Сянлань поспешила её остановить и торопливо заговорила:
— Ваше Высочество в алой одежде непременно должно иметь белоснежное лицо и алые губы — иначе наряд просто подавит вас! В Чанъане немало женщин, что щедро румянятся и подкрашивают губы, и никто ведь не запрещает мужчинам пользоваться косметикой. А теперь ваши губы такие сочные, что весь облик стал ещё изящнее! Господин Цзи наверняка оценит!
Лишь услышав, что Цзи Чжуоину это понравится, Мин Чжан наконец перестала вытирать помаду. Она неловко повернулась к Сянлань и спросила, опустив глаза:
— Правда понравится?
Сянлань закивала так усердно, будто её голова превратилась в молоточек:
— Обязательно понравится!
Успокоившись после этих заверений, Мин Чжан всё ещё чувствовала смущение. Она неуклюже потопала к воротам особняка и по дороге то и дело хватала мимо проходивших слуг, спрашивая, как она выглядит.
От такого внимания бедняги совсем растерялись и несли всякую чепуху, пока Мин Чжан наконец не поверила их словам, будто она — несравненная красавица, и с довольным видом не села в карету.
Она сидела в карете совершенно прямо, боясь помять одежду или сбить причёску, и даже дышала осторожно, чтобы не нарушить безупречный вид.
Скучая в пути, она приоткрыла занавеску и выглянула наружу. Солнце уже клонилось к закату: свет оставался ярким, но уже не грел.
На лице её играла лёгкая улыбка. Взгляд устремился вдаль, где на юг летели дикие гуси — то выстраиваясь в линию «один», то в фигуру «человек».
— Осень становится всё глубже… — прошептала она.
Авторские комментарии:
Ух ты! Родная мамаша задумала козни — и ничто её не остановит! Но обещаю: мучений не будет, это сладкая история! Автор клянётся головой Мин Чжан!
Мин Чжан: «Что?!»
Мин Чжан прибыла вовремя и, войдя в Зал Пиршеств, обнаружила, что собралась лишь половина гостей.
Лан Цюйпин уже сидела на своём месте. Из-за раны ей нельзя было пить вино, и она с мрачным видом уставилась на чайник перед собой.
Мин Чжан усмехнулась про себя и слегка поклонилась ей. Лан Цюйпин с таким же серьёзным видом ответила на поклон, после чего снова уставилась на чайник, словно пытаясь победить его взглядом.
Мин Чжан подкатила инвалидное кресло к своему месту, позвала двух суетившихся придворных и велела им помочь пересесть с кресла на специальную деревянную подставку. Только устроившись поудобнее, она наконец смогла перевести дух.
Хотя между ней и Лан Цюйпин были тёплые отношения, на людях их следовало скрывать. Сейчас же они вели себя как обычные коллеги — в самый раз.
Некоторые рано прибывшие чиновники, разговаривая между собой, заметили все её хлопоты и, внешне сохраняя невозмутимость, косились на неё.
— Раньше наследница престола была столь величественна и прекрасна… А теперь, увы…
— Да, теперь она даже сама себя обслужить не может. Наверное, ей очень тяжело на душе.
Шёпот доносился до ушей Мин Чжан, но она делала вид, что не слышит. Во-первых, она вовсе не была инвалидом; во-вторых, сегодняшний вечер был посвящён сватовству — нельзя было позволить себе лишних волнений.
Её безразличный вид лишь усилил сочувствие присутствующих. Несколько старых министров даже растрогались до слёз.
— Наследница престола в таком положении всё ещё сохраняет достоинство… Это поистине редкое качество! Как жаль! Как жаль!
Один из старейшин, не в силах сдержать эмоций, заплакал. Его коллеги поспешили утешать его, при этом краем глаза поглядывая на Мин Чжан — не замечает ли она их?
Мин Чжан едва сдерживала смех. Повернувшись, она увидела, как Лан Цюйпин беззвучно хохочет, трясясь всем телом, и от боли в ране то и дело морщится.
«Служила бы ты, мордой в грязь!» — мысленно фыркнула Мин Чжан и закатила глаза. «Смеяться надо мной — это не так-то просто!»
Пока пир не начался, трогать еду и вино было нельзя. Гостям подавали лишь чай и сезонные фрукты. Мин Чжан спокойно налила себе чашку чая, не опасаясь, что потом понадобится срочно бежать в уборную.
Выпив чай и отправив в рот виноградину, она заметила, как придворный Тан Шань вошёл в зал через боковую дверь и, прижимаясь к стене, подошёл к Лан Цюйпин.
Поговорив с ней несколько слов, он увёл её прочь.
«Интересно…»
Мин Чжан взяла лежавшую на столе парчовую салфетку и вытерла сок с пальцев, оставив на ткани фиолетовый след. На мгновение её взгляд потемнел.
«Зачем вызывать Лан Цюйпин перед началом пира? Что задумала Императрица?»
Никто не знал, что ещё днём Императрица тайно приказала вызвать генерала Хуан Цзэ во дворец.
Хуан Цзэ тщательно продумала все детали участия младшего брата Хуан Цзиня в сегодняшнем пиру, пока тот не начал злиться от нетерпения. Только тогда она поспешила в императорский дворец.
Едва она переступила порог дворцовых ворот, как Тан Шань уже поджидал её там с мягкими носилками, чтобы немедленно доставить прямо в Императорскую Книгохранильню.
Хуан Цзэ была в полном недоумении: эта тайная операция напоминала похищение юноши. От таких мыслей её бросило в дрожь, и по коже побежали мурашки.
«Стоп! Хватит фантазировать!»
Она взяла себя в руки и уверенно пошла вперёд. Сегодня Тан Шань, в отличие от обычного, не лез со своими шуточками, а молчал, как рыба. Подойдя к двери, он вежливо постучал:
— Ваше Величество, генерал Хуан прибыла.
— Войдите, — донёсся приглушённый голос Императрицы из-за двери.
Тан Шань открыл дверь и отступил в сторону:
— Прошу вас, генерал.
Хуан Цзэ шагнула внутрь. Едва она прошла пару шагов, как дверь за ней тихо закрылась.
Она на мгновение замерла и осмотрелась: в Книгохранильне были только она и Императрица. Та сидела за столом в повседневной одежде, держа в руках книгу, и с мягкой улыбкой смотрела на гостью.
Хуан Цзэ собралась было кланяться, но Императрица жестом остановила её. Тогда генерал просто сложила руки в поклоне:
— Служанка приветствует Ваше Величество.
— Любезная Хуан, садитесь, — Императрица указала на кресло напротив себя.
Хуан Цзэ всегда отличалась прямолинейностью и, не церемонясь, широко расставив ноги, уселась в кресло:
— С чем пожаловала Ваша милость?
Императрица лишь махнула рукой:
— Ничего особенного. Просто на днях Цжань-эр упомянула, что ваш путь во время миссии по оказанию помощи пострадавшим от наводнения прошёл не совсем спокойно?
Хуан Цзэ сразу поняла, к чему клонит Императрица.
Ведь их миссия по оказанию помощи постоянно прерывалась нападениями убийц. Если бы личность этих убийц можно было раскрыть открыто, Императрица ещё тогда разгневалась бы и немедленно предала виновных суду.
Видимо, её подозрения подтверждались: за нападениями стояла Вторая Наследница, а Императрица, явно её прикрывая, требовала от всех, кто что-то знал или подозревал, хранить молчание.
Хуан Цзэ, хоть и проявляла должное уважение к Императрице, не питала к ней особой преданности. Она служила только тому правителю, кто заботится о народе. А сейчас Императрица, похоже, решила передать трон явно испорченной Второй Наследнице, и это вызывало в душе генерала глухое недовольство. Поэтому она с радостью решила скрыть от Императрицы существование тайной стражи Мин Чжан.
С серьёзным видом Хуан Цзэ заговорила:
— Действительно, неспокойно. По пути к месту назначения нас несколько раз атаковали разбойники — то обычные бандиты, то настоящие убийцы. Обратно напали всего раз, но те были крайне опасны: чуть не унесли половину жизни госпожи Лан.
Императрица медленно постукивала пальцами по столу — «тук-тук-тук».
— У убийц не было при себе ничего, что могло бы указать на их происхождение? Если есть хоть какие-то улики, нужно как можно скорее поймать их и предать суду.
Хуан Цзэ мысленно усмехнулась. Они ведь тщательно обыскали всех убитых и пленных, но ничего не нашли. Императрица, похоже, не верила им и чувствовала вину. Ведь Мин Чжан тогда показала ей знак королевской тайной стражи и строго велела никому не рассказывать об этом. Если бы она раскрыла эту тайну, Императрица наверняка заставила бы её занять чью-то сторону и, возможно, даже лишила бы командования войсками.
На лице Хуан Цзэ появилось искреннее недоумение:
— Я лично обыскала всех. Первые группы убийц выглядели как обычные наёмники — разношёрстная одежда, ничего примечательного. Но последние две группы… Они были одеты одинаково, двигались слаженно, явно принадлежали к какой-то организации.
Императрица перестала стучать пальцами и пристально уставилась на генерала.
Та не дрогнула и продолжила:
— Я хотела оставить одного в живых для допроса, но пленник принял яд. Тогда я решила обыскать труп, но наследница престола сказала, что никогда не видела таких дерзких преступников и сама хочет осмотреть его. Я, конечно, уступила ей это право.
— И что же увидела Цжань-эр? — голос Императрицы прозвучал низко и эхом разнёсся по пустой Книгохранильне, отчего стало немного жутко.
Хуан Цзэ с сожалением покачала головой:
— Ничего. Её Высочество сказала, что убийцы, вероятно, очень осторожны и ничего не носят при себе.
Авторские комментарии:
Сегодня переходная глава — короткая, ведь автору завтра нужно выкладываться на полную ради дебюта платной версии! Завтра, скорее всего, решится вопрос со сватовством — ура!
Следующая книга будет современной фэнтези-любовной историей. Черновик уже объёмный, и я точно начну её в этом месяце. Если интересно — загляните в мой профиль и добавьте в избранное!
«Мой господин превратился в оборотня!» (лёгкая, весёлая и совершенно безгрустная история)
Тао Цзян, который мог бы бороться за олимпийское золото, получил разрыв ахиллова сухожилия и был вынужден уйти из спорта. Пришлось поступать в университет.
Однажды он увидел на обочине раненого кота с повреждённой лапой и, сжалившись, принёс его домой.
Кот оказался невероятно умным — умным, как маленький демон. Но всё же оставался котом и однажды вступил в период течки, начав метить всю квартиру. Тао Цзян в отчаянии записал его на стерилизацию.
Но в ночь перед операцией он проснулся от тяжести на груди — и увидел над собой прекрасного, словно демон, мужчину, мирно спящего на нём.
Кот превратился в человека и представился Мяо Таюнем.
Ещё удивительнее то, что разорванное ахиллово сухожилие Тао Цзяна чудесным образом зажило.
Позже чемпион мира Тао Цзян днём триумфально стоял на пьедестале, а ночью отбивался от Мяо Таюня, который то и дело тыкался носом ему в шею:
— Ты ведь хотел меня стерилизовать. Жалеешь?
Тао Цзян закатил глаза:
— Да ты просто развратник! Надо было сразу сделать операцию!
История о том, как принц-зверолюд из другого мира пришёл в современность, чтобы спасти хромого, но доброго юношу.
Сладко. Тёпло. Захватывающе. И очень вдохновляюще.
Доминантный, верный, надёжный и серьёзный принц-зверолюд (кот) × бывший прыгун в высоту с повреждённой ногой, добрый, стойкий и иногда глуповатый
Благодарю ангелочков, которые с 2020-02-09 20:43:59 по 2020-02-10 18:47:08 поддержали меня билетами или питательными растворами!
Особая благодарность за питательные растворы:
39360164 — 5 бутылок.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
(часть первая)
Никто не знал, что ещё днём Императрица тайно приказала вызвать генерала Хуан Цзэ во дворец.
Хуан Цзэ тщательно продумала все детали участия младшего брата Хуан Цзиня в сегодняшнем пиру, пока тот не начал злиться от нетерпения. Только тогда она поспешила в императорский дворец.
Едва она переступила порог дворцовых ворот, как Тан Шань уже поджидал её там с мягкими носилками, чтобы немедленно доставить прямо в Императорскую Книгохранильню.
Хуан Цзэ была в полном недоумении: эта тайная операция напоминала похищение юноши. От таких мыслей её бросило в дрожь, и по коже побежали мурашки.
«Стоп! Хватит фантазировать!»
Она взяла себя в руки и уверенно пошла вперёд. Сегодня Тан Шань, в отличие от обычного, не лез со своими шуточками, а молчал, как рыба. Подойдя к двери, он вежливо постучал:
— Ваше Величество, генерал Хуан прибыла.
— Войдите, — донёсся приглушённый голос Императрицы из-за двери.
Тан Шань открыл дверь и отступил в сторону:
— Прошу вас, генерал.
Хуан Цзэ шагнула внутрь. Едва она прошла пару шагов, как дверь за ней тихо закрылась.
Она на мгновение замерла и осмотрелась: в Книгохранильне были только она и Императрица. Та сидела за столом в повседневной одежде, держа в руках книгу, и с мягкой улыбкой смотрела на гостью.
Хуан Цзэ собралась было кланяться, но Императрица жестом остановила её. Тогда генерал просто сложила руки в поклоне:
— Служанка приветствует Ваше Величество.
— Любезная Хуан, садитесь, — Императрица указала на кресло напротив себя.
Хуан Цзэ всегда отличалась прямолинейностью и, не церемонясь, широко расставив ноги, уселась в кресло:
— С чем пожаловала Ваша милость?
Императрица лишь махнула рукой:
— Ничего особенного. Просто на днях Цжань-эр упомянула, что ваш путь во время миссии по оказанию помощи пострадавшим от наводнения прошёл не совсем спокойно?
Хуан Цзэ сразу поняла, к чему клонит Императрица.
Ведь их миссия по оказанию помощи постоянно прерывалась нападениями убийц. Если бы личность этих убийц можно было раскрыть открыто, Императрица ещё тогда разгневалась бы и немедленно предала виновных суду.
Видимо, её подозрения подтверждались: за нападениями стояла Вторая Наследница, а Императрица, явно её прикрывая, требовала от всех, кто что-то знал или подозревал, хранить молчание.
http://bllate.org/book/5892/572670
Готово:
