Он слегка кивнул — и она встала, чтобы уйти.
Фэн Юньчэ ещё некоторое время сидел на циновке, погружённый в задумчивость, а затем с наслаждением потянулся, так что хрустнули суставы. Это ощущение размятого тела заметно подняло ему настроение: он и вправду давно не спал так спокойно.
После ужина Мэй Юйцин вместе со старшими сёстрами снова отправилась в храм читать сутры за здравие императрицы-матери. Прочитав их целый час, они вернулись в боковые покои, чтобы лечь спать.
Когда девушки уже собирались улечься, в дверь постучали. Вошла придворная служанка, тихо переговорила с настоятельницей Цзинъань, затем огляделась по комнате и остановила взгляд на Мэй Юйцин.
— Маленький наставник, его высочество просит вас подойти.
— Какой высочество?
— Маленький принц.
Мэй Юйцин не знала, кого именно имеют в виду под этим именем, но, увидев, что настоятельница Цзинъань одобряет, послушно последовала за служанкой к восточному крылу дворца Чжэнъян.
По дороге она спросила:
— Скажи, зачем маленький принц меня вызывает?
— Его высочество желает послушать, как вы читаете сутры.
А, так это просто чтение сутр.
Видимо, юный принц проявляет интерес к буддийским писаниям.
Мэй Юйцин вошла в уютный павильон во восточной части дворца. Слуг там было немного — лишь один евнух и та самая служанка, что привела её сюда.
— Ваше высочество, она пришла, — сказала служанка, обращаясь за ширму.
Из-за ширмы раздалось короткое:
— Хм.
Мэй Юйцин бросила взгляд в ту сторону и смутно различила силуэт — слишком неясный, чтобы разглядеть черты лица.
Однако по очертаниям фигуры и по тону голоса ей показалось, что принц совсем юн.
Она невольно вспомнила того юношу в жёлто-золотом одеянии, что днём спал, спрятавшись за статуей Будды.
Жёлто-золотой цвет одежды разрешался только членам императорской семьи.
Пока она размышляла, за ширмой снова заговорили:
— Я не могу уснуть. Прочти мне сутры.
Голос звучал властно, без всякой вежливости, и, судя по всему, он уже слышал, как она читает.
Мэй Юйцин поняла: за ширмой — тот самый юноша.
Хотя она уже догадалась, кто он, она ничего не сказала и послушно начала читать.
Раз он не может уснуть, она прочтёт ему «Сутру Сердца».
Эта сутра была ей наиболее знакома.
Её мать тоже страдала от бессонницы: даже благовония для успокоения духа не помогали ей заснуть. Поэтому каждый вечер Мэй Юйцин читала ей «Сутру Сердца». Сначала просто читала, но со временем выучила наизусть.
Она знала, каким тоном читать, чтобы человеку было легче уснуть, и теперь неторопливо, ровно произносила каждое слово. В тишине комнаты её голос звучал, как капли дождя, падающие на спокойную гладь озера: каждая порождала круги, расплываясь в мягкой дымке умиротворения, от которой в душе тоже становилось спокойно.
Мэй Юйцин читала около двух кэ — примерно полчаса — когда за ширмой раздалось ровное, глубокое дыхание.
Евнух заглянул туда и увидел, что принц уже крепко спит.
Он тихо подошёл к Мэй Юйцин и прошептал:
— Спасибо вам, маленький наставник. Можете идти отдыхать.
— Благодарю вас, господин евнух, — ответила она, сложив ладони в буддийском приветствии, и ушла.
Вернувшись в западные покои, она застала настоятельницу Цзинъань, которая всё ещё ждала её.
Мэй Юйцин сама рассказала ей, что одного из принцев мучает бессонница, и он попросил её прочесть сутры.
Настоятельница, убедившись, что всё в порядке, спокойно отпустила её.
Так продолжалось три дня подряд. Днём Мэй Юйцин вместе с настоятельницей и сёстрами читала сутры в храме за здоровье императрицы-матери, а вечером перед сном ходила в павильон маленького принца читать ему «Сутру Сердца». Ничего больше не происходило.
Неизвестно, действительно ли их молитвы тронули Будду, но из дворца Яньфу пришла весть: состояние императрицы-матери значительно улучшилось. Раньше она не могла встать с постели, а теперь уже могла стоять на ногах.
Лекари сказали, что при дальнейшем лечении она скоро полностью выздоровеет.
В знак благодарности императрица наградила их щедро и даже пожертвовала крупную сумму на ремонт и расширение монастыря Юньчжао.
Накануне отъезда из дворца Мэй Юйцин, как обычно, пришла в павильон принца читать сутры. Но на этот раз, сколько бы она ни читала, он всё не засыпал.
У неё пересохло в горле, и, делая паузу, чтобы попить чая, она услышала за ширмой:
— Завтра вы уезжаете?
Тёплый чай смягчил сухость в горле. Мэй Юйцин поставила чашку и ответила:
— Да, завтра с утра мы отправляемся обратно в монастырь Юньчжао.
Подумав о том, что этот юный принц, как и её мать, страдает от бессонницы, Мэй Юйцин за эти дни успела переписать несколько страниц «Сутры Сердца» и передала их евнуху.
— Я записала несколько отрывков, особенно подходящих для сна. Пусть принц велит кому-нибудь читать их вслух.
— Мне не нравится, когда читают другие. От их чтения я не могу уснуть.
— Тогда пусть ваше высочество сам прочтёт. Будда говорит: «Чистота закона — чистота ума, а ум — это и есть Будда». Всё, что тревожит ваше сердце, в конечном счёте, вы должны преодолеть сами.
За ширмой наступила тишина. Затем послышался шорох — принц вставал, одевался и обувался.
Вскоре из-за ширмы вышел юноша.
Мэй Юйцин подняла глаза: как она и предполагала, это был тот самый мальчик, что днём спал за статуей Будды.
Сейчас он выглядел недовольным и раздражённым, но цвет лица у него был гораздо лучше, чем тогда — явно чувствовал себя бодрее.
Фэн Юньчэ последние дни спал прекрасно и теперь чувствовал себя гораздо свежее.
С того самого дня, как он впервые увидел эту юную послушницу в храме, ему казалось, что от неё исходит особая сила, дарящая спокойствие. Достаточно было взглянуть на неё или услышать её голос — и тревожные мысли отступали, позволяя ему перевести дух и отдохнуть.
Но завтра она уезжает из дворца. Без неё ему снова предстоит мучиться от бессонницы.
Фэн Юньчэ подошёл к ней и пристально посмотрел ей в лицо.
— Как тебя зовут?
— Меня зовут Юань Ци, — ответила Мэй Юйцин.
Она приехала во дворец под именем Юань Ци, поэтому, когда её спрашивали, называла именно его, а не своё настоящее имя.
— Юань Ци, — повторил Фэн Юньчэ. — Ты монахиня?
— Можно сказать и так.
— Но у тебя есть волосы, а у них нет.
— Учительница велела мне оставить их. Я практикую в миру.
— А хочешь оставить монастырь?
— Зачем?
— Стань моей служанкой. Каждый вечер будешь читать мне сутры.
— Боюсь, это невозможно. Я обязательно должна вернуться в Юньчжао. — Её мать всё ещё ждала её там.
— Я дам тебе много серебра.
— Учительница учит: «Богатство — лишь внешнее, не имеющее значения».
— Во дворце много деликатесов.
— Я много лет соблюдаю пост и не переношу мясной пищи.
— Тогда чего ты хочешь? Всё, что пожелаешь, я дам тебе.
Этот вопрос заставил Мэй Юйцин замолчать на мгновение.
— Будда говорит: «Все живые существа — лишь иллюзия». На самом деле… я и сама не знаю, чего хочу.
Её непреклонность вывела Фэн Юньчэ из себя.
Если бы она была обычной девушкой, он мог бы попросить императрицу взять её во дворец служанкой. Но она — послушница буддийского монастыря, да ещё и только что молилась за здоровье императрицы-матери, благодаря чему та пошла на поправку. Если она не хочет оставаться, он не мог насильно удерживать её при дворе.
Поняв это, Фэн Юньчэ почувствовал разочарование.
— Иди. Сегодня не надо читать.
Мэй Юйцин услышала в его голосе обиду и мягко сказала:
— Завтра я уезжаю, так что сегодня можно почитать подольше. Ваше высочество, идите отдыхать.
Фэн Юньчэ взглянул на неё и ушёл за ширму, громко топая ногами — неизвестно, злился ли он на неё или на самого себя.
На этот раз Мэй Юйцин читала долго, и евнух отпустил её лишь спустя значительное время.
Она не знала, что, едва она вышла из павильона, принц в бешенстве пнул одеяло.
Мэй Юйцин не любила расспрашивать о чужих делах, поэтому, покидая дворец на следующий день, так и не узнала, кто такой «маленький принц» и как его зовут.
Это стало причиной замешательства, когда она вернулась в монастырь Юньчжао и рассказывала Юань Ци о своём пребывании во дворце.
— Кто же этот маленький принц? Он живёт в покоях императрицы… Неужели это наследный принц? — спросила Юань Ци.
Мэй Юйцин подумала немного и ответила:
— Говорят, государь ещё не назначил наследника. Думаю, это не наследный принц.
— Всё равно он человек высокого положения, — упрекнула её Юань Ци. — Судя по твоему рассказу, он хотел с тобой подружиться, а ты даже имени его не спросила.
Мэй Юйцин улыбнулась:
— Наши пути разные, и мы, скорее всего, больше не встретимся. Зачем спрашивать имя?
— Ты такая бескорыстная, что больше похожа на монахиню, чем я, — фыркнула Юань Ци.
— Кто сказал, что я бескорыстна? Я молюсь, чтобы монастырь Юньчжао процветал, чтобы моя мать нашла покой, чтобы ты скорее нашла своих родителей… У меня много желаний…
При упоминании родителей Юань Ци тяжело вздохнула:
— Скажи… мои родители когда-нибудь вернутся за мной?
— Обязательно, — твёрдо сказала Мэй Юйцин. — Наверняка они попали в беду и вынуждены были оставить тебя у ворот монастыря…
Уже через два дня после этих слов в монастырь Юньчжао пришёл человек и начал расспрашивать, не находили ли здесь десять лет назад девочку-младенца, завёрнутую в одеяльце с вышитыми цветами безвременника, с нефритовым амулетом на груди.
Всё, что он описал, идеально совпадало с Юань Ци.
Настоятельница Цзинъань достала старое одеяльце и нефритовый амулет, который Юань Ци всё ещё носила на шее, тщательно расспросила пришедшего о его личности и лишь после этого позвала Юань Ци.
Увидев её, человек воскликнул:
— Да, это она! Она так похожа на свою мать!
☆
Тот человек принёс с собой портрет — изображение живой и грациозной красавицы из Цзяннани.
Он сказал, что это мать Юань Ци, и черты лица действительно были очень похожи.
По его словам, Юань Ци изначально носила фамилию Тан. Её родители десять лет назад приехали в столицу заниматься торговлей, но по дороге напали разбойники, и оба погибли. Лишь один слуга сумел спасти ребёнка.
Слуга бежал с ней несколько дней, но разбойники преследовали их, боясь, что он сообщит властям. В конце концов, у него не осталось выбора: он оставил девочку у ворот монастыря Юньчжао и сам увёл за собой преследователей.
К сожалению, и он пал жертвой разбойников.
Хорошо, что у Юань Ци осталась тётушка — сестра её матери, — которая все эти годы не переставала искать её и тех разбойников. Теперь, наконец, она нашла племянницу, и души родителей Юань Ци могут обрести покой в загробном мире.
После подтверждения личности Юань Ци должна была покинуть монастырь и отправиться к своей тётушке.
Кто именно эта тётушка, человек сообщил только настоятельнице Цзинъань и самой Юань Ци; остальные так и не узнали.
Перед отъездом Юань Ци обняла и попрощалась со всеми в монастыре, особенно с настоятельницей Цзинъань. За десять лет, пока она не знала своих родителей, она считала настоятельницу своей матерью, и расставание далось ей крайне тяжело.
Мэй Юйцин не могла подарить ей ничего особенного, поэтому вместе с матерью провела всю ночь, плетя узелок-амулет. Юань Ци бережно приняла подарок и пообещала Мэй Юйцин, что обязательно вернётся, когда вырастет.
После отъезда Юань Ци монастырь словно лишился половины своей живости. Мэй Юйцин тоже стало скучно без подруги.
Дни потекли однообразно. Мэй Юйцин каждый день писала, рисовала, училась стихам, слушала наставления настоятельницы и убаюкивала мать. Но мать по-прежнему была несчастна, и тогда Мэй Юйцин решила научиться играть на цитре, надеясь, что красивая музыка сможет порадовать её.
Чтобы не нарушать тишину монастыря, она не нанимала учителя, а попросила отца купить цитру и ноты, и сама уходила в горы за монастырём, чтобы упражняться.
Без наставника обучение шло медленно. Она училась три года, чтобы достичь первых успехов, и пять лет, чтобы овладеть искусством в совершенстве.
Недавно отец забрал её домой, чтобы устроить церемонию Цзицзи, и в честь этого подарил ей множество нот.
http://bllate.org/book/5893/572704
Готово:
