С одной стороны — нелюбимый младший сын, с другой — фаворитка барина. Ни того, ни другого не обидишь.
Линь Хэн получил несколько царапин на лице от младшей госпожи Сунь и в ярости ткнул её головой в живот. Они повалились на пол и сцепились в драке, которую не могли разнять даже несколько взрослых мужчин.
Линь Баожун постепенно пришла в себя после сумятицы мыслей и, увидев, что брата обижают, бросилась к ним, пытаясь разнять дерущихся.
Во дворе дома Линь поднялся настоящий переполох. Проезжавший мимо Ци Шэн остановил коляску и приказал вознице:
— Зайди внутрь, посмотри, что там происходит.
Вскоре возница выскочил обратно и, запыхавшись, доложил:
— Младшая госпожа Сунь подралась с детьми семьи Линь!
Ци Шэн прищурил свои миндалевидные глаза и велел:
— Сходи к Вэнь Яню. Передай господину, что старшую девушку Линь обидели.
Возница почесал затылок:
— Но, господин, а вы сами не зайдёте?
— Мне-то зачем? Я ведь не из дома Линь, — лениво откинулся Ци Шэн на опору коляски. — Да и детишки не так уж страдают. В доме Линь обычно такая скука — пусть хоть немного повеселятся.
Подумав ещё немного, он добавил:
— Скажи господину, что младшая госпожа Сунь изуродовала лицо старшей девушки Линь.
Возница: «……»
*
*
*
Возница нашёл Вэнь Яня и торопливо его остановил:
— Беда! Старшую девушку Линь избила наложница! Лицо в шрамах!
Вэнь Янь нахмурил красивые брови.
Когда он вошёл в дом Линь, там царила тишина. Младшая госпожа Сунь рыдала у дверей западного флигеля, а двери восточного были наглухо закрыты.
Вэнь Янь направился к восточному флигелю и постучал.
Дунчжи открыл дверь с таким видом, будто случилось нечто ужасное.
— Где твоя госпожа? — холодно спросил Вэнь Янь.
Дунчжи вздрогнул, думая про себя: «Почему моя госпожа влюблена в такого ледышку?»
Видя, что слуга медлит, Вэнь Янь отстранил его и решительно шагнул внутрь.
В передней комнате Линь Баожун стояла спиной к двери и обрабатывала раны брату.
Линь Хэн заметил вошедшего и предупредил:
— К тебе пришёл жених!
Руки Линь Баожун замерли. Она тут же прикрыла лицо ладонями и бросилась в заднюю комнату.
Вэнь Янь увидел израненного Линь Хэна и сразу же преградил путь прячущейся Линь Баожун.
Ещё до его прихода Ци Шэн успел всё рассказать, и теперь Линь Баожун, прикрыв лицо, выглядела так, будто её невозможно показывать людям.
Линь Хэн встал, потянул Дунчжи за рукав и вывел его наружу, плотно прикрыв за собой дверь.
Весь дом из кожи вон лез, чтобы утешить Линь Баожун.
Вэнь Янь схватил её за руку:
— Дай посмотреть на твои раны.
Линь Баожун слегка сгорбилась и покачала головой.
— Без своевременного лечения раны не заживут, — сказал Вэнь Янь и осторожно надавил ей на точку между большим и указательным пальцами, пытаясь разжать её ладони.
Линь Баожун тут же всхлипнула:
— Больно!
Вэнь Янь опустил руку и терпеливо спросил:
— Кроме лица, где ещё тебя ударили?
Линь Баожун собралась с духом:
— В икры ног… несколько раз пнули.
Кончики её ушей порозовели.
Она не соврала.
Вэнь Янь снова схватил её за руку и повёл к мягкому дивану. Движение было не грубым, но и не особенно нежным.
Будь это кто-то другой, она бы вспомнила неприятное прошлое. Но с Вэнь Янем она чувствовала себя в безопасности. Он никогда не причинит ей вреда.
Никогда.
Видя, что она упрямится, Вэнь Янь серьёзно произнёс:
— Если сейчас не обработать раны, на лице останутся шрамы.
Для девушки шрамы — дело серьёзное.
Линь Баожун села на диван и завертелась, поворачиваясь к нему спиной:
— Ты ведь всё равно не собираешься на мне жениться. Какая тебе разница, останутся ли у меня шрамы?
Это было почти прямое предложение руки и сердца…
Вэнь Янь взглянул на открытый ларец с лекарствами, достал оттуда фарфоровый флакончик, понюхал содержимое и слегка потянул её за руку:
— Повернись. Сейчас обработаю.
Линь Баожун шевельнула плечами, намекая, что и там тоже больно.
Как обрабатывать плечо? Разве что снять одежду?
Вэнь Янь бросил флакончик перед ней:
— Я выйду. Обработай сама.
Линь Баожун:
— Не дотянусь.
— Позову служанку.
Услышав удаляющиеся шаги, Линь Баожун быстро опустила руки и потянула его за рукав:
— Не уходи!
Вэнь Янь обернулся и увидел безупречно прекрасное лицо, которое с жалобной надеждой смотрело на него.
— Ты не ранена? — приподнял он бровь.
Линь Баожун невозмутимо потерла плечо:
— Вот здесь больно.
Она потянула его за рукав вниз и слегка потрясла:
— Посиди со мной, поговори.
Глядя в её умоляющие глаза, Вэнь Янь на миг замер, будто прирос к полу. Но ведь они вдвоём — юноша и девушка — в одной комнате. Если об этом узнают, её репутации несдобровать. Он мягко отстранил её руку:
— Раз ты в порядке, я пойду.
Линь Баожун загородила ему путь:
— По-твоему, только изуродованное лицо считается бедой?
Вэнь Янь опустил на неё взгляд:
— Чего ты хочешь?
— Я уже говорила.
Просто посидеть рядом, как в прошлой жизни. Даже если молчать, просто быть вместе — этого достаточно.
В последние десять лет той жизни он часто катал её в инвалидном кресле по горным тропам. Мелкий дождик, лёгкий ветерок, цветущие травы… В те годы он всегда смотрел на неё с нежностью, говорил тихо и ласково, боясь её напугать.
Тогда, хоть они и поседели, она была для него нежным цветком, которого он берёг всем сердцем.
Линь Баожун взглянула на небо:
— Ты ведь ещё не ел? Может быть…
Вэнь Янь:
— У меня дома гость. Нельзя медлить.
Линь Баожун вспомнила, что сегодня он ездил встречать кого-то у городских ворот, и небрежно спросила:
— Кто этот почётный гость?
Вэнь Янь равнодушно:
— Обязан я тебе рассказывать?
Линь Баожун усмехнулась:
— А если скажу, что хочу знать?
Вэнь Янь лёгким шлепком хлопнул её по лбу:
— Маленькая проказница!
С этими словами он отстранил её и решительно вышел из комнаты.
Линь Баожун прикрыла лоб ладонью и улыбнулась, глядя, как его стройная фигура исчезает за аркой с цветами.
Напротив, в западном флигеле Сунь Цинло уже помогала матери войти внутрь. Во всём доме воцарилась тишина.
Авторские заметки:
【Ещё один день униженной девочки】
Баожун: QAQ Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня с 23 марта 2020 года, 08:04:36 до 24 марта 2020 года, 00:09:15, отправив «Билеты тирана» или «Питательные растворы»!
Особая благодарность за «Питательный раствор»:
Цяньцюй Мосюэ — 1 бутылочка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Ци Шэн был прав: дом Линь всегда казался пустынным и холодным. Но дом Вэнь, расположенный всего в нескольких переулках, был ещё более безлюдным.
Там никто не бывал.
Это был простой четырёхугольный дворик без декоративной стены и цветочной арки. Прямо посреди двора стоял зеленоватый керамический чан, на дне которого лежал слой медяков.
На краю чана стояла обезьянка в одежке и пыталась поймать рыбок.
Увидев Вэнь Яня, обезьяна оскалилась и одним прыжком очутилась у него под ногами, потом вскочила и потянулась к его поясному мешочку.
Вэнь Янь лёгким пинком отбросил её в сторону и вошёл в скромную хижину.
Внутри старик сидел за шахматным столиком и играл сам с собой. Увидев ученика, он кивнул подбородком:
— Жду тебя. Сыграем партию.
Вэнь Янь подобрал полы и сел напротив, сделав приглашающий жест.
Старик фыркнул и поставил чёрную фигуру на звёздную точку.
Обезьянка вбежала следом и уставилась на доску.
Они делали ходы один за другим с невероятной скоростью, и обезьяна, вертя головой то в одну, то в другую сторону, вскоре закружилась.
Когда партия подошла к концу, старик снова фыркнул, бросил чёрную фигуру в коробку и, отряхнув одежду, поднялся:
— Голоден.
Хотя на самом деле он проиграл и просто искал повод.
Вэнь Янь лишь улыбнулся, не желая его смущать.
— Что будем есть? — огляделся старик. — В твоей лачуге даже нормальной кухни нет. Ты же занимаешь должность четвёртого ранга — неужели так бедствуешь?
— Ученик за три года смог купить этот дом. Уже неплохо, — мягко улыбнулся Вэнь Янь, и черты его лица смягчились.
— Ещё и доволен, — проворчал старик, опустив веки. Его пронзительные глаза вспыхнули. — При таком достатке тебе не найти ни знатной девицы, ни даже скромной красавицы в жёны.
Вэнь Янь покачал головой:
— Ученик привык к бедности. Если кто-то не примет мою жизнь из-за бедности, значит, мы не пара.
— Уже есть на примете?
— Пока нет.
Старик фыркнул:
— Как найдёшь — скажи учителю. Сам пойду свататься.
— Учитель шутит.
— Кто говорит, что шучу? — Старик вышел на улицу и вздохнул. — Мои дети и внуки все такие, что даже богиня любви им не помогает. Если и ты не найдёшь себе пару, мне будет очень жаль.
— Кто сказал, что не найду?
С крыши донёсся хриплый голос.
Вэнь Янь и старик вышли во двор и подняли глаза.
На крыше стоял юноша в широкой рубахе, с травинкой во рту, и смотрел вниз:
— Я и есть невеста брата Хуайчжи!
Старик сердито прикрикнул:
— Ты же обезьяна! Жениться не можешь!
Обезьянка в доме, услышав своё имя, выскочила наружу и в два прыжка оказалась на крыше, встав за спину юноше и оскалив зубы.
Юноша встал, развеваясь на ветру. Широкая рубаха болталась на его худощавом теле.
Если присмотреться, можно заметить — у него нет кадыка.
Старик махнул рукой:
— Люй Ин, слезай и поздоровайся с братом Хуайчжи.
Люй Ин спрыгнула вниз и подбежала к Вэнь Яню, ухватившись за его руку:
— Брат Хуайчжи!
Вэнь Янь поднял руку и кончиком указательного пальца легко ткнул её в переносицу, отстраняя от себя.
Люй Ин потёрла лоб, и на её лице расцвела искренняя улыбка.
На её переносице было маленькое пятнышко тёмно-зелёного цвета — не от прикосновения Вэнь Яня, а врождённое родимое пятно величиной с горошину.
Старик хлопнул Вэнь Яня по плечу:
— Только ты и можешь усмирить эту разбойницу.
Вэнь Янь улыбнулся — просто уголки губ дрогнули, без особой радости.
Старик ухватил внучку за ухо:
— Иди в дом, сними мою одежду и надень юбку. Не умеешь — беги в лавку за советом.
Люй Ин от боли выступили слёзы. Она отбивалась и кричала Вэнь Яню:
— Дедушка бьёт! Брат Хуайчжи, спаси меня!
Вэнь Янь давно привык к их шумному общению и лишь покачал головой, направляясь к печи, чтобы нарубить дров и развести огонь.
Из трубы пополз дымок. Люй Ин сидела у печи и разжигала огонь, а старик стоял позади и давал наставления, время от времени ругая внучку.
Трое трудились вместе, как много лет назад в горной деревушке. Те, кто может отказаться от мирской суеты и вернуться к простоте, наверняка станут лучшими друзьями.
В доме Линь.
Линь Сюйи вернулся домой после долгой дороги. Он ожидал, что жена, наложницы и дети встретят его с заботой и вопросами, но едва переступив порог, узнал, что дети подрались с наложницей, а также услышал, что Линь Хэна обидели одноклассники и он ввязался в драку. Линь Сюйи чуть не разнёс стол от злости.
— Приведите Линь Хэна!
Управляющий дрожащим голосом отправился за мальчиком.
В этот момент младшая госпожа Сунь, ведя за руку Сунь Цинло, вошла в кабинет. На плече у неё висел узелок, и она смотрела на мужа с заплаканными глазами.
Линь Сюйи почувствовал головную боль и потер виски:
— Что вам нужно в такую рань?
Младшая госпожа Сунь была вне себя от обиды. Она опустилась на колени вместе с дочерью:
— Господин, старшая девушка Линь обвиняет меня в краже. Я ничего не могу доказать и больше не смею оставаться в вашем доме…
Линь Сюйи перебил:
— Пришли попрощаться?
Младшая госпожа Сунь всхлипнула и кивнула:
— Я взяла только то, что принадлежит мне. Всё остальное осталось в западном флигеле нетронутым. Если вы мне не верите, обыщите меня прямо сейчас.
Она бросила узелок вперёд и закрыла лицо, рыдая.
Сунь Цинло тихо утешала мать, и слёзы катились по её щекам.
Вид двух плачущих женщин ещё больше раздражал и без того разгневанного Линь Сюйи. В этот момент неохотно вошёл Линь Хэн, бросил взгляд на мать с дочерью и подошёл к отцу:
— Отец.
— На колени!
Линь Сюйи сверкнул глазами, повернулся и схватил розгу.
Линь Хэн почувствовал, как розга хлестнула по его руке.
Отец наконец его ударил.
Линь Сюйи бил и приговаривал:
— Чтобы не слушался учителя! Чтобы дрался! Чтобы бездельничал!
У маленького мальчика внутри всё сжалось, но он стиснул зубы и молчал.
Линь Сюйи опустил розгу и приказал:
— Извинись!
Линь Хэн горько усмехнулся:
— Просить прощения у наложницы и её ублюдка? Никогда!
Линь Сюйи был потрясён — не ожидал от сына таких грубых слов.
Ярость взорвалась в нём.
Он высоко поднял розгу и со всей силы опустил её вниз. Раньше он бил с третью частью силы, теперь — с девятью.
Линь Хэн стиснул зубы и не сдался.
Младшая госпожа Сунь едва заметно усмехнулась: бей сильнее, лучше убей его.
Сунь Цинло, однако, не могла улыбаться. Она сжала кулаки, глубоко раненная словами «наложница и ублюдок».
В дверях послышались шаги.
http://bllate.org/book/5944/576179
Готово:
