Звук пощёчин, которые Сы Хуа отвесила Яо Шу Мэй, прокатился по коридору, как гром. Та тут же разрыдалась. Сы Хуа резко подтолкнула её прямо к Бай Цзиню:
— Вы с этой Яо Шу Мэй — словно созданы друг для друга: подлец и бесстыдница, да будет вам вечная любовь.
Увидев, что Сы Хуа, нанеся удары, сразу направилась к выходу, Бай Цзинь поспешил за ней. В коридоре он остановил её, взяв за руку:
— Хуа-хуа, я знаю, ты сейчас в ярости. Но если хочешь понять меня по-настоящему, не верь чужим словам.
В голове Сы Хуа всё ещё звучали недавние фразы Яо Шу Мэй и Бай Цзиня. Её мысли путались, а при малейшем воспоминании о прошлом начинала раскалываться голова. Наверняка Бай Цзинь что-то скрывает — иначе как чип оказался у него в руках?
Слова Яо Шу Мэй, без сомнения, задели его за живое — иначе он не отреагировал бы так бурно.
Он действительно, наверное, думал пожертвовать ею ради будущего компании.
Сы Хуа стиснула зубы, стараясь перетерпеть боль. Её спину промочил пот. Она спускалась по лестнице и спросила Бай Цзиня:
— Бай Цзинь, мы три года прожили как муж и жена, а ты всё это время скрывал от меня правду. Как мне теперь верить тебе?
Она остановилась на ступеньке и посмотрела на мужчину перед собой. Сейчас он казался ей чужим, непостижимым:
— Во что мне верить? В то, что ты искренне любишь меня и никогда не думал использовать?
Она оперлась на перила и сделала шаг вниз, но нога соскользнула — и она покатилась по лестнице, ударившись головой о ступеньку…
В сознании Сы Хуа мелькали бесчисленные образы, словно в калейдоскопе. Они кружились в голове, сопровождаемые странным жужжанием. Она пыталась открыть глаза и разглядеть хоть что-нибудь, но зрение будто застилала мгла…
Она вспомнила: это был, наверное, первый раз, когда Бай Цзинь так разъярился. В том воспоминании он выглядел ещё холоднее. Она сидела на кровати, а он стоял перед ней, глядя сверху вниз.
Его взгляд не нес в себе ни капли студенческой гордости, ни малейшей жалости — он был подобен ледяной глади озера под лунным светом. Она хрипло прошептала, сдерживая слёзы:
— Я не знала, что мой дядя преследует другие цели. Я просто показала ему на секунду.
— Ты прекрасно знаешь, что в нашей сфере это самое табуированное! Это уже не первый твой подобный проступок. Как мне после этого верить тебе?
— Ты вообще понимаешь, насколько серьёзны последствия?
Она и не подозревала, что крошечный чип вызовет такие катастрофические последствия. В тот день её дядя пришёл к ней, и они заговорили о роботе. Сы Хуа гордилась им и без тени сомнения рассказала дяде обо всех новейших технологиях, заложенных в машину.
За четыре года университета Бай Цзинь завоевал множество наград за исследования в области робототехники. Этот робот должен был стать его первым проектом, внедряемым в повседневную жизнь. На начальном этапе проект не получил широкой поддержки: подобные дальновидные и дорогостоящие начинания считались слишком рискованными инвестициями. Компания «Синсун» тогда только вышла на биржу и не обладала достаточными средствами для разработки таких передовых технологий. Однако генеральный директор Сунь проявлял к проекту неослабный интерес и даже привлёк несколько инвестиционных компаний, заинтересованных в нём. Бай Цзинь опасался Суня, понимая, что тот хочет использовать проект, чтобы отстранить их, первоначальных акционеров, от управления. Поэтому он намеренно замедлил темпы исследований.
Именно в этот критический момент дядя Сы Хуа и похитил чип. Позже она лично вернула его Бай Цзиню. Тот мог бы сделать вид, что ничего не произошло — никто бы и не узнал, если бы он промолчал.
Но он этого не сделал. Он не стал её прикрывать. В совет директоров дошла версия, что чип был утерян Сы Хуа. Хотя всем было ясно, что формулировка надуманная, многие предпочли закрыть на это глаза. Бай Цзинь подавил скандал и уволил Сы Хуа с её должности в совете директоров.
Она не понимала его поступка. После нескольких дней холодной войны она уехала жить отдельно. И тогда Яо Шу Мэй передала ей объяснение, почему Бай Цзинь не стал её защищать:
— Ты должна понимать: если бы проект запустился, инвесторы Суня рано или поздно отстранили бы совет директоров от власти. Бай Цзинь не глупец. Просто тебе не повезло — ты в самый неподходящий момент дала ему повод прекратить разработку. Для него будущее компании важнее тебя. У него сильное чувство долга перед делом — он никогда не пожертвует карьерой ради женщины.
Он использовал её. Более того — выставил её на растерзание:
— Даже изначальное согласие жениться на тебе было продиктовано выгодой: твой отец мог помочь его бизнесу. Не отрицай — для него ты ничего не значишь.
Это было накануне отъезда Яо Шу Мэй за границу. Сы Хуа снова и снова внушала себе, что слова Яо Шу Мэй — лишь личные домыслы, не заслуживающие доверия. Но отношение Бай Цзиня к ней всё это время действительно соответствовало тому, что сказала Яо Шу Мэй. Бывало, он по целой неделе не возвращался домой из-за работы.
Она не раз колебалась, слушая эти слова.
Даже сейчас, вспоминая тот эпизод, она считала себя полной дурой: ведь стоило лишь сказать, что чип на месте — и всё бы обошлось. А она молчала ради него.
Когда воспоминания вновь накатили на неё, Сы Хуа лежала в постели и тихо всхлипывала.
Бай Цзинь только что ушёл оформлять документы для приёма врача, оставив рядом Ян Минжуя.
Заметив её слёзы, Ян Минжуй тут же встал и осторожно коснулся её забинтованного лба:
— Больно? Потерпи. В следующий раз смотри под ноги — не надо так безалаберно относиться к своему здоровью.
Сы Хуа покачала головой и шмыгнула носом. В палате не было Бай Цзиня, и она тихо вздохнула:
— Конечно, для него важнее компания, чем кто-либо другой.
Ян Минжуй слышал всё, что наговорила Яо Шу Мэй, и понимал, что Сы Хуа неверно истолковала поступок Бай Цзиня. Он сел рядом с кроватью и сказал:
— Госпожа Сы, да, Бай Цзинь человек с сильным чувством долга перед делом. Но вы для него тоже очень важны. Чип, который вы тогда вернули из рук дяди, уже был расшифрован. В совете директоров кража с последующей расшифровкой — это совсем иное преступление, чем простая утеря…
Бай Цзинь слишком многое сделал для неё. Последствия утери чипа были куда менее серьёзными, чем расшифровка. Чтобы сохранить ей лицо, он даже несколько раз тайно встречался с её дядей. Но данные уже успели утечь — и Бай Цзинь не смог отследить, кому они достались. Видя, что Сунь не отступает и продолжает давить, он быстро закрыл дело, уволив Сы Хуа с поста и компенсировав убытки.
Яо Шу Мэй, будучи вторым по величине акционером компании, предложила сотрудничество и временно помогла Бай Цзиню удержать пост председателя совета директоров.
Ян Минжуй, как очевидец тех событий, говорил объективно:
— Даже когда Яо Шу Мэй открыто ухаживала за Бай Цзинем, он не обращал на неё внимания. Между ними существовал лишь деловой договор. Я, конечно, мог бы сам развеять слухи, но тогда подобные разговоры о союзе двух крупных акционеров служили угрозой для Суня, так что я не стал вмешиваться…
Ян Минжуй слышал немало слухов о том, с какой целью Бай Цзинь женился на Сы Хуа. Он и сам считал, что для такого карьериста важнее всего — компания. В день её несчастного случая Бай Цзинь провёл более десяти часов у дверей операционной. Он не произнёс ни слова сочувствия, но сидел, словно одеревеневший, не смыкая глаз.
— Он точно держит вас в сердце, просто не умеет выражать чувства и заботу. Вы ведь не робот — у вас есть эмоции. Вы видели, как он смотрит на своих роботов? Только с ними, молчаливыми созданиями, он чувствует себя по-настоящему свободно.
Когда-то, ещё не зная Сы Хуа, Ян Минжуй спросил Бай Цзиня, какая она:
— У неё странный характер. Вроде бы легко в общении, но вдруг без причины злится.
В отличие от парней с высоким эмоциональным интеллектом или опытом в отношениях, в их любви всё шло от Сы Хуа: первый поцелуй, первое прикосновение, первая ночь — даже предложение выйти замуж исходило от неё. Поэтому он и не догадывался, что ей тоже хочется, чтобы он проявлял инициативу и заботу.
Ни одна девушка не желает чувствовать себя «старшей сестрой» в любви. Тем более Сы Хуа, которую дома все баловали и любили. Эта разница со временем стала для неё глубокой душевной раной.
Хотя воспоминания о замужней жизни были смутными, она не могла отрицать, что Бай Цзинь причинил ей боль. Перебив Ян Минжуя, она потерла переносицу:
— Хватит. Сейчас я не могу прочувствовать это заново. Я лишь сторонний наблюдатель — сама разберусь, где правда, а где ложь.
Ян Минжуй не знал, тронули ли его слова её сердце. Увидев, что она устала, он вышел из палаты. Едва он закрыл дверь, как увидел Бай Цзиня с её документами в руках. Отойдя подальше, Бай Цзинь поблагодарил его:
— Спасибо, старина Ян. Ничего страшного. Если любовь не отвечает — я буду ждать.
Ян Минжуй, как человек с жизненным опытом, похлопал его по плечу и честно сказал:
— Бай Цзинь, при вашем темпе, если какой-нибудь ловелас подберётся к ней, даже сам бог любви не поможет.
Он не хотел его обескураживать, но давно понял характер Сы Хуа. Если когда-то она два года упорно за ним ухаживала, то теперь с тем же упрямством сможет от него отказаться. Женщины не как мужчины: если сердце умерло — оно не воскреснет.
—
Новость о том, что Сы Хуа упала и ударилась головой на лестнице, быстро разлетелась среди её друзей. Во время обеденного перерыва команда Тан Сичэня и Цинь Мянь поспешили в больницу. Услышав, что она сама упала со ступенек, Сяо Нань поддразнил:
— Босс, обычно ты в каблуках ходишь уверенно, как по ровному месту. Как сегодня в балетках умудрилась упасть?
Сы Хуа хмыкнула:
— У меня длинные ноги — легко зацепиться за собственные ступни. Что, запрещено?
Цинь Мянь вставила:
— Главное, что ты цела. А то в рабочем чате писали, будто Яо Шу Мэй тебя столкнула.
Сы Хуа мысленно представила эту сцену и потёрла слегка ноющую ладонь:
— Этого точно не случилось. Я ещё не настолько слаба.
Едва она договорила, как в дверь постучали. Сы Хуа обернулась и увидела Фань Чжуожаня — того самого, кого давно не встречала. Его лицо наконец перестало быть в синяках. Убедившись, что она в хорошем настроении, он облегчённо выдохнул:
— Вижу, ты в порядке. Я спокоен.
Когда её друзья ушли, Фань Чжуожань распаковал коробку с тортом и смущённо почесал нос:
— Прости, не знал, что к тебе придут гости. Взял всего один кусок.
Сы Хуа, заядлая сладкоежка, тут же оживилась:
— Откуда ты знал, что мне хочется маття-торта?
Лежать в больнице, не ходить на работу и есть маття-торт — жизнь вдруг показалась ей прекрасной. Она тут же откусила кусочек и с наслаждением закрыла глаза:
— Ммм… Я вдруг почувствовала себя счастливой.
— Помнишь, в студенчестве ты обожала маття-торт у входа в кампус? Я сам его испёк. Может, привыкнешь не сразу?
Сы Хуа покачала головой. Она уже не помнила вкус того студенческого торта. Но сейчас, в больнице, любой десерт казался роскошью:
— С чего мне не привыкнуть? Ты отлично печёшь! Мне нравится! — И она тут же откусила ещё несколько кусочков.
http://bllate.org/book/5887/572333
Готово:
