В этот самый момент Бай Цзин стоял за дверью и хмурился, глядя на маття-торт в руках. Он даже не пообедал — специально сбегал к воротам кампуса и полчаса простоял в очереди, чтобы купить именно этот торт. А для неё он, похоже, не стоил и гроша. Он замер у двери, слушая, как оттуда доносятся обрывки смеха и разговоров, и каждое слово будто иглой прокалывало его сердце.
Неужели она окончательно отказалась от него?
Нет. Даже если и так — его сердце всё ещё горячо.
Фань Чжуожань рассказывал Сы Хуа о том, как учится печь торты на курсах, и они весело болтали, когда за дверью послышались голоса врачей. Сы Хуа тут же замолчала:
— Торт принесли? Лучше поменьше есть такие жирные вещи.
Они с Фань Чжуожанем напоминали двух мышек, тайком полакомившихся салом. Пока она лихорадочно вытирала рот, он уже засунул коробку с тортом обратно в пакет. Когда Бай Цзин вошёл вместе с врачом, он увидел лишь её сложенные ладони. Все её хитрые мелочи никогда не удавалось скрыть от него.
После измерения температуры врач дал Сы Хуа несколько рекомендаций на ближайшие дни, и она усердно кивала. Когда Фань Чжуожань и доктор ушли, Бай Цзин поставил торт на тумбочку у кровати:
— Ты уже ела?
Сы Хуа не стала отрицать. Она облизнула губы, взяла у него паспорт и, увидев, что он собирается уходить, окликнула его.
Бай Цзин остановился, вернул уже вынесенную ногу назад и услышал, как она виновато произнесла:
— Прости… Извини за то, что я и мой дядя неправильно поняли тебя.
— Это уже в прошлом. Если бы я тогда знал, что ты можешь так меня понять, я бы обязательно объяснил тебе.
Ошибка заключалась в том, что он считал: её чувства к нему настолько сильны, что она и без слов поймёт его намерения. Оказалось, она всё же сомневалась — и этим воспользовались люди с корыстными целями. Иногда, если не сказать прямо, даже самый умный человек не поймёт.
В тот миг, когда он услышал «прости», в его сердце на мгновение наступило облегчение. Но это чувство длилось всего несколько секунд. Следующие слова Сы Хуа разрушили все его надежды на возможное будущее:
— Я пока не могу вспомнить наши воспоминания… Но сейчас мне кажется, что с тобой легче общаться как с другом или коллегой.
Как с другом. Как с начальником. Как с коллегой.
Она выбрала такой способ взаимодействия, будто между ними никогда и не существовало того брака.
Он ясно ощущал, как его сердце медленно погружается во тьму. Только что он специально проконсультировался с врачом о причине её амнезии и узнал, что это психогенная потеря памяти:
«Пациентка сама заблокировала в памяти те воспоминания, которые кажутся ей слишком болезненными. Это защитная реакция мозга. Раз она решила забыть — значит, пока не готова пережить тот удар снова».
Насколько же мучительным должно было быть то, что она предпочла стереть из памяти даже сам брак? Возможно, боль была куда глубже, чем он предполагал.
В его душе, помимо мучительного чувства вины, росли тревога и страх — страх утраты, страх того, что он всё теряет.
Он стоял к ней спиной, чуть выпрямил осанку и, приподняв уголки губ, выдавил слабую улыбку:
— Ничего страшного. Мне будет приятно быть твоим другом и коллегой.
—
После нескольких дней наблюдения в стационаре Сы Хуа наконец выписали. В это время в приложении «Флагманское видео» только-только запустили функцию прямых трансляций, и как ответственному сотруднику ей предстояло многое доработать. Зайдя под своим аккаунтом иллюстратора, она запустила эфир. Давно не рисовала, поэтому не стала делать обучающие ролики, а выбрала лёгкие и весёлые мини-зарисовки в стиле упрощённой графики. Она вложила в стрим всю свою обычную иронию:
— Этот мужчина такой красавец, ему просто необходим зелёный колпак!
— А эта женщина с лицом кокетливой интриганки — типичная злодейка. Надо нарисовать ей густой макияж… Подожди, не делай слишком бледной, а то будет похожа на зомби…
В эти дни, помимо работы, она нашла себе занятие дома. Несколько вечеров подряд она тестировала функции стрима, и вот наступил уикенд. Пролистав ленту Фань Чжуожаня, она наткнулась на пост о курсах по выпечке, договорилась с преподавателем и в воскресенье утром отправилась туда.
Сегодня моросил дождик, и она немного промокла по дороге. Зайдя в помещение, она как раз застала, как один из преподавателей раздавал бумажные салфетки. Вытирая волосы, она увидела на доске тему дня:
【Печенье с узорами】
Преподаватель, заметив её интерес, улыбнулся:
— Вы раньше сами дома что-нибудь пекли?
Сы Хуа вспомнила, как чуть не сожгла кухню, и неловко усмехнулась:
— Пробовала в школе, но получилось очень плохо.
Вспоминая тот случай, она покачала головой и опустила глаза…
Это было в выпускном классе. Накануне Дня святого Валентина она случайно услышала от одноклассника Бай Цзина, что тот получил домашнее печенье от младшей ученицы. Из чувства соперничества она скачала рецепт и заперлась на кухне. В первый раз не рассчитала температуру — запах гари привлёк мать, которая схватила кухонную лопатку и погналась за ней аж до подъезда:
— У тебя скоро экзамены, и ты хочешь себя угробить?!
Сы Хуа стояла с чёрным, как уголь, печеньем в руках, обиженная и расстроенная:
— Да я всё равно поступлю!
Родители давно решили за неё: с её бойцовским характером и крепким здоровьем ей самое место в военном училище. Но в выпускном классе Сы Хуа вдруг изменила планы. Она словно зверёк, вырвавшийся из клетки, больше не хотела слушать чужих указаний — ей хотелось самой попробовать, самой проложить путь.
Она любила Бай Цзина и хотела быть с ним.
Поэтому каждый раз, когда она ради него что-то меняла в себе, даже если он не проявлял никакой реакции, она всё равно испытывала гордость за то, что ради кого-то способна на перемены.
А потом… После бесчисленных неудач она наконец принесла ему печенье, выглядевшее совсем неэстетично. Он откусил маленький кусочек и нахмурился:
— В следующий раз не станешь делать ещё хуже?
Его оценки всегда были прямыми и беспощадными — будь то её ужасные оценки по математике или внезапно изменившийся стиль одежды.
Казалось, он так относился ко всем. Она не была для него особенной. Не была той, о ком он заботился больше других.
Поэтому она никогда и не думала, что они будут вместе.
И когда этот шанс, который ей так трудно дался, в итоге оказался лишь иллюзией — это было по-настоящему больно.
Вспомнив всё это, Сы Хуа улыбнулась и покачала головой, в глазах мелькнула горечь:
— Тогда мне вообще не нравилась выпечка. Я просто хотела приготовить что-то для одного человека.
Преподаватель, человек бывалый, сразу понял: перед ним история юношеской влюблённости.
Грустные воспоминания юности всегда похожи друг на друга, но счастливые моменты у каждого — свои.
Юность Сы Хуа была неразрывно связана с Бай Цзином.
Она так задумалась, что не сразу услышала знакомый голос у двери:
— Извините, занятие уже началось?
Сы Хуа подняла глаза — и замерла…
Он был совсем не похож на того, кого она видела в офисе в строгом костюме. Сегодня на нём была белая рубашка под тёмно-синим трикотажным джемпером — такой наряд придавал ему студенческий, почти юношеский вид. За окном моросил дождь, и, похоже, он забыл зонт: мокрые пряди прилипли ко лбу. Заметив её взгляд, он смутился, будто его поймали на чём-то личном, и неловко потёр кончик носа, отведя глаза в сторону:
— Это новый ученик, Бай Цзин.
Преподаватель, пожилой и слегка полноватый мужчина с аккуратными усами, похожими на цифру «восемь», махнул рукой в сторону аудитории:
— Сяо Цзин, садись где хочешь.
На курсах было больше девушек, и появление такого красивого молодого человека сразу привлекло внимание. Одна из учениц даже замахала ему, предлагая сесть рядом. Но Бай Цзин сделал вид, что не заметил, и направился к рабочему столу прямо за спиной Сы Хуа.
Та в душе возмутилась: разве они не договорились общаться как обычные коллеги? Откуда он узнал, что она сегодня придёт на эти курсы? Она ведь даже в соцсетях не писала! К счастью, Бай Цзин не стал с ней здороваться, и Сы Хуа немного успокоилась.
Вне офиса она и не знала, как с ним нормально общаться.
Преподаватель продемонстрировал технику приготовления чайного печенья, и его шутливый тон быстро привлёк внимание Сы Хуа:
— Готовя это печенье с чёрным чаем, обязательно соблюдайте пропорции. Если переборщить, тесто станет жидким и не примет форму. Может, оно и не дойдёт до рта клиента — тот сразу отвратится от вида!
Сы Хуа записала пропорции и примечания, но на практике столкнулась с трудностями. По сравнению с ловкими девушками её движения казались неуклюжими, будто у ребёнка, только что научившегося ходить. В конце концов преподаватель не выдержал и подошёл помочь:
— Вам нужно опустить руку, а не держать её постоянно поднятой — устанете.
В аудитории воцарилась тишина, пока Сы Хуа не включила электрический миксер. При её вскрике содержимое миски разлетелось во все стороны, обдав стоявшего рядом преподавателя:
— Простите! Миксер крутится слишком быстро, я не удержала!
Добродушный учитель просто улыбнулся, вытер лицо и успокоил:
— Ничего страшного. В следующий раз получится лучше. Завтра всё будет лучше. Держитесь!
Когда он вышел умыться, в классе раздались сдержанные смешки. Одна из девушек съязвила:
— Не переживай! Если руки такие неуклюжие, можно выбрать другой курс. У нас ещё есть тхэквондо — там как раз для неуклюжих.
Сы Хуа улыбнулась, но в глазах блеснула сталь:
— Я как раз занималась тхэквондо и даже получила пояс.
Девушка тут же замолчала: по ауре Сы Хуа было ясно — перед ней настоящая дракачка.
Сы Хуа мысленно фыркнула: ну и что, что печенье не получилось? Попробую ещё раз!
Она взяла новую миску и только начала насыпать чай, как вдруг почувствовала, что её запястье сжали. Бай Цзин без промедления вылил всё содержимое:
— Так не делают. Чай, сливки и желток нужно сначала смешать, а потом добавлять.
Он молчал всё занятие и даже не делал заметок, но прекрасно запомнил все шаги. Сы Хуа смотрела, как он чётко и уверенно повторил весь процесс и показал, как правильно пользоваться миксером. Она, чтобы завязать разговор, спросила:
— Ты что, всё умеешь?
— Потому что это просто.
Для него освоить что-то новое — всё равно что щёлкнуть пальцами. Раньше Сы Хуа думала, что он как говорящий робот: всё запоминает с одного раза. Заполнив кондитерский мешок готовым тестом, он протянул его ей:
— Остальные шаги простые, ты уже знаешь.
Сы Хуа кивнула и направилась к духовке. Увидев, что предыдущая ученица вынула противень, она потянулась за ним — и тут же вскрикнула от боли. Бай Цзин, следовавший за ней, мгновенно схватил её руку и потащил к крану, сердито и испуганно выговаривая:
— Если руки такие неуклюжие, не лезь в такие опасные занятия!
Его слова были резкими, и тон звучал неприятно. Сы Хуа почувствовала укол обиды:
— А при чём тут неуклюжесть? Ты же с низким эмоциональным интеллектом всё равно умудрился завести отношения!
Она попыталась вырвать руку, но он тут же сжал её сильнее второй ладонью. Осознав, что наговорил лишнего, он опустил голову:
— Прости. Я просто переживал за тебя.
Он бережно держал её руку под струёй воды. Сы Хуа смотрела на его густые ресницы, отражавшиеся в каплях, и в его глазах читалась искренняя забота. Их взгляды встретились, и Бай Цзин тихо добавил:
— То печенье, которое ты впервые испекла… Оно было уродливым, но вкусным. Я тогда хотел именно так и сказать.
http://bllate.org/book/5887/572334
Готово:
