Едва прозвучало слово «незаконнорождённая», как улыбка на лице Жэнь Цинсюэ слегка окаменела.
Госпожа Сюань кивнула с лёгкой улыбкой:
— Рада видеть вас, госпожа Жэнь.
— Не стоит церемониться, — отозвалась Жэнь Цинсюэ, и в её голосе зазвучала фальшивая теплота. — Двоюродная сестра, раньше ты никогда сюда не заглядывала, а в этом году вдруг пожаловала. Какая неожиданность!
Линь Вэньвань не пожелала отвечать на эту нахальную выходку:
— Пришла — и пришла. Сноха, начнём тренировку.
— Двоюродная сестра тоже пришла стрелять из лука? Какое совпадение! Я тоже, — Жэнь Цинсюэ подошла ближе и без приглашения втиснулась между Линь Вэньвань и госпожой Сюань, вызвав у обеих ощущение неловкости.
Госпожа Сюань нахмурилась — девушка ей явно не нравилась. Линь Вэньвань взяла лук, вынула стрелу из колчана и попыталась натянуть тетиву, но не смогла.
Она швырнула стрелу на землю и попробовала натянуть тетиву голыми руками. Даже наполовину не вышло — лицо её покраснело от усилий.
— Похоже, невестке нелегко даётся это занятие, — раздался звонкий смех сзади. — Шанхуай, пойди, научи её.
Госпожа Сюань мягко улыбнулась и подошла к говорившему.
Лян Бои бросил взгляд на Линь Вэньвань, взял лук из её рук, проверил и коротко бросил:
— Слабака.
Она поняла, что он имеет в виду её слабые руки, и не возражала. Ведь даже в прошлой жизни, в современном мире, она тоже не смогла бы полностью натянуть такой лук.
— Дай другой, — сказал Лян Бои, вернул лук госпоже Сюань и осмотрелся. Его взгляд упал на служанку Жэнь Цинсюэ, державшую лук. Он протянул руку.
Жэнь Цинсюэ на мгновение замерла, затем, сообразив, улыбнулась:
— Господин зятёк хочет одолжить лук?
Лян Бои не ответил. Служанка испугалась, но под настойчивым взглядом своей госпожи поспешила передать лук ему.
Он проверил его и передал Линь Вэньвань:
— Попробуй.
Внутренне она сопротивлялась, но лук уже был перед ней. Она взяла его и попыталась натянуть — получилось лишь наполовину.
Лян Бои, наблюдавший за ней, поднял стрелу с земли.
— Целься и стреляй, — коротко бросил он.
Стоявшие рядом и ждавшие зрелища двое невольно рассмеялись. Лян Чжаньминь с досадой покачал головой:
— Надо учить тщательно, а не просто пару слов бросить.
Линь Вэньвань не слушала их. Прищурив один глаз, она сосредоточенно целилась в мишень. «Свист!» — стрела вылетела.
Но, преодолев лишь половину расстояния, она потеряла силу и воткнулась в землю.
Жэнь Цинсюэ не удержалась и расхохоталась.
…Это было по-настоящему неловко.
Линь Вэньвань решила, что у неё нет таланта к стрельбе из лука, и лучше ей вернуться в шатёр.
Жэнь Цинсюэ вытерла уголки глаз, смеясь до слёз, и сказала Линь Вэньвань:
— Если сестра не умеет, я могу показать, как это делается.
— Не нужно, — вмешались Лян Чжаньминь и госпожа Сюань, подходя ближе. — Пусть моя супруга продемонстрирует невестке.
Госпожа Сюань кивнула, взяла лук, плавно натянула тетиву и, едва прицелившись, выпустила стрелу.
В мишени появилась стрела — точно в яблочко.
Линь Вэньвань от изумления раскрыла рот и невольно захлопала в ладоши.
В оригинале упоминалось, что стрельба из лука у госпожи Сюань на высоте, но увидев это собственными глазами, она подумала совсем иначе.
Это не просто «на высоте» — это просто великолепно!
— Если невестка будет усердно тренироваться, и у неё получится так же, — сказала госпожа Сюань. Лёгкий ветерок придал ей ещё больше благородства и отваги.
Линь Вэньвань неловко улыбнулась:
— Сноха шутит.
Жэнь Цинсюэ прикусила губу и тут же вмешалась:
— Госпожа генерала так искусна! Не могли бы вы научить и меня?
Линь Вэньвань с раздражением посмотрела на эту девушку, которая постоянно лезла не в своё дело, и вернула ей лук:
— Просто тренируйся усерднее.
Сказав это, она потеряла интерес к стрельбе и решила вернуться в шатёр. Попрощавшись с остальными, она ушла.
Лян Бои смотрел ей вслед с хмурым видом, но не пошёл за ней.
Госпожа Сюань обеспокоенно спросила:
— Что с ней?
Лян Бои бросил взгляд на её удаляющуюся фигуру — она шла легко и беззаботно — и фыркнул:
— Просто лентяйка.
Линь Сюаньвэнь и Линь Чэнфэн прибыли лишь под вечер и передали Лян Бою коробку, после чего ушли в свой шатёр.
Лян Бои вошёл в шатёр и поставил коробку на деревянный столик, вызвав любопытство Линь Вэньвань.
Она села рядом и спросила:
— Господин, что внутри?
Он бросил на неё взгляд, сдул пену с чая и ответил:
— Посмотри сама.
Линь Вэньвань уже давно хотела открыть коробку и только ждала его разрешения. С восторгом распахнув крышку, она обнаружила внутри изящный лук.
На нём были вырезаны прекрасные узоры. Линь Вэньвань в изумлении вынула лук — он оказался совсем не тяжёлым, даже легче того, что был у Жэнь Цинсюэ.
— Это вы мне подарили? — спросила она, нежно проводя пальцами по древку. Её глаза засияли.
— Министр, — коротко ответил он.
Линь Вэньвань кивнула. Конечно, никто не любит дочь так, как родной отец! Посмотрите, какой прекрасный лук — наверняка затмит тот, что у Жэнь Цинсюэ.
Она радостно натянула тетиву, словно ребёнок, получивший новую игрушку.
— Господин, можно мне попробовать этот лук? — спросила она, и глаза её сияли, как лунные серпы, обнажая два маленьких клычка.
Лян Бои кивнул — это означало согласие.
Но Линь Вэньвань не уходила.
Она замялась:
— Колчан я не донесу... Господин, не могли бы вы помочь?
Лян Бои: «...»
В итоге он всё же сопроводил её на стрельбище. Ветер под вечер усилился, и Линь Вэньвань несколько раз безуспешно пыталась попасть в мишень.
— Чуть левее, — раздался голос позади, когда она уже готова была сдаться и уйти после последней стрелы.
Она послушалась, сместив прицел влево и натянув тетиву. «Свист!» — стрела вонзилась в мишень.
— Ура! Посмотрите, у меня получилось!!! — в восторге она схватила его за рукав и начала трясти.
Лян Бои смотрел на неё бесстрастно. Линь Вэньвань вдруг опомнилась, поспешно отпустила его рукав и отступила на два шага.
— Скоро стемнеет. Пора возвращаться, — сказал он и, взяв колчан, первым направился к шатру.
Линь Вэньвань довольная пошла следом, любуясь в лучах заката отблесками на луке.
Когда Линь Вэньвань выбрала себе коня и немного продвинулась в стрельбе, наконец прибыл император.
Он въехал в охотничьи угодья с большим отрядом, и все склонились перед ним.
Из кареты вышел Юань Синь, за ним следовала Чу Сян.
Линь Вэньвань внутренне удивилась. Хотя Чу Сян, будучи главной придворной служанкой императора, имела право ехать с ним в одной карете, всё же что-то в этом казалось странным.
Из следующей кареты вышла императрица с явно недовольным видом.
Юань Синь произнёс:
— Вставайте.
Лян Бои посмотрел на Чу Сян, но та нарочно спряталась за спиной императора.
Что происходит? Она вдруг почувствовала, что сюжет пошёл не так, как в оригинале.
Император ничего не заметил, обменялся парой слов со старыми министрами и направился к главному шатру, но его задержали те же министры.
Толпа рассеялась, а Лян Бои направился к шатру императора.
Линь Вэньвань поспешила за ним. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она услышала голос Чу Сян сзади главного шатра:
— Шанхуай, кажется, я влюбилась в императора.
Она тихо подошла ближе, чтобы подслушать их разговор.
— А если выйдешь из дворца? — голос Лян Бои стал чуть глубже.
— Если император не ответит мне взаимностью, я выйду из дворца, когда наступит время. А если ответит... Я готова быть рядом с ним, — закончила она с лёгким подъёмом интонации. Линь Вэньвань легко представила её счастливую улыбку.
Она почувствовала лёгкую тревогу. В оригинале на осенней охоте Чу Сян ещё не признавалась Лян Бою в своих чувствах и не была влюблена в императора.
Сюжет ускоряется.
Линь Вэньвань ощутила нарастающую тревогу.
— Хм, — Лян Бои ответил лишь односложно, и она не могла понять, что скрывалось за этим звуком.
Она стояла, погружённая в размышления, как вдруг из-за шатра вышел Лян Бои.
Увидев её, он на мгновение замер.
Лёгкий ветерок развевал пряди её волос, и на лице читалась задумчивость.
Линь Вэньвань очнулась и, увидев приближающегося Лян Бои, испуганно воскликнула:
— Господин!
— Что тебе? — спросил он, глядя на неё без эмоций. В его зрачках чётко отражалось её лицо.
— А... Я искала вас, нигде не могла найти... Не специально подслушивала, просто... Ай! Господин, подождите! — не успела она договорить, как он развернулся и пошёл прочь.
Чу Сян как раз вышла и, увидев их уходящих друг за другом, улыбнулась с довольным видом.
Лян Бои шёл очень быстро, и Линь Вэньвань еле поспевала за ним бегом.
Она не заметила их выхода из-за задумчивости — это была настоящая ошибка.
Линь Вэньвань мысленно ругала себя: как же она унизила его при всех!
Лян Бои внезапно остановился. Линь Вэньвань тоже замерла, чтобы перевести дыхание, и проследила за его взглядом — впереди стоял Юань Синь.
Похоже, в душе он всё ещё держит обиду.
Линь Вэньвань вздохнула. Ей стало его жаль.
Неосознанно она похлопала его по плечу и с сочувствием сказала:
— Я обязательно помогу вам добиться желаемого.
Лян Бои отвёл взгляд, не понимая смысла её слов, и просто сбросил её руку со своего плеча.
Автор говорит: Лян Бои думает: «О чём она вообще?»
Линь Вэньвань думает: «Как же ему тяжело, правда тяжело...»
Дорогие читатели, не забудьте добавить в избранное!
Осенняя охота началась с многочисленных ритуалов. Император сначала совершил омовение и переоделся в чистый охотничий костюм, затем совершил поклонение предкам — лишь после этого охота официально началась.
Он плеснул немного вина на землю, поставил бронзовую чашу на стол и обратился к собравшимся:
— Осенняя охота, как обычно, продлится три дня — с утра до заката. Разрешаю веселиться вволю!
С этими словами император без дальнейших церемоний вскочил на коня, взял лук и поехал вперёд.
После недавнего происшествия Линь Вэньвань побаивалась лошадей. Она осторожно села в седло и слегка потянула поводья, чтобы конь двинулся вперёд.
Деревянные заграждения у входа в лес сняли, и перед ними раскинулся лес, окутанный мрачной и пугающей аурой. Никто не знал, с чем можно столкнуться внутри.
Хотя госпожа Сюань и успокаивала её, что в лесу нет опасных зверей, Линь Вэньвань всё равно робко последовала за другими женщинами в правую часть леса, в то время как Лян Бои отправился с императором в левую.
Госпожа Сюань мягко улыбнулась:
— Отныне мы соперницы. Невестка, не взыщи, если я не пощажу тебя.
С этими словами она пришпорила коня, и тот, заржав, понёсся вперёд, исчезнув из виду в мгновение ока.
Линь Вэньвань на секунду опешила — вокруг женщины уже разъезжались в разные стороны, ища добычу.
— Эй... — попыталась она окликнуть кого-нибудь, но та даже не обернулась, свернув глубже в чащу.
Осталась только Линь Вэньвань, не зная, куда ехать.
Вздохнув, она выбрала одну из тропинок наугад. В лесу слышалось шелестение крыльев птиц и хруст веток под лапами зверей.
Проехав довольно долго, она наконец увидела зайца. Вынув стрелу, она выстрелила.
«Тук». Заяц, услышав звук, мгновенно скрылся, бросив недоеденный лист.
Стрела вонзилась в землю, даже не задев зверя.
Она тяжело вздохнула, подъехала и вытащила стрелу.
При таком раскладе добычи не видать.
Лян Бои прицелился в птицу, выстрелил — и та, пронзённая стрелой, рухнула на землю, пару раз дёрнулась и затихла.
Он повернул голову и увидел, как император, убрав лук, медленно подъезжает к нему:
— Не ожидал встретить тебя здесь, Шанхуай. Прости, что отнял твою добычу.
— У императора отличная стрельба, — ответил Лян Бои. Он не считал птицу своей добычей — ведь она была сбита не его стрелой.
Евнух подбежал и убрал добычу в мешок.
— Лес велик, а встретиться с тобой — большая удача. Давай проверим, кто лучше стреляет, — предложил Юань Синь с улыбкой, хотя в глазах не было и тени веселья.
— Слуга готов сопровождать вас, — ответил Лян Бои.
http://bllate.org/book/5943/576110
Готово:
