— Если обида есть — подай жалобу! Не выслушали здесь — пойди в другое место. Не приняли в управе уезда — обратись в управу столицы. А если и там откажут — найдутся другие, кто поможет. Говорят, наследный принц Линьюань специально устроил особое место для подачи прошений простолюдинами. Как ты можешь даже не попытаться, а сразу сдаться? В древности Чэнтаня заточили в Сятае, Вэньваня держали в плену, Сунь Бинь и Сыма Цянь перенесли позорную казнь. Даже мудрецы терпели унижения и несли тяготы ради великой цели. А ты так легко расстаёшься с жизнью? Да ведь тело и кожа даны тебе родителями! Если бы твои отец с матерью с того света увидели это, они бы ни за что не одобрили твой поступок.
Её алые губы легко раскрылись — каждое слово будто жемчужина, но все они звучали разумно и справедливо.
Для неё, в минуту полного отчаяния, эти слова стали лучом света, пронзившим непроглядную тьму.
Она даже засомневалась: не явилась ли перед ней божественная дева? Вся красота мира поблекла перед ней.
Считая своё дело безнадёжным, она и не думала, что благодаря этой девушке удастся всё устроить: вместе составить план, выследить злодеев, собрать доказательства и подать жалобу в особое место приёма гражданских прошений при наследном принце Линьюане — и добиться справедливости.
Девушка ловко подстроила всё так, что на суде злодей сам во всём признался: как убил её отца и как обманом заманил её младшего брата, из-за чего тот погиб в пустошах.
Злодей сознался во всём. Всё из-за того, что брат был вспыльчив и однажды в сердцах нагрубил ему — всего лишь необдуманно бросил пару слов! А тот оказался настолько коварен, что ради имущества погубил всю их семью.
Если бы не эта девушка, души их так и остались бы безутешными призраками. Поклявшись следовать за ней до конца жизни, она не знала, что та, узнав о её знании медицины и трав, как раз направила её в Академию Танси — там как раз набирали женщин-лекарей. В лавке она всегда брала на себя самую грязную и тяжёлую работу, отчего руки её стали грубыми, да и выглядела старше своих лет. Поэтому она представилась вдовой — и никто не усомнился.
Весь свет знал её под именем «полубог Юй», но никто не знал её истинного имени — Су Ваньюй, четвёртой дочери канцлера и настоящей хозяйки знаменитого в столице дома «Ваньюй».
Сейчас Су Юй уже укуталась в одеяло и перекатилась с изголовья кровати к её краю, стараясь спрятаться ото всех.
Лу Цинь, увидев это, взяла лакированный поднос и подошла, укоризненно говоря:
— Девушка, сними-ка с лица лекарство. В последние дни у тебя жар, поэтому я нанесла лишь лёгкое средство. Сегодня ты уже не такая тёмная. Я приготовила новый рецепт, и Ци Сян прислала весточку — девушки из «Ваньюй» уже опробовали его. Скоро принесу тебе.
Поставив поднос на вышитый табурет у кровати, она подала Су Юй горячее полотенце. Та выглянула из-под одеяла и небрежно протёрла лицо.
На подносе стояла чаша с тёмно-коричневым отваром. Его резкий, насыщенный запах тут же ударил в нос Су Юй, заставив её нахмуриться и скорчить гримасу:
— Горько! Не хочу пить!
Ей сейчас хотелось только одного — исчезнуть с глаз долой!
— Выпьешь до капли, — настаивала Лу Цинь. — Я приготовила мёдовые цукаты, чтобы смягчить горечь. Кстати, девушка, ведь ты хотела узнать о событиях одиннадцатого года эпохи Цинли? За эти годы мы кое-что выяснили…
【Маленькая сценка с наследным принцем】
Павильон Линьюань.
Чжао Юань уже два дня заперся в своей библиотеке, не выходя наружу и почти не принимая пищу. Роскошные яства приносили, но уносили обратно нетронутыми.
Он даже отдал строгий приказ: в эти дни никто не смел упоминать при нём имя Су Юй.
Когда Четыре Счастья впервые услышал это, он обрадовался: наконец-то его высочество отказался от той обманщицы! Хвала небесам!
Но вскоре он почувствовал неладное.
Завтрак — не ел. Обед — не тронул. Ужин — тоже нет.
Сидя за столом с документами, его высочество будто бы сосредоточен, но Четыре Счастья тайком заглянул несколько раз — и каждый раз видел, что указы держат вверх ногами!
Пока молча растирал чернила, Четыре Счастья мысленно насчитал двадцать шесть раз, когда его высочество смотрел на него, будто собираясь что-то спросить, но лишь фыркал и молчал.
Но ведь он, Четыре Счастья, прошёл через все бури и штормы этого дворца! Разве он не мог угадать, о ком хочет спросить его высочество?
Конечно же, об этой обманщице!
И вот, на второй день, за ужином, его высочество наконец заговорил:
— Что делает Цзыцин в эти дни?
Ли Хуай стоял внизу, в почтительной позе.
— Докладываю, ваше высочество: господин Цзыцин ничего не предпринимал. Из академии пришло известие — Су Юй заболела.
Услышав слово «заболела», его высочество тут же вскочил и засыпал вопросами:
— Какое у неё заболевание? Серьёзно ли? Вызвали ли императорского лекаря?
Ли Хуай ответил на всё по порядку.
— Быстро! Замените все лекарства в аптеке на самые лучшие!
— Отправьте нескольких лекарей из Императорской Аптеки в горы Танси!
— Отвезите туда побольше лекарств из восточного дворца!
— Проверьте ту женщину-лекаря, Лу!
…
— Ладно! Пойду сам!
С этими словами он бросил обоих и умчался, как ураган!
Сердце Четырёх Счастий кровью обливалось: эта обманщица с горы Танси!
В июне звенели цикады.
Гора Танси была покрыта густой зеленью, цветы расцветали повсюду.
В последнее время здесь царило оживление: повсюду сновали люди. Вскоре должен был начаться ежегодный урок наследного принца, а вместе с ним — и «отбор девушек». Дочери чиновников со всей страны, благородные девушки из знатных семей и дочери князей и вельмож собрались у горы Танси.
Академия будто за одну ночь наполнилась новыми лицами. В классе Дин тоже появились новые ученицы. Лю Цзымэй представлял их ей пару дней назад, но Су Юй не обратила внимания — её мысли были далеко.
Даже Ма Гуй на несколько дней притих: говорили, что управляющий академией отбирает юношей из знатных семей, чтобы те сидели за одним столом с наследным принцем во время его урока. Это была редкая возможность — пообщаться вблизи с наследным принцем Линьюанем и высокопоставленными чиновниками. Кто знает, может, именно так можно стать опорой нового двора и заслужить благосклонность наследного принца? Даже просто запомниться ему — уже огромная удача.
Все вокруг горели желанием попасть туда. Даже Лю Цзымэй с Ван Цанем не давали покоя Су Юй:
— Су Су, у тебя есть какой-нибудь план? Отец приказал: если в тот день меня не увидят — месяц коленями в храме стоять!
— В классе Дин хоть кто-нибудь раньше попадал в отбор? — спросила Су Юй, и её слова остудили пыл обоих, как ледяная вода.
Теперь они только вздыхали. Хотя это и был шанс на мгновенное возвышение, за который все боролись до крови, но обычно выбирали только из класса Цзя!
Например, уже утверждённые кандидаты включали знакомых Су Юй — Цянь Вэньшу и Шэнь Тинвэня.
Тем не менее, вся академия гудела, как улей.
Яркое солнце пробивалось сквозь листву, оставляя пятна света на столах. В зале снова поднялся шум — кто-то спорил.
Это всё раздражало.
Су Юй не интересовалась этим. Даже если бы её допустили к трапезе с принцем, разговоры там, скорее всего, касались бы армии или налоговой политики — ей это было совершенно не нужно. Да и как она могла бы заявить о своей обиде без доказательств? Её бы сразу выгнали из зала.
К тому же, её личность — проблема. Если наследный принц узнает правду и начнёт расследование событий на горе Танси одиннадцатого года эпохи Цинли, то в день, когда он взойдёт на трон, она будет приговорена за обман императора.
Поэтому она решила отказаться. Взяв книгу, она неспешно направилась к западной части башни Чунвэнь, где начинался густой бамбуковый лес.
Найдя уединённое место, она легла на скамью и накрыла лицо книгой, наслаждаясь солнечными зайчиками, играющими сквозь листву.
Ветер шелестел бамбуком. В кустах перелетали воробьи, чирикая на ветвях.
Она вспомнила слова Лу Цинь:
— Се Хунжу с детства воспитывал свою внучку прямо в горах Танси. Три месяца назад, ночью, у девушки поднялась температура. Так как в горах не было лекаря, меня вызвали. У Се была служанка-нянька, и мы немного поболтали. Оказалось, девочка живёт здесь уже девять лет. Семь лет назад, когда они вместе пропалывали грядки во дворе, обе избежали землетрясения. Служанка мельком упомянула, что в этом году Се тоже примет участие в отборе девушек.
Се Чжифу жила уединённо, но вместо цветов, как другие, выращивала рис, овощи и фрукты — была необычной.
Поскольку Се Хунжу считался главой конфуцианских учёных империи и пользовался огромным уважением, никто не осмеливался беспокоить его внучку. Лу Цинь сказала, что видела её лишь раз — сквозь занавес.
Се Чжифу редко выходила из своих покоев. Возможно, за год она не узнавала и одного нового человека. Что уж говорить об обычных мужчинах — даже знатные чиновники с титулами редко имели шанс увидеть её. А уж простой ученик без статуса и вовсе не имел никаких шансов.
Но как же познакомиться с ней? Под именем Су Юй или Су Ваньюй?
Су Юй — мужское имя, что создаёт неудобства. А Су Ваньюй — её настоящее имя, которое она пока не хотела раскрывать. Её второй брат прислал голубиную почту: в последнее время Су Чжэн усиленно ищет её и мать, госпожу Сяо. Очевидно, он знает, что отбор девушек на горе Танси — не только повод для императорского двора выбрать невест для принцев, но и лучшее время для знатных семей подыскать подходящую невесту для сына.
Со времён императрицы Ийцзя попасть в Академию Танси и занять там почётное место стало модой.
Девушки империи соревнуются в этот период, чтобы завоевать хорошую репутацию, затмить других и покорить столицу Аньдин.
В последние годы наследный принц Линьюань всё ещё не женился, и количество девушек, влюблённых в него, росло как саранча.
Многие мечтали увидеть его воочию, устроить романтическую встречу и таким образом возвыситься.
Су Юй видела подобные мечты в глазах своих старших сестёр в доме Су.
Она всегда считала этот «отбор девушек» замаскированным сватовством: откормленных свиней приводят на рынок, чтобы сравнить, чья лучше, и продать подороже. Она не хотела быть мясом на разделочной доске, чтобы её ощупывали и оценивали. Именно поэтому она не желала использовать имя Су Ваньюй, чтобы попасть в Академию Танси.
В доме Су её с детства притесняли. Взгляды первой жены были полны яда: каждый раз, когда Су Юй приходила кланяться, та с ненавистью оглядывала её с ног до головы, внутренне кипя от злобы: «Маленькая наложница! С самого детства у тебя лицо развратницы, что грозит погубить страну! Хочешь отнять у моей дочери почести? Ни за что! Я тебе лицо изуродую!»
Видимо, Су Чжэн тоже заметил её красоту и решил, что она достойна стать «товаром», поэтому все эти годы не отпускал её и не раз находил её убежища, заставляя часто менять жильё.
Пока она ломала голову, как познакомиться с Се Чжифу, вдруг издалека донёсся грозный голос, подобный рёву львицы:
— Чжао Цзиншэн! Стой немедленно!
【Маленькая сценка с наследным принцем】
Четыре Счастья сопровождал Чжао Юаня в павильоне Сюйи, ожидая, когда Су Юй выйдет из занятий.
Издалека он увидел, как она идёт в компании других учеников.
Выглядела бодрой и живой — совсем не похоже на больную.
Но его высочество и он сами не показывались.
Вдруг та маленькая обманщица заметила их и, словно увидев потоп, пулей бросилась в уборную.
И больше не выходила.
Люди заходили туда один за другим — от полуденного зноя до заката.
Дверь, за которой спряталась Су Юй, так и не открылась.
Как она только выдерживала в этом вонючем месте!
Когда стемнело и в академии зажгли фонари, Четыре Счастья увидел, как его высочество, мрачный и злой, наконец решил уходить.
Четыре Счастья понял: в ближайшие дни в восточном дворце будет совсем несладко. Он готов был ругать эту маленькую обманщицу до хрипоты!
Пока она размышляла, как познакомиться с Се Чжифу, вдруг из-за поворота бамбуковой тропинки донёсся громкий голос:
— Чжао Цзиншэн! Стой немедленно!
Слышались тяжёлые шаги, приближающиеся с другой стороны.
Су Юй мельком взглянула из-за книги и увидела мужчину в каменно-сером парчовом халате, который бежал, оглядываясь назад. Она снова накрыла лицо книгой, делая вид, что ничего не замечает.
Когда он подбежал совсем близко, он увидел девушку, лежащую на длинной скамье с книгой на лице.
Он резко вырвал книгу из её рук. Су Юй открыла глаза и увидела перед собой чёрные вышитые сапоги, две стройные ноги, пояс с пёстрым шнурком и нефритовую подвеску. Но этот яркий пояс и каменно-серый халат казались немного странными вместе.
Он ткнул её книгой и, тяжело дыша, приказал:
— Устал как собака! Помоги мне отбиться от этой дьяволицы!
Его смуглая кожа лишь подчёркивала его привлекательность, а зелёные глаза смотрели на неё вызывающе и дерзко, а на губах играла озорная улыбка.
Взглянув в эти дерзкие глаза, Су Юй сразу поняла: это тот самый своенравный молодой маркиз из дома Пиннань.
Чжао Цзиншэн.
Род Пиннань — древний аристократический род, основатели которого внесли огромный вклад в создание государства и получили императорскую фамилию Чжао. Его отец, маркиз Чжао Гуанби, был доверенным советником прежнего императора и командовал армией. На поле боя он был непредсказуем и гениален в стратегии.
У маркиза было двое детей: дочь и сын. Его дочь была наложницей в императорском гареме и пользовалась особым расположением императора. А этого сына, Чжао Цзиншэна, он получил в преклонном возрасте и чрезмерно баловал.
Хотя Чжао Цзиншэн и был своенравен, он обладал выдающимися способностями. Пятая императорская дочь, принцесса Сянсы, с первого взгляда влюбилась в молодого маркиза — весь город Аньдин знал об её ухаживаниях, которые были громкими и безрассудными.
http://bllate.org/book/5911/573899
Готово:
