.
Она была такой самонадеянной. Такой глупой. Она часто насмехалась над его наивной улыбкой… Но на самом деле глупой была она. Глупой до безумия. Глупой до невозможности исправить ошибку.
Самый искренний человек на свете, который, возможно, любил её больше всех, ушёл навсегда. А она — убийца. Она — та, кто держала в руках нож.
— Цзиньчжи, ты знал, что это я тебя убила? Ты знал, что умер от яда, приготовленного мной? Знаешь ли ты это?.. Знал ли ты в последние минуты?.. Теперь на этот вопрос нет ответа. Никто не сможет дать ей ответа за всю её жизнь.
Мацуси долго молчал, глядя на Сихондзи Кагуя. В его сердце поднималась невыразимая печаль. Он не знал, что сказать, но, заметив упавший листок, поднял его и прочитал. Его тёмные глаза сузились, и он медленно, с глубоким смыслом произнёс:
— Возможно… он знал.
Возможно, в последний миг он всё понял.
Мацуси снял с себя военную форму и тихо накинул её на плечи Сихондзи Кагуя, всё ещё вздрагивающие от рыданий. Затем он махнул рукой, приказав отряду покинуть морг, и сам молча вышел наружу.
Когда служанка Синко, прикрывая рот и нос, собралась спросить, что случилось, Мацуси лёгким движением коснулся её плеча и горько усмехнулся:
— Синко, я только что пережил разрыв сердца.
— Госпожа она…
— Господин Иноуэ, вероятно, тоже будет разочарован.
— Госпожа…
— Синко, давай останемся здесь, снаружи. Пусть госпожа Кагуя хорошенько поплачет. Когда она выплачет всё и поймёт, что всё это — правда… она больше никогда не заплачет.
Глава двадцать четвёртая. Тысяча стрел в сердце
Автомобиль мчался по дороге, а в салоне велись дела.
Рядом с Чжао Цзюньмо сидели его личный секретарь и помощник, а также губернатор Шанхайского особого района Фэн Мин.
Ветер свистел за окнами, водитель гнал на пределе. Фэн Мин, наклонившись к уху Чжао Цзюньмо, с озабоченным видом быстро прошептал:
— Несколько дней назад вы прислали мне телеграмму с приказом любой ценой устранить Вэй Сяо, перебежчика к японцам. Я немедленно начал действовать, но он в Шанхае почти не выходит из дома. Я неоднократно пытался организовать покушение, но безуспешно. Простите, я подвёл вас.
Чжао Цзюньмо не выказал гнева, но в его холодных, глубоких глазах мелькнула редкая рассеянность. Помощник Чжэн, сидевший спереди, сразу всё понял: его господин беспокоился о состоянии главной госпожи.
Видя, что Чжао Цзюньмо долго молчит, Фэн Мин напрягся ещё больше, и на ладонях выступил пот. Но в следующее мгновение Чжао Цзюньмо слегка улыбнулся — холодно, но смягчив черты лица — и тихо сказал:
— Фэншэн, разве я не знаю? Он ездит в такой же пуленепробиваемой машине, как и я, но с ещё большей пышностью. В Шанхае его сопровождают четыре полицейские машины и десять вооружённых до зубов телохранителей. Такая осторожность… Если бы тебе удалось его убить, мне бы не пришлось этим заниматься.
Фэн Мин облегчённо вздохнул: Чжао Цзюньмо, справедливый и чётко разделяющий личное и служебное, назвал его по имени, данному при рождении — значит, не винит.
— Но я не могу с этим смириться! Раньше он был одним из нас, знал все наши тайны. За эти годы он нанёс нам огромный урон: продавал японцам наши секреты и помогал им отравлять революционеров. Если мы его не устраним, как я посмотрю в глаза тем братьям, которых он погубил?
— Перед едой за него пробуют пищу другие. Как ты можешь заставить его проглотить яд? — Чжао Цзюньмо закрыл окно, слегка улыбнулся, но его глаза остались тёмными и пронзительными. Хотя он явно был рассеян, в его взгляде чувствовалась сосредоточенность и осторожность. Его одинокая, суровая внешность и резкие черты лица подчёркивали холодную отстранённость. Он расстегнул пуговицу на мундире, обнажив кадык, снял белые перчатки и, опустив глаза, закурил. Сигарета дымилась у него между пальцами, но он не брал её в рот. — Фэншэн, одной решимости мало. Если бы Вэй Сяо был так уязвим, он умер бы сотни раз.
— Тогда что мне делать?
— …Говорят, его жена крайне недовольна тем, что он взял наложницу?
Голос был тихий, почти шёпот, а сигарета медленно тлела. Чжао Цзюньмо прищурился, словно ночной хищник, готовый в мгновение ока разорвать добычу. Чёлка слегка закрывала его брови, на подбородке виднелась щетина, а тонкие губы чуть шевельнулись, произнося многозначительное напоминание.
Фэн Мин словно прозрел. Его глаза прояснились, и он, приподняв бровь, тихо произнёс:
— Вы имеете в виду…
http://bllate.org/book/5953/576859
Готово:
