Люйэ взяла медное зеркало, и Су Юй увидела в отражении лицо, способное затмить луну и заставить цветы стыдливо склониться — кожу белоснежную, будто свежий жирный творог, щёки нежные, словно яичко, очищенное от скорлупы.
— Господин обладает божественной красотой! Даже придворные красавицы не идут с вами ни в какое сравнение! — воскликнула Люйэ, радостно льстя ей. — Сегодня, едва завидев вас, я раз пять замерла от изумления!
Кожа, словно застывший жир, нежная до прозрачности, черты, полные соблазна — неудивительно, что Люйэ была ошеломлена и сегодня уже не раз теряла дар речи!
Су Юй швырнула зеркало, будто оно обожгло ей ладони, и в отчаянии закричала:
— Меня раскрыли?! За что меня накажут? Неужели за обман государя?!
Её крик пронзил летний зной, пронёсся над широкими листьями банана и долетел до соседнего двора Лили Ло.
Двор Лили Ло был резиденцией принцессы Сянсы в Академии Танси. Император, тронутый тем, как усердно принцесса посвящает себя учёбе, особо разрешил ей обустроить здесь собственное жилище. Дворик отличался уютной изящностью, а благодаря стараниям самой принцессы наполнился множеством женских милых безделушек: качели, клумбы, сотни цветов, соперничающих в красоте.
Принцесса Сянсы как раз досадовала на то, что её заперли в горах Таньси. Услышав шум, она раздражённо отбросила вышивку, над которой трудилась:
— Сяотао, пойди посмотри, кто там шумит!
— Принцесса, шум доносится из Павильона Цанся.
— Павильон Цанся? Ты не ошиблась? Там же живёт наследный принц! Никому не позволяют туда приближаться! Сходи уточни! — Сянсы не верила своим ушам. Чжао Юань обычно мрачен и неприступен, никогда не общается с другими.
— Кстати, тех, кого я велела найти, уже несколько дней ищете. Есть хоть какие-то новости?
Служанка Сяотао растерянно покачала головой. Три служанки, стоявшие рядом, немедленно упали на колени, умоляя принцессу смилостивиться.
— Опять не нашли? — гнев принцессы Сянсы стал очевиден.
Она принялась швырять всё, что попадалось под руку: иглы, нитки, вышивальные образцы.
— Столько дней прошло, а вы всё ещё бесполезны!
— Принцесса… мы нашли по портрету… — одна из служанок дрожащим голосом ответила.
— Кто?! — принцесса Сянсы вскочила с ложа. — Быстро! Причешите меня! Я лично разберусь с этой мерзавкой!
— Принцесса, мы не видели её лично, только узнали имя — Су Юй. К тому же эти дни молодой маркиз Чжао Цзиншэн находится в горах Таньси, — Сяотао надеялась, что упоминание молодого маркиза отвлечёт внимание принцессы.
В этот момент вошла няня, отодвинув бусную завесу:
— Принцессе не стоит беспокоиться. Эта Су Юй сейчас подозревается в покушении на наследного принца и его похищении. Молодой маркиз уже прочёсывает всю гору в поисках. Вам не нужно самой в это вмешиваться.
— Правда?!
— Няня, скорее помоги мне принарядиться! Я хочу повидать брата Цзиншэна! — на щеках Сянсы заиграл румянец.
Под палящим солнцем молодой маркиз Чжао Цзиншэн, хотя и закрыл горы Таньси, занятия в академии продолжались как обычно.
Слухи о Су Юй не утихали. То и дело кого-то вызывали из класса для допроса. Се Хунжу последние дни был обеспокоен и почти не ел.
Се Чжифу тоже волновалась. Хотя дед ничего не говорил, но наследный принц подвергся нападению, а подозреваемая — Су Ваньюй. Ведь всего несколько дней назад они вместе ехали в одной повозке. Что могло случиться между ними?
Ваньюй точно не стала бы нападать на старшего брата. Она ведь постоянно хвалила его и выражала сочувствие, сетуя на его тяжёлую судьбу. Хотя истинная её роль остаётся загадкой, их общение было полным забавных моментов.
Более того, Ваньюй — драгоценность в глазах старшего брата. За ней наверняка следят многочисленные тайные стражи. Как она могла оказаться в опасности? Подумав так, Се Чжифу немного успокоилась.
Но вскоре выяснилось, что именно она помогала Су Юй после инцидента.
Молодой маркиз Чжао Цзиншэн, весь в дорожной пыли, явился с отрядом солдат:
— Я спрошу прямо: после того как вы спасли Су Юй, он исчез. Только через несколько дней снова появился в академии. Вы знали, где он всё это время?
— Молодой маркиз подозревает, что я тоже причастна? — улыбнулась Се Чжифу, отвечая вопросом на вопрос.
— Госпожа Се, вы шутите! У вас с наследным принцем давние узы однокашников, да и живёте вы в горах Таньси уже много лет. Я, конечно, не сомневаюсь в вашей честности. Но он пропал целых три дня! Как вы это объясните? — брови Чжао Цзиншэна нахмурились.
— Дед действительно помог Су-господину, потому что тот подвернул ногу. Мы вызвали лекаря Лу Цинь, и как только ему стало лучше, он сам ушёл. Если маркиз не верит, можете вызвать госпожу Лу для свидетельских показаний!
— Почему же тогда в ваших покоях остался посторонний мужчина? — не верил Чжао Цзиншэн, иронично усмехнувшись.
— Чжао Цзиншэн! Он оставался по воле моего деда! Неужели маркиз сомневается в верности деда? Может, хотите допросить его в вашем отряде «Чёрных Доспехов»? — Се Чжифу рассердилась. Говорили, что Чжао Цзиншэн дерзок и прямолинеен, но сегодня он явно перешёл границы.
— Простите, госпожа Се! Учитель Се пользуется всеобщим уважением, и я безоговорочно верю его словам! Прошу прощения! — Чжао Цзиншэн поклонился и быстро ушёл, уведя за собой отряд. Однако у ворот двора он оставил ещё один караул.
Когда Чжао Цзиншэн удалился, няня подала Се Чжифу охлаждённый напиток из маша:
— Госпожа, а если Су-госпожа всё ещё в горах, где же она может скрываться? Слуги уже почти перевернули всю гору Таньси! Что с ней могло случиться?
— Не волнуйся, няня. По словам деда, старший брат ушёл добровольно. Да и разве его легко заставить что-то сделать? Сколько раз на него нападали! Наверняка сейчас он снова «ловит рыбу», — Се Чжифу несколько раз тыкнула ложечкой в напиток и посмотрела на солдат в доспехах во дворе.
— Госпожа, где же может быть Су-госпожа?
На губах Се Чжифу появилась загадочная улыбка:
— Няня, завтра мы навестим новую гостью Академии Танси — четвёртую девушку рода Су, Су Ваньюй.
А тем временем Су Юй, которая перевернула всю академию вверх дном, томилась в своей комнате, не находя себе места. Её мысли крутились вокруг одного: почему её маскировка внезапно исчезла, и она даже не заметила этого?
Рядом стояла Люйэ, обмахивая её веером:
— Господин, сядьте, пожалуйста! Сейчас на улице палящий зной, выходить нельзя. Я велела подать вам охлаждённую дыню. Служанки уже идут. Пока что освежитесь. Вы уже больше часа ходите туда-сюда!
На ней было платье из лёгкой голубой парчи, украшенное парящими розами. Чёрные волосы были уложены в причёску «Летящая фея», а в прическе поблёскивала диадема с подвесками. При каждом движении Су Юй подвески звенели, создавая приятную мелодию.
Люйэ ещё больше гордилась своим мастерством: она сделала господина похожим на цветущую персиковую ветвь — сияющего, нежного, словно нефрит. Такой красавец будто сошёл с картины! Она снова и снова замирала от восторга. Если выйти на улицу в таком виде, юноши Аньдина наверняка потеряют голову и упадут с коней!
Су Юй продолжала ходить взад-вперёд, дожидаясь, пока солнце сядёт. Она обошла весь двор: от абрикосового дерева до банановых листьев, потом подошла к пруду и наблюдала за весело плескавшимися карпами кои.
Она бросила в воду камешек и поняла: весь двор окружён стражей. Её держат под домашним арестом.
Когда наступила тёмная, безлунная ночь, Су Юй наконец сумела отправить Люйэ спать и тайком выбралась во двор. Абрикосовое дерево, к счастью, росло у самой стены. За день она десять раз обошла двор и знала: все ворота охраняются слугами. Единственный путь к свободе — забраться на это дерево и перелезть через стену во двор соседа, а там уже придумать, как выбраться.
Она подвязала подол платья. Дерево оказалось крепким, и вскоре она уже сидела верхом на стене.
И тут из соседнего двора донёсся томный стон:
— Чжи-лан, ты больно мне делаешь…
Голос доносился из-за скалы в саду.
Су Юй как раз сидела на стене. Верх стены был выложен острыми булыжниками, и сидеть было крайне неудобно.
— Чжи-лан… быстрее… — женский стон усиливался. За скалой, видимо, разворачивалась настоящая любовная сцена. Ма Чжи?
Тот самый, кто несколько дней назад пытался сбросить её со скалы?
По воспоминаниям, он выглядел как учёный-красавец, но на деле оказался коварным злодеем. А кто эта женщина?
Во время отбора девушек в Академию Таньси здесь находились только представительницы знатных семей и их служанки. Кто осмелился так открыто изменять?
Все девушки, прошедшие первый отбор, были из благородных родов, воспитанные в строгих традициях. Они не станут вступать в связь с посторонними мужчинами.
Как же они познакомились?
Под лунным светом лианы на скале колыхались, а мелкие камешки с вершины скалы тихо падали на землю.
Су Юй хотела спрыгнуть, но это наверняка нарушило бы уединение влюблённых, которые то и дело шептали друг другу «Юэ-эр» и «Чжи-лан».
Если не прыгать, Люйэ скоро заметит её исчезновение и начнёт поиски.
Высоко в небе висела одинокая луна, а из пруда доносилось непрерывное кваканье лягушек.
Этот двор, казалось, был пуст — даже света не горело. Поэтому место у скалы было особенно укромным. Если бы не Су Юй сидела на стене, никто бы не узнал об этом романтическом свидании.
— Неужели Су-господин собирается «взбираться на абрикос, чтобы выбраться за стену»? — прошептал мягкий, чуть холодный голос, и рука, словно обвивающаяся лиана, обхватила талию Су Юй.
Су Юй испугалась и попыталась спрыгнуть, но рука сжала её так сильно, что дышать стало трудно. Сердце забилось от страха. Она же сейчас в женском обличье! Когда же наследный принц Линьюань уселся рядом с ней на стену, она даже не почувствовала его присутствия…
— Неужели Су-господин подслушивает ночью под стеной? Такой вкус? — горячее дыхание щекотало её шею. В жаркой летней ночи ноги Су Юй стали подкашиваться.
Внизу, за скалой, влюблённые достигли кульминации. Их страстные вздохи слились в один долгий выдох:
— Юэ-эр, Юэ-эр… Ты настоящая демоница…
Тело Су Юй окаменело от ужаса.
— Ваше высочество… Это… это неприлично! Я же мужчина! Мужчина! — дрожащим голосом пробормотала она.
— О? — в голосе наследного принца прозвучало удивление.
— Су-господин под луной прекрасна, как цветок, нежна и мягка. Раньше я знал лишь Су-господина с лицом, чёрным как сажа, желтоватым и морщинистым. Не знал, что в женском обличье вы так изящны: тонкие пальцы, изящные ступни… Неужели вы сами перепутали, кто вы — мужчина или женщина?
— Су-господин под луной прекрасна, как цветок, нежна и мягка. Раньше я знал лишь Су-господина с лицом, чёрным как сажа, желтоватым и морщинистым. Не знал, что в женском обличье вы так изящны: тонкие пальцы, изящные ступни… Неужели вы сами перепутали, кто вы — мужчина или женщина?
Су Юй онемела. Вспомнив реакцию Люйэ, она решила, что он насмехается над её слишком женственной внешностью для мужчины. Она тяжело вздохнула:
— Ваше высочество не знает… С детства я выгляжу как девушка, даже красивее многих женщин. В детстве меня чуть не похитили торговцы людьми. Мать с тех пор скрывала мою внешность, боясь беды. Ваше высочество, столь мудрый и проницательный, наверняка не станет судить меня за это… Ведь я настоящий мужчина, и не должен становиться причиной беспорядков…
— О? Неужели вы уже вызывали беспорядки? Какие именно? — голос звучал мягко, но с оттенком интереса.
«Неужели он знает про историю с наследником герцогства Нинго?» — зубы Су Юй скрипнули от злости. Она сердито уставилась на его изящное лицо в лунном свете: чёткие брови, звёздные глаза, будто нарисованные чёрной тушью.
— Похожи на петушка Четыре Счастья, который сразу вступает в бой, — в его голосе прозвучало тёплое веселье.
Су Юй сердито посмотрела на него, потом вниз — на свою позу: она сидела верхом на стене, а его длинные пальцы крепко держали её. «Терпи, терпи», — повторяла она про себя.
«Неужели наследный принц издевается надо мной, слабой женщиной?» — думала она с тревогой. «Неужели правда, что наследный принц Линьюань предпочитает мужчин? И теперь, переодетая в юношу, я случайно привлекла его внимание…»
— …
— Чжи-лан… быстрее… — страстные стоны снова усилились, любовная игра возобновилась.
Влюблённые, казалось, достигли нового пика наслаждения. Как поётся в уличных песнях: «Две бабочки танцуют среди цветов, две уточки плывут по воде…»
Су Юй чувствовала себя некомфортно в его объятиях и пыталась вырваться, но его рука не отпускала.
— Ваше высочество боится высоты? Иначе зачем так крепко держать меня? — бросила она вызывающе.
— Су-господину… некомфортно? — нахмурился Чжао Юань, будто сожалея.
http://bllate.org/book/5911/573908
Готово:
