Он уже собирался уходить, как вдруг заметил человека, не одетого в ученическую форму, а облачённого в лёгкую алую шелковую рубашку. Тот быстро, почти порхая, поднялся на помост, энергично потер ладони, обмакнул пальцы в чернила, взял кисть и начал писать на бумаге.
Чжун Цзыюй тут же бросился вперёд и, подойдя к возвышению, увидел точное решение задачи — без единой ошибки.
— Как ты это вычислил? — схватив Лю Цзымэя за руку, воскликнул он. Увидев цифры на листе, Чжун почувствовал, будто наконец встретил того, кого искал всю жизнь.
Лю Цзымэй смутился: неужели легендарный суровый наставник Чжун вдруг стал таким горячим? На миг он растерялся, но тут же вспомнил наставления Су Юй и начал повторять всё, что она ему велела. Сам он мало что понимал из её слов, но верил: раз уж Су Юй так сказала — значит, так и есть.
Чжун Цзыюй был поражён. Неужели в этом наборе учеников действительно оказался кто-то необыкновенный? Эту задачу, заданную Его Высочеством, он сам мучился целый день и уже почти потерял надежду: ведь тот старый монах говорил, что такой человек существует, но Чжун думал, что никогда его не встретит. А теперь — вот он!
Поступок Лю Цзымэя ошеломил всех присутствующих.
Несколько горожан, хорошо знавших Лю Цзымэя, тут же закричали:
— Жулик! — первым возмутился Ван Шаохэ. — Этот манерный щёголь?! Да он и грамоте-то едва обучен! Как он вообще мог решить задачу?
— Жульничество! — подхватили другие. — Этот безграмотный выскочка не может знать решения!
— Жульничество? — возмутился Лю Цзымэй. — У кого есть доказательства? Если сам не умеешь — так не мешай другим! Спросите у кого угодно: кто ещё решил задачу? Я тут же уступлю место!
В зале снова поднялся шум.
Тогда выступил управляющий академией Цзи Сюнь и положил конец спору:
— Раз один из учеников решил задачу, а ректор ранее обещал, что любой, кто за время горения одной благовонной палочки решит обе задачи, получит право жить в Саду Хуай, — значит, сегодня это право принадлежит Лю Цзымэю. Отныне все ученики должны обращаться к нему за наставлениями!
Так, совершенно растерянный, Лю Цзымэй оказался в Саду Хуай. Целых два дня он не мог прийти в себя, пока слуги не перенесли туда его вещи.
С этого момента восхищение и благоговение Лю Цзымэя перед Су Юй стали безграничными. Он готов был следовать за ней, как за предводителем.
В Саду Хуай было три комнаты: одну Лю Цзымэй занял себе, вторая стала кабинетом, а третья оставалась свободной.
Лю Цзымэй с энтузиазмом пригласил Су Юй поселиться вместе с ним, но та вежливо, но твёрдо отказалась: в такой момент ей совсем не хотелось привлекать к себе лишнее внимание и становиться мишенью для завистников.
Слава Лю Цзымэя мгновенно разнеслась по всей академии. Уже через полдня в Академии Танси ходили слухи, что Лю Цзымэй — небесный дар, талант, сравнимый с самим наставником Чжуном!
Когда все ученики уже поступили, на пятый день началось обучение.
В классе Дин насчитывалось тридцать один человек.
Кроме Лю Цзымэя и Ма Гуя, которых Су Юй уже знала, были и другие, с кем она сталкивалась в комнатах проживания, но не знала имён. Теперь все они были знакомы хотя бы в лицо.
Особенно после дня спора за Сад Хуай, когда все активно общались и представлялись. Лю Цзымэй стал настоящей знаменитостью Академии Танси: его окружали с обеих сторон, все хотели быть рядом.
На утреннем занятии пятого дня проводилось распределение мест и объяснялись правила академии, а также требования к учёбе: ежедневно писать одно сочинение, заучивать по сто иероглифов из «Основного канона», сто из «Четверокнижия», ежемесячно писать шесть сочинений. Нарушителям грозило строгое наказание…
Курс класса Дин включал изучение «Четверокнижия и Пятикнижия», «Великого указа», «Законов и постановлений», «Сюй Юаня» и «Арифметики» — получалось немало предметов.
В зале раздались стоны недовольства. Су Юй, будучи невысокой, сидела первой слева у подиума. Лю Цзымэй настоял на том, чтобы сесть прямо за ней, и последние дни он её просто изводил.
Хотя Су Юй давно приучила себя не заглядывать в глаза другим, на этот раз она невольно бросила несколько взглядов направо. Первым в том ряду сидел У Цзяньсюй — человек странный, с небрежным видом, словно отрешённый от мира. Даже днём он распахнул одежду и обнажил грудь. Наверное, это был… художник-экспрессионист.
За Лю Цзымэем сидел Тао И — плотный юноша с множеством складок на талии. Этот… явно увлекался детскими книжками? Нет, скорее всего, непристойными картинками. В его мыслях мелькали одни пошлости. Су Юй решила держаться от него подальше, особенно не смотреть в глаза — а то, глядишь, и бельмо вырастет.
За У Цзяньсюем сидел Ван Цзывэй. Услышав это имя, Су Юй чуть не поперхнулась водой и брызнула прямо в лицо Лю Цзымэю. Имя было уж слишком забавным. Его отец, Ван Сюньюй, был великим учёным и занимал высокий пост…
— Так ты и есть Су Юй? Та самая «полубог Юй», что помогла моему дяде раскрыть дело! — воскликнул Ван Цань, племянник Ван Цэньцзиня.
Су Юй обрела преданного поклонника. Ван Цань — добродушный юноша с детским лицом, умелый подражатель звериным звукам, — сразу начал болтать с ней обо всём подряд, особенно о сплетнях академии. Его дядя строго наказал ему заботиться о Су Юй, поэтому он чувствовал себя с ней как старый знакомый.
После обеда началось первое лекционное занятие.
Преподавал уважаемый старейшина из столицы, бывший канцлер, чьи ученики заполняли всю столицу. В преклонном возрасте он ушёл с поста и удалился в горы Танси, где иногда читал лекции в академии.
Их первую лекцию вёл сам Се Хунжу.
Се Хунжу был самым почитаемым наставником в государстве. Многие высокопоставленные чиновники считали его своим учителем. Су Юй слышала о нём множество историй.
Се Хунжу сидел на кафедре, его взгляд был пронзительным, а глаза — ясными и прозорливыми. Он энергично провёл рукой по своей белой бороде и, окинув аудиторию, громко произнёс:
— Сегодня вы впервые пришли в Академию Танси. Я хочу спросить у вас: с какой целью вы сюда пришли?
【Маленькая сцена с наследным принцем】
Павильон Цанся.
Пэй Юй проиграл.
Чжао Юань, заметив, как нахмурился Пэй Юй, спросил:
— Пэй Цин, что ты думаешь об этом человеке?
Пэй Юй с трудом сдерживал гнев:
— Ваше Высочество, по моему мнению, этот человек дерзок, легкомыслен и коварен. Раз уж он сам решил задачу, зачем вводить всех в заблуждение, выдавая решение за труд Лю Цзымэя? Такое поведение недостойно Вашего милостивого внимания!
Чжао Юань лишь слегка приподнял уголки губ и ничего не ответил. Видимо, эта маленькая плутовка действительно глупа, раз смогла так разозлить Пэй Цина.
Но Пэй Цин всегда был прямолинеен и честен. Его гнев вызван лишь обидой.
То, что Пэй Цин так искренне выражает свои чувства, я не видел уже давно.
Это зрелище доставляет мне истинное удовольствие!
Большое удовольствие!
В зале поднялся гул: ученики говорили о семейных ожиданиях, стремлении к славе, желании занять высокий пост и прославить род.
Се Хунжу молча поглаживал бороду и внимательно наблюдал за ними. Су Юй не удержалась и бросила взгляд на него. Их взгляды встретились. Она не успела ничего прочесть в его глубоких глазах, как поспешно опустила голову — и так резко, что стукнулась лбом о стол.
От боли перед глазами замелькали золотые искры.
— Ма Гуй, ты здесь учишься уже давно, да ещё и остался на второй год. Скажи-ка, с какой целью ты пришёл в Академию Танси? Что такое, по-твоему, настоящий талант?
Су Юй давно знала, что Ма Гуй в прошлом году остался на второй год из-за того, что приставал к честной девушке, да и вообще учился плохо.
Тем не менее, она заметила страх в его глазах. Видимо, Се Хунжу был для него страшнее огня: ведь его отец, Ма Чжао, сам был учеником Се Хунжу. Поэтому на лекциях Ма Гуй вёл себя тише воды, ниже травы.
Когда его вызвали, голова у него была пуста, но он всё же встал, почтительно поклонился и, заикаясь от волнения, пробормотал:
— Ученик… ученик думает… думает…
Се Хунжу нахмурился так сильно, что морщины на лбу стали отчётливо видны. Он окинул взглядом весь зал, затем остановил глаза на Су Юй и спросил глубоким, мудрым голосом, отягощённым годами:
— А ты скажи.
Су Юй про себя пожалела, что посмотрела на него. Этот старец действительно проницателен — она уловила лишь обрывки его мыслей.
«Талант… Что такое талант с точки зрения управления государством?» — лихорадочно соображала она. И вдруг вспомнила цитату:
— В мире существуют мудрецы — сокровище государства. Древние правители неустанно искали их, ибо без мудрецов невозможно управлять страной. Журавль может взлететь высоко, ибо имеет крылья; дракон может взмыть ввысь, ибо покрыт чешуёй; правитель может навести порядок, ибо имеет мудрых советников.
Се Хунжу молча поглаживал бороду, затем кивнул:
— Иметь мудреца и пользоваться его советами — величайшее благо для государства. Садись.
Затем он повернулся к Ма Гую:
— Прокомментируй её слова.
Голова Ма Гуя была занята совсем другим: он думал, как бы сегодня вечером сбежать в бордели и таверны Аньдина. Он даже не слушал, что говорила Су Юй. Теперь же он весь покрылся холодным потом и, заикаясь, пробормотал:
— Ученик… ученик… ученик…
Из него так и не вышло ни слова. Лицо Се Хунжу стало всё мрачнее.
— Учишься уже больше года, а уступаешь новичку! Встань у задней стены и перепиши сто раз трактат по государствоведению. Через пять дней принесёшь мне.
Ма Гуй был в отчаянии. Наказание от учителя — это ещё полбеды, но дома отец сдерёт с него шкуру! А уж про карманные деньги и говорить нечего. Он с ненавистью смотрел на Су Юй: из-за неё всё это случилось! Всю оставшуюся лекцию он сверлил её взглядом, полным злобы.
Наконец Се Хунжу закончил занятие. Су Юй облегчённо выдохнула: целый урок на неё давили взгляды и Се Хунжу, и Ма Гуя — было невыносимо.
Сто копий за пять дней… Ма Гуй, наверное, мечтает разорвать её на куски. Су Юй даже начала злиться на Се Хунжу: почему именно она? Она же вовсе не хотела иметь ничего общего с таким бездельником, как Ма Гуй!
После занятия Лю Цзымэй и Ван Цань окружили её, восхищённо болтая.
Едва Се Хунжу вышел, как Ма Гуй, сопровождаемый двумя телохранителями, грозно подошёл к Су Юй и ткнул в неё пальцем:
— Так ты Су Юй! Запомнил тебя! Думал, молчишь, а сама подстроила всё, чтобы унизить меня! Погоди, я с тобой ещё разберусь!
— Ма Гуй-навоз! — возмутился Лю Цзымэй. — Не перегибай! Тебя наказал учитель, так при чём тут Су Юй? Не обвиняй невиновных!
Прозвище «Ма Гуй-навоз» появилось после того, как Лю Цзымэй, злясь, что Ма Гуя не наказали, вечером собрал конский навоз и положил его у двери комнаты Ма Гуя.
На следующее утро Ма Гуй, спеша на завтрак, споткнулся о порог и упал лицом прямо в кучу навоза.
Эту сцену, потрясшую небеса и землю, видели все ученики, шедшие мимо.
Су Юй, находясь в трёх комнатах оттуда, услышала рёв Ма Гуя, разнёсшийся по всей академии.
С тех пор прозвище «Ма Гуй-навоз» прочно закрепилось за ним, хотя вслух его называли лишь самые смелые. А Лю Цзымэй, этот болван, ещё и подлил масла в огонь, когда ситуация и так была накалена до предела!
Су Юй сердито посмотрела на Лю Цзымэя: она уже видела, как в глазах Ма Гуя вспыхнуло пламя ярости. Тот, кажется, готов был убить Лю Цзымэя на месте. Она быстро повернулась к Ван Цаню:
— Беги скорее за управляющим!
Услышав «Ма Гуй-навоз», Ма Гуй буквально взорвался от ярости. Кто посмел так называть его? Этот человек явно не хочет жить!
Но управляющий Цзи Чжэнь уже знал о происшествии и, не дожидаясь, пока Ван Цань добежит до него, появился перед тремя учениками, сопровождаемый двумя стражниками с обнажёнными мечами.
Он увидел, как Лю Цзымэй и Ма Гуй уже занесли кулаки друг на друга. Су Юй ещё не успела оттащить Лю Цзымэя, как раздался холодный голос Цзи Чжэня:
— Драка на глазах у всех! Позор для академии! Оскорбление товарищей! Все трое сегодня останетесь без ужина и будете убирать конюшню целый месяц!
Стражники обнажили мечи. Ма Гуй и Лю Цзымэй немного успокоились, хотя напряжение в воздухе всё ещё висело.
Ма Гуй ушёл с телохранителями, любопытные ученики разошлись.
Су Юй заметила затаённую злобу в глазах Ма Гуя перед уходом и ещё больше рассердилась на Лю Цзымэя. Зачем он связался с этим маленьким тираном, у которого за спиной стоит императрица Ма?
Весь остаток дня она не разговаривала с Лю Цзымэем. Она просто сидела в классе, а проблемы свалились на неё с неба.
Когда наступили сумерки, в комнатах Академии Танси зажглись фонари, и свет заполнил всё пространство.
Ясная луна освещала землю своим прохладным светом.
С горы Танси низвергался водопад, внизу образуя озеро, из которого вытекал ручей, уходящий вглубь гор.
Су Юй, дождавшись, когда все разойдутся, под покровом лунного света тайком сделала удочку, накопала червей и, пробравшись к ручью, в темноте поймала двух рыб. Она уже разведала местность: конюшня — самое укромное место. Ночью туда никто не ходит. А если вдруг кто-то и заметит её, она всегда сможет спрятаться в стоге сена и скрыться.
http://bllate.org/book/5911/573889
Готово:
