Сы Хуа понимала, что не может слишком унижаться перед Чжоу Ивэнем, и перевела взгляд на Сюй Му Чжоу. Услышав, что та собирается баллотироваться на пост менеджера, Сюй Му Чжоу не удержался и сказал:
— Слышал, на этот раз совет директоров объявил открытые выборы — мол, любой может подать заявку. Но на самом деле вакансий всего две. Частая рокировка членов совета сейчас навредит компании.
Он похлопал её по плечу, извиняясь:
— Хуа Хуа, твои заслуги перед компанией никто не отрицает. Но в вопросах, касающихся будущего фирмы, я вынужден следовать указаниям генерального директора Бай. Противиться ему — всё равно что биться головой об стену.
Весь утренний труд Сы Хуа оказался напрасным. Лишь вернувшись в офис, она узнала от Тан Сичэня и его команды, что Яо Шу Мэй ещё с утра подала в акционерный совет прошение об отставке. Выборы в совет директоров, которые даже не успели начаться, развивались куда стремительнее, чем она ожидала.
Сюй Му Чжоу, старый сотрудник, проработавший несколько лет в головном офисе, сразу раскусил нынешнюю неразбериху в совете: по сути, это была дуэль двух титанов. Яо Шу Мэй оказалась умницей — едва вернувшись, она без промедления подала заявление об уходе, чтобы не ввязываться в эту грязную игру.
Сы Хуа мысленно подсчитывала, насколько хитра эта женщина, когда вдруг за поворотом услышала разговор Яо Шу Мэй с Яном Минжуюем:
— Дядя Ян, я уже подала заявление об отставке, как и просил генеральный директор Бай. Не забудьте перевести обещанные деньги на мой счёт.
Ян Минжуй, очевидно, хотел добавить от себя:
— Госпожа Яо, я знаю, эти слова вызовут у вас раздражение… Раньше я тоже думал, что господин Бай вас не любит и не придавал значения вашим разговорам с ним. Но после развода он так погрузился в уныние, что теперь ясно: он всё ещё любит её. Что вы наговорили Сы Хуа раньше — давайте забудем. Впредь лучше…
Яо Шу Мэй сразу поняла: это Бай Цзин велел ему передать. Она усмехнулась:
— Дядя Ян, что такого я могла сказать Хуа Хуа? Просто посоветовала ей стать хорошей женой. Такие успешные мужчины, как Сяо Цзин, нуждаются в спокойной, послушной супруге, а не в барышне, которая даже готовить не умеет.
Она чувствовала себя невинной жертвой и спешила оправдаться:
— Ведь Сяо Цзин сам обещал оставить меня в компании, но потом отправил за границу! Он нарушил слово первым…
Не договорив, она была перебита появившейся Сы Хуа:
— Госпожа Яо, вы так заботитесь обо мне, что даже решили за меня, хочу ли я быть домохозяйкой?
Неожиданная встреча на следующий день после их вчерашней встречи явно разозлила Яо Шу Мэй. Она резко ответила:
— Мужчина зарабатывает деньги, а женщине достаточно дома стряпать. Разве это так ужасно для тебя? — Она явно считала себя гораздо выше: — Сяо Цзин любит мои блюда, а я умею делать всё по дому. Я намного лучше тебя.
Сы Хуа почувствовала, что её интеллект оскорбляют. Мытьё посуды и готовка стали достоинствами?
— Хотя вы отлично готовите, — с лёгкой насмешкой сказала она, — вы не учли одного: Бай Цзину не нравятся образцовые жёнушки. Ему нравлюсь я.
Попав в самую больную точку, Яо Шу Мэй покраснела от злости. Заметив пристальный взгляд Сы Хуа, она упрямо выпалила:
— Если бы он тебя любил, как мог развестись? Это ты его бросила…
Не успела она договорить, как в пустом коридоре раздался резкий звук пощёчины. Увидев поднятую руку Сы Хуа, Ян Минжуй поспешил встать между ними:
— Ой-ой, нельзя, нельзя! Все успокойтесь!
Сы Хуа нахмурилась и брезгливо дунула на ладонь:
— Так вы действительно влюблена в этого разведённого старика? Надеюсь, эта пощёчина выбьет из вашей головы весь ваш патриархальный уклад.
— Генеральный директор, в коридоре Сы Хуа и госпожа Яо подрались.
Бай Цзин узнал об этом, только выйдя с совещания по проекту «Юпитер Геймс». Ян Минжуй, торопливо докладывая новости, шёл рядом с ним вверх по лестнице и живо описывал конфликт:
— Представляете, каково было смотреть… Щёки горят одному видеть!
— С ней всё в порядке?
Ян Минжуй сразу понял, что Бай Цзин имеет в виду Сы Хуа. Он замялся:
— Сы Хуа ударила довольно сильно… Возможно, рука болит.
От пощёчины на щеке Яо Шу Мэй остался чёткий след пальцев. Даже Ян Минжуй, мужчина, невольно вздрогнул. Лицо Бай Цзина оставалось невозмутимым — ни тени удивления или тревоги. Видя, что тот не собирается искать Сы Хуа для разговора, Ян Минжуй спросил:
— Пойдёте к ней?
Прошлой ночью они поссорились так, что, скорее всего, она до сих пор злится. Сейчас подходить к ней — значит нарваться на выговор. Бай Цзин отказался от этой идеи. Но едва он добрался до двери своего кабинета, как столкнулся с Яо Шу Мэй, у которой правая щека была покрасневшей. Увидев Бай Цзина, она тут же всхлипнула и, стараясь сохранить достоинство, произнесла:
— Сяо Цзин, у вас есть спрей от боли? Моё лицо немного пострадало.
Ян Минжуй заметил слёзы в её глазах и понял: она явилась жаловаться. Однако вместо жалоб она заговорила о чём-то совершенно постороннем. Он мысленно восхитился: умные женщины всегда знают, как вызвать сочувствие. По сравнению с боевой натурой Сы Хуа, такая кроткая девушка куда трогательнее.
Бай Цзин открыл дверь и велел Яну Минжую принести лекарство, но ни словом не обмолвился о конфликте. Яо Шу Мэй опустила глаза и села на диван в его кабинете:
— Моё лицо… пострадало от руки Хуа Хуа.
Она знала, что Бай Цзин уже в курсе случившегося, раз Ян Минжуй шёл с ним. Поэтому тихо добавила:
— Но я понимаю, она ведь не хотела… Я на неё не сержусь.
— Да, — наконец заговорил Бай Цзин. — Её характер вспыльчив, но она умеет отличать добро от зла. Если не хочешь снова получить пощёчину, меньше говори лишнего.
Яо Шу Мэй остолбенела. Она схватила салфетку и заплакала. Она первой пошла на уступки, а в ответ — ни капли сочувствия:
— Сяо Цзин, вы даже после развода так защищаете её… А помните, как она тогда украла чип?
— Это произошло из-за моей халатности. Сейчас я не виню её и не хочу возвращаться к этому. Люди ошибаются.
— А я? Я никогда ничего плохого не делала, а вы отправили меня за границу!
Она встала и подошла к нему, жалобно умоляя:
— Сяо Цзин, я не хочу больше учиться за границей. Я хочу остаться здесь.
— Ты — особый случай.
Такое откровенное предпочтение невозможно было не понять. Яо Шу Мэй наконец осознала: даже после развода у неё нет и шанса.
Яо Шу Мэй стала вторым по величине акционером «Синсуна» благодаря тому, что её брат вложил крупные средства на старте компании. После его смерти от болезни все акции перешли ей, и она оказалась в мире, о котором ничего не знала. Когда Сы Хуа запретили входить в совет директоров, отношения супругов стали холодными и хрупкими. Яо Шу Мэй решила воспользоваться моментом и предложила Бай Цзину сотрудничество: она займёт пост председателя совета на год. Но даже после их раздельного проживания Сы Хуа не подавала на развод. Нетерпеливая, Яо Шу Мэй не выдержала и начала открыто ухаживать за Бай Цзином, пока та отсутствовала в компании. Она даже призналась ему в чувствах. Однако это лишь ускорило её отправку за границу. Она верила, что время работает на неё, но сегодня увидела: хоть они и разведены, чувства Бай Цзина к Сы Хуа не угасли — наоборот, стали ещё сильнее, чем раньше.
Она будто стояла на шаткой доске посреди бурного моря. Паника и страх охватили её, и она обвиняюще спросила:
— Любить вас — это преступление? Теперь, когда вы свободны, и мечтать о вас — грех? Вы снова хотите отправить меня за границу?
— Когда Сы Хуа тогда ухаживала за вами напоказ, вы не прогнали её. Почему мне нельзя того же?
— Я обещал твоему брату заботиться о тебе — только чтобы ты не голодала и не мерзла, а не становилась моей второй половиной. Ту, кого я любил, — она. И буду любить только её, — Бай Цзин, обычно предпочитавший передавать слова через Яна Минжуя, впервые прямо высказал свои чувства. Его тон был скорее отеческим:
— Шу Мэй, ты ещё молода. Брак, о котором ты мечтаешь, не для меня. Оставаясь здесь, ты лишь усилишь недоразумения между мной и Сы Хуа. Я не считаю себя разведённым мужчиной. У неё вспыльчивый характер, она ревнива — такие разговоры только усугубят её подозрения. И если между вами возникнет конфликт, я всегда встану на её сторону.
После таких слов Яо Шу Мэй не могла не понять. В ярости она схватила стеклянный стакан со стола Бай Цзина и швырнула его на пол:
— Бай Цзин, не думай, будто я не знаю: тот чип у тебя! Ты сам не хотел запускать проект. Его остановка — твоя задумка. Ты использовал Сы Хуа!
Бай Цзин мгновенно вскочил со стула. Поправив очки, он пристально впился в неё взглядом ястреба. От его внезапного движения Яо Шу Мэй испуганно отступила:
— Я просто… Мне не нравится, что вы всегда защищаете её! Вы должны быть со мной — я принесу вам больше пользы в бизнесе!
На лице Бай Цзина не дрогнул ни один мускул. Он лишь холодно усмехнулся:
— Яо Шу Мэй, ты говорила об этом Сы Хуа?
Поняв, что проговорилась, она попыталась уйти, но Бай Цзин схватил её за запястье:
— Ты всё отрицаешь, но ведь именно ты нашептывала ей подобные догадки наедине?
Сейчас Сы Хуа ничего не помнит, но всё ещё холодна к нему. Нетрудно представить: она сохранила обрывки воспоминаний — возможно, его собственный холодный взгляд на заседании совета и лживые намёки Яо Шу Мэй.
Эти слова задели его за живое. Поправив очки, он резко оттолкнул её:
— Если впредь ты ещё раз повторишь подобное, я не стану щадить память твоего брата.
Яо Шу Мэй пробрала дрожь. Его ярость напугала её до слёз. Она отрицательно качала головой, и крупные слёзы катились по щекам:
— Я никогда тебя не предавала… Почему ты выбираешь её, а не меня?
— Такую нахалку, как ты, никто не полюбит.
Это сказала не Бай Цзин, а вошедшая в этот момент Сы Хуа. Она уже давно стояла за дверью.
Увидев её, Яо Шу Мэй отступила. След от пощёчины всё ещё красовался на щеке — позор, который невозможно забыть. Она инстинктивно спряталась за спину Бай Цзина, но Сы Хуа лишь усмехнулась и вытащила её оттуда за воротник:
— Ты сейчас делаешь вид, будто невинна? А как же те слова, что ты мне наговорила тогда?
Заметив, что Сы Хуа снова заносит руку, Яо Шу Мэй зарыдала ещё громче и обратилась к Бай Цзину:
— Сяо Цзин, ты должен её одёрнуть! Она же просто фурия!
Ян Минжуй, опасаясь новой пощёчины, надеялся, что Бай Цзин вмешается. Но на лице того не было и тени желания разнимать их — скорее, он мысленно дал разрешение: «Бей».
Яо Шу Мэй в отчаянии закричала сквозь слёзы:
— Сяо Цзин, ты обещал моему брату заботиться обо мне!
Но она зря рассчитывала на его помощь. Бай Цзин не осмелился бы вмешаться — ведь она вызвала гнев человека, которого даже её покойный брат побаивался.
Сы Хуа ничего не помнила, но слова Яо Шу Мэй всё объяснили. Та вмешивалась не в первый раз. Сы Хуа прижала её к стене за воротник:
— Любить человека — не преступление. Но сеять раздор между супругами — подло.
— В вашем браке не хватало доверия, и ты этим воспользовалась. Это ещё хуже.
Видя, что Бай Цзин не собирается вмешиваться, Яо Шу Мэй вытерла слёзы и вызывающе заявила:
— Это ты сама виновата! Ты первой совершила ошибку. Я ни в чём не виновата!
— Пах!
http://bllate.org/book/5887/572332
Готово:
