Сун У, наблюдая за тем, как Цинь Мо разобрался с делом, едва не свистнула от восторга. «Малыш Цинь, — подумала она про себя, — ты и правда не ударил сильно! Ха-ха-ха, отлично сработал!»
Однако думать — одно, а поступать — совсем другое.
Подойдя к Цинь Мо, Сун У заговорила с видом крайней осторожности:
— Малыш Цинь, прости, что доставляю тебе хлопоты. Так, может, мне всё же пойти с тобой и помочь с расследованием?
Её тон был настолько искренним, а готовность сотрудничать с властями — столь очевидной, что она выглядела образцом добросовестного гражданина.
— Не нужно. Дело уже прояснено. Если второй молодой господин не собирается домой, пусть ещё немного попьёт чай. А мне пора в другое место, — ответил Цинь Мо с лёгкой улыбкой.
— А-а, тогда ты занят, занят, малыш Цинь! Как освободишься — обязательно приглашу тебя на обед! — весело помахала ему Сун У и добавила: — Пойдём в заведение твоего друга Сяо Вэя.
Цинь Мо слегка покашлял:
— Хорошо.
Господин Су молча думал: «…Погодите-ка. Почему я, у кого сломаны рёбра, должен после этого идти в Управу за наказанием, а этот, что меня избил, спокойно возвращается пить чай? Где вообще справедливость?»
— Господин, — тихо прошептал Чанфу, наклонившись к уху своего хозяина, — этот второй молодой господин из рода Сун, похоже, ближе с наследным принцем, чем вы сами?
Господин Су сердито взглянул на Чанфу и больше ничего не сказал.
Сусян, стоявшая рядом и слушавшая разговор Сун У с Цинь Мо, опустила глаза и тоже промолчала.
Когда все разошлись, Сун У почувствовала, что после всего случившегося ей совсем расхотелось оставаться на месте, и позвала Уу отправляться домой.
Они шли по рынку, и от придорожных закусочных доносился аппетитный аромат. На улице становилось жарче, и некоторые хозяева выставили маленькие столики прямо у входа. Сун У с завистью смотрела, как люди едят горячие пельмешки, и вдруг почувствовала голод.
— Уу, давай перекусим перед возвращением. После драки силы ушли, кажется, проголодалась, — сказала она, сглотнув слюну при виде чашки с горячими пельмешками у соседнего столика.
— …Господин, вы же только что на обед заказали жареную курицу, потому что была скидка! И теперь снова голодны? — удивилась Уу. — Да и вообще, разве это можно назвать дракой? Вы же даже не старались!
— Да ты что! Только что я потратила огромное количество внутренней силы! Малышка, ты просто не понимаешь, — Сун У потрепала её по чёлке. — Пошли, я угощаю.
Уу не могла возразить и позволила себя увлечь за стол.
— Хозяйка, две порции пельмешек! — крикнула Сун У, но, заметив, как соседний господин макает в бульон тонкий лепёшечный хлебец, добавила: — И ещё два таких вкусных хлебца!
Тот господин, почувствовав на себе её взгляд, быстро доел свой хлебец.
— Господин, я столько не съем, — сказала Уу. После обеда она пила чай и ела сладости с семечками, и сейчас совсем не чувствовала голода.
— Ничего страшного, остатки я сама съем, — Сун У похлопала себя по груди, подумав про себя: «Эта малышка явно не знает, что такое голод».
Пока они ждали еду, Уу вспомнила, как несправедливо поступил господин Су, а её госпожа даже не упомянула об этом перед наследным принцем. Ей стало обидно, и она тихо спросила:
— Господин, почему вы сказали его высочеству, что виноваты сами? Ведь господин Су начал первым!
Сун У хитро ухмыльнулась:
— Вот в этом-то ты и не разбираешься.
Она поманила Уу пальцем. Та наклонилась ближе, и Сун У таинственно прошептала:
— При драке, когда приходит полиция, сколько бы ты ни был прав, молчи. Нужно выглядеть как слабая, беззащитная сторона — поняла? Тогда полицейские точно встанут на нашу сторону.
Сун У постучала палочками по столу, аккуратно выровняла их и, подняв бровь, многозначительно посмотрела на Уу, будто говоря: «Верь мне, у меня есть опыт».
Уу механически кивнула, не зная, поняла ли она или нет. Через мгновение она снова нахмурилась:
— А кто такой дядя Цзиньча?
Только она это произнесла, как хозяйка принесла пельмешки. Сун У принюхалась и сказала:
— Не зацикливайся на деталях. Ешь скорее!
Уу: «…Ладно».
Насытившись, они вернулись домой. Госпожа-генеральша как раз наблюдала, как слуги ухаживают за цветами во дворе.
— Уу вернулась? Сегодня не задержалась на улице? — спросила она, глядя на всё более румяное лицо дочери.
— Хе-хе-хе, на улице не так уж интересно, решила скорее вернуться и провести время с матушкой, — ответила Сун У, готовясь порадовать мать.
В этот момент у ворот раздался старческий, слегка дрожащий голос:
— Генерал Сун! Ваш второй сын поступил со мной крайне несправедливо!
Автор говорит:
Сун У: «Чёрт! Ты правда пошёл жаловаться родителям? Жаль, что я не избил тебя до полной беспомощности!»
Сун У мысленно воскликнула: «Ой, беда!» Неужели семья этого глупца действительно пришла?
— Господин Су, господин Су! Подождите, я доложу генералу, прежде чем вы войдёте! — слуга, увидев, как министр Су с двумя слугами решительно направляется ко входу, поспешил остановить его.
— Ждать, пока ты доложишь? Или пока ты предупредишь Сун У? Прочь с дороги! — рявкнул министр Су, отмахнувшись.
Сун У: «Подскажите, как быть, если избил школьного задиру и его родители пришли разбираться? Онлайн-помощь, срочно!»
— Что за шум? — Генерал Сун уже вышел из дома: один из слуг успел доложить ему. Сун У как раз думала, как объяснить всё семье, когда отец появился во дворе.
Слуга не мог удержать министра Су, и тот уже ворвался в передний двор.
— Ах, генерал Сун, вы наконец-то вышли! Ваш второй сын жестоко обидел моего внука!
Генерал нахмурился, услышав эти слова. Он и раньше слышал о поведении внука министра Су. Поэтому ему было трудно поверить, что его дочь действительно виновата. К тому же этот человек с домашней прислугой просто вломился в чужой дом — чересчур самоуверенно.
— Министр Су, успокойтесь. Что случилось? — спросил генерал вежливо и пригласил его жестом: — Пройдёмте в гостиную, там всё и обсудим.
Министр Су, хоть и был любимцем императора и отцом наложницы, всё же вынужден был уважать генерала Суна. Он поклонился в ответ и последовал за ним. Проходя мимо Сун У, он бросил на неё злобный взгляд.
Но Сун У, вместо того чтобы спрятаться за матерью или оправдываться, как поступили бы другие юноши, лишь оскалилась ему в ответ, показав зубы. Это ещё больше разозлило министра Су, и он, фырча и сверкая глазами, последовал за генералом.
— Уу, что случилось? — спросила госпожа-генеральша, глядя на уходящего в ярости министра.
— Матушка, кажется, я снова натворила бед. Пойду посмотрю, — ответила Сун У, чувствуя вину при виде обеспокоенного лица матери.
Уу поспешила пояснить:
— Госпожа, это не вина господина! Господин Су начал первым. Господин лишь оттолкнул его.
— Уу, хватит. Останься здесь с матушкой. Я пойду, не дай отец пострадать, — сказала Сун У. Она подозревала, что старик явился не просто так. Такой хитрый лис в политике — её отец, честный воин, может не справиться.
Едва она вошла в гостиную, как туда же пришёл Сун Чэнь.
— Уу, не бойся, старший брат рядом, — успокоил он сестру, ласково похлопав по плечу.
Сун У улыбнулась и кивнула, но от этого чувства поддержки и доверия семьи ей стало ещё тяжелее на душе.
— Генерал Сун, вы должны дать мне честную оценку случившемуся и решить, как поступить! — министр Су, видимо, уже всё рассказал и теперь требовал справедливости.
Генерал, увидев, что пришла и Сун У, как и Цинь Мо, не стал отвечать министру сразу, а спросил дочь:
— Уу, расскажи, как всё было сегодня днём в «Ланьсяне»?
Сун У увидела, как министр Су сидит на почётном месте и смотрит на неё так, будто хочет немедленно её отлупить. Подумав немного, она ответила:
— Отец, сегодня днём господин Су начал первым, но я действительно случайно его ранила.
Затем она повернулась к министру Су и поклонилась:
— Если господин Су желает наказать меня, Сун У примет наказание одна.
Она решила, что если не дать этому старику выпустить пар, дело не кончится. Раз уж она натворила, нечего заставлять семью расхлёбывать кашу — в чём тогда разница между ней и господином Су?
Министр Су уже собрался вспылить, но генерал опередил его:
— Министр Су, если дети не воспитаны — вина отца. Моя дочь наделала глупостей — я виноват в недостатке надзора. Говорите, чего хотите, и я, от её имени, приношу вам извинения, — сказал генерал, кланяясь старику, всё ещё сидевшему на месте.
— Отец… — Сун У дралась столько раз, что и не сосчитать, но впервые после драки её не ругали, а защищали.
— Генерал Сун, мне не нужны ваши извинения. Пусть дети сами разбираются со своими конфликтами. Вам не нужно за них извиняться, — сказал министр Су с подтекстом.
— Господин Су, мой младший брат редко выходил из дома и не знает светских порядков. Простите его за невежество. Если хотите наказать — накажите меня вместо него, — вмешался Сун Чэнь.
— Младший генерал так заботится о брате… Поразительная братская привязанность! Но ведь это не вы устроили эту беду, зачем мне вас наказывать? — министр Су не ожидал, что вся семья Сун так бережёт Сун У. В его глазах внук, неспособный к продолжению рода, был всё равно что бесполезный.
— Генерал, я знаю, вы великий воин, и хотел бы уважать вас. Но кто возместит страдания моему внуку? — министр Су погладил бороду. — Если вы не дадите мне удовлетворения, придётся обратиться к самому императору.
Сун У прищурилась. «Старый подлец, — подумала она, — угрожаешь так открыто! Разве воинские заслуги моего отца должны быть унижены твоей волей? Сун У, Сун У, что ты наделала!»
— Отец, старший брат, не просите за меня. Я сама натворила — сама и отвечу, — сказала Сун У, выйдя вперёд и встав перед министром Су с беззаботной улыбкой. — Господин Су, говорите прямо: как хотите меня наказать?
— Ты… — Министр Су разозлился ещё больше: ни один юнец не осмеливался так вести себя с ним.
— Уу! — «Уу!» — одновременно воскликнули генерал и Сун Чэнь.
— Ты сломал два ребра моему внуку, так что… — начал министр Су, но генерал перебил его.
— Министр Су, не перегибайте палку. Если хотите идти к императору — пожалуйста. Но пусть император узнает, что ваш внук целыми днями торчит в публичных домах. Интересно, что он скажет?
Лицо генерала стало суровым, и в его взгляде появилась боевая жёсткость.
Император не запрещал чиновникам посещать увеселительные заведения — сам ведь имел множество жён и наложниц. Главное — не делать этого в рабочее время. Но если репутация чиновника была особенно плохой, император не одобрял такого поведения. Можно ходить в бордели, но с достоинством учёного, а не как простой торговец!
Министр Су, увидев перемену в лице генерала, сразу сник. Он и сам знал, какой у него внук, но ведь это единственный внук-наследник в третьем поколении!
Сун У, услышав слова министра, чуть не рассмеялась от возмущения. «Как? Я сломала твоему внуку два ребра, и ты хочешь сломать мне два? Да ты, старый хрыч, не так уж и красив, чтобы мечтать об этом!»
— Господин Су, ладно, давайте так: позовите вашего внука сюда, пусть сам меня толкнёт. Сколько рёбер сломает — столько и приму. Устроит? — с улыбкой спросила Сун У, кланяясь ему.
— Ты… ты… — Министр Су, только что получивший отпор от генерала, теперь и вовсе не знал, что ответить на такую дерзость.
http://bllate.org/book/5890/572528
Готово:
