Бай Цзин явно сильно перебрал, но сознание ещё не покинуло его. Он поднял голову и взглянул на Сы Хуа: она была в домашнем костюме небесно-голубого цвета, а на руках до сих пор остались рукавицы для уборки. Он хлопнул Чжэн Гуана по плечу, попытался выпрямиться и, заплетая язык, пробормотал:
— Сегодня зашли в «Синьцзай».
Это было крошечное заведение — тихий бар с лёгкой атмосферой, и Сы Хуа знала его не понаслышке: в старших классах школы она частенько туда заглядывала. Однажды она там так напилась, что побоялась возвращаться домой — мама бы точно отчитала. Тогда Бай Цзин неизвестно откуда достал флакон духов и обрызгал ею с ног до головы:
— От духов хоть приятный запах, а не от алкоголя.
В голове всё плыло, когда лифт со звуком «динь» открыл двери. Сы Хуа велела им выйти первыми, а сама последовала следом. Но пройдя всего несколько шагов по коридору, Бай Цзин внезапно вырвал прямо на пол. Чэнь Цзяяо в панике отскочил в сторону, словно страдал манией чистоты:
— Старина Бай, потерпи немного, мы почти дома!
Сы Хуа первой открыла дверь своей квартиры, взяла швабру и метлу и вышла обратно. Тем временем Чэнь Цзяяо стоял у соседней двери и безуспешно тыкал в клавиатуру цифрового замка:
— Хуа-хуа, может, замок сломался? Я никак не могу открыть.
Она прекрасно понимала, чего он добивается. Подойдя ближе, Сы Хуа взяла палец Бай Цзина и приложила к сканеру. Раздался чёткий звук «динь», и дверь его квартиры немедленно открылась. Чэнь Цзяяо смутился. Увидев, как Чжэн Гуан помогает Бай Цзину войти внутрь, он остался в коридоре и принялся помогать Сы Хуа убирать следы происшествия. В какой-то момент он не выдержал и сказал:
— Старина Бай сегодня плакал в пьяном виде.
Сы Хуа не поняла, зачем Чэнь Цзяяо говорит ей это, и ответила равнодушно:
— Мужчины могут не только плакать, но и вставать на колени. Это совершенно нормально.
— Сноха, — произнёс Чэнь Цзяяо.
От этого обращения у Сы Хуа по коже пробежали мурашки. Она промолчала. Тогда Чэнь Цзяяо продолжил:
— Со стариной Баем в детстве почти никто не был по-настоящему добр. Возможно, он невольно причинял тебе боль, но к тебе у него никогда не было и тени сомнения. Когда мы только начинали свой бизнес, он везде носил с собой твою фотографию. А сегодня, когда плакал, всё повторял: «Всё уже не вернуть».
— Если не получается вернуть прошлое, то, может, и не стоит? Мне кажется, вы тогда по-разному смотрели на брак: ты слишком поспешно, а он чересчур серьёзно. После того как вас вынудили жениться, он будто впал в панику. Сейчас вы оба свободны — почему бы не научиться просто хорошо общаться? Может, снова полюбите друг друга.
Искренние слова Чэнь Цзяяо были прерваны Чжэн Гуаном, который торопливо позвал его внутрь. Сы Хуа уже собиралась закрыть дверь, как вдруг Чжэн Гуан снова появился в коридоре. Она сдержала раздражение и спросила:
— Ещё что-то хотите сказать?
— Со стариной Баем… что-то не так, — ответил Чжэн Гуан и указал на дверь напротив. — Может, заглянешь?
Что за представление устроили сегодня эти трое друзей? Сы Хуа закатила рукава, решив, что Бай Цзин просто буянит в пьяном угаре, и бросила:
— Если он не слушается — свяжите его. Неужели не справитесь?
Но, войдя в квартиру, она увидела Чэнь Цзяяо, сидящего рядом с кроватью Бай Цзина. Ничего не понимая, тот приложил к лицу друга мокрое полотенце. Сы Хуа мысленно поаплодировала его «гениальному» решению. Если бы не видела, как Бай Цзин дышит, подумала бы, что он уже мёртв. Действительно, ещё в лифте ей показалось, что у него странный цвет лица — теперь стало ясно: жар и алкоголь ударили ему в голову.
— Дайте мне, — сказала она Чэнь Цзяяо, который растерянно перебирал лекарства на полке. — Это от диареи.
Глядя, как он готов всунуть Бай Цзину всё подряд, Сы Хуа лишь вздохнула: как же эти двое вообще дожили до сегодняшнего дня?
Увидев, что за дело взялась она, Чэнь Цзяяо потянул Чжэн Гуана к выходу:
— Хуа-хуа, я оставляю его тебе. Поговорите как следует.
О чём тут говорить?
Сы Хуа проигнорировала его, аккуратно размешала лекарство от простуды согласно инструкции, помогла Бай Цзину сесть и проглотить таблетки, после чего предупредила:
— В следующий раз не проси своих друзей быть посредниками. Так и живите — нормально же.
Лицо Бай Цзина мгновенно напряглось. Он схватил её за руку:
— Что сказал Чэнь Цзяяо?
Его пальцы сжимали так сильно, что Сы Хуа поморщилась:
— Велел нам хорошо жить вместе.
Только тогда Бай Цзин снова рухнул на подушку. Сегодня он был необычайно спокоен, словно изменился до неузнаваемости:
— Ничего страшного. Я не стану тебя принуждать.
При этом взгляде Сы Хуа показалось, будто она видит перед собой человека с сердцем, превратившимся в пепел. Он смотрел в потолок и тихо вздохнул:
— Теперь я понял, в чём ошибался раньше. Буду стараться исправиться… Если за это время ты полюбишь кого-то другого — я смирюсь с судьбой.
Сы Хуа решила, что он бредит от жара, и не стала отвечать. Но Бай Цзин продолжил:
— Ты свободна.
Услышав это, Сы Хуа резко встала со стула и вышла из комнаты. Увидев, как она уходит, он в панике вскочил с постели, сорвал холодный компресс со лба и бросился за ней. Едва добравшись до двери, он увидел, как Сы Хуа возвращается. Босиком он стоял в проёме, глядя, как она протягивает ему кольцо — то самое, которое он целую ночь рыскал по помойкам, чтобы найти.
— Выпало из-под дивана. Сегодня возвращаю владельцу.
Бай Цзин открыл коробочку. Внутри лежали два кольца — не старинные, но и не новые. Из всех подарков, что он ей делал, эти были особенно редкими. В ту ночь он вернулся из командировки в Гонконг, а она уже спала. Не желая будить, он тихо умылся и лёг рядом, но вскоре заметил: её дыхание отличалось от обычного.
Она, похоже, не спала. В темноте Бай Цзин нащупал кольцо в коробке и, обняв её за талию, надел его на безымянный палец левой руки. Холодный металл быстро согрелся от её кожи. Их свадебные обручальные кольца были недорогими, и она давно их потеряла — вот и подвернулся удобный повод преподнести новый подарок.
Он приблизил губы к её уху и спросил:
— Нравится?
Тогда они уже две недели не разговаривали, но каждый раз, лёжа рядом, её злость будто испарялась. Она повернулась к нему и прошептала хрипловатым голосом:
— Разве не договаривались, что вернёшься к десяти? Кто вообще рад твоим кольцам? Хочешь подкупить меня?
Хотя она так и сказала, Бай Цзин отчётливо чувствовал её радость.
Он поцеловал её в лоб. В тот момент он был по-настоящему счастлив.
Тогда Сы Хуа очень его любила.
А теперь…
Теперь та, что возвращала ему кольцо, уже не нуждалась в таких вещах и уж точно не ценила их. Она больше не станет притворяться, что радуется его романтике.
Прошлое вернулось к нему. Бай Цзин вынул одно из колец и протянул ей:
— Если возвращать владельцу, то каждому по одному.
— Не нужно, — мягко отстранила она его руку. — Моему будущему мужу тоже захочется подарить мне кольцо. А твоё… отправится прямиком в ломбард.
Бай Цзин услышал отказ без единой эмоции на её лице.
Он мог лишь смотреть, как Сы Хуа закрыла дверь напротив. Ледяной ветер, пронизывающий коридор, будто хотел заморозить его босые ноги.
Он надел кольцо себе на левую руку и сжал губы.
«Будущий муж»? Значит, она уже думает так далеко вперёд.
В тот же вечер реалити-шоу «Мы — такие» взлетело в топы Weibo. Программа, снятая под необычным углом и раскрывающая трудности и радости разных профессий, вызвала массу положительных отзывов благодаря своему «смеёшься сквозь слёзы» стилю. Кто бы мог подумать, что проект, до премьеры раскритикованный до дна, без единой звезды сумеет занять первые строчки рейтинга в день выхода.
Утром в понедельник, после двух дней активного обсуждения в сети, приложение «Флагманское видео», ставшее эксклюзивным спонсором шоу, резко увеличило число загрузок и превысило изначальный прогноз в три миллиарда установок. Для приложения, запущенного всего месяц назад, такой рост был феноменальным. По текущим темпам, даже при условии спонсорства всего трёх сезонов этого шоу, за два года количество загрузок «Флагманского видео» превысит десять триллионов.
Как первый продукт компании «Фэнъюй Текнолоджи» после её поглощения, «Флагманское видео» и имя Сы Хуа стремительно стали известны внутри корпорации «Синсун».
Даже Ян Минжуй не мог не отметить удачу Сы Хуа:
— Хотя госпожа Сы иногда действует опрометчиво, нельзя не признать: у неё поистине золотая жила! Просто так выбрала — и попала в яблочко.
Бай Цзин, тестировавший мобильную игру от «Юпитер Геймс», приподнял бровь и поправил его:
— Это не удача. Она подготовилась.
В ту ночь, когда они вместе ходили к Чжоу Ланьцин, по тому, как уверенно Сы Хуа вела переговоры с подрядчиком, было ясно: она заранее изучила стиль работы Чжоу Ланьцин, возможно, даже специально пересмотрела кучу «провальных» проектов.
Она всегда смотрела дальше него. Ещё в самом начале, когда они только задумали бизнес, она предложила названия «Синсун» и «Юпитер Геймс»:
— «Звёзды сияют ярко». Разве не благоприятные имена?
Благодаря её дальновидности, несмотря на трудный старт, дела шли довольно гладко.
Правда, её решение в одностороннем порядке изменить условия контракта всё же удивило Бай Цзина. Очевидно, она стремилась использовать успех «Флагманского видео», чтобы укрепить своё влияние в совете директоров. Ян Минжуй выразил опасения по поводу её смелого шага:
— Конечно, в бизнесе нужны такие решительные люди, как госпожа Сы, но иногда эта черта может сыграть с ней злую шутку.
Ян Минжуй чётко видел сильные и слабые стороны этой пары:
— Бай Цзин, вы чересчур осторожны, а она любит идти ва-банк. Если бы вы нашли золотую середину, разве ваша компания могла бы терпеть убытки?
Эти слова случайно задели больное место. Закрыв игру, Бай Цзин покачал головой. Сейчас Сы Хуа думала только о совете директоров. Она не считалась с ним и уж точно не собиралась налаживать отношения. Он сказал:
— В будущем напоминай ей чаще: пусть всё хорошенько обдумывает.
Ян Минжуй кивнул, но вдруг почувствовал скрытый смысл в словах «в будущем». Что он имел в виду? Пока он размышлял, на телефоне Бай Цзина раздался звук нового сообщения в WeChat. Тот не стал скрывать разговор и включил громкую связь. Голос Яо Шу Мэй звучал отчётливо:
— Сяо Цзин, я прилечу в аэропорт сегодня днём. Ты встретишь меня?
—
Имя Сы Хуа быстро распространилось внутри «Синсун». Сначала его упоминали лишь как имя бывшей жены Бай Цзина, но теперь все говорили о ней как о «живой рыбке-счастья». В корпоративном чате кто-то во весь голос заявлял:
[Говорят, госпожа Сы всегда держится особняком. Подписала контракт, даже не посоветовавшись с Бай Цзином. А через несколько дней шоу взлетело, и «Флагманское видео» тоже стало хитом.]
[Просто закрыла глаза и поставила на любой проект — и попала! Разве это не настоящая «рыбка-счастья»?]
[Сегодня в офисе слышал, как генеральный директор Сунь смеялся: «Контракт на три квартала за десять миллионов — почти даром! Где сейчас найдёшь такое горячее шоу за такие деньги?»]
Цинь Мянь читала всё это с нарастающим раздражением и не выдержала:
[Перед тем как выбрать проект, она наверняка проделала огромную работу. Это не удача, а проницательность!]
Сы Хуа вложила столько сил в разработку и запуск «Флагманского видео» — как можно свести всё к банальному «везёт»? Эти болтуны даже не представляют, сколько труда стоит за успехом.
Но в жаркой беседе мало кто обратил внимание на слова Цинь Мянь. Вскоре кто-то вбросил новую тему:
[Вы слышали? Яо Шу Мэй возвращается сегодня вечером!]
Цинь Мянь чуть не поперхнулась молочным чаем. Схватив телефон, она поднялась наверх. Сы Хуа как раз обсуждала с командой разработчиков улучшения функционала приложения, когда увидела, как Цинь Мянь вбегает с видом человека, принёсшего важные новости. Сы Хуа прервала совещание и вышла к ней:
— Что случилось?
Цинь Мянь понизила голос до шёпота:
— Яо Шу Мэй возвращается!
Но вместо гнева или ревности на лице Сы Хуа появилось лишь лёгкое замешательство, которое тут же сменилось прежним хладнокровием. Она махнула рукой:
— Я продолжу совещание. Мне неинтересно это слушать.
Яо Шу Мэй — та самая, кого Бай Цзин называл важным человеком в анонимном «Деревянном сундучке», та, кого сотрудники называли «госпожой Бай». Без сомнения, она сыграла свою роль в том, почему их брак рухнул.
Но сейчас…
Сы Хуа посмотрела на свой бизнес-план и провела ладонью по переносице. Ей уже не хотелось ворошить прошлое и вспоминать, сколько раз Бай Цзин подвергал её эмоциональному насилию в браке.
Раз брак не дал ей ни безопасности, ни счастья — она возьмёт всё в свои руки через карьеру.
Яо Шу Мэй выбрала именно это время — период выборов в совет директоров — чтобы вернуться. Значит, Сы Хуа должна думать не о возможном воссоединении, а о том, как Яо Шу Мэй может повлиять на её позиции в совете.
http://bllate.org/book/5887/572330
Готово:
