Гэ Чуньцао уже пообещала своему любимому сыну, что рыба будет у них совсем скоро. Всего три маленькие рыбки — даже Юаньбао не наестся!
— Тогда, мам, я эту миску верну назад.
Гэ Чуньцао закатила глаза:
— Куда вернёшь? Раз отдала — значит, теперь наше! Не надо туда-сюда бегать!
И тут же поторопила девочек скорее надевать дождевики и резиновые сапоги, чтобы бежать ловить рыбу.
Дани слышала, как Дуцзюнь предупреждала, что у реки опасно, и всё же осталась настороже: не пустила Эрни пробивать лёд, а велела стоять подальше от кромки воды.
Конечно, Дани понимала, что это дело рискованное, но что ей оставалось делать? Если сегодня она не принесёт рыбу Гэ Чуньцао, её, скорее всего, выгонят спать на улицу — прямо на порог. С детства она привыкла беспрекословно исполнять любые приказы взрослых.
На реке лёд был толстый. Дани осторожно долбила его, но ребёнок, который почти никогда не занимался такой работой, быстро выбивался из сил. Лишь с огромным трудом ей удалось пробить небольшое отверстие. Потратив уйму времени и сил, она вытащила оттуда одну-единственную рыбку величиной с ладонь. Рыба теперь держалась у самого дна, и поймать её было почти невозможно.
Дани сразу же бросила рыбку в корзину и поставила её рядом с Эрни на берегу, после чего снова вышла на лёд и продолжила долбить.
Пусть Дани и была хрупкой, ей уже перевалило за десять лет. Кроме того, календарь почти дошёл до марта, и лёд местами стал тонким, местами — плотным. А после того как Дани начала долбить, он стал ещё более ненадёжным.
Едва Дани ступила на лёд и дошла до середины реки, как под ногами лёд начал трескаться со страшным хрустом. Девочка замерла от ужаса, не смея пошевелиться. Но вскоре лёд окончательно разломался, и она провалилась в воду.
Река была ледяной. Дани, собираясь на рыбалку, надела несколько толстых ватных курток. Вода мгновенно пропитала одежду, сделав её невероятно тяжёлой и таща девочку ко дну.
Всё произошло в мгновение ока. Увидев, что сестра упала в воду, Эрни бросилась к ней, чтобы вытащить. Но в этот момент Вэнь Наньфан, подоспевший вместе с четырьмя-пятью военными, перехватил её и оттащил назад. Остальные солдаты осторожно поползли по льду на животах и протянули ветки, чтобы Дани могла ухватиться.
Однако в такой ледяной воде девочка быстро онемела и уже не могла следовать их указаниям. Тогда Сун Вэньхуа, не раздумывая, сбросил шинель и прыгнул вслед за ней. Он схватил Дани, и остальные вытащили их обоих на берег.
Дани уже посинела от холода и не переставала дрожать. Даже взрослому мужчине вроде Сун Вэньхуа было тяжело выдержать такую температуру воды, не говоря уже о маленькой девочке. На берегу они обменялись взглядами: убедившись, что с Сун Вэньхуа всё в порядке, несколько мужчин быстро сняли свои шинели и укутали ими Дани, после чего бросились бежать в медпункт. Перед тем как убежать, Вэнь Наньфан хлопнул Сун Вэньхуа по плечу и велел следовать за ними.
Сун Вэньхуа надел свою шинель и, сам того не заметив, немного отстал. Эти парни никогда не отличались особой внимательностью и совершенно не заметили Эрни, которая с надеждой смотрела им вслед. Девочка изо всех сил пыталась догнать их, но никак не могла. Видя её отчаяние, Сун Вэньхуа подхватил её на руки и побежал за остальными в медпункт.
—
В медпункте женщина-врач в белом халате не пустила всех этих мужчин внутрь и спросила, кто из них родители ребёнка. Узнав, что родителей нет, она вздохнула и закрыла дверь. Вэнь Наньфан заранее внес десять юаней на лечение.
Как только дверь плотно закрылась, Вэнь Наньфан сказал:
— Кто-нибудь из вас сходите за Ли Вэйдуном.
Ребёнок здесь — должен явиться хотя бы один из родителей. Учитывая, что Гэ Чуньцао теперь всем известна как больная, он велел звать прямо Ли Вэйдуна.
Один из солдатиков надел фуражку, чётко отдал честь и побежал выполнять приказ.
Сегодня им действительно повезло: они как раз осматривали участок под расширение учебного полигона и проверяли расположение рощицы. Не думали, что спасут чью-то жизнь. Теперь, вспоминая момент, когда девочка провалилась под лёд, все до сих пор вздрагивали от ужаса. Если бы они появились чуть позже, ребёнок, возможно, уже не выжил бы.
Сун Вэньхуа пришёл немного позже остальных. Вэнь Наньфан, заметив его, обеспокоенно спросил:
— Как ты? Беги скорее домой и переоденься в сухое.
Сун Вэньхуа поставил Эрни на землю и покачал головой:
— Со мной всё в порядке. Я крепкий, ничего страшного.
Они немного подождали, и вскоре вернулся солдатик, которого посылали за Ли Вэйдуном. Однако с ним пришли не только командир Ли, но и Линь Шу, Дуцзюнь, Ян Цин, а также Чжан Чжаоди и ещё одна соседка из двора.
— Что за дела! — строго спросил Вэнь Наньфан. — Зачем столько народу привели?
Дуцзюнь, всегда горячая на голову, перебила ответ солдата:
— Так получилось! Не трать время на болтовню — скажи лучше, жива ли девочка?
Солдат встретил Ли Вэйдуна прямо во дворе. Голос у военных громкий — как только он объяснил ситуацию, за ним невольно потянулась целая толпа.
— Не знаю, врач ещё не вышла.
В этот момент дверь медпункта распахнулась, и врач сняла белую маску. Ян Цин и Дуцзюнь мгновенно бросились вперёд, что выглядело особенно странно на фоне полного безразличия Ли Вэйдуна — настоящего отца ребёнка.
И вправду, Ли Вэйдун никогда особо не заботился ни о ком в семье. Даже Юаньбао, любимец Гэ Чуньцао, для него был «так себе».
Врач покачала головой:
— Жизни ничего не угрожает. Но… кто из вас родители? Мне нужно поговорить с родителями.
Ли Вэйдуна подтолкнули вперёд, и врач увела его внутрь.
Остальные, убедившись, что девочка вне опасности, облегчённо выдохнули. Только теперь Линь Шу смогла обратить внимание на Сун Вэньхуа. Его одежда, промокшая ещё на реке, уже покрылась тонким слоем инея.
Линь Шу сжалась от жалости:
— Как же тебе холодно! Беги скорее домой и переоденься!
Сун Вэньхуа послушно кивнул. Теперь, когда прибыли родители и ребёнку не грозит опасность, ему действительно не нужно здесь задерживаться.
Линь Шу помогла ему плотнее застегнуть шинель, укутав получше. Сун Вэньхуа уже собрался уходить, как вдруг изнутри раздался яростный рёв:
— Ты что сказал, чёрт побери?!
Это был голос Ли Вэйдуна. Между процедурной и коридором была лишь деревянная дверь с плохой звукоизоляцией, поэтому все на улице отчётливо услышали каждое слово.
Неизвестно, что ещё сказала врач, но Ли Вэйдун вышел наружу и, сплюнув на землю, прорычал:
— Да ну её к чёрту! Если из-за этого она потом не сможет родить и выйти замуж, зачем мне её держать?!
Дани была одета в толстую одежду и имела слабое здоровье. Резкое погружение в ледяную воду вызвало серьёзное переохлаждение. Врач сказала, что в будущем это может повлиять на способность девочки иметь детей. Но она ещё не успела добавить: «Ребёнок ещё маленький, при правильном уходе всё может наладиться», — как Ли Вэйдун уже заорал и перебил её.
Врач хотела что-то уточнить, но Ли Вэйдун не дал ей и слова сказать — развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
— Ли! — закричала Ян Цин, уже по-настоящему в ярости. — Там лежит твоя дочь! Ты просто уходишь? Ты вообще понял, что сказала врач?
— Моя дочь, моя дочь… — проворчал он. — Это не я её заставил лезть на этот проклятый лёд! Вечно мне одни неприятности устраивает, пользы от неё никакой!
Он окинул взглядом собравшихся и добавил:
— Хотите — забирайте её. Хотите — лечите. Мне всё равно!
Через пару дней Ли Вэйдуна должны были перевести в другой гарнизон, поэтому даже с теми, кто выше его по званию, он теперь говорил без прежней осторожности, особенно в таком раздражении.
— Ты что несёшь, мерзавец! — холодно осадил его Вэнь Наньфан. — Так нельзя говорить!
Ли Вэйдун остановился, но ничего не ответил, лишь отвёл взгляд в сторону.
— Командир Ли! — произнесла Линь Шу чётко и внятно. Её голос был тихим, но все невольно обратили на неё внимание. — Ведь именно ваша супруга потребовала от ребёнка пойти на реку. Теперь, когда девочка лежит в больнице, вы говорите, что отказываетесь от ответственности. Разве это правильно?
Ли Вэйдун молчал. Потом надел фуражку и бросил:
— Кто её послал — с тем и разбирайтесь. Мне это неинтересно.
Он снова собрался уходить, но Сун Вэньхуа преградил ему путь:
— Уходи, если хочешь. Но сначала верни деньги Вэнь Наньфана.
Вэнь Наньфан только что внес десять юаней залога — сумма немалая. Ли Вэйдун открыл кошелёк, отсчитал несколько купюр по одному юаню и швырнул их на землю, после чего ушёл.
Сун Вэньхуа собрал деньги и передал их Вэнь Наньфану:
— Пусть уж радуется.
Все поняли: Ли Вэйдун просто не хочет нести ответственность. Его зарплату сократили, и в доме, где он привык жить на широкую ногу, наверняка не осталось сбережений. Он даже пособие пытался прикарманить — вот до чего дошёл. Сейчас они находились в больнице, где нельзя устраивать скандалы, поэтому отпустили его. Но способов проучить его было предостаточно — не в этом дело.
В тот же день днём Вэнь Наньфан написал рапорт наверх с просьбой понизить Ли Вэйдуна в должности. Заодно он изложил основные факты о семейных «подвигах» этой парочки. Разумеется, он также сообщил, что Гэ Чуньцао притворялась больной.
Ответ пришёл очень быстро: Ли Вэйдуна понизили и перевели. Организация, заботясь о детях, оставила Дани и Эрни здесь, поручив Линь Шу и Дуцзюнь взять их под опеку. С Ли Вэйдуна и Гэ Чуньцао требовали платить по семь юаней в месяц на содержание девочек.
Ли Вэйдун, конечно, был вне себя от ярости, но возразить было нечего: деньги стали вычитать прямо из его пособия и переводить сюда напрямую. Он не мог этому помешать — это было приказом. Кроме того, расходы на лечение Дани тоже автоматически списывались в больницу.
Гэ Чуньцао в это время спокойно лежала в постели, ожидая, когда ей принесут рыбу и начнут ухаживать за ней, как за помещицей. Но в один миг весь двор узнал, что она притворялась больной, её мужа понизили, а двух нелюбимых дочек оставили здесь, но теперь с них требовали платить семь юаней ежемесячно. С этого дня за ней больше никто не ухаживал и не выполнял её капризы. Гэ Чуньцао, конечно, была в бешенстве, но ничего не могла поделать. От злости и обиды её притворная болезнь перешла в настоящую.
Однако теперь никто не верил, что она действительно больна — ведь она так долго притворялась. В итоге Гэ Чуньцао, чувствуя себя совсем плохо, в сопровождении Ли Вэйдуна отправилась в путь на запад, в военные поселения.
Они уехали очень быстро. Гэ Чуньцао взяла с собой Юаньбао, но даже не вспомнила заглянуть в больницу, чтобы проведать родную дочь.
Через несколько месяцев на новом месте Ли Вэйдун нарушил устав и был принудительно уволен из армии. Семья вернулась в родные края и вынуждена была заняться земледелием. Благодаря усилиям Вэнь Наньфана Дани и Эрни остались здесь.
Две девочки, которых Гэ Чуньцао терпеть не могла, оказались теми, кто жил лучше всех. Юаньбао не выдержал деревенской жизни и устроил истерику, но теперь у Гэ Чуньцао не было ни денег, ни талонов, чтобы купить ему что-нибудь. Но это уже другая история.
—
Дани ещё не оправилась и оставалась в больнице.
В тот день Сун Вэньхуа, полагаясь на свою крепкую физическую форму, даже не подумал сразу переодеться. Вернувшись домой, Линь Шу заставила его сменить одежду, напоила двумя-тремя чашками имбирного отвара и укутала под толстым одеялом, чтобы он вспотел и не заболел. Сун Вэньхуа не любил вкус имбиря, но всё же выпил всё до капли. Однако, несмотря на все предосторожности, на следующий день у него поднялась высокая температура.
Когда Линь Шу проснулась, она дотронулась до его лба — он горел. Лицо Сун Вэньхуа было ярко-красным.
Перерыть все ящики и найти градусник — температура оказалась выше тридцати девяти, почти сорок градусов.
Линь Шу поскорее разбудила Сун Вэньхуа и повела в медпункт. Врач назначил капельницу и лекарства, велев отдыхать дома.
http://bllate.org/book/5886/572248
Готово:
