Она всерьёз усомнилась: неужели из-за того, что утром, уходя, она переругалась с Янь Лином, этот мелочный человек решил её задушить?
Она толкнула его — без толку — и, задыхаясь, выдавила:
— Ты давишь мне на грудные мышцы! Отвали!
Знакомый голос, будто доносившийся из сна, заставил Янь Лина резко поднять голову. В его глазах застыла неподдельная печаль.
В тот самый миг, когда Янь Лин оторвался от неё и поднял взгляд, Фан Цзюэ встретилась с ним глазами. Сердце её дрогнуло, и все упрёки застряли в горле.
— Ты…
«Что с тобой?» — хотела спросить она, но не успела: её губы закрыл прохладный и мягкий поцелуй.
Фан Цзюэ оцепенело распахнула глаза, не в силах осознать происходящее.
Неужели… её заклятый враг поцеловал её?
Её поцеловал Янь Лин!!
Разум мгновенно вернулся. Она изо всех сил оттолкнула Янь Лина и со всей дури дала ему пощёчину.
— Ты… ты, чёртов мужеложец!!! — выкрикнула она, пылая от стыда и ярости.
Янь Лин, застигнутый врасплох, от удара мотнул головой в сторону, и лицо его потемнело. Он жадно смотрел на Фан Цзюэ, прыгающую от злости перед ним.
— Я не мужеложец.
У Фан Цзюэ сердце ёкнуло: неужели Янь Лин раскусил её истинную личность?
Но тут же он добавил:
— Просто так случилось, что тот, кого я люблю, оказался мужчиной.
Фан Цзюэ: «…»
Как он вообще может произносить такие безумные слова, не краснея?!
Лицо Фан Цзюэ покраснело сильнее, чем у обезьяны. Она свирепо уставилась на Янь Лина и рявкнула:
— Прекрати нести чушь!
— Я не несу чушь. Раз уж я осознал свои чувства, не стану от них бежать. А ты… — он говорил с такой невозмутимой серьёзностью, — раз лицо у тебя пылает, значит, ты тоже меня любишь?
От такой наглости у Фан Цзюэ заболели лёгкие.
— Заткнись, чёртов мужеложец!
Она со всей силы наступила ему на ногу и бросилась бежать.
Янь Лин вздрогнул от боли, на мгновение опешил, а потом расхохотался — искренне, счастливо. Смеялся так, что слёзы потекли по щекам.
Он провёл рукой по глазам, стирая влагу, и вышел из пещеры.
Снаружи Цэнь Синъэ что-то шептал Би Хуан на ухо, а та с нежностью и пониманием улыбалась ему — настоящая идиллия.
Янь Лин только что осознал свои чувства и увидел живую и здоровую Фан Цзюэ. Пережив одновременно и радость, и горе, он с улыбкой наблюдал за этой трогательной картиной.
Цэнь Синъэ обернулся и увидел, как Янь Лин — обычно ледяной и непроницаемый — стоит с мечтательной улыбкой и даже с каким-то пошловатым выражением лица. От этого зрелища его пробрало дрожью, и он инстинктивно загородил собой Би Хуан.
— Мы ничего не видели!
Би Хуан лишь молча вздохнула. Такое поведение только выдавало их с головой!
К счастью, Янь Лин лишь слегка улыбнулся:
— Ничего страшного.
Он подошёл к Цэнь Синъэ и Би Хуан и торжественно поклонился им:
— Янь Лин благодарит вас за спасение жизни мне и моему супругу.
«Мне и моему супругу»???
Цэнь Синъэ почесал ухо и спросил Би Хуан:
— Я что-то пропустил? Эти двое что, в пещере поженились?
Би Хуан тоже растерялась — подобного поворота она ещё не встречала.
Но Янь Лин сам разъяснил:
— Свадьба Цзюэ и меня не может быть столь скромной. Однако мы уже признались друг другу в чувствах, и брак — лишь вопрос времени. Надеюсь, вы почтите нас своим присутствием.
— Конечно, конечно! Желаем вам ста лет счастья и скорейшего появления наследника! — скривился Цэнь Синъэ, произнося поздравление сквозь зубы.
«Цзюэ»… Да неужели ему не тошно от такой слащавости!
Он-то ещё не называл свою жену «Хуань-эр»!
Получив первое поздравление, Янь Лин радостно рассмеялся и, в прекрасном расположении духа, отправился вдогонку за своей «Цзюэ».
Би Хуан и Цэнь Синъэ переглянулись. У обоих в голове мелькнула одна и та же мысль:
Не сошёл ли этот человек с ума, решив, будто Фан Цзюэ погиб?
Фан Цзюэ и Янь Лин пусть разбираются сами со своими проблемами. Би Хуан и Цэнь Синъэ пора было возвращаться домой.
Они шли по закату, держась за руки. Би Хуан спросила мимоходом:
— А тот предмет, что ты снял с того человека, ещё у тебя?
— Конечно, — ответил Цэнь Синъэ, порывшись в мешочке у пояса и протянув ей хуаншиму, завёрнутый в ткань. — Держи осторожнее, не трогай голыми руками.
Би Хуан кивнула:
— Передадим им, как только увидим Фан Цзюэ и остальных.
Цэнь Синъэ проворчал:
— Надо было отдать им сразу. Теперь из-за этого хуаншиму в нашей деревне надолго не будет покоя.
Би Хуан щёлкнула его по щеке. Цэнь Синъэ тут же прижался лицом к её плечу:
— Это всё мне не нравится.
— Что собираешься делать? — спросила она.
Из-за хуаншиму поднялся большой шум. В столицу наверняка пришлют чиновников. Сейчас Фан Цзюэ и Янь Лин не узнают Цэнь Синъэ, но кто знает, не приедут ли другие, кто его знает. Существует реальная угроза, что это навлечёт беду на семью Цэнь.
— Будем действовать по обстоятельствам, — отмахнулся Цэнь Синъэ. — Мы теперь простые крестьяне из деревни Цяньцзя, кому мы интересны?
Он так говорил, но шагал куда быстрее обычного.
Ранее Цянь Фан вырвала рисовые всходы, и Би Хуан посадила их в воду во дворе. Цэнь Синъэ долго ломал голову, как бы утешить жену, ведь рис, посаженный в воду без корней, не выживет. Но прежде чем он придумал, что сказать, обнаружил, что эти ростки день ото дня становятся всё зеленее и пышнее — даже лучше, чем у других крестьян.
Это нарушение законов природы заставило его проглотить все слова утешения. Он тайком перенёс кадку из двора в дом, объяснив это тем, что «зелень в доме делает душу просторнее».
На самом деле он просто боялся, что кто-то заметит аномалию и заподозрит необычную природу его жены.
Теперь старая госпожа Цэнь стояла у кадки и разглядывала пышные ростки. Услышав, как внуки вернулись, она даже не обернулась.
Би Хуан почувствовала, что в доме что-то не так. Она молча встала за спиной бабушки, но Цэнь Синъэ, как обычно, громко объявил:
— Бабушка, мы вернулись!
— Вернулись? — наконец обернулась старая госпожа Цэнь и с явным неодобрением оглядела внука. — Куда шлялся, весь пропах?
Цэнь Синъэ обиделся:
— А вы всё время на меня нападаете. Почему?
— При такой прелестной невестке, как Би Хуан, на кого ещё нападать, как не на тебя?
Цэнь Синъэ махнул рукой:
— Лучше и дальше нападайте на меня.
Как обычно, они перепалывали, но на этот раз старая госпожа явно отсутствовала мыслями. Даже Цэнь Синъэ это заметил. Он посмотрел на Би Хуан и уже собрался спросить, что случилось, как вдруг та резко спросила:
— С ростками что-то не так?
Цэнь Синъэ подумал: «Да с ними всё не так! Кто вообще сажает рис в воду? Это же сказка!»
Он уже прикидывал, как бы выкрутиться, но старая госпожа Цэнь покачала головой:
— С ростками всё в порядке.
Би Хуан удивилась:
— Тогда в чём дело?
Старая госпожа Цэнь перебирала пышные зелёные ростки и вдруг сменила тему:
— Как вы думаете, зачем Фан пошла в поле?
Цэнь Синъэ выпалил:
— Не получилось украсть — решила уничтожить, чтобы мы подумали, будто земля плохая, и вернули её?
Старая госпожа Цэнь с жалостью посмотрела на него:
— Как же мне достался такой глупый внук?
Цэнь Синъэ: «?»
Опять его обозвали!
Он обиженно посмотрел на Би Хуан, но та не отрывала взгляда от кадки. Он подошёл ближе и увидел, как она задумчиво опустила руку в воду. Вода намочила рукав, но никто не обратил внимания — даже Цэнь Синъэ стал серьёзным.
Через мгновение Би Хуан вынула руку. Капли воды скатились по её ладони и мгновенно исчезли, впитавшись в кожу.
— Нашла что-нибудь? — спросила старая госпожа Цэнь.
Цэнь Синъэ с изумлением переводил взгляд с бабушки на жену. Если он до сих пор не понял, что с землёй, оставленной стариком Цянь, что-то не так, ему пора возвращаться в утробу матери.
Би Хуан кивнула:
— В той земле что-то есть.
«Что-то есть? Что именно?»
Цэнь Синъэ вспомнил все недавние события: сначала Цянь Фан обвинила их в обмане, потом Цянь Линь заступился за неё и чуть не умер от отравления. Яд оказался запрещённым «Трёхдневным опьянением», из-за чего в деревню приехали столичные чиновники. Затем Цянь Фан упала в поле, потеряла ребёнка и попыталась свалить вину на него, но не вышло — её арестовали. Теперь становится ясно: её действия в том поле были не просто из-за выгоды, а частью какого-то заговора. Интуиция подсказывала Цэнь Синъэ, что всё это связано с делом «Трёхдневного опьянения».
Но почему такой редкий и ценный яд оказался именно в этой глухой деревне? И почему именно на их участке? Цэнь Синъэ начал подозревать, что их с бабушкой истинная личность уже раскрыта, и на них устроили ловушку, чтобы нанести удар по роду Цэнь в столице.
Он решительно заявил:
— Мне нужно срочно в уездную тюрьму — проверить, всё ли в порядке с Цянь Фан.
Если она связана с заговорщиками, то в тюрьме её уже не будет. Скорее всего, он найдёт либо пустую камеру, либо труп.
Би Хуан без колебаний согласилась. У неё самой были планы: она должна немедленно отправиться в поле. Раньше она думала, что рисовые ростки плакали от отчаяния, потеряв корни. Но теперь, прожив в Даццине среди простых и наивных людей, она поняла: возможно, их плач был вызван тем, что нечто похитило их дом!
Они разделились: Цэнь Синъэ — в уездную тюрьму, Би Хуан — в поле. Старая госпожа Цэнь тем временем отправилась пригласить столичных следователей к себе домой, чтобы разузнать новости.
Би Хуан обвила Сяо Тэн вокруг пояса Цэнь Синъэ и велела: если возникнет неразрешимая проблема, пусть Сяо Тэн притворится обычной дикой лианой и «сошла с ума» — в этом она мастер.
Цэнь Синъэ помчался в уездную тюрьму, используя лёгкие шаги, а Би Хуан, опасаясь лишних глаз, шла обычным шагом по грядке.
Благодаря тому, что новые рисовые всходы росли отлично, крестьяне, которые сначала сдавали землю Цэнь в надежде на провал, один за другим начали возвращаться к своим участкам и с удовольствием работали в полях.
Когда Би Хуан подошла, несколько женщин вместе с мужьями пропалывали рис и радушно её приветствовали.
http://bllate.org/book/5947/576389
Готово:
