Один против восьми — справится ли?
Лян Бои, словно заранее предвидя всё, разжал её пальцы и твёрдо сказал:
— Встань в сторону.
Линь Вэньвань послушно отошла. Остальные не обратили на неё внимания — все смотрели только на Ляна Бои.
Было совершенно ясно: пришли именно за ним.
Лян Бои вынул из-за пояса гибкий меч. Обе стороны замерли в напряжённой готовности.
— Убить его! — скомандовал главарь чёрных, и восемь человек тут же окружили Ляна Бои, обрушив на него шквал ударов.
Линь Вэньвань, стоя в стороне, дрожала от страха и то и дело выкрикивала:
— Господин, справа!
— Слева двое!
— Господин, за спиной!
Лян Бои прислушивался к её подсказкам, отбивался и сбил на землю двух-трёх нападавших.
Однако один против восьми — задача не из лёгких. Пусть даже он был мастером боевых искусств, спустя две четверти часа Лян Бои начал уступать.
Один из чёрных проскользнул мимо, и клинок рассёк ему одежду и кожу. Лян Бои перерезал нападавшему горло и отпихнул его ногой, сам же отступил на несколько шагов.
— Господин! — закричала Линь Вэньвань, увидев на его одежде алую полосу крови.
Ещё один чёрный, заметив, что Лян Бои выбился из сил, незаметно обошёл его сзади, чтобы нанести удар исподтишка. Линь Вэньвань всё это видела. В этот миг ей вдруг стало невыносимо ясно: она не хочет, чтобы он погиб.
Неожиданно перед Ляном Бои возникла чья-то фигура. Чёрный не успел остановить замах — и меч вонзился прямо в ключицу Линь Вэньвань.
— Мм… — глухо простонала она. Клинок вынули из раны, брызнула кровь. От боли Линь Вэньвань едва не потеряла сознание.
Всё вокруг поплыло. Она уже не могла устоять на ногах.
Увидев это, чёрный побледнел и в ярости рявкнул:
— Отступаем!
Как только нападавшие исчезли, Лян Бои обернулся к Линь Вэньвань, но та уже рухнула прямо ему в объятия, прижимая левой рукой правое плечо, из которого сочилась кровь.
— Ты!.. — алый цвет крови резанул ему глаза. Не обращая внимания на внезапное бегство врагов, Лян Бои поднял её на руки.
Линь Вэньвань смотрела на беззвёздное небо и прошептала:
— Так больно…
Тогда, когда она ранила Чу Сян стрелой, та, должно быть, чувствовала точно такую же боль.
— Держись, — прижал он её к себе покрепче и побежал искать лечебницу. Но все лечебницы этой ночью были закрыты, будто сговорились заранее.
Её веки сами собой смыкались, но в этот самый момент…
[Уровень благосклонности +10]
[Уровень благосклонности +20]
[Уровень благосклонности +30]
Пока сознание ускользало, в голове прозвучал этот сигнал, и она подумала: «Неужели это и есть та самая удача, о которой говорила система?»
Помощник как раз собирался закрыть дверь — только начал поднимать доски, — как вдруг в лечебницу ворвался человек.
— Быстрее спасайте! — закричал Лян Бои.
Он уложил Линь Вэньвань на лежанку и схватил за воротник подбежавшего помощника.
Тот не видел раны и нахмурился:
— Сегодня мы уже закрылись. Если нужно лечиться — приходите завтра.
— Где главный лекарь? — спросил Лян Бои, будто не слыша его.
— Ты что, не понимаешь по-человечески? Завтра приходи! У тебя там вообще… — помощник повернул голову, чтобы взглянуть на принесённую женщину, и замер, увидев лужу крови на полу.
Из задней комнаты вышел лекарь, откинув занавеску:
— Что за шум?
Лян Бои отпустил помощника и быстро подошёл к лекарю, учтиво поклонившись:
— Прошу вас, спасите мою жену.
Лекарь отложил белую ткань, подошёл к лежанке и увидел, что женщина уже потеряла сознание от боли, но всё ещё прижимала правое плечо.
Он осторожно отвёл её руку и осмотрел рану, после чего серьёзно произнёс:
— Рана слишком глубокая. Нужно срочно зашивать, иначе умрёт от потери крови. Придержите её, чтобы не двигалась.
С этими словами лекарь ушёл внутрь за иглой и нитками. Лян Бои поднял Линь Вэньвань и усадил себе за спину, обняв со всех сторон. Он прижал её голову к своему плечу. Лекарь принёс свечу, раскалил иглу на огне и приказал:
— Разрежьте одежду вокруг раны.
Помощник взял ножницы и разрезал ткань, обнажив изуродованную плоть.
Даже если рана заживёт, шрам останется навсегда — словно трещина на прекрасной фарфоровой вазе.
Лекарь вонзил иглу в кожу. Линь Вэньвань, находясь в беспамятстве, глухо застонала и невольно задёргалась.
Лян Бои ещё крепче прижал её к себе.
Швы были мелкими и частыми. На лбу у Линь Вэньвань выступил холодный пот, и боль настолько усилилась, что она очнулась. Взглянув вниз, она увидела иглу с её кровью, пронзающую рану, и широко раскрыла глаза.
— Больно! Отпустите меня! — не выдержав двойного удара — зрительного и болевого, она начала изо всех сил вырываться.
Лян Бои наклонился к её уху и мягко заговорил:
— Скоро зашьют — будет легче. Не дергайся.
Боль доводила её до отчаяния, и она уже не слушала его. Схватив что-то рядом, она вцепилась в это зубами.
Лян Бои глубоко вдохнул. Линь Вэньвань ухватила его руку и стала кусать всё сильнее и сильнее.
Он нахмурился, но ни звука не издал и не ударил её, чтобы не лишить сознания.
По мере усиления боли во рту Линь Вэньвань появился металлический привкус, но сознание было уже совсем затуманено.
Лекарь перекусил нить ножницами и, вытирая пот со лба, сказал:
— Готово.
Лян Бои посмотрел на её взгляд, полный боли и растерянности, аккуратно приподнял подбородок и вытащил свою руку.
На предплечье остался кровавый след от зубов. Лекарь заметил:
— Этот след, пожалуй, станет шрамом.
Лян Бои молча опустил рукав, поднял Линь Вэньвань на руки и, прежде чем уйти, положил на стойку слиток серебра:
— Благодарю.
Помощник подбежал, взял слиток и прикусил его зубами — и тут же скривился от боли.
— Это настоящее серебро!
Лекарь лишь слегка улыбнулся, ничего не сказав.
Лян Бои боялся, что каждый дополнительный день в Юйчжоу увеличит опасность, поэтому нашёл повозку и той же ночью покинул город.
Одежда Линь Вэньвань была вся в крови, и запах железа въелся в ткань. Ему пришлось самому переодеть её, но от волнения он несколько раз перепутал завязки.
Когда всё было готово, он укутал её в плащ и прижал к себе. Взглянув на её лицо, он увидел мертвенно-бледную кожу и нахмуренные брови — она всё ещё страдала от боли.
Он осторожно прижал её голову к своей груди и, прислонившись к стенке повозки, наконец уснул.
Когда он проснулся, повозка уже стояла, а человека в его объятиях не было.
Сердце дрогнуло. Он быстро откинул занавеску и столкнулся взглядом с кем-то.
Линь Вэньвань выглядела ещё очень слабой, правая рука безвольно свисала, а в левой она держала листок и задумчиво размышляла, как забраться обратно в повозку.
Увидев, как Лян Бои хмурится всё больше и больше, она поспешила сказать:
— Я просто почувствовала жажду и пошла к ручью за водой. Вот, для вас.
Он взял листок из её рук и бросил в сторону:
— Не нужно.
Увидев, как вода, которую она бережно несла весь путь, была так легко отброшена, она обиженно сказала:
— Господин, я так далеко несла её… Это было нелегко…
Лян Бои вышел из повозки. Линь Вэньвань в испуге сделала шаг назад и широко раскрыла глаза.
Он нагнулся, поднял её и усадил в повозку:
— Рана только что зашита. Сиди внутри.
Она не ожидала от него таких почти заботливых слов и на мгновение растерялась.
Когда она пришла в себя, Ляна Бои уже не было.
Она залезла в повозку и посмотрела на пустое место. Вспомнив, как проснулась в его объятиях — полностью прижатой к нему, с таким ощущением надёжности, — она вдруг покраснела.
— Наверное, просто потому, что я прикрыла его от меча… Не надо думать лишнего, — пробормотала она, похлопав себя по щекам.
Вспомнив про рану, она чуть пошевелила рукой и тут же почувствовала боль в плече. Вчера в полузабытье ей показалось, будто кто-то зашивал рану. Интересно, как это выглядит теперь? Она осторожно расстегнула верхнюю одежду и посмотрела на правое плечо.
Шов напоминал многоножку — уродливый и неровный.
Честно говоря, у лекаря руки растут не оттуда.
Извозчик знал дорогу между Юйчжоу и Пинцзином и заверил, что это кратчайший путь, но поблизости нет мест для ночёвки.
Значит, два дня им предстоит провести в повозке и питаться лишь простой пищей.
Линь Вэньвань, привыкшая к изысканной еде, с грустью смотрела, как Лян Бои жарит рыбу на решётке, а ей самой досталась лишь сухая лепёшка.
— Господин, я же ранена — мне нужно питаться получше, — сказала она, глотая слюну при виде ароматной рыбы.
Лян Бои бросил на неё взгляд и ответил:
— Рыба пахнет рыбой — это вредно для заживления раны.
Он перевернул рыбу на решётке. Аромат стал ещё сильнее. Линь Вэньвань посмотрела на свою лепёшку и сказала:
— Господин, одной рукой я не могу разделить лепёшку. Лучше дайте мне рыбу.
Её глаза весело блестели, как у маленькой лисички, задумавшей шалость.
Он воткнул палку с рыбой в землю, подошёл к Линь Вэньвань, взял лепёшку и начал рвать её на маленькие кусочки, поднося ей ко рту.
Линь Вэньвань опешила:
— А?
— Ешь, — без церемоний Лян Бои засунул кусочек в её слегка приоткрытый рот.
Жуя безвкусную лепёшку, она смотрела на рыбу и воображала, что во рту у неё деликатес. Съев половину, она почувствовала жажду.
Отказавшись от очередного кусочка, она стала искать флягу с водой. Пробка была туго затянута, и она протянула флягу Ляну Бои:
— Господин, не получается открыть.
Он ничего не сказал, просто вытащил пробку.
Линь Вэньвань приложилась к горлышку и выпила почти половину фляги, после чего чавкнула:
— Господин, я наелась водой — больше не хочу лепёшки.
Он взглянул на оставшуюся половину лепёшки и убрал её обратно в узелок.
Извозчик не обманул: через два дня они действительно добрались до Пинцзина. За занавеской повозки уже доносился аромат домашней кухни, и Линь Вэньвань с нетерпением думала, как скоро сможет насладиться блюдами поварихи.
Спустившись с повозки, она быстрым шагом вошла во двор и увидела Бай Жоо в гостиной. Она сразу же окликнула её:
— Бай Жоо, сходи к поварихе, принеси мне что-нибудь поесть, я умираю от голода… Что с тобой?
Бай Жоо медленно обернулась. Её глаза были красными и опухшими от слёз — совсем не похожа на обычную миловидную служанку.
Увидев Линь Вэньвань, Бай Жоо уже не смогла сдержать рыданий. По щекам потекли слёзы.
— Госпожа…
Линь Вэньвань, увидев такое, сразу подумала, что её обидели, и разозлилась:
— Кто тебя обидел? Скажи мне — я сама с ним разберусь!
Как посмели обижать её служанку? Неужели не признают в ней хозяйку?
Бай Жоо всхлипнула и покачала головой, её голос звучал мягко и дрожаще:
— Нет, меня никто не обижал.
— Тогда что случилось? — Линь Вэньвань была в полном недоумении.
Лян Бои подошёл и встал рядом с ней. Они оба смотрели на Бай Жоо.
Бай Жоо зажмурилась, стиснула зубы и выдавила:
— Главная госпожа умерла!
Эти четыре слова словно ударили Линь Вэньвань прямо в сердце. Она в панике спросила:
— Ты имеешь в виду… мою мать?
Бай Жоо схватила её за запястье и, всхлипывая, сказала:
— Госпожа, прошу вас, соберитесь с духом.
Линь Вэньвань не верила. Она вырвала руку и, качая головой, отрицала:
— Не может быть! Я же спасла её! Как такое возможно…
Внезапно в груди вспыхнула острая боль. Она схватилась за грудь — дышать стало трудно.
Эта боль была той же самой, что и в самом начале — настоящая боль Линь Вэньвань.
— Как же… так больно… — слёзы хлынули из глаз, всё перед ней стало расплывчатым.
Лян Бои обхватил её за талию и попытался поднять, чтобы отнести внутрь, но Линь Вэньвань ухватилась за его одежду и покачала головой. Несколько раз глубоко вдохнув, она наконец выговорила:
— Господин… я хочу съездить в дом министра.
Её лицо было мокрым от слёз, но взгляд оставался твёрдым. Лян Бои сглотнул и сказал:
— Хорошо.
В повозке её сердце не переставало биться тревожно. Она хотела как можно скорее добраться до дома министра, но в то же время боялась этого.
Она вспомнила слова госпожи Шэн: «Я буду за тебя решать». Но если самой госпожи Шэн больше нет, кто будет за неё решать?
Нос снова защипало, и слёзы снова потекли.
Перед глазами неожиданно появился платок. Она подняла взгляд на сидящего рядом человека. Он сказал:
— Вытри. Некрасиво.
— Благодарю, господин, — стараясь сдержать слёзы, она вытерла лицо.
http://bllate.org/book/5943/576124
Готово:
