— Второму молодому господину к цзе куай лучше всего подать вот это жёлтое пиво. Позвольте налью вам ещё немного, — сказал Цинь Мо, заметив, как она с удовольствием ест, и, приподнявшись с колен, наполнил её чашу до краёв.
— М-м-м, — Сун У быстро кивнула в знак благодарности: — Спасибо, Сяо Цинь! У тебя дома так вкусно кормят!
— Если второму молодому господину нравится, приходите в любое время, — улыбнулся Цинь Мо.
Сун У решила, что он просто вежлив, и лишь хихикнула в ответ, ничего не сказав.
Цинь Мо, увидев её молчаливое согласие, задумался на мгновение, затем достал из рукава чёрную поперечную флейту и протянул Сун У:
— Если вдруг вы не сможете найти меня, просто сыграйте на этой флейте. Соколы, услышав зов, немедленно прилетят ко мне. А если случится что-то вроде того инцидента с министром Су, вы можете написать записку и положить её в потайной ящик под крылом сокола. Как только я получу весточку, сразу приду на помощь.
— Ваше Высочество… — Цинь Мин тут же попытался возразить.
Цинь Мо поднял левую руку, давая понять, чтобы тот молчал.
Сун У, услышав его объяснение и заметив, как Цинь Мин с сожалением смотрит на флейту, поспешно замахала руками:
— Нет-нет, это слишком ценно! Я не могу принять такой подарок.
В этом мире, где связь так затруднена, эта флейта — почти как вичат: невероятно удобно и, наверняка, стоит целое состояние.
— Неужели… второй молодой господин не хочет со мной дружить? — Цинь Мо вовремя изобразил лёгкое разочарование и лёгкую обиду, глядя на неё с таким выражением лица, что было невозможно отказать.
— А… нет, просто… это… — запнулась Сун У, чувствуя себя виноватой за то, что, возможно, обидела его.
— Если вы не против, тогда примите, — сказал Цинь Мо, чуть продвинув флейту вперёд.
— Хорошо! Сяо Цинь, теперь ты мой лучший друг здесь! Если тебе что-то понадобится — обязательно скажи! — Сун У одной рукой взяла флейту, а другой хлопнула себя в грудь. Цинь Мо с изумлением смотрел на неё и мысленно просил: «Только не бейся так сильно — ещё рёбра сломаешь».
— Хорошо, — Цинь Мо, увидев, что она приняла подарок, убрал руку и снова сел, улыбнувшись ей.
Сун У вертела в руках флейту, глядя на его улыбку, и подумала, не перебрала ли она с пивом — голова немного кружилась. Видимо, напитки из резиденции наследного принца действительно высокого качества и довольно крепкие!
Она аккуратно убрала флейту в поясную сумочку, плотно затянула шнурок и дважды похлопала по сумке.
— Попробуйте ещё жареной баранины, пока не остыла, — предложил Цинь Мо, убедившись, что она всё убрала.
— Хорошо-хорошо! Сяо Цинь, ешь и ты! — подумала Сун У про себя: «Ну и повезло же мне! Встретила такого красивого, доброжелательного и щедрого человека, который настаивает на дружбе. Просто рай!»
После сытного обеда Цинь Мо велел убрать трапезу и поставил на стол ветряную печь с чайником для заварки, чтобы она могла переварить еду.
— После чая немного отдохнёте, а потом я провожу вас собирать вишни, хорошо? — спросил он, наливая чай.
— Хорошо! — Сун У уже не могла представить, на что бы она ответила «нет», если бы Сяо Цинь спросил.
— Погодите, второй молодой господин, я принесу вам деревянную лестницу, — сказал Цинь Мо, глядя на Сун У, сидевшую на развилке дерева.
— Не надо, не надо! Дерево не такое уж высокое, — ответила она.
Две вишнёвые деревца, посаженные Цинь Мо, росли свободно, без обрезки, и тянулись во все стороны и ввысь, так что действительно были немаленькими. Низкие плоды, видимо, уже собрали, а на верхушках их оставалось немало.
— Сяо Цинь, хочешь залезть со мной? — крикнула Сун У, глядя вниз на стоявшего под деревом Цинь Мо.
Цинь Мо мысленно ответил: «…Нет, спасибо». Боюсь, это хрупкое деревце не выдержит нас обоих.
Сун У, услышав отказ, приподняла бровь и подумала: «Сяо Цинь, ну ты и трус! Не можешь даже на дерево залезть. Ладно, теперь я тебя прикрою».
Цинь Мо, наблюдая за её ловкими движениями, понял, что она явно не впервые лазает по деревьям, и в душе возникло лёгкое недоумение. Но, взглянув на её улыбающееся лицо, скрытое в пятнах солнечного света сквозь листву, он тут же отбросил все сомнения.
— Сяо Цинь, принеси корзинку! Я буду скидывать тебе вишни! — скомандовала Сун У сверху.
— Хорошо, — ответил Цинь Мо и велел слуге принести корзину. Затем он просто стоял под деревом, держа её в руках и дожидаясь урожая.
Двое других слуг не выдержали и предложили помочь нести корзину, но были безжалостно отвергнуты.
Цинь Мин смотрел на эту сцену и думал: «Что же произошло, пока я отсутствовал? С каких пор Его Высочество так сблизился с вторым молодым господином Суном?» Он не мог смотреть на своего господина, стоявшего под деревом с корзиной в руках и с надеждой всматривающегося в крону. Цинь Мин глубоко вздохнул и отошёл в сторону.
— Ой! — Сун У на мгновение отпустила обе руки от ветки, чтобы передать вниз вишни, и чуть не потеряла равновесие.
— Осторожно! — Цинь Мо тут же подхватил её за руку.
— Всё в порядке, не волнуйся! — улыбнулась она, видя его встревоженное лицо.
Цинь Мо смотрел на это лицо, оказавшееся совсем близко. Солнечный свет делал почти прозрачными мягкие волоски на её щеках. Он невольно моргнул пару раз и тихо сказал:
— Хорошо.
Сун У, заметив, что он всё ещё держит её, положила вишни в корзину и другой рукой похлопала его по плечу:
— Сяо Цинь, не переживай, я старый мастер по лазанью по деревьям!
Цинь Мо кивнул и отпустил её, думая про себя: «Неужели прежняя Сун У могла так часто лазить по деревьям?»
Цинь Мин, наблюдавший за их взаимодействием, почувствовал тревогу. Его господин никогда не держал рядом женщин, но всё это время проявлял особую заботу о болезни второго молодого господина Суна. В народе даже ходили слухи, что наследный принц склонен к мужской любви. А теперь, глядя на его нежность к Сун У, Цинь Мин с ужасом подумал: «Неужели…?» Он вздрогнул и почувствовал, что знает слишком много.
Автор говорит:
Цинь Мо: «...Узнаешь ли ты, насколько я силён, — позже сама поймёшь».
Когда Сун У собрала достаточно вишен и слегка вспотела от жары, Цинь Мо уже распорядился принести из ледника тростниковый сироп и свежий творог. После простого ополаскивания он усадил её под деревом есть вишни в молочном соусе.
— Заметил, что второй молодой господин часто бывает в «Ланьсяне». Интересуетесь музыкой и танцами? — спросил Цинь Мо, сидя рядом.
— А? — Сун У, занятая едой, подумала, что он хочет обсудить искусство, и сразу смутилась: — Хе-хе, звучит приятно, но я просто слушаю для удовольствия, особо не разбираюсь.
— Ничего страшного. В резиденции всё равно делать нечего. Если хотите послушать, я сыграю для вас на цитре, — предложил Цинь Мо с улыбкой.
Сун У подумала: «Сяо Цинь, да ты и правда талантлив во всём!» — и кивнула:
— Отлично! Только не утруждайся.
Цинь Мин, видя, как его господин, словно павлин, распускает хвост перед самкой, закрыл глаза и приложил ладонь ко лбу: «Ваше Высочество, проявите хоть немного гордости! Пусть уж лучше он за вами ухаживает!»
Цинь Мо велел подать цитру и, усевшись за стол, начал перебирать струны.
Во второй половине дня раннего лета, во внутреннем дворе, где царила глубокая тишина, лёгкий ветерок и редкие птичьи щебетания создавали особую атмосферу. Белоснежный юноша сидел посреди двора, его пальцы, словно изящные побеги лука, легко скользили по струнам, извлекая древние, спокойные звуки.
Сун У подумала, что было бы здорово уметь рисовать — такая картина точно стоила бы целое состояние! Если бы она создала новую иллюстрированную книжку на эту тему, точно бы хорошо продавалась!
Она смотрела на Цинь Мо, одной рукой подпирая щёку, а другой отправляя в рот вишню. В этот момент Цинь Мо поднял глаза и бросил на неё улыбку. Сун У покачала головой, решив, что действие пива ещё не прошло: не только кружилась голова, но и сердце билось быстрее. «Ну и жизнь у тебя, Сун У! Ешь, пьёшь, любуешься красавцем — прямо как у распутного императора!»
Цинь Мо сыграл несколько мелодий, и Сун У почувствовала, что наелась. Она прищурилась, глядя на закат, и встала:
— Пожалуй, мне пора домой.
— Сяо Цинь, не забудь подумать, куда хочешь пойти поесть. Я ведь обещала угостить тебя! Я помню. Не пойду больше к твоему другу — он нехороший человек, — покачала она головой.
Цинь Мо, услышав, что она уходит, почувствовал разочарование. Подумав, он сказал:
— Вэй Сюнь обычно вечером бывает в «Пьяном аромате». В прошлый раз вы говорили, что хотите поговорить с ним… Может, я провожу вас туда?
Сун У как раз думала, когда же ей пойти свести счёты с этим человеком. Услышав предложение Цинь Мо, она тут же кивнула:
— Отлично! Сяо Цинь, пойдём вместе! Подождём вечера и отправимся!
Цинь Мо, увидев, что она не торопится уходить, с облегчением выдохнул и улыбнулся:
— Хорошо.
«Ох, Ваше Высочество! — воскликнул про себя Цинь Мин. — Так просто предать друга?!»
Цинь Мо оставил Сун У и провёл с ней время за чаем и сладостями, пока не наступил час Уси. Тогда они отправились в «Пьяный аромат».
Слуга, узнав Цинь Мо, молча провёл их на третий этаж, в особую комнату, предназначенную исключительно для наследного принца и владельца заведения.
— Ваше Высочество будете ужинать? — спросил слуга, войдя в комнату.
— Что бы вы хотели, второй молодой господин? — повернулся Цинь Мо к Сун У.
— Принесите что-нибудь из фирменных блюд. Сегодня мы не ради еды пришли, — ответила она, думая про себя: «Сейчас я устрою вашему хозяину разнос, так что лучше не наедаться».
— Эй, слуга! Не забудьте жареную курицу! — добавила она в последний момент.
Слуга, уже собиравшийся выйти, тут же почтительно ответил:
— Слушаюсь!
Уу, стоявшая рядом, мысленно вздохнула: «Госпожа, какая же у вас страсть к жареной курице!»
— Сяо Цинь, будем сначала есть, а потом поговорим с Вэй Сюнем? — спросила Сун У, пока ждали заказ.
— Не волнуйтесь, второй молодой господин. Как только Вэй Сюнь узнает, что я здесь, сам поднимется, — успокоил её Цинь Мо.
Он не успел договорить, как за дверью уже раздался голос Вэй Сюня:
— Ваше Высочество сегодня в редкой форме! Решили навестить меня вечером? Или, может, перепутали заведение и думали, что это дом терпимости?
Он вошёл в комнату с насмешливой интонацией, но, увидев присутствующих, замер. «Что за чёрт? Цинь Мо впервые привёл сюда кого-то, кроме Цинь Мина!»
— Это… — начал он, закрывая дверь и входя внутрь, но Цинь Мо перебил его:
— Вэй Сюнь, хватит болтать! Когда я ходил в дома терпимости?
Вэй Сюнь снова опешил: «Ваше Высочество, в чём дело? Разве это главное? Главное — зачем вы привели сюда второго молодого господина Суна?!»
Цинь Мин, стоявший рядом, вновь захотелось прикрыть лицо ладонью: «Ваше Высочество, сохраняйте самообладание! Вы же взрослый мужчина — что с того, что выпьете вина с девушками? Что с того?! Да и сам второй молодой господин там бывал! Ууу… Мой великий и мудрый господин сам ухаживает за ним… Как же больно!»
Сун У, увидев Вэй Сюня, натянула на лицо крайне неестественную улыбку и, не отводя взгляда, уставилась на него. Вэй Сюнь почувствовал мурашки от такого пристального взгляда.
Цинь Мо, заметив это, слегка кашлянул и сказал:
— Вэй Сюнь, второй молодой господин хочет с тобой поговорить. Поговорите как следует.
Вэй Сюнь почувствовал смутное предчувствие беды и спросил:
— Второй молодой господин, вы хотели…
Он не успел договорить, как Сун У резко встала, пнула ногой скамью, на которой сидела, и отправила её в сторону Вэй Сюня.
Тот инстинктивно отпрыгнул, отскочив к стене, и только тогда понял, что произошло. Раздражённо крикнул:
— Сун У, ты что творишь?!
Сун У двумя шагами подошла к нему, встала ногой на скамью и, опершись левой рукой о стену, загнала Вэй Сюня в угол. Хмыкнув, она сказала:
— Скажи-ка, Вэй Сюнь, кто тебе рассказал, что второй молодой господин Сун может за ночь ублажить десять женщин?
— А? — Вэй Сюнь почувствовал, как перехватило дыхание. Он вспомнил, что младший сын министра Су до сих пор лежит дома и не может встать с постели. И тут же пожалел о своём громком возмущении.
— Вто… вто… — начал он, пытаясь сказать: «Второй молодой господин, позвольте объяснить…»
— Сам ты „второй“! — перебила Сун У и дала ему по груди обратной стороной ладони, на этот раз сильнее. Вэй Сюнь почувствовал, будто из груди вырвалось сразу несколько вздохов, и закашлялся, не в силах вдохнуть.
http://bllate.org/book/5890/572534
Готово:
