Су Ваньинь лишь слегка улыбнулась и сказала:
— Это вовсе не подкуп. Просто хочу, чтобы вы, уважаемый управляющий, немного потрудились и приглядывали за всем. Если кто-то выполнит моё условие — получит серебряный слиток.
— Молодая госпожа может быть спокойна, я непременно сделаю всё как следует.
Су Ваньинь одобрительно кивнула и продолжила:
— Вы, управляющий, наверняка знаете: я только недавно вошла в этот дом, ещё слишком молода и неопытна, не умею должным образом заботиться о муже. Поэтому хочу найти несколько помощниц. Передайте вниз по дому: начиная с сегодняшнего дня, та служанка, которая сумеет так угодить молодому господину, что он оставит её в своей библиотеке, получит десять лянов серебра. А если кому-то удастся провести ночь в его библиотеке — ту немедленно возведут в наложницы.
Управляющий так изумился, что серебряный слиток у него в руках покатился по полу. Неужели он правильно услышал? На свете существуют женщины, которые сами ищут для мужа наложниц и прислужниц?
Однако он был управляющим не первый день и быстро взял себя в руки, хотя в душе начал лихорадочно размышлять.
После того как молодого господина отхлестали розгами, он совершенно изменился. Только сегодня вызывал управляющего раз семь или восемь, каждый раз расспрашивая обо всём, что касалось молодой госпожи — до мельчайших подробностей! Ему интересно было буквально всё: сколько раз она выходит из комнаты, что ест, как одевается… Почти не хватало вопроса, сколько раз в день она ходит в уборную!
Ясно же, что молодой господин вовсе не так безразличен к своей жене, как раньше казалось.
Теперь этот слиток серебра от молодой госпожи казался управляющему чертовски горячим!
Су Ваньинь не обратила внимания на его мысли и добавила:
— А если кому-то удастся забеременеть от молодого господина — та получит отдельный двор со своим домом.
Автор говорит: Дальше события будут постепенно накаляться, дорогие читатели, не волнуйтесь — усаживайтесь поудобнее и наслаждайтесь представлением! Спасибо ангелочкам, которые подарили мне «бомбы» или полили питательной жидкостью!
Благодарю за «громовые мины»: Дунфэн Хуаюй и Цин Синь Цин Сян — по две штуки.
Благодарю за «питательную жидкость»:
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Проводив управляющего, Аби подошла ближе:
— Госпожа, а вы уверены, что молодой господин выдержит такое испытание?
Взгляд Су Ваньинь на миг замер. Лучше бы не выдержал.
Аби, видя, что хозяйка молчит, ещё больше укрепилась в своём предположении: госпожа явно хочет проверить, сдержит ли молодой господин обещание, данное перед свадьбой. Она решительно заявила:
— Может, мне заглянуть туда и посмотреть?
Су Ваньинь оторвалась от книжки с картинками и кивнула:
— Возьми корзину и наполни её медяками. Каждой служанке, которая коснётся Сюэ Чанфэна или к которой прикоснётся сам Сюэ Чанфэн, ты даёшь пригоршню монет. И награду можно получать многократно. Обязательно скажи им: если молодой господин станет жаловаться — вся ответственность ляжет на меня.
— А?! — Аби остолбенела.
Су Ваньинь закрыла книжку:
— Чтобы служанки поверили, нужно сначала дать им немного сладкого. Помни: раздай все монеты из корзины и только потом возвращайся.
— Госпожа, разве это не слишком жестоко? Боюсь, молодой господин потом будет злиться на вас.
— Не волнуйся, я знаю, что делаю.
Через время Аби уселась в тени дерева у входа в библиотеку и, бормоча «следующая», щедро сыпала медяки в протянутые ладони.
Служанки, получившие награду, радовались до невозможности и тут же возвращались в строй, чтобы снова попытать счастья. Те, кто наблюдал со стороны, увидев, как легко достаются деньги, завидовали себе и тоже спешили присоединиться.
Сюэ Чанфэн только удивлялся, почему сегодня служанки стали такими назойливыми, как вдруг в дверях появилась целая толпа девушек. Все смотрели на него с таким блеском в глазах, будто перед ними стояла гора серебра.
Это чувство раздражало его всё больше. Он уже собрался сделать выговор, но в этот момент прямо к губам поднесли чашку чая.
— Молодой господин, выпейте чаю.
Сюэ Чанфэн поморщился. За последние полчаса ему принесли уже пять чашек! Что он, вол? Раздражённо отстранил чашку:
— Не хочу пить.
Служанка поставила чашку на стол и, забыв про осторожность, радостно вскрикнула:
— Молодой господин коснулся моего пальца!
Её возглас подействовал на остальных, как удар бича. Все бросились к нему, окружив плотной стеной.
— Молодой господин, попробуйте османтусовые пирожные!
— Молодой господин, съешьте кашу из лотоса!
Лицо Сюэ Чанфэна потемнело:
— Не хочу! Вон отсюда!
— Молодой господин, позвольте умыть вам лицо! — одна из служанок смело приложила мокрое полотенце к его щекам.
— Молодой господин, давайте я вас оботру! — другая тут же подошла с тазом воды.
— Молодой господин, позвольте перевязать раны!
— ...
Сюэ Чанфэн одной рукой крепко придерживал рубашку, другой — штаны. Его лицо стало чёрным как уголь.
— Вон! Все вон!
Испуганные служанки метнулись к выходу, но в суматохе несколько из них столкнулись, и таз с водой опрокинулся прямо на ягодицы Сюэ Чанфэна, промочив почти весь низкий диван.
Девушки на миг замерли, а затем снова бросились к нему.
— Молодой господин, позвольте переодеть вас!
— У меня самые нежные руки, выберите меня!
— Нет, лучше меня!
— Вон!!!
Рёв его прозвучал, словно гром среди ясного неба. Служанки никогда ещё не видели такого взгляда у Сюэ Чанфэна — тёмного, зловещего, как небо перед бурей. Все в ужасе бросились прочь.
Наконец наступила тишина. Сюэ Чанфэн с трудом поднялся с дивана и, мелкими шажками, перебирая ногами, доковылял до шкафа, где взял чистое нижнее бельё. Сгорбившись, он надел новую рубашку.
Но штаны оказались проблемой: бумага, которую он подкладывал между кожей и тканью, полностью промокла. Ткань прилипла к ещё не зажившим ранам, и малейшее движение срывало корочку, обнажая свежую кровь.
Когда он наконец переоделся, по спине катил холодный пот. Солёные капли попадали в раны, жгли, как укусы пчёл.
Его лицо, после перерождения ставшее весьма привлекательным, теперь сморщилось, будто старческая лепёшка. Он рухнул обратно в кресло и, скрипя зубами, прошипел сквозь боль:
— Чёрт побери!
Он думал, что после такого всплеска гнева служанки оставят его в покое. Но едва небо окончательно потемнело, как его отвлек шорох за окном.
Сюэ Чанфэн повернул голову к бумажным окнам библиотеки — и глаза его чуть не вылезли из орбит.
За окнами, словно на представлении теневого театра, выстроились силуэты девушек. Они извивались, поднимали ноги, выставляли грудь, выгибают бёдра. Самые наглые даже прикусывали пальцы и издавали томные стоны. Это было настоящее коллективное безумие!
Желудок Сюэ Чанфэна взбунтовался. Ещё немного — и он вырвет всё, что съел с утра.
Не раздумывая, он схватил длинный меч со стены, распахнул дверь и со всей силы вонзил клинок в колонну крыльца. Острое лезвие вгрызлось в дерево на треть толщины.
Десяток фонарей осветили его лицо, искажённое яростью, будто наступило белое утро.
— Говорите! Что сегодня с вами такое? Если не объясните — всех порублю на месте!
Служанки, ещё минуту назад кокетливо извивающиеся, теперь дрожали от страха и падали на колени. Самые слабонервные уже рыдали. Вперемешку они рассказали всё как есть.
Сюэ Чанфэн не мог поверить своим ушам: за всем этим стояла Су Ваньинь!
Теперь понятно, почему управляющий исчез после полудня.
Сюэ Чанфэн больше не мог сидеть на месте. Бросив меч, он направился к покою Су Ваньинь. Пройдя несколько шагов, он почувствовал, как раны на ягодицах снова разошлись, и мрачно обернулся к служанкам:
— Позовите нескольких слуг — пусть несут мягкую паланкину.
Тем временем Су Ваньинь как раз собиралась взять виноградину из вазы, как в дверях появился Сюэ Чанфэн, хромая и сжав зубы от боли.
Су Ваньинь удивилась. Неужели он не выдержал всего за один день?
Сюэ Чанфэн смотрел на неё — на эту шестнадцатилетнюю девушку с чуть округлёнными щёчками, совсем не такой худой, как в прошлой жизни. В её чистых глазах отражался весь мир... но не он.
Только сейчас, оказавшись на её месте, он впервые по-настоящему понял, каково было Су Ваньинь в прошлой жизни.
Су Ваньинь, не видя реакции, покачала головой. Ей показалось, что он смотрел на неё с сочувствием, но тут же отогнала эту мысль: ведь она прожила уже одну жизнь.
— Сюэ Чанфэн, если тебе есть что сказать — говори. Если нет — уходи. Мне пора отдыхать.
Её холодный, отстранённый тон ранил его. Лицо Сюэ Чанфэна исказилось, но он нарочито громко и сердито выпалил:
— Завтра, нет — прямо сейчас замени всех этих бесстыжих, кокетливых служанок в библиотеке на слуг-мужчин!
— Не злись. Я прекрасно знаю: наш брак тебе не по душе, и в сердце ты хранишь другую. Ладно, виновата моя семья. Завтра я попрошу старшего брата помочь вывести твою любимую двоюродную сестру из дворца. Раз уж ты здесь, давай сразу обсудим развод. Расстанемся по-хорошему.
Сюэ Чанфэн сдерживал клокочущий внутри гнев и, против своей воли, ответил:
— Несколько дней назад именно ты настаивала на свадьбе, а теперь вдруг хочешь развестись? Хорошо, верни мне сначала сестру — тогда и поговорим о разводе.
С этими словами он развернулся и вышел. Лишь за дверью его лицо исказилось от тревоги. В прошлой жизни сестра сбежала из дворца лишь через десять лет, и у него было много времени, чтобы всё исправить.
Но теперь всё иначе! Что, если она действительно вернёт сестру? Как тогда его удержать?
Он мысленно приказал себе: надо срочно помешать сестре сбежать из дворца.
Су Ваньинь проводила его взглядом и горько усмехнулась. Он всё такой же одержимый и верный... только не ей.
Хорошо, что теперь ей это больше не нужно.
Она прикинула: до дня, когда Сюэ Чанфэн добровольно отправится на войну, остаётся всего двадцать с лишним дней — даже с учётом подготовки к отъезду из Цзиньчэна.
Значит, с делом по возвращению его сестры нельзя медлить.
В это время Аби, закончив заправлять постель, подошла:
— Госпожа, вы правда хотите развестись с молодым господином?
— А если да? Ты поддержишь меня?
Аби задумалась:
— Госпожа, я догадалась по вашему разговору с молодым господином. Хотя развод всегда затрудняет повторный брак для женщины, я всё равно буду на вашей стороне. Главное — чтобы вы были счастливы.
Су Ваньинь опустила руку с висков:
— Спасибо тебе, Аби. Сегодня старший брат приходил, но в доме Сюэ я не могла всё объяснить. Завтра сходим в Особняк Су. Без помощи брата не обойтись. Только боюсь, он сочтёт меня капризной.
— Госпожа, старший брат вас очень любит. Всё, о чём вы просите, он обязательно исполняет. Завтра просто немного приласкайтесь к нему — он точно не рассердится. Хотя отец, возможно, сделает выговор.
Пусть даже отец побьёт её — она примет это. В прошлой жизни она не успела проявить должную заботу о родителях. В этой жизни она не допустит, чтобы отец снова заболел из-за неё и умер от инсульта.
Вдруг Аби вспомнила:
— Госпожа, а продолжать ли нам искать для молодого господина наложниц и служанок?
— Конечно. Завтра утром скажи управляющему: увеличь награду втрое. И пусть объявит набор красивых служанок. Все расходы спишут с моего счёта.
http://bllate.org/book/5946/576326
Готово:
