Линь Шу пересчитывала десять юаней снова и снова, так увлёкшись, что даже не заметила, как вернулся Сун Вэньхуа.
— На что так засмотрелась? — не выдержал он.
Она подняла глаза и прямо в упор посмотрела на него:
— Пирожная Ян Цин сегодня заработала! Мне дали целых десять юаней!
По правилам расчёт должен был быть раз в месяц, но сегодня же день открытия, и Ян Цин захотела разделить радость с Линь Шу — вот и разделила выручку сразу же. К тому же эти деньги велись по отдельной книге, независимо от остальных доходов и расходов магазина, так что делить их было особенно удобно.
Десять юаней в то время уже считались немалой суммой — по крайней мере, для них. Обычный рабочий тогда получал в месяц всего несколько десятков юаней. Сам Сун Вэньхуа зарабатывал чуть меньше шестидесяти юаней в месяц, и то лишь после недавнего повышения зарплаты. Если бы Линь Шу каждый день получала по десять юаней, то за месяц набежало бы триста — почти половина его месячного оклада!
Линь Шу с удовольствием ещё раз пересчитала мелкие купюры. Это был приятный дополнительный доход, и всё, заработанное сверх основной зарплаты, можно было тратить как угодно. Вдруг она что-то вспомнила, хитро блеснула глазами и отложила четыре юаня. Все десять были мелкими купюрами, и она специально выбрала четыре банкноты по одному юаню.
Спрятав руки за спину, она подошла к Сун Вэньхуа и резко вытянула ладони вперёд. Перед ним оказались её белоснежные, словно нефрит, пальцы, сжимающие несколько купюр.
Сун Вэньхуа вопросительно приподнял бровь.
— Держи! Это тебе — за труды! — пояснила Линь Шу.
Когда они готовили пирожные, Линь Шу заставила Сун Вэньхуа изрядно потрудиться. Из чувства человечности она решила всё же оплатить его работу. Ведь даже временные повара в большой столовой получали неплохо: раньше, например, Гэ Чуньцао платили восемь юаней в месяц, а теперь ставки выросли — временный работник стоил уже пятнадцать юаней.
Сун Вэньхуа всё понял и взял деньги из её ладони.
Линь Шу кивнула и уже собралась убрать руку, но тут он положил ей в ладонь ещё пять юаней. Его широкая, грубоватая ладонь накрыла её холодноватые пальцы и бережно сжала их. Он пристально посмотрел ей в глаза:
— Всё твоё. Пусть будет на карманные расходы.
Его рука была большой и тёплой, и от прикосновения по всему телу Линь Шу разлилась приятная волна тепла.
Она подняла на него глаза, но он уже отвернулся и пошёл мыть руки, оставив её стоять одну.
— Правда всё мне? — крикнула она ему вслед. — Совсем ничего не оставишь себе?
Сун Вэньхуа вытирал руки полотенцем и, не оборачиваясь, ответил:
— Просто держи при себе. Считай, что я заплатил за еду.
Он улыбнулся — тихо, почти незаметно, но Линь Шу показалось, что эта улыбка прекрасна.
— Тебе бы чаще улыбаться, — сказала она с восхищением.
Сун Вэньхуа лишь пожал плечами.
—
Новость о том, что Ли Вэйдуна перевели, быстро разнеслась по всему военному городку. Последние дни Гэ Чуньцао без устали упаковывала вещи и заодно заставляла работать своих двух дочерей.
Обычно она всё делала с грохотом и шумом, но соседи давно привыкли и делали вид, что ничего не слышат. Раньше у Гэ Чуньцао было немало подруг среди жён военных, но с тех пор как приехали её дочери и все узнали, какие махинации она устраивала в большой столовой, к ней стали относиться прохладно. Теперь она осталась совсем одна, но, к счастью, характер у неё был крепкий — ей было всё равно.
Однако в этот день утром такой пронзительный визг раздался из её дома, что проигнорировать было невозможно.
Всё равно они скоро уезжали, так что Гэ Чуньцао уже не заботилась о репутации.
— Что ты сказал?! Тридцать юаней в месяц?! Как мы теперь жить будем?! — кричала она.
Ли Вэйдуна перевели в лагерь на западе, где условия были скромнее и зарплата ниже. Гэ Чуньцао привыкла к роскоши — раньше она копейку считала, а теперь, когда сама начала зарабатывать, разгулялась. Она даже мечтала найти там какую-нибудь подработку, ведь у неё муж — командир! Но если он получает так мало, то и ей вряд ли предложат много.
Это был, пожалуй, самый громкий и решительный разговор за всю их совместную жизнь.
— Как жили, так и будем жить! Десять юаней каждый месяц отправляем матери, остальное — на хозяйство! — твёрдо ответил командир Ли.
Он тоже был в ярости, но знал: всё это из-за их собственной глупости. Жена у него, конечно, своенравная, но трое детей уже на руках — разводиться не вариант.
— Десять юаней матери?! Да ей там и пяти хватит! А на двадцать юаней как пятеро проживут?! — не унималась Гэ Чуньцао.
Ведь Юаньбао и сам Ли Вэйдун должны есть хорошо, одеваться прилично и жить достойно. А Юаньбао с детства был избалован — если ему не дадут хорошей еды и одежды, он устроит скандал. Сама же Гэ Чуньцао с рождения сына привыкла к комфорту и не собиралась на него жаловаться. На троих этих двадцати юаней не хватит, не говоря уже о двух девочках. Пусть они и работают много, и едят мало, но всё равно требуют еды, одежды и крова — а это деньги!
— Будем жить, как положено! Деньги матери не трогаем! — отрезал командир Ли. Если не отправлять деньги, не только мать обидится, но и он сам опозорится перед всеми.
Гэ Чуньцао боялась свекрови больше всего на свете. Когда она родила двух девочек подряд, та не давала ей покоя. Лишь после рождения Юаньбао ей позволили нормально отсидеть месяцы и переехать к мужу в гарнизон. Поэтому в делах, касающихся свекрови, Гэ Чуньцао не смела возражать.
Но с деньгами была настоящая беда. Она крутила эту проблему в голове снова и снова, пока не придумала, как ей казалось, гениальное решение:
— Слушай, а что если… отвезём Дани и Эрни к бабушке? С ними и возиться неудобно, и денег сэкономим!
Ведь девочки, хоть и много работают, всё равно едят, пьют, одеваются и спят где-то. А с тех пор как они появились, всё пошло наперекосяк — все будто сговорились против неё. Если их увезти, не только сэкономишь, но, может, и удача вернётся!
— Ты совсем спятила?! — возмутился командир Ли. — Ты хоть понимаешь, зачем мать их сюда прислала? Чтобы не мучиться с ними! А ты хочешь обратно отправить? Хочешь бабушку до смерти довести?!
Несмотря на все недостатки, командир Ли был предан своей матери. В их родных местах все знали: он самый успешный парень в округе. Каждый месяц посылает деньги домой, служит отлично. Если вдруг начнёт отправлять детей обратно — все решат, что он разорился или опозорился. А он не мог себе этого позволить.
Гэ Чуньцао всё равно была недовольна. Если бы пришлось кормить только сына и мужа, она бы молчала — ведь мужчины в семье главнее. Но тянуть за собой ещё и двух девчонок, которые только деньги тратят, — это уж слишком!
Они говорили громко, не замечая, что дверь во двор осталась открытой для проветривания. Жёны военных, стиравшие овощи во дворе, всё слышали и с отвращением плюнули в сторону дома. Такого обращения с детьми они не одобряли. Даже если девочки и не так ценны, как мальчики, так поступать всё равно неприлично. У них самих дети получали всё лучшее, а не как у этих двоих — день и ночь в работе, а еды в обрез.
Помолчав ещё немного, Гэ Чуньцао подкралась к Ли Вэйдуну и шепнула ему на ухо:
— Слышала, у вас в части есть такое место… где детей можно оставить, а вам ещё и доплату дают. Может, Дани с Эрни там оставим?
Она подслушала это от Дуцзюнь, которая как председатель женсовета знала многое. Но Дуцзюнь говорила о парах, где оба служат и уезжают, а детей некому оставить. Тогда действительно находили приёмную семью, и часть расходов компенсировала армия. Но даже в таких случаях родители каждый месяц присылали деньги на содержание.
А Гэ Чуньцао-то дома сидела! Она могла спокойно увезти детей с собой!
Командир Ли подумал и сказал:
— Такое бывает, но только если родители не могут взять детей с собой. А ты — здоровая, полная сил! Кто поверит, что ты не можешь везти их с собой?
Он вышел покурить, надеясь, что жена одумается и начнёт собираться — отъезжать оставалось всего три-четыре дня, а дорога предстояла нелёгкая.
Он хотел, чтобы она забыла об этой глупой идее, но не знал, что мышление Гэ Чуньцао никогда не шло по обычным путям. Она решила: раз её считают здоровой, надо стать больной! Следующим утром она легла в постель и встать оттуда больше не собиралась. Чтобы спектакль выглядел правдоподобно, она даже ночью не накрывалась одеялом — и в самом деле стала выглядеть довольно слабой. Правда, от природы она была крепкой, так что болезненной выглядела лишь отчасти.
Чтобы усилить впечатление, на завтрак и обед, где обычно съедала по три больших булочки, она выпила всего две жидкие миски каши и заявила, что больше не может.
Командир Ли даже вызвал лагерного врача. Тот осмотрел Гэ Чуньцао и сказал, что с ней всё в порядке. Но она всё равно жаловалась на боль в груди и животе, уверяя, что чувствует себя ужасно.
Пациентка настаивала, а в лагере не было аппаратов для обследования. Чтобы сделать анализы, нужно было ехать в город, но Гэ Чуньцао уперлась — никуда не поедет, только дома и останется. Врачу ничего не оставалось, кроме как посоветовать ей лежать и отдыхать.
Слухи об этом быстро разнеслись по всему городку. Все знали: Гэ Чуньцао тяжело больна — даже врач не может понять, что с ней.
Дуцзюнь, как председатель женсовета, купила небольшой мешочек яблок и зашла проведать её. Вернувшись, она сразу пошла к Линь Шу.
Линь Шу, конечно, слышала, что Гэ Чуньцао больна, и, увидев Дуцзюнь, поспешила её впустить. Она знала, что та сегодня навещала Гэ Чуньцао. Хотя между ними и не было дружбы, Линь Шу не хотела злорадствовать при чужой беде.
— Проходите, Дуцзюнь! Как там Гэ Чуньцао? Вы же сегодня утром её навещали?
Дуцзюнь приняла горячую воду, сделала пару глотков и усмехнулась:
— Как там? Да отлично себя чувствует!
Она и правда думала, что Гэ Чуньцао больна. Занесла яблоки, много сочувствовала и сочувствовала… Пусть даже та, как всегда, была скупой и грубой — даже воды не предложила, — Дуцзюнь решила не обижаться, раз уж та больна.
Когда Дуцзюнь закончила все положенные слова участия, Гэ Чуньцао поторопила её уходить, жалуясь на слабость. Дуцзюнь, конечно, сразу встала, но у двери вспомнила: муж велел передать, что командование готово дать отсрочку — пусть Гэ Чуньцао выздоравливает, а потом уже догоняет мужа. Почти забыла! Вернулась, чтобы сказать, но через щёлку в двери увидела, как Гэ Чуньцао вытащила из мешка самое большое яблоко, быстро протёрла его рукавом и хрустко заела. Вся жалость и сочувствие Дуцзюнь мгновенно испарились. Ну и дура она, конечно, сама!
Больна Гэ Чуньцао? Да она здоровее всех вокруг!
http://bllate.org/book/5886/572246
Готово:
